« Après toi. Je peux attendre », a dit Janet en reculant inconsciemment, comme pour se protéger d'un ennemi.

Elle s'efforçait de rester calme, sachant que la peur de la proie ne ferait qu'encourager le prédateur.

Elle ne savait pas comment affronter son soi-disant mari.

L'homme s'est appuyé contre la table et regardait Janet.

Elle ressemblait à une biche prise dans les phares.

Ethan l'a regardée et a gloussé. « Ne sois pas nerveuse. Je ne vais pas te manger. Je dois discuter de quelque chose avec toi. »

Janet a croisé ses bras sur sa poitrine et s'est approchée de lui avec hésitation. Elle ne voulait pas être associée à cet homme de quelque manière que ce soit. Tout se passait trop vite. Elle était mariée à un homme dont elle venait de faire la connaissance à son mariage.

« Qu'est-ce que c'est ? »

Ethan a sorti une chaise en bois d'une main et l'a posée devant elle. « Assieds-toi, s'il te plaît. »

Puis, il a fait glisser sa chaise plus près de Janet et s'est assis. « J'aime aller droit au but. Je sais que tu ne veux pas m'épouser. »

« C'est si évident ? », a pensé Janet.

« Une relation ne se construit pas du jour au lendemain. Il faut du temps et nous devons d'abord apprendre à nous connaître », a-t-elle expliqué, en essayant de cacher son embarras.

Toutefois, après l'avoir dit, elle a estimé que son explication semblait inutile. Ethan connaissait sa position et ce que les gens pensaient de lui. Il était conscient que Jocelyn ne voudrait pas épouser une personne illégitime comme lui.

Ethan a froncé les sourcils et a regardé Janet de haut en bas. La femme avait été nerveuse dès le début. Elle s'était mordu la lèvre inférieure, son regard errant nerveusement partout.

« Ne t'inquiète pas. Je ne suis pas intéressé par ce mariage non plus. Nous pouvons être un couple marié aux yeux du monde extérieur, mais restons en dehors des affaires de l'autre. De cette façon, nous pouvons éviter les problèmes et vivre en harmonie. Je passe la plupart du temps à l'extérieur et je rentre rarement à la maison. Je veux avoir la liberté de faire ce que je veux. Il en va de même pour toi. Je ne vais pas contrôler ou interférer dans tes affaires. »

Puis, il s'est levé et a ramassé la veste de costume sur la chaise. Puis, comme s'il se souvenait de quelque chose, Ethan s'est penché vers Janet et a attrapé les accoudoirs de la chaise, emprisonnant Janet entre ses bras.

« Regarder un homme se changer n'est pas correct. Si tu veux que je réponde à tes désirs sexuels, je serai plus qu'heureux de te satisfaire en tant que mari. »

L'odeur de la lessive mélangée à son parfum flottait dans l'air, et le cuir chevelu de Janet se hérissait.

« Pas besoin », a-t-elle sifflé entre ses dents, en essayant de ne pas montrer de faiblesse.

Le visage d'Ethan s'est assombri. Il a jeté un coup d'œil au ventre de Janet pendant une fraction de seconde et a prévenu : « Bien que nous ne soyons qu'un couple nominal, il y a une chose que je veux que tu gardes à l'esprit. » Il a pris une profonde inspiration et a dit : « Je ne veux pas découvrir un jour que ma femme est enceinte de l'enfant d'un autre homme. »

La vertu la plus importante pour Ethan était la loyauté. Il avait entendu dire que Jocelyn changeait de mecs comme de vêtements.

« Je me conformerai à mon devoir d'épouse pendant que nous sommes mariés », a répondu fermement Janet. « J'espère que tu tiendras ta parole et que tu n'interviendras pas dans ma vie. »

Le sourire enjoué de l'homme s'est un peu effacé.

Il s'est redressé et s'est éloigné de Janet. « Tu n'es pas Jocelyn Lind, n'est-ce pas ? », a-t-il demandé, en arquant un sourcil.