Salom

Pendant sept ans, j'ai été les yeux de Dante Costello, le Parrain aveugle de Marseille. Je l'ai arraché au bord de la folie, soignant ses blessures et chauffant son lit quand tous les autres l'avaient abandonné. Mais à l'instant où il a recouvré la vue, ces années de dévotion ont été réduites en cendres. En un seul appel, il a décidé d'épouser Sofia Moretti pour un territoire, me balayant d'un revers de main comme « la fille de la femme de ménage » et un « réconfort » qu'il comptait garder comme maîtresse. Il m'a forcée à le regarder la courtiser. Lors d'un gala, quand un accident chaotique a fait voler en éclats une tour de verres à champagne, Dante s'est jeté sur Sofia pour la protéger. Il m'a laissée là, debout, saignant à cause des éclats de verre, pendant qu'il l'emportait comme si elle était de porcelaine. Il n'a même pas jeté un regard en arrière vers la femme qui lui avait sauvé la vie. J'ai compris à ce moment-là que j'avais vénéré un dieu brisé. Je lui avais donné ma dignité, pour qu'il me traite comme un simple pansement jetable maintenant qu'il était guéri. Il croyait avec arrogance que je resterais dans l'attique, reconnaissante de recevoir ses miettes. Alors, pendant qu'il célébrait ses fiançailles, j'ai rencontré sa mère. J'ai signé l'accord de départ pour cinquante millions d'euros. J'ai fait mes valises, effacé mon téléphone et pris un aller simple pour l'Australie. Le temps que Dante rentre dans un lit vide, réalise son erreur et commence à mettre la ville à feu et à sang pour me retrouver, j'étais déjà un fantôme.

Pour notre troisième anniversaire de mariage, j'ai trouvé quatre-vingt-dix-neuf lettres d'amour écrites par mon mari. Aucune ne m'était destinée. Elles étaient pour Kennedy, la femme qui, des années auparavant, m'avait volé mon projet de design primé, la femme qu'il jurait avoir oubliée. Ses lettres parlaient d'une connexion d'âme à âme, d'une passion dont je n'avais fait que rêver. Puis, ma meilleure amie m'a appelée de l'aéroport. Elle l'avait vu là-bas, avec Kennedy, enlacés dans une étreinte digne d'un film hollywoodien. Ce n'était pas juste une tromperie. C'était une arnaque de longue date. Il m'avait épousée pour me faire taire, utilisant mon ADN pour aider Kennedy à revendiquer frauduleusement l'héritage de la puissante famille Olsen – un héritage qui m'appartenait de droit. Il a annulé mes cartes de crédit, renoncé à sa citoyenneté et l'a épousée en secret en France, pendant que je jouais le rôle de l'épouse aimante. Quand j'ai tenté de me défendre, il m'a fait droguer, emprisonner et a failli me noyer, tout ça pour protéger sa précieuse Kennedy. Il pensait m'avoir effacée, simple note de bas de page dans leur grande histoire. Mais il a commis une erreur fatale. Il ne savait pas que j'étais la véritable héritière des Olsen. Et j'étais de retour pour reprendre tout ce qu'il m'avait volé.

J'étais l'une des reines de Paris. Aujourd'hui, je n'étais qu'un fantôme fouillant les poubelles derrière l'immeuble qui portait encore le nom de ma famille. Puis j'ai entendu sa voix. Adrien. Mon ancien amant, mon demi-frère par alliance, l'homme pour qui j'étais revenue. Il était au téléphone avec Ève, la femme qui m'avait volé ma vie, ma famille et mon visage. Il m'a vue, un tas de haillons défiguré, et son visage s'est empli de dégoût. Il a ordonné à son assistant de me donner de l'argent et de « débarrasser cette saleté de la propriété ». Un instant, il a aperçu le tatouage de l'infini sur mon poignet – notre promesse secrète d'éternité. Il a même murmuré mon nom : « Éloïse ? » Mais il a secoué la tête, chassant l'impossible. Il m'a tourné le dos, s'éloignant sans un second regard. Ce rejet final a brisé ce qui restait de mon âme. J'ai marché jusqu'au pont de Bir-Hakeim et j'ai lâché prise. Au moment même où mon corps heurtait l'eau glacée, un médecin était au téléphone avec Adrien, la voix tremblante en annonçant les résultats d'un nouveau test ADN. Le premier test, celui qui avait détruit ma vie, était un faux. J'étais la véritable héritière depuis le début.

Ce soir, c'était nos dix ans de mariage. Mon mari, Damien Allard, le magnat de la tech, avait réservé l'hôtel le plus cher de Paris pour une fête somptueuse. Il m'a serrée contre lui pour les photographes, me murmurant à quel point il m'aimait. Un instant plus tard, je l'ai regardé utiliser le code privé que nous avions créé ensemble pour draguer sa maîtresse, Candy, juste sous mon nez. Il a quitté notre propre fête, prétextant une urgence professionnelle, pour la rejoindre. Le feu d'artifice qu'il avait organisé pour notre anniversaire ? C'était pour elle. Le lendemain, elle s'est pointée chez nous, enceinte. À travers la fenêtre, j'ai vu un lent sourire s'étirer sur le visage de mon mari. Quelques heures plus tard, elle m'a envoyé une photo de lui, un genou à terre, en train de la demander en mariage. Il m'avait toujours dit qu'il n'était pas prêt à avoir un enfant avec moi. Pendant dix ans, j'ai été l'épouse parfaite, un soutien sans faille. J'étais aussi l'experte en cybersécurité qui avait bâti l'architecture informatique ayant sauvé sa boîte de la faillite. Il semblait avoir oublié ce détail. Alors que ma voiture filait vers l'aéroport pour ma disparition planifiée, nous nous sommes arrêtés à un feu rouge. À côté de nous, une Rolls-Royce, décorée pour un mariage. À l'intérieur, Damien et Candy, lui en smoking, elle en robe blanche. Nos regards se sont croisés à travers la vitre. Son visage est devenu livide. J'ai simplement balancé mon téléphone par la fenêtre et j'ai dit au chauffeur d'avancer.

Cet unique résultat de test a totalement défini la vie de Mandy. Forcée par sa famille à devenir voleuse, elle a échoué dès son premier coup. Pour obtenir de l'argent pour sauver son frère, sa belle-mère l'a obligée à coucher avec un inconnu. C'était une affaire simple, avec un objectif simple. Cependant, alors qu'elle allait plus loin dans ce bordel, elle s'est retrouvée dans un abîme des désirs tentants du PDG.

« Chaque fois que tu enfreindras une règle, je réclamerai une partie de ton corps comme mienne. » Forcée d'épouser l'héritier du plus grand syndicat mafieux afin de rembourser les dettes de ses parents et les frais d'hôpital de sa grand-mère, Malissa se voit proposer un marché : « Vis avec mon fils pendant trente jours. Si tu ne tombes pas amoureuse de lui, j'annulerai ce contrat. » Mais Malissa peut-elle réellement cohabiter trente jours avec le séduisant, chaud et dominateur Hayden sans succomber à ses charmes ? Il existe pourtant des règles pour vivre avec ce monstre de désir, et à mesure qu'elle les enfreint, Malissa découvre des plaisirs qu'elle n'aurait jamais imaginés. À chacun de ses gestes, il met son corps en feu, et peu à peu, son cœur commence à fondre. Mais peuvent-ils vraiment avoir un avenir ensemble, quand Hayden aime déjà une autre femme et que Malissa n'arrive pas à oublier son ex-petit ami ?

Je suis la fille d'un haut dignitaire de la Mafia de Chicago, élevée pour faire un mariage arrangé parfait. Mais le soir de mon gala, ma propre cousine Hailey a payé un voyou pour m'injecter un aphrodisiaque militaire mortel et m'enfermer dans une chambre froide. Elle ne voulait pas seulement ruiner ma réputation pour voler mon fiancé, elle voulait que je brûle vive de l'intérieur. Pour survivre à cette fièvre atroce, j'ai dû me jeter sur le seul remède disponible dans ce congélateur : le corps anormalement glacial d'un homme paralysé. Sauf que cet homme n'était autre que Demetrius Maddox, le terrifiant Don et roi incontesté de la pègre. Quand Hailey a défoncé la porte avec mon père et ma grand-mère pour me surprendre, ils s'attendaient à me voir détruite avec un minable. Ma grand-mère m'a regardée avec dégoût. « Tu es une maladie pour cette famille, Avery ! » Ils jubilaient de ma déchéance, ignorants qu'ils venaient de signer leur arrêt de mort en piétinant le territoire du Diable en personne. Comment mon propre père pouvait-il me sacrifier avec autant de cruauté et laisser cette stupide jalousie détruire notre lignée ? Au lieu de pleurer et d'accepter mon sort, je me suis relevée, le sang encore brûlant de poison. J'ai forcé ma cousine à avouer avant de la faire fouetter jusqu'au sang par l'exécuteur du Don. Puis, je me suis tournée vers l'homme le plus dangereux de la ville pour lui proposer un pacte : je serai son remède, s'il m'offre le pouvoir d'anéantir ma propre famille.

Pendant des années, j'ai été l'architecte fantôme derrière l'empire mafieux des Moretti, mais pour mon mari Dante, je n'étais qu'une épouse soumise et sans valeur. Le jour de mon anniversaire, je suis rentrée en avance pour le trouver en train d'offrir le jouet préféré de notre fille à sa maîtresse, ma propre demi-sœur. Il a froidement ignoré la date et m'a traitée comme une intruse dans ma propre maison. « Ta mère est fatiguée. » C'est ce qu'il a lâché à notre fille de cinq ans, l'éloignant de moi pour la pousser dans les bras de cette usurpatrice. Pire encore, ils ont manipulé mon enfant pour qu'elle me déteste, la gavant de mensonges et de cadeaux. Lorsqu'elle a fait une grave crise d'allergie quelques jours plus tard, Dante a refusé de m'appeler par pure fierté, la laissant souffrir et pleurer pour protéger son ego. Il a formellement interdit de prononcer mon nom dans son penthouse, persuadé que je reviendrais ramper à ses pieds une fois mon argent de poche épuisé. Je lui avais donné ma jeunesse et les réseaux cryptés qui ont bâti sa richesse, et en retour, il a piétiné ma dignité et utilisé la chair de ma chair comme une arme. Il se croyait le roi intouchable de New York, oubliant avec arrogance qu'il n'était que l'homme qui signait les chèques. J'ai retiré mon alliance en diamant et lacéré violemment le parchemin de notre serment de sang. Puisque l'épouse dévouée était morte, il était temps de paralyser son empire de l'intérieur et de montrer aux Cinq Familles qui était la véritable *Donna Falcone*.

Ma mère mourante a utilisé la moitié de notre fortune et un Serment de Sang sacré pour m'acheter un mari, Angelo, pensant m'offrir une forteresse impénétrable. Mais hier, à peine rentré de la faculté de droit que mes millions ont payée, il a ramené la fille d'un juge chez nous. Devant tous ses frères et sœurs, il a annoncé avec une froideur absolue qu'il la prenait pour épouse afin d'asseoir son pouvoir dans la mafia de Chicago. Toute la famille Riggs était complice depuis des mois. Ils avaient secrètement vidé ma dot, dilapidé mon argent dans des affaires foireuses, et acheté des diamants pour sa nouvelle fiancée. « Tu n'es qu'une fille de marchand, tu n'as apporté qu'un chéquier. Reste ici et gère nos finances, ou tu finiras morte dans la rue. » C'est ce qu'Angelo m'a craché au visage, convaincu que j'étais terrifiée à l'idée de perdre la protection de son nom. Sa mère et sa sœur ont ricané, s'attendant à ce que je m'effondre en larmes et que j'accepte mon nouveau rôle de servante glorifiée. Ils me prenaient pour une proie faible et crédule, aveuglés par leur propre arrogance et leur cupidité pathétique. Ils ignoraient que les racines de mon empire financier étaient intouchables et toujours à mon nom. J'ai souri, je leur ai laissé les clés d'un manoir secrètement hypothéqué jusqu'à la moelle, et j'ai claqué la porte. J'ai sorti l'ultime atout que ma mère m'avait laissé, une dette de sang inestimable, et je suis allée trouver le prédateur le plus redouté de la ville : le vrai Parrain de la Cosa Nostra. Cette fois, c'est moi qui allais détruire leur monde.

Angelica termine ses études en soins vétérinaires lorsque Drake Sidov, un « bazillionnaire » au charme énigmatique et à l'accent étranger, fait irruption dans sa vie et la bouleverse irrémédiablement. Drake sait ce qu'il veut - et il obtient toujours ce qu'il désire. Ce qu'il veut, c'est Angelica. Enlevée malgré elle et conduite sur l'île privée du multimilliardaire, la jeune femme découvre un univers de luxe, de contrôle et de désirs obscurs qu'elle ne soupçonnait pas en elle. Sur cette île paradisiaque, Drake l'invite à explorer une nature soumise et des pulsions qu'elle n'aurait jamais osé affronter. Ce coffret de la collection Graveyard réunit sept romances sombres où le désir se mêle au danger et où l'amour devient une arme aussi tranchante qu'un serment de sang. Chaque histoire plonge au cœur d'un monde où la loyauté se paie cher, où les identités se fracturent, et où les héros comme les héroïnes doivent choisir entre survivre... ou aimer. Les titres inclus : La Captive de l'amour et le bazillionnaire - Une captive entraînée malgré elle dans l'univers d'un milliardaire dominateur. L'Héritier de Khan - Un mafieux hanté par un amour d'été. La Courtisane du Dragon d'or - Une courtisane masquée dont le secret attire un homme prêt à tout pour la percer à jour. La Concubine d'El Cabeza - Une jeune femme sauvée par un criminel dont le monde pourrait la détruire. Le Contrat de Soumission - Un gentleman cambrioleur qui découvre que l'innocence peut cacher des désirs brûlants. L'Amour est inévitable - Un yakuza marqué par un amour impossible à fuir. L'Amour est un petit tyran - Une hackeuse insoumise confrontée à un Pakhan de la Bratva qui ne tolère ni mensonge ni faiblesse. Entre îles privées, empires criminels, héritages maudits, contrats dangereux et identités secrètes, Graveyard offre une immersion totale dans des romances où la passion consume, où les héros sont aussi dangereux que séduisants, et où chaque histoire révèle une nouvelle facette de ce monde envoûtant. Un coffret pour celles et ceux qui aiment les romances intenses, sensuelles et profondément humaines - avec, bien sûr, des fins heureuses garanties.

Pendant sept ans, j'ai été les yeux de Dante Costello, le Parrain aveugle de Marseille. Je l'ai arraché au bord de la folie, soignant ses blessures et chauffant son lit quand tous les autres l'avaient abandonné. Mais à l'instant où il a recouvré la vue, ces années de dévotion ont été réduites en cendres. En un seul appel, il a décidé d'épouser Sofia Moretti pour un territoire, me balayant d'un revers de main comme « la fille de la femme de ménage » et un « réconfort » qu'il comptait garder comme maîtresse. Il m'a forcée à le regarder la courtiser. Lors d'un gala, quand un accident chaotique a fait voler en éclats une tour de verres à champagne, Dante s'est jeté sur Sofia pour la protéger. Il m'a laissée là, debout, saignant à cause des éclats de verre, pendant qu'il l'emportait comme si elle était de porcelaine. Il n'a même pas jeté un regard en arrière vers la femme qui lui avait sauvé la vie. J'ai compris à ce moment-là que j'avais vénéré un dieu brisé. Je lui avais donné ma dignité, pour qu'il me traite comme un simple pansement jetable maintenant qu'il était guéri. Il croyait avec arrogance que je resterais dans l'attique, reconnaissante de recevoir ses miettes. Alors, pendant qu'il célébrait ses fiançailles, j'ai rencontré sa mère. J'ai signé l'accord de départ pour cinquante millions d'euros. J'ai fait mes valises, effacé mon téléphone et pris un aller simple pour l'Australie. Le temps que Dante rentre dans un lit vide, réalise son erreur et commence à mettre la ville à feu et à sang pour me retrouver, j'étais déjà un fantôme.

Mon mari, le Consigliere le plus redouté du Milieu, s'est levé et a boutonné sa veste de costume. Il venait de convaincre un jury que Sofia Moretti était innocente. Mais nous connaissions tous les deux la vérité : Sofia avait empoisonné ma mère pour un martini renversé sur sa robe Valentino. Au lieu de me réconforter, Dante m'a regardée avec des yeux froids et morts. « Si tu fais une scène, a-t-il murmuré en me broyant le bras jusqu'à me laisser des bleus, je t'enfermerai dans un asile psychiatrique si profond que même Dieu ne pourra pas t'y trouver. » Pour protéger l'alliance de la Famille, il a sacrifié sa femme. Quand j'ai essayé de me défendre, il m'a droguée lors d'un gala. Il a laissé un détective privé me prendre en photo, nue et inconsciente, juste pour avoir un moyen de me faire taire. Il a paradé avec Sofia dans notre penthouse parisien, la laissant porter le châle de ma défunte mère pendant que j'étais bannie dans les quartiers du personnel. Il pensait m'avoir brisée. Il pensait que je n'étais qu'une fille d'infirmière qu'il pouvait contrôler. Mais il a commis une erreur fatale. Il n'a pas lu les « formulaires d'internement » que je lui ai tendus à signer. C'étaient des papiers de divorce, transférant tous ses actifs sur mon compte. Et le soir de la fête sur le yacht, pendant qu'il trinquait à sa victoire avec l'assassin de ma mère, j'ai laissé mon alliance sur le pont. Je n'ai pas sauté pour mourir. J'ai sauté pour renaître. Et quand j'ai refait surface, je me suis assurée que Dante Russo brûlerait pour chacun de ses péchés.

Le jour de mon mariage, je me tenais seule devant l'autel dans une robe qui avait coûté à mon père ses dernières économies. J'allais être sacrifiée pour sceller un pacte avec la mafia. Mais Thibault, le prince pourri gâté de la famille Maure, n'est jamais venu. J'ai appris qu'il venait de fuir en Californie avec son amant, un chanteur de cabaret. Les murmures ont envahi la cathédrale remplie des prédateurs les plus dangereux de la ville. J'étais devenue un déchet avant même d'avoir la bague au doigt. La famille de Thibault s'attendait à ce que j'absorbe toute la honte en silence. Pire, pour sauver leur alliance, ils ont voulu me jeter en pâture à ses cousins : une brute sanguinaire qui me massacrerait ou un lâche fini. J'allais être la risée du monde souterrain pour le reste de ma vie, une victime pitoyable condamnée à subir les conséquences de la fuite d'un autre. Pourquoi devrais-je payer pour sa trahison et me laisser détruire ? La rage a carbonisé ma tristesse. Le pacte exigeait que j'épouse un homme de la lignée Maure, mais il ne précisait pas lequel. J'ai arraché mon voile et j'ai pointé mon doigt vers le premier rang, vers l'homme le plus puissant et le plus terrifiant de la ville. "Je le choisis, lui." Puisque Thibault m'avait jetée aux ordures, j'allais épouser son père, le Parrain en personne. Et devenir son pire cauchemar : sa belle-mère.

Je fixais les deux barres roses sur le bâtonnet en plastique, tremblante de cette joie terrifiante de porter l'héritier du clan le plus impitoyable du Milieu marseillais. Puis l'interphone a grésillé, et une voix a fait voler mon monde en éclats. « La petite étudiante en art croit vraiment que je vais l'épouser ? C'était juste un jeu pour passer le temps pendant que tu étais en Europe, Estelle. » Je me suis figée. Mon petit ami, Hugo, était dans la pièce d'à côté, riant avec la fille de son rival. Il expliquait que j'étais juste une « façade respectable » dont il avait besoin pour conclure une affaire. Maintenant que le contrat était signé, il jetait « la paumée » pour épouser « la Reine ». J'ai essayé de fuir, mais ma liberté n'a duré que quarante-huit heures. Hugo ne s'est pas contenté de me briser le cœur ; il a transformé ma terreur en spectacle. Il m'a kidnappée, m'a attachée à une chaise au bord d'une falaise et m'a forcée à choisir entre ma vie et celle de sa nouvelle fiancée. Puis, il m'a poussée dans le vide. Alors que la gravité m'emportait, je l'ai entendu rire. J'ai atterri sur un matelas de cascadeur. Ce n'était qu'une « expérience sociale ». Une blague macabre pour son amusement. « Ne sois pas si mélodramatique, Kenza », a-t-il crié d'en haut. « C'est juste un jeu. » Il pensait m'avoir brisée. Il pensait que je n'étais qu'un accessoire dans sa vie. Mais il avait oublié que je connaissais ses secrets. J'ai traîné mon corps blessé jusqu'à une cabine téléphonique et j'ai composé le seul numéro qu'Hugo m'avait dit de craindre : celui du Parrain rival, Gaël Santoni. « C'est Kenza », ai-je murmuré, agrippant le combiné comme une bouée de sauvetage. « Je viens réclamer ma dette. »

Je me suis réveillée de l'opération avec une balafre hideuse sur le flanc et un rein en moins. Mon fiancé, Dante Moretti, le Capo du Milieu marseillais, ne m'avait pas sauvée d'une maladie. Il m'avait prélevée, comme une banque de pièces détachées, pour sauver sa maîtresse, Sofia. « Elle paie sa dîme », avait-il dit froidement au chirurgien, alors que j'étais paralysée par l'anesthésie. Pendant dix ans, j'ai été son ombre loyale. J'ai géré son empire légal, pris des balles pour lui, et même avorté de notre enfant il y a trois ans, parce que Sofia avait piqué une crise monumentale à propos de la pureté du sang. Je pensais que ma loyauté absolue finirait par lui valoir son amour. Mais quand le Cartel nous a tenus tous les deux au-dessus du vide, sur le pont de la Joliette, quelques jours plus tard, Dante ne m'a pas choisie. Il a plaqué Sofia pour la mettre en sécurité. Et il m'a regardée tomber en arrière, dans les eaux noires et glacées du port. Il a cru que je m'étais noyée. Ou pire, il a supposé que j'étais un chien qui finit toujours par revenir vers son maître, peu importe la violence des coups de pied. Il avait tort. Je me suis extirpée de cette eau, mais la femme qui l'aimait est morte dans ces profondeurs. Sept jours plus tard, je ne suis pas retournée au penthouse des Moretti. J'ai marché droit vers le quartier général de son ennemi mortel, Enzo Falcone. « Tu veux toujours m'épouser ? » ai-je demandé à l'homme qui voulait la tête de Dante au bout d'une pique. Enzo n'a pas hésité. « J'incendierai Marseille avant de le laisser te toucher à nouveau. » Maintenant, Dante rampe à mes pieds, paralysé et anéanti, tenant une boîte médicale contenant le rein qu'il m'a volé. Mais il a oublié une chose : je n'en veux plus.