Collection des Meilleures Nouvelles d'Amour

Dix-huit jours après avoir renoncé à Brendan Maynard, Jade Rousseau a coupé ses cheveux qui lui tombaient jusqu'à la taille. Elle a ensuite appelé son père, lui annonçant sa décision de partir en Californie pour étudier à Berkeley. Son père, stupéfait, l'a interrogée sur ce changement soudain, lui rappelant à quel point elle avait toujours insisté pour rester auprès de Brendan. Jade a esquissé un rire forcé, révélant la vérité déchirante : Brendan allait se marier, et elle, sa demi-sœur, ne pouvait plus s'accrocher à lui. Ce soir-là, elle a tenté d'annoncer à Brendan son admission à l'université, mais sa fiancée, Chloé Dubois, a interrompu leur conversation par un appel enjoué. Les mots tendres que Brendan adressait à Chloé ont été une torture pour Jade. Elle se souvenait du temps où cette tendresse n'appartenait qu'à elle, de la façon dont il la protégeait. Elle se souvenait aussi de lui avoir ouvert son cœur dans un journal intime et une lettre d'amour, pour le voir exploser de rage, déchirer la lettre en hurlant : « Je suis ton frère ! » Il était parti en claquant la porte, la laissant recoller méticuleusement les morceaux déchiquetés. Son amour, cependant, n'était pas mort. Pas même quand il avait ramené Chloé à la maison en lui ordonnant de l'appeler « belle-sœur ». Maintenant, elle avait compris. Elle devait éteindre ce feu elle-même. Elle devait arracher Brendan de son cœur.

Mon monde a volé en éclats suite à un appel téléphonique affolé : ma mère avait été attaquée par un chien. Je me suis précipitée aux urgences, pour la trouver grièvement blessée, et mon fiancé, Côme, méprisant et agacé. Il est arrivé dans son costume hors de prix, jetant à peine un regard à ma mère en sang avant de se plaindre de sa réunion interrompue. « C'est quoi tout ce cinéma ? J'étais en pleine réunion. » Puis, de manière choquante, il a défendu le chien, César, qui appartenait à son amie d'enfance Héloïse, prétendant qu'il était « juste joueur » et que ma mère l'avait « probablement effrayé ». Le médecin parlait de « lacérations sévères » et d'infection, mais Côme n'y voyait qu'un contretemps. Héloïse, la propriétaire du chien, est apparue, feignant l'inquiétude tout en m'adressant un sourire narquois et triomphant. Côme a passé un bras autour d'elle, déclarant : « Ce n'est pas ta faute, Héloïse. C'était un accident. » Il a ensuite annoncé qu'il partait quand même pour son « voyage d'affaires à un milliard d'euros » à Zurich, me disant d'envoyer la facture de l'hôpital à son assistante. Deux jours plus tard, ma mère est morte de l'infection. Pendant que j'organisais ses funérailles, que je choisissais ses vêtements pour l'enterrement et que j'écrivais un éloge funèbre que je ne pourrais jamais lire, Côme était injoignable. Son téléphone était éteint. Puis, une notification Instagram est apparue : une photo de Côme et Héloïse sur un yacht aux Maldives, une coupe de champagne à la main, avec la légende : « On profite de la vie aux Maldives ! Les voyages spontanés sont les meilleurs ! #lavieestbelle #zurichmonœil ? » Il n'était pas en voyage d'affaires. Il était en vacances de luxe avec la femme dont le chien avait tué ma mère. La trahison m'a frappée comme un coup de poing en pleine poitrine. Toutes ses promesses, son amour, son inquiétude... que des mensonges. Agenouillée devant la tombe de ma mère, j'ai enfin compris. Mes sacrifices, mon travail acharné, mon amour... tout ça pour rien. Il m'avait abandonnée à mon heure la plus sombre pour une autre femme. C'était fini.

Pendant cinq ans, mon mari, Cortland de la Roche, m'a fait enfermer dans une clinique privée, racontant au monde entier que j'étais une meurtrière qui avait tué sa propre demi-sœur. Le jour de ma libération, il attendait. La première chose qu'il a faite a été de lancer sa voiture droit sur moi, essayant de m'écraser avant même que je quitte le trottoir. Mon châtiment, en réalité, ne faisait que commencer. De retour à l'hôtel particulier que j'appelais autrefois ma maison, il m'a enfermée dans un chenil. Il m'a forcée à me prosterner devant le portrait de ma sœur « morte » jusqu'à ce que ma tête saigne sur le sol en marbre. Il m'a fait boire une potion pour s'assurer que ma « lignée souillée » s'éteindrait avec moi. Il a même essayé de me livrer pour la nuit à un partenaire commercial lubrique, une « leçon » pour mon insolence. Mais la vérité la plus cruelle restait à venir. Ma demi-sœur, Camille, était vivante. Mes cinq années d'enfer n'étaient qu'une partie de son jeu pervers. Et quand mon petit frère Adrien, ma seule raison de vivre, a été témoin de mon humiliation, elle l'a fait jeter en bas d'un escalier en pierre. Mon mari l'a regardé mourir et n'a rien fait. Mourante, blessée et le cœur brisé, je me suis jetée par la fenêtre d'un hôpital, ma dernière pensée étant une promesse de vengeance. J'ai rouvert les yeux. J'étais de retour au jour de ma libération. La voix de la directrice était neutre. « Votre mari a tout arrangé. Il vous attend. » Cette fois, c'était moi qui allais l'attendre. Pour l'entraîner, lui et tous ceux qui m'ont fait du mal, droit en enfer.

Le jour de mon anniversaire, ma mère m'a annoncé qu'il était temps de choisir un fiancé parmi les meilleurs partis de Paris. Elle m'a pressée de choisir Alexandre de Villiers, l'homme que j'avais aimé d'une passion insensée dans ma vie antérieure. Mais je me souvenais de la fin de cette histoire d'amour. La veille de notre mariage, Alexandre avait simulé sa mort dans le crash de son jet privé. J'ai passé des années à jouer la fiancée éplorée, pour finalement le retrouver, bien vivant, sur une plage, riant aux éclats avec la jeune étudiante sans le sou que j'avais personnellement parrainée. Ils avaient même un enfant. Quand je l'ai confronté, nos amis – les hommes qui avaient fait semblant de me consoler – m'ont maintenue de force. Ils ont aidé Alexandre à me jeter à l'océan et ont regardé depuis la jetée pendant que je me noyais. Alors que l'eau se refermait sur ma tête, une seule personne a montré une véritable émotion. Mon rival d'enfance, Damien Orsini, a hurlé mon nom pendant qu'on le retenait, son visage ravagé par le chagrin. Il a été le seul à pleurer à mon enterrement. En rouvrant les yeux, j'étais de retour dans notre penthouse, juste une semaine avant la grande décision. Cette fois, quand ma mère m'a demandé de choisir Alexandre, je lui ai donné un autre nom. J'ai choisi l'homme qui m'avait pleurée. J'ai choisi Damien Orsini.

J'étais enceinte de quatre mois, une photographe enthousiaste quant à notre avenir, participant à un brunch de bébé sophistiqué. Puis je l'ai vu, mon mari Michael, avec une autre femme, et un nouveau-né présenté comme son fils. Mon monde s'est effondré tandis qu'un torrent de trahison me submergeait, magnifié par l'affirmation méprisante de Michael, qui prétendait que j'étais simplement trop émotive. Sa maîtresse, Serena, m'a narguée, révélant que Michael avait discuté de mes complications de grossesse avec elle, puis m'a giflée, provoquant une crampe terrifiante. Michael a pris son parti, me couvrant de honte publiquement, exigeant que je quitte leur fête, alors qu'un blog mondain les présentait déjà comme une famille de carte postale. Il s'attendait à ce que je revienne, que j'accepte sa double vie, disant à ses amis que j'étais dramatique mais que je finirais toujours par revenir. L'audace, la cruauté calculée de sa tromperie et la malveillance glaçante de Serena ont nourri en moi une rage froide et dure que je peinais à reconnaître. Comment avais-je pu être si aveugle, si confiante envers l'homme qui m'avait manipulée pendant des mois tout en construisant une seconde famille ? Mais sur la moquette moelleuse de ce cabinet d'avocat, alors qu'il me tournait le dos, une nouvelle résolution, inébranlable, s'est solidifiée. Ils pensaient que j'étais brisée, jetable, facilement manipulable – une épouse raisonnable qui accepterait une séparation de façade. Ils n'avaient aucune idée que mon acceptation calme n'était pas une reddition ; c'était une stratégie, une promesse silencieuse de démanteler tout ce qui lui était cher. Je ne me laisserais pas faire ; je ne comprendrais pas ; je mettrais fin à tout cela, et je m'assurerais que leur mascarade de famille parfaite s'effondre en poussière.

Mon monde tournait autour de Jax Harding, le séduisant ami rockstar de mon frère aîné. Dès mes seize ans, je l'ai adoré ; à dix-huit ans, je me suis accrochée à sa promesse désinvolte : « Quand tu auras 22 ans, peut-être que je me rangerai. » Cette remarque en l'air est devenue le phare de ma vie, guidant chacun de mes choix, me faisant planifier méticuleusement mon vingt-deuxième anniversaire comme le jour de notre destin. Mais en ce jour crucial, dans un bar du Lower East Side, mon cadeau à la main, mon rêve a volé en éclats. J'ai surpris la voix froide de Jax : « J'arrive pas à croire que Savvy va se pointer. Elle est toujours bloquée sur cette connerie que j'ai dite. » Puis le complot écrasant : « On va dire à Savvy que je suis fiancé à Chloe, peut-être même laisser entendre qu'elle est enceinte. Ça devrait l'effrayer pour de bon. » Mon cadeau, mon avenir, ont glissé de mes doigts engourdis. J'ai fui sous la pluie froide de New York, dévastée par la trahison. Plus tard, Jax a présenté Chloe comme sa « fiancée » pendant que ses camarades de groupe se moquaient de mon « adorable béguin » – il n'a rien fait. Lorsqu'une installation artistique est tombée, il a sauvé Chloe, m'abandonnant à de graves blessures. À l'hôpital, il est venu pour « limiter les dégâts », puis, de manière choquante, m'a poussée dans une fontaine, me laissant saigner, me traitant de « psychopathe jalouse ». Comment l'homme que j'aimais, celui qui m'avait sauvée autrefois, avait-il pu devenir si cruel et m'humilier publiquement ? Pourquoi ma dévotion était-elle perçue comme une nuisance à éteindre brutalement par des mensonges et des agressions ? N'étais-je qu'un problème, ma loyauté accueillie par la haine ? Je ne serais pas sa victime. Blessée et trahie, j'ai fait un vœu inébranlable : c'était terminé. J'ai bloqué son numéro et celui de toutes les personnes qui lui étaient liées, coupant les ponts. Ce n'était pas une fuite ; c'était ma renaissance. Florence m'attendait, une nouvelle vie selon mes propres termes, libérée du fardeau des promesses brisées.

Ce mariage arrangé durait depuis trois ans. À la veille du retour de sa sœur jumelle, Ambre, Camille Moreau reçut un appel de sa mère. « Ambre rentre demain. Kilian Rochefort est le fiancé de ta sœur. Tu as usurpé la place de Madame Rochefort pendant trois ans. Il est temps de la lui rendre. » Camille, musicienne indépendante talentueuse mais méconnue, avait rangé sa guitare, dissimulé sa véritable identité et était devenue « Ambre » pour sauver la maison de disques de sa famille. Elle avait épousé un Rochefort, devenant la remplaçante d'une remplaçante. La vie au domaine des Rochefort n'était pas un conte de fées. Kilian était froid, distant, obsédé par son premier amour, Inès Vauthier. Camille jouait son rôle à la perfection, supportant son indifférence et les manipulations incessantes d'Inès. Elle fut jetée dans un lac glacé, abandonnée à une mort certaine en pleine mer, et accusée de crimes qu'elle n'avait pas commis. Elle était un fantôme dans sa propre famille, un outil qu'on utilise et qu'on jette. Ses parents l'avaient abandonnée depuis l'enfance, elle avait toujours été le fardeau dont personne ne voulait. « Je ne t'ai jamais aimé, Kilian. Pas une seule seconde. » Elle lui tourna le dos, le laissant seul face aux conséquences de sa cruauté. Elle trouva sa liberté, son bonheur, son foyer, auprès d'un homme qui l'aimait et la respectait pour ce qu'elle était vraiment.

J'ai renoncé à mon héritage de vingt milliards d'euros et coupé les ponts avec ma famille. Tout ça pour l'homme que j'aimais depuis cinq ans, Adrien. Mais au moment où j'allais lui annoncer que j'étais enceinte de notre enfant, il a lâché une bombe. Il voulait que je porte le chapeau pour son amie d'enfance, Éléonore. Elle avait commis un délit de fuite et sa carrière ne pouvait pas supporter un tel scandale. Quand j'ai refusé et que je lui ai parlé de notre bébé, son visage est devenu glacial. Il m'a ordonné d'avorter sur-le-champ. « C'est Éléonore que j'aime », a-t-il dit. « Apprendre que tu es enceinte de mon enfant la détruirait. » Il a demandé à son assistant de prendre le rendez-vous et m'a envoyée seule à la clinique. Là-bas, l'infirmière m'a expliqué que l'intervention comportait un risque élevé de stérilité permanente. Il le savait. Et il m'a quand même envoyée. J'ai quitté cette clinique, en choisissant de garder mon enfant. À cet instant précis, une alerte info a illuminé mon téléphone. C'était un article élogieux annonçant qu'Adrien et Éléonore attendaient leur premier enfant, avec une photo de sa main posée de manière protectrice sur le ventre de la jeune femme. Mon monde s'est effondré. Essuyant une larme, j'ai retrouvé le numéro que je n'avais pas composé depuis cinq ans. « Papa », ai-je murmuré, la voix brisée. « Je suis prête à rentrer à la maison. »

Amélie Dubois, pâtissière de talent, vivait sous un lourd secret : son mariage avec l'héritier Antoine Beaulieu n'était qu'un « accord de service » de cinq ans. Son rôle : stabiliser Antoine, dévasté par le départ de son amour de jeunesse, Charlotte. Elle était une épouse modèle, une cheffe dévouée, mais entièrement invisible à ses yeux. Puis, le choc : sa belle-mère annonça la fin du contrat et le retour de Charlotte, fraîchement divorcée. Le monde d'Amélie, déjà glacé par l'indifférence d'Antoine, se figea brusquement. L'humiliation devint insoutenable lors d'un déjeuner à la campagne. Quand une soupe brûlante l'aspergea, Antoine couvrit Charlotte, la laissant seule, gravement blessée. Il ne pensa qu'à "sa fragile Charlotte", l'abandonnant là, sans un regard. La froideur de son mari fut plus cinglante que la brûlure physique. Cinq ans de sacrifice et de dévouement pour finir jetée comme un kleenex usé. N'était-elle donc qu'un meuble, une simple employée remplaçable ? Mais à l'hôpital, au lieu du désespoir, une lueur inattendue apparut : une invitation d'une prestigieuse galerie d'art à Lyon. Assez ! Amélie, Amélie Dubois, allait enfin vivre pour elle.

Mon mariage avec Ethan Reed n'était plus qu'une question de semaines. Après sept ans, j'étais certaine de notre avenir parfait. Puis, Ethan a prétendu souffrir d'une « amnésie sélective » suite à un traumatisme crânien, m'oubliant moi, et seulement moi. J'ai tout tenté pour qu'il se souvienne, jusqu'à ce que je surprenne sa conversation vidéo. « Un coup de génie monumental », se vantait-il auprès de ses amis. Son amnésie n'était qu'un faux « laissez-passer » pour séduire l'influenceuse Chloe Vance avant notre mariage. Le cœur brisé, j'ai fait semblant de le croire. J'ai supporté son flirt éhonté avec Chloe et leurs selfies provocateurs. Il se moquait de ma détresse, donnant la priorité à la fausse urgence de Chloe. Après un accident qu'il a provoqué, il m'a abandonnée, blessée, choisissant d'envoyer Chloe à l'hôpital en premier. Il a même essayé de me couper les vivres. Comment mon fiancé pouvait-il être ce monstre cruel et calculateur ? Sa trahison a empoisonné chaque souvenir. Je me sentais idiote d'avoir fait confiance à une cruauté aussi sans limites. Son audace m'a laissée abasourdie. Mais je ne serais pas sa victime. Au lieu de m'effondrer, un plan glacial a germé dans mon esprit. J'allais abandonner mon identité, devenir Olivia Carter. J'allais disparaître, le laissant derrière moi, ainsi que mon passé et sa bague de fiançailles, pour toujours, afin de revendiquer ma liberté.

Le jour de ma sortie de prison, mon fiancé, Damien Allard, m'attendait, me promettant que notre vie allait enfin pouvoir commencer. Il y a sept ans, lui et mes parents m'avaient suppliée de porter le chapeau pour un crime commis par ma sœur adoptive, Chloé. Elle avait pris le volant ivre, percuté quelqu'un et pris la fuite. Ils disaient que Chloé était trop fragile pour la prison. Ils ont qualifié ma peine de sept ans de petit sacrifice. Mais à peine arrivés à l'hôtel particulier familial, le téléphone de Damien a sonné. Chloé faisait une autre de ses « crises », et il m'a laissée seule dans le hall majestueux pour se précipiter à son chevet. Le majordome m'a alors informée que je devais loger dans le débarras poussiéreux du troisième étage. Ordre de mes parents. Ils ne voulaient pas que je perturbe Chloé à son retour. C'était toujours Chloé. C'est à cause d'elle qu'ils avaient liquidé le fonds pour mes études, et c'est à cause d'elle que j'avais perdu sept ans de ma vie. J'étais leur fille biologique, mais je n'étais qu'un outil à utiliser et à jeter. Cette nuit-là, seule dans cette pièce exiguë, un téléphone bas de gamme qu'un gardien de prison m'avait donné a vibré. Un e-mail. C'était une offre d'emploi pour un poste confidentiel auquel j'avais postulé huit ans plus tôt. L'offre incluait une nouvelle identité et une relocalisation immédiate. Une porte de sortie. J'ai tapé ma réponse, les doigts tremblants. « J'accepte. »

Douze ans. C' est le temps que j' ai passé à me sacrifier pour Julien, mon ami d' enfance et patron. J' ai renoncé à HEC Paris pour bâtir sa startup TechNova, travaillant nuit et jour, pour un salaire misérable, nourrie de vagues promesses d'avenir. Mon rêve était de l'épouser. Mais le jour de mes trente ans, le jour même où il disait m'épouser, j'ai vu Julien annoncer à la télévision nationale ses somptueuses noces… avec une autre femme. Chloé. La bague Cartier, l' appartement Place des Vosges, tout était pour elle. Puis j' ai surpris la conversation : il me traitait de « larbin gratuit », de « lèche-bottes », de « facile à manipuler ». Douze ans de dévouement réduits à cette violence verbale et à cette trahison publique. Mes amis me félicitaient, pensant que j' étais la future mariée, ce qui ajoutait à l' humiliation. Comment avais-je pu être si aveugle, si naïve devant tant de mépris ? La rage froide a balayé ma douleur. Plus de larmes. Plus jamais. Une décision claire s' est imposée : je n' étais plus sa victime. Elle allait partir. Elle allait épouser Alexandre, l' homme qui la voyait, le jour même du mariage de Julien. Elle allait enfin vivre pour elle.

Jeune, pleine d'espoirs, je croyais que l'amitié de Chloé et l'amour de Léo et Hugo seraient les piliers de ma vie. Dans ma première existence, cette illusion m'a conduite à une mort lente et dévastatrice. Léo, mon premier amour, est mort en protégeant Chloé, lui confessant son amour en mourant. Hugo, mon second mari, lui a donné son cœur en transplantation, ses derniers mots étant aussi pour Chloé. Sur son lit de mort, Chloé m'a avoué avoir manipulé leurs vasectomies, pour que je n'aie jamais d'enfants d'eux. J'ai péri, seule, le cœur anéanti par tant de trahison. Mais le destin m'a renvoyée en arrière, au matin de mes 18 ans, juste après l'obtention de mon Bac. Les souvenirs précis et douloureux de ma vie passée inondaient mon esprit. Je me souvenais du prix d'excellence volé. De l'agression à la plage, où ils m'avaient laissée me noyer pour la sauver, elle. De leurs mensonges et de leur dévotion aveugle, malgré son avidité et ses actes odieux. Comment aurais-je pu être si aveugle ? Comment Léo et Hugo, mes amis d'enfance, avaient-ils pu être à tel point sous son emprise ? Cette fois, je ne serais plus leur victime. Mon tout premier acte ? Changer mon vœu d'orientation post-bac. Paris m'attend, loin de leur toxicité. Ce n'est plus une question d'amour, mais de survie et de justice. Vont-ils vraiment tout perdre cette fois ?

Adrien, mon mari, devait être l'amour de ma vie, l'homme qui avait promis de me protéger pour toujours. Au lieu de ça, il a été celui qui m'a anéantie. Il m'a forcée à signer les papiers du divorce, m'accusant d'espionnage industriel et de sabotage, pendant que son premier amour, Héloïse, soi-disant morte, réapparaissait, enceinte de son enfant. Je n'avais plus de famille. Ma mère m'avait reniée et mon père était mort alors que je travaillais tard au bureau, un choix que je regretterais toute ma vie. J'étais en train de mourir, atteinte d'un cancer en phase terminale, et il ne le savait même pas, ou s'en fichait. Il était trop occupé avec Héloïse, qui était allergique aux fleurs que j'entretenais pour lui, celles qu'il aimait parce qu'Héloïse les aimait. Il m'a accusée d'avoir une liaison avec mon frère adoptif, Cédric, qui était aussi mon médecin, la seule personne qui tenait vraiment à moi. Il m'a traitée de femme répugnante, de squelette, et m'a dit que personne ne m'aimait. J'étais terrifiée à l'idée que si je me défendais, je perdrais même le droit d'entendre sa voix au téléphone. J'étais si faible, si pathétique. Mais je n'allais pas le laisser gagner. J'ai signé les papiers du divorce, lui cédant le Groupe Simon, l'entreprise qu'il avait toujours voulu détruire. J'ai simulé ma mort, espérant qu'il serait enfin heureux. Mais je m'étais trompée. Trois ans plus tard, je suis revenue sous le nom d'Aurore Morgan, une femme puissante avec une nouvelle identité, prête à lui faire payer pour tout ce qu'il m'avait fait.

Mes parents m'ont ordonné de quitter la France pour un stage en Suisse. C'était, comme toujours, "pour le bien de Chloé", ma sœur préférée, dont le mariage avec Antoine approchait. Une fois de plus, mon existence était un sacrifice, marginalisée au profit de leur bonheur. La scène était cruelle : à la somptueuse fête de fiançailles de Chloé et Antoine, j'ai tenté de révéler une vérité. J'ai brandi ce médaillon, le symbole de ma "Petite Colombe", le surnom qu'Antoine m'avait donné lorsqu'il était aveugle. C'est moi qui l'avais veillé, pas elle, mais Chloé a revendiqué l'objet comme le sien. Ma mère m'a violemment giflée, me traitant de menteuse jalouse. Antoine, autrefois mon amour, a acquiescé, son regard empli de dégoût. « Amélie a besoin d'une correction sévère », a-t-il déclaré, « vingt coups de cravache ». Attachée à un pilier, j'ai subi l'humiliation suprême, tandis que tous me regardaient, indifférents à ma souffrance. Les larmes de douleur se sont mêlées à celles de l'injustice. Comment pouvaient-ils me faire cela ? Pourquoi une telle cruauté envers leur propre fille ? Mon amour, mes sacrifices : tout n'avait été que mensonge et trahison, dans une indifférence glaçante où même ma vie comptait moins qu'un caprice. C'était un réveil brutal. Non, pas un réveil, un retour. Cette douleur, ce scénario, je l'avais déjà vécu. Mais cette fois-ci, une lassitude infinie m'a envahie, j'ai compris. Cette seconde chance n'était pas pour eux, mais pour moi. Je suis partie, non pas pour la Suisse, mais pour disparaître et enfin, vivre.

Ma meilleure amie, Chloé Lemaire, et mon patron, Damien Chevalier, avaient anéanti toutes les économies de ma famille. Puis, ils m'avaient piégée, me faisant porter le chapeau pour un effondrement du marché, et avaient détruit ma carrière. Ce même soir, Damien, l'homme qui m'avait promis le monde, m'a forcée à signer de faux aveux, menaçant de suspendre la couverture médicale de ma mère mourante. J'ai signé, sacrifiant tout pour la sauver. Mais la trahison ne s'est pas arrêtée là. Chloé a jubilé, révélant la vraie nature de Damien : je n'étais qu'un « pion utile », jamais un membre de la famille. Il avait célébré mon humiliation, pas réconforté sa fille. Mon monde s'est effondré. Le mentorat, les promesses, la confiance partagée... tout n'était qu'un mensonge. Il ne me restait que des rêves brisés et une rage brûlante. Pourquoi avait-il fait ça ? Pourquoi l'homme qui avait juré de me protéger m'avait-il jetée dans le feu ? Il me restait un choix : sombrer dans le désespoir ou me battre. J'ai choisi de me battre. J'allais reconstruire ma vie, et ensuite, je les ferais payer.

Adriana de Coton menait une vie d'un ordre parfait, un prolongement impeccable de l'image de marque de son mari, Grégoire de Stanton. Ses robes étaient taillées sur mesure, sa posture droite, son sourire mesuré. Elle était l'incarnation de l'épouse Stanton. Mais le jour de son anniversaire, elle le trouva devant un food truck, sa cravate de soie desserrée, en train d'éplucher un hot-dog pour une jeune femme qui gloussait en face de lui. C'était Sofia Griffith, la fille de leur ancienne gouvernante, dont Grégoire finançait les études depuis des années sous le couvert de la charité. Le sang-froid si soigneusement construit d'Adriana vola en éclats. Elle les confronta, mais ne reçut que les excuses méprisantes de Grégoire et l'innocence feinte de Sofia. Elle posta un selfie cinglant, mais Grégoire, aveugle à la vérité, l'accusa d'être trop émotive et annonça que Sofia resterait avec eux. Plus tard dans la nuit, elle rentra chez elle et découvrit que sa fête d'anniversaire surprise battait son plein, organisée par Sofia, qui portait la robe Chanel vintage d'Adriana. Sofia, suffisante et victorieuse, lui murmura des mots venimeux, prétendant que Grégoire trouvait Adriana « froide au lit. Comme un poisson. » L'insulte, d'une brutalité inouïe, poussa Adriana au-delà de ses limites. Sa main s'envola et rencontra la joue de Sofia. La gifle retentit dans la pièce silencieuse. Grégoire, fou de rage, prit Sofia dans ses bras, foudroyant Adriana du regard comme si elle était un monstre. Il rugit : « Tu as perdu la tête ? » Il l'accusa de l'humilier, d'être incontrôlable, et l'exila à la campagne. Mais Adriana en avait fini de jouer selon ses règles. Elle appela Alexandre Wilson, son ami d'enfance, qui arriva en hélicoptère pour l'emporter. « Plus maintenant », dit-elle à Grégoire, sa voix claire et forte. « Nous ne sommes pas une famille. » Elle lui jeta les papiers du divorce au visage, les laissant, lui et Sofia, à leur chaos.

Amélie, restauratrice de livres à Paris, mène une existence discrète loin des turbulences du passé. Sa vie bascule le jour où Victor, son ancien amour de jeunesse et héritier d' un empire, la retrouve et l' enlève. Prisonnière dans un luxueux appartement, elle est soumise à une violence psychologique et physique insoutenable, sa jambe brisée au maillet, enchaînée au lit, chaque tentative d' évasion se soldant par un échec brutal. Elle ne comprend pas cette haine tordue d' un homme jadis si doux, surtout lorsqu' elle découvre qu' il s' entoure des hommes qui l' avaient agressée des années auparavant, une scène qui la hante encore. Pourquoi cette cruauté sans limite ? Comment l' homme qu' elle a pu aimer est-il devenu ce monstre, obsédé par une trahison qu' elle ignore ? L' incompréhension et la peur la rongent, la poussant au bord du gouffre. Alors que tout semble perdu, la matriarche de la famille de Courcy lui offre une issue inattendue : disparaître à jamais en échange d' une nouvelle vie. Amélie saisit cette chance de liberté, ne se doutant pas que son choix ouvrira une boîte de Pandore, révélant une vérité oubliée qui ébranlera les fondations de cette folie et changera à jamais le destin de tous.

Camille, 29 ans, conservatrice d'art, vivait depuis cinq ans une passion dévorante et secrète avec Antoine, 25 ans, le petit frère de sa meilleure amie. Elle chérissait sa promesse de l'épouser, imaginant un avenir où leur amour pourrait enfin se révéler au grand jour, une fois ses études achevées. Un soir, à la veille d'un dîner romantique, son monde bascule. Devant la porte entrouverte du salon où Antoine l'attend, des rires et des propos choquants lui parviennent : "Alors, Antoine, cette vieille Camille, elle est comment au lit ? C'est sûrement juste un entraînement pour lui." Le sang de Camille se glace. Puis la voix d'Antoine, claire et froide, brise son cœur : "Ils ont raison. Ce n'est qu'un entraînement. Cinq ans de pratique avec Camille, c'est suffisant pour être parfait pour Chloé." Ses mots l'anéantissent, la réduisant à un simple corps chaud, un banc d'essai. La douleur est physique, insoutenable. Comment a-t-elle pu investir cinq années de sa vie, toute sa confiance, dans un tel abîme de mensonges ? Elle n'était qu'un "outil", un "objet" dans le jeu cruel d'un homme qu'elle croyait sien. Le choc la submerge, l'humiliation la ronge. Anéantie, Camille prend une décision radicale : fuir ce cauchemar. Elle accepte de retrouver son amour de jeunesse, Laurent, et de l'épouser. Alors qu'elle se reconstruit, loin de Paris, Antoine, confronté à la véritable nature de Chloé, réalise enfin l'étendue de sa perte. Il se précipite à son mariage, désespéré de la reconquérir. Mais son réveil est-il déjà trop tard ?

Le jour du cinquième anniversaire de Lucas, le manoir Dubois résonnait de rires forcés, une mélodie glaciale depuis que Caroline, une marâtre à peine plus âgée que moi, avait envahi nos vies. Dans un instant de pure innocence, Lucas, mon petit frère, bouscule Caroline, éclaboussant sa robe immaculée d'un jus d'orange vif, et le silence tombe, lourd de présages funestes. Mon père, M. Dubois, dont l'autorité était absolue dans les affaires, transforme son visage souriant en masque de fureur et condamne sans pitié mon frère à vingt-quatre heures dans la terrifiante cave. Pour Lucas, pour le protéger de ce monstre que mon père était devenu, je me suis interposée, suppliant, « Papa, non ! C'est un accident. Il n'a que cinq ans. » Mais le sourire cruel de Caroline scelle mon destin : « Chéri, Sarah a raison… mais quelqu'un doit payer pour cette robe. » Sans hésiter, j'ai offert ma liberté pour la sienne, regardant mon père droit dans les yeux : « Très bien, j'irai à sa place. » La porte de la cave s'est refermée sur moi, me condamnant à un mois d'obscurité, de froid et de faim, mes cris étouffés par l'indifférence de tous, jusqu'à ce que mon dernier souffle s'échappe dans le silence. Pourtant, ma mort n'était pas un simple oubli; elle était le résultat d'un piège diabolique orchestré par Caroline, l'ancienne protégée de ma mère dont la haine m'a consumée. Mon existence n'est plus qu'un fantôme prisonnier de cette demeure, témoin impuissant de la folie de mon père qui torture Lucas et assassine Georges, le majordome, le seul qui osait dire la vérité. Ma vengeance serait totale, une tragédie inévitable que même la mort ne pourrait m'empêcher de voir.