LAKE

Tiffany ferme la portière côté conducteur de sa BMW et traverse le chantier jusqu'à l'endroit où Manning et moi étions assis sur le mur.

Manning posa ses coudes sur ses genoux et la regarde approcher. Ma sœur avait cet effet sur les hommes. Ils regardaient toujours par-dessus ou autour de moi pour la voir. Qu'a-t-il pensé en la regardant ? Qu'a-t-il remarqué en premier ?

J'ai passé ma vie à entendre à quel point ma sœur et ma mère étaient belles et on m'avait dit que je leur ressemblais suffisamment pour croire que je pouvais aussi être attirante Un jour. Ce que je n'avais pas ne me dérangeait généralement pas. Des choses comme le rouge à lèvres, la laque et le shopping avaient toujours semblé stupides comparées aux livres, aux notes et aux candidatures à l'université.

En regardant le visage de Manning alors que Tiffany s'approchait, j'ai commencé à me demander si c'était vrai. Je n'avais jamais douté davantage de ma propre attractivité.

"Désolé d'être en retard," me dit-elle en regardant Manning. "Je suis passé par l'école."

"J'ai marché."

Elle s'arrête devant nous, se protége les yeux et pose une main sur sa hanche.

« Qu'est-ce que tu fais ici ? »

J'ai haussé les épaules avec désinvolture, mais à l'intérieur, j'ai prié avec ferveur pour qu'elle ne me renvoie pas à la maison.

"Il a trouvé mon bracelet."

"Je ne savais pas que tu l'avais perdu."

Tiffany a jeté un coup d'œil de mon poignet à la cigarette dans la main de Manning.

« Tu fumes ? »

J'ai bougé sur le mur de briques.

"Non. Bien sûr que non."

"Tu peux me le dire. Je fumais parfois à ton âge. C'est normal."

"Elle ne fume pas", a déclaré Manning avec sa voix douce. Profonde. "Et fumer à son âge n'est pas normal."

Tiffany plissa le nez.

« C'était pour moi et mes amis. Je suis Tiffany, au fait.

"Manning".

Tous les trois, nous sommes restés silencieux.

"Où etait -tu ?" J'ai demandé.

Elle plissa les yeux face au soleil derrière nous. Cela lui faisait visiblement mal aux yeux.

"Le centre commercial. La fête d'anniversaire de Nordstrom est le mois prochain, alors je faisais une liste de ce que je vais obtenir. Comme dit papa, c'est bien d'être préparé. Elle regarda entre nous deux. « Je suis désolé si elle t'a dérangé. Elle n'est pas censée être ici.