Rabbit

Ma future belle-mère a drogué mon thé lors de ma propre fête de fiançailles. À mon réveil, le monde tanguait et je n'étais pas dans les bras de mon fiancé Raynaud, mais dans le lit de son oncle, Josselin d'Argentière. L'homme que toute la famille appelle « l'infirme » et le « Titan Déchu ». La porte a volé en éclats, laissant entrer une horde de paparazzis et une Victoire triomphante, hurlant au scandale. Raynaud, l'homme que je pensais aimer, m'a regardée avec un dégoût feint, jouant la victime éplorée alors que sa maîtresse enceinte attendait dans l'ombre. J'ai compris trop tard que tout était orchestré : ils avaient besoin d'un motif pour annuler le mariage sans perdre la face, et j'étais le sacrifice parfait. Le coup de grâce est venu quand mes propres parents, appâtés par l'argent, ont signé un accord pour me renier en échange d'un chèque, me laissant seule face à la meute. Alors que je gisais au sol, détruite et humiliée, prête à voir ma vie s'effondrer, une main ferme a saisi la mienne. Josselin, depuis son fauteuil roulant, a relevé la tête, fixant sa famille de vautours avec des yeux brûlants d'une rage froide. Il ne m'a pas repoussée comme ils l'espéraient. Au contraire, il a revendiqué le scandale, transformant ma honte en une arme contre eux. Dans le silence glacial du bureau, alors que Raynaud riait de nous, Josselin m'a tendu une bague ternie et m'a proposé le pacte le plus dangereux de ma vie. « Épouse-moi maintenant, Éléonore. J'ai besoin de mon héritage pour me reconstruire, et toi de protection. Ensemble, nous allons leur faire payer chaque larme. »

J'étais une Vitiello, vendue aux Moretti pour sceller une alliance. Pendant cinq ans, j'ai aimé Dante en secret, comptant les minutes jusqu'à notre mariage à l'église de la Madeleine. Mais tout s'est terminé par un simple SMS, trois minutes avant la cérémonie. « Reste à l'appart. Sofia est réveillée. Pas de scandale. » Son ex, l'amour de sa vie, venait de sortir du coma. Amnésique. Et d'un coup, j'ai été effacée. Pendant trente jours, j'ai attendu dans l'ombre pendant que Dante jouait les héros pour une femme qui ne se souvenait même pas de lui. Il me disait qu'il protégeait son esprit fragile. Et puis, j'ai découvert la vérité. Debout devant le bureau du médecin, j'ai tout entendu. Dante refusait un traitement qui pourrait rendre la mémoire à Sofia. « Si elle se souvient, elle pourrait me quitter à nouveau », a dit Dante au médecin. « Elena attendra. C'est un bon petit soldat. Laissez-moi vivre mon fantasme. » Il ne la protégeait pas. Il la maintenait brisée pour nourrir son ego, comptant sur ma soumission. Il pensait que j'étais un meuble qu'on pouvait mettre au garde-meuble. Il avait tort. Je ne suis pas retournée à l'appartement. À la place, j'ai composé un numéro que chaque homme du Milieu parisien craignait. « Matteo », ai-je dit au frère aîné de Dante. Le Don. Le roi de la pègre. « J'ai fini d'attendre. Je veux être une Moretti. Mais pas la femme de Dante. »

Pendant dix ans, Nina Avery est restée aux côtés de Julian Blackwell. En apparence, elle était son médecin traitant. En réalité, elle était aussi la femme vers qui il se tournait pour assouvir ses besoins physiques. Quand il rentrait, blessé et en sang après des affrontements violents avec des gangs, c'est elle qui le soignait. Quand la solitude le rongeait dans le calme de la nuit, c'est elle qui l'apaisait. Nina a longtemps cru qu'à force de se donner à lui, elle finirait par gagner son cœur. Mais lorsque la femme que Julian a toujours aimée est soudainement revenue au pays, Nina est devenue inutile à ses yeux. Même son assistant n'a pas supporté de voir cela et a essayé de le raisonner. Julian s'est contenté d'un rire méprisant. « Nina n'a jamais fait partie de mes projets de vie. Je l'ai gardée parce qu'elle ressemblait un peu à Aria. » À cet instant, le dévouement de Nina lui a semblé être une cruelle plaisanterie. Plus tard, lorsqu'il a passé un bras autour de la taille d'Aria et a demandé à Nina de les aider à préparer le mariage, Nina n'a pas pleuré. Elle a seulement souri jusqu'à ce que ses yeux deviennent rouges et a accepté tranquillement. Puis elle s'est détournée et a passé un appel. « Le contrat de dix ans expire dans sept jours. Je demande la résiliation. À partir de maintenant, je n'aurai plus aucun lien avec la famille Blackwell. »

Notre troisième anniversaire de mariage tombait aussi la trente-sixième semaine de ma grossesse. Je n'ai pas attendu assez longtemps pour que Santino Douglas rentre à la maison couper le gâteau. À la place, j'ai reçu un appel du commissariat de police. « Votre mari a été pris en train de voler des sous-vêtements de femme. » Quand je suis arrivée, la chemise blanche de Santino était couverte d'empreintes de pas poussiéreuses. Et une stagiaire à peine habillée se tenait devant lui, elle le protégeait comme un bouclier. Elle continuait à crier à l'agent qui prenait des notes : « C'est un malentendu ! Je les ai achetés pour M. Douglas ! Comment vous pouvez l'arrêter pour ça ? » J'ai regardé le vêtement en dentelle noire dans la main de Santino — celui qu'il n'avait même pas eu le temps de jeter. Mon estomac s'est tordu si fort que j'ai eu envie de vomir. Je me suis dirigée vers lui, mais il s'est mis soudain devant la stagiaire, Baylee Ford, et a essayé d'expliquer. Je l'ai giflé avant même qu'il ouvre la bouche. « Santino, tu es dégoûtant. »

Pour avoir un enfant avec son mari ayant une faible mobilité des spermatozoïdes, Amelia Fuller a accepté de recourir à la fécondation in vitro. Cependant, elle a découvert par hasard qu'elle était utilisée comme un simple instrument de reproduction par son mari et sa maîtresse. En effet, les gamètes utilisés avaient été remplacés par ceux de son mari et de la maîtresse. Sous le choc, Amelia a décidé de se rendre à l'hôpital pour interrompre la grossesse. Mais le médecin lui a révélé que, suite à une erreur de la part de l'infirmière, l'enfant qu'elle portait était en réalité celui d'elle-même et d'un homme inconnu. Et cet homme, à sa grande stupeur, n'était autre qu'un chef de la mafia ! Ainsi commença une série d'aventures.

Il y a cinq ans, j'ai sauvé la vie de mon fiancé sur une montagne à Courchevel. La chute m'a laissée avec un trouble visuel permanent – un scintillement constant, rappel douloureux du jour où je l'ai choisi, lui, au détriment de ma propre vue parfaite. Pour me remercier, il a secrètement déplacé notre mariage de Courchevel à Saint-Tropez, parce que sa meilleure amie, Charlotte, s'est plainte qu'il faisait trop froid. Je l'ai entendu qualifier mon sacrifice de « baratin sentimental » et je l'ai vu lui acheter une robe à cinquante mille euros tout en se moquant de la mienne. Le jour de notre mariage, il m'a laissée seule devant l'autel pour se précipiter au chevet de Charlotte, victime d'une « crise de panique » bien opportune. Il était si sûr que je lui pardonnerais. Il l'a toujours été. Il ne voyait pas mon sacrifice comme un cadeau, mais comme un contrat garantissant ma soumission. Alors, quand il a finalement appelé la salle de réception vide à Saint-Tropez, je l'ai laissé entendre le vent de la montagne et les cloches de la chapelle avant de parler. « Mon mariage va commencer », lui ai-je dit. « Mais ce n'est pas avec toi. »

C'était mon troisième mariage. Ou du moins, ça aurait dû l'être. La robe blanche me donnait l'impression d'être un costume. Celui d'une pièce tragique dans laquelle j'étais forcée de jouer, encore et encore. Mon fiancé, Damien Leroy, se tenait à mes côtés, mais sa main agrippait le bras d'Hélène Brandt, son amie si « fragile ». Soudain, Damien entraînait Hélène loin de l'autel, loin de nos invités, loin de moi. Mais cette fois, c'était différent. Il est revenu, m'a jetée dans sa voiture et m'a conduite dans une clairière isolée. Là, il m'a attachée à un arbre, et Hélène, qui n'était plus si pâle, m'a giflée. Puis Damien, l'homme qui avait promis de me protéger, m'a frappée, encore et encore, pour avoir contrarié Hélène. Il m'a laissée là, attachée à cet arbre, en sang et seule, sous une pluie battante. Ce n'était pas la première fois. Un an plus tôt, Hélène m'avait attaquée à notre mariage, et Damien l'avait consolée pendant que je saignais. Six mois plus tard, elle nous avait « accidentellement » brûlées, ma meilleure amie et moi. Pour apaiser Hélène, Damien avait brisé le poignet de mon amie, puis ma main, celle avec laquelle je peignais. Ma carrière était finie. J'étais abandonnée dans les bois, grelottante, sur le point de perdre connaissance. Non. Je ne peux pas mourir ici. Je me suis mordu la lèvre, luttant pour rester consciente. Mes parents. Notre entreprise familiale. C'était la seule chose qui me faisait tenir. Je me suis réveillée à l'hôpital, ma mère à mon chevet. J'avais la gorge en feu, mais je devais passer un appel. J'ai composé un numéro en Suisse, un numéro que j'avais mémorisé il y a longtemps. « C'est Alana Mercier », ai-je dit d'une voix rauque. « J'accepte le mariage. Le transfert de tous les actifs de ma famille sur vos comptes pour les protéger. Et vous nous faites sortir du pays. »

Pendant trois ans, j'ai consigné la lente agonie de mon mariage dans un carnet noir. C'était mon plan de divorce en 100 points : chaque fois que mon mari, Bastien, choisissait son premier amour, Ariane, plutôt que moi, je déduisais des points. Quand le score atteindrait zéro, je partirais. Les derniers points se sont évanouis la nuit où il m'a laissée me vider de mon sang après un accident de voiture. J'étais enceinte de huit semaines de l'enfant pour lequel nous avions tant prié. Aux urgences, les infirmières l'appelaient frénétiquement – le chirurgien star de l'hôpital même où j'étais en train de mourir. « Dr Lefèvre, nous avons une patiente non identifiée, O négatif, en pleine hémorragie. Elle est enceinte, et nous sommes sur le point de les perdre tous les deux. Nous avons besoin de votre autorisation pour une transfusion sanguine d'urgence. » Sa voix est sortie du haut-parleur, froide et impatiente. « Je ne peux pas. Ma priorité est Mademoiselle de Valois. Faites ce que vous pouvez pour la patiente, mais je ne peux rien détourner pour l'instant. » Il a raccroché. Il a condamné son propre enfant à mort pour s'assurer que son ex-petite amie dispose de toutes les ressources nécessaires après une intervention mineure.

Après sept ans passés dans un cachot pour un crime que je n'avais pas commis, mon âme sœur prédestinée, l'Alpha qui les avait laissés m'entraîner, a enfin ouvert la porte de ma cellule. Il a annoncé que je prendrais ma place de Luna à ses côtés, non par amour, mais parce que la loi l'exigeait. Mais à l'instant où un lien mental affolé l'a prévenu que sa précieuse Séraphine – ma sœur adoptive, celle qui m'avait piégée – avait du mal à respirer, il m'a abandonnée sans un second regard. Cette nuit-là, blottie dans une cabane poussiéreuse, j'ai surpris la conversation secrète de mes propres parents. Ils projetaient de me faire exiler. Définitivement. Mon retour avait bouleversé Séraphine, et son « cœur fragile » ne pouvait supporter le choc. Je suis restée allongée dans l'obscurité, ne ressentant rien. Pas de surprise. Pas même de douleur. Juste un froid profond et vide. Ils me rejetaient. Encore. Mais alors qu'ils complotaient mon exil, un message secret m'est parvenu – une offre d'évasion. Une nouvelle vie dans un sanctuaire loin au nord, où je pourrais laisser la Meute de Sombrelune derrière moi pour toujours. Ils pensaient se débarrasser de moi. Ce qu'ils ignoraient, c'est que j'étais déjà partie.

J'étais l'héritière de Courcy, celle qu'on ne retrouvait plus, enfin ramenée à la maison après une enfance passée à l'Aide Sociale à l'Enfance. Mes parents m'adoraient, mon mari me chérissait, et la femme qui avait tenté de ruiner ma vie, Chloé Lambert, était enfermée dans une clinique psychiatrique. J'étais en sécurité. J'étais aimée. Pour mon anniversaire, j'ai décidé de faire une surprise à mon mari, Ivan, à son bureau. Mais il n'était pas là. Je l'ai retrouvé dans une galerie d'art privée à l'autre bout de la ville. Il était avec Chloé. Elle n'était pas dans une clinique. Elle était radieuse, riant aux côtés de mon mari et de leur fils de cinq ans. À travers la vitre, j'ai regardé Ivan l'embrasser, un geste familier et tendre qu'il avait eu avec moi le matin même. Je me suis approchée sans faire de bruit et j'ai surpris leur conversation. Mon souhait d'anniversaire d'aller au parc d'attractions avait été refusé parce qu'il avait déjà promis le parc entier à leur fils, dont l'anniversaire tombait le même jour que le mien. « Elle est tellement reconnaissante d'avoir une famille qu'elle goberait n'importe quoi », a dit Ivan, sa voix chargée d'une cruauté qui m'a coupé le souffle. « C'en est presque triste. » Toute ma réalité – mes parents aimants qui finançaient cette vie secrète, mon mari dévoué – n'était qu'un mensonge qui durait depuis cinq ans. Je n'étais que l'idiote qu'ils gardaient sur scène. Mon téléphone a vibré. C'était un texto d'Ivan, envoyé alors qu'il se tenait près de sa vraie famille. « Je sors tout juste de réunion. Épuisant. Tu me manques. » Ce mensonge désinvolte fut le coup de grâce. Ils me prenaient pour une orpheline pathétique et reconnaissante qu'ils pouvaient contrôler. Ils allaient découvrir à quel point ils avaient tort.

La vie secrète de mon mari a franchi la porte de mon bureau le jour de ma prise de poste en tant que Chef de clinique : un petit garçon de quatre ans, avec les yeux de son père et une allergie héréditaire rare que je ne connaissais que trop bien. Émile, l'homme que j'avais épousé, ce rival brillant qui avait juré ne pas pouvoir vivre sans moi, avait une autre famille. Lors du gala annuel de son entreprise, son fils m'a publiquement traitée de méchante femme qui essayait de lui voler son papa. Quand j'ai fait un pas vers l'enfant, Émile m'a projetée au sol pour le protéger. Ma tête a heurté le sol, et tandis que la vie de notre enfant à naître s'écoulait de moi, il s'est éloigné sans un regard. Il n'est jamais venu me voir à l'hôpital. Il m'a laissée affronter seule la perte de notre bébé. C'est à ce moment-là que j'ai su que l'homme que j'aimais était vraiment parti, et que nos cinq années de mariage n'avaient été qu'un mensonge. Sa maîtresse a tenté de finir le travail, en me poussant du haut d'une falaise dans la mer. Mais j'ai survécu. Et pendant que le monde pleurait la mort d'Élise Thomas, je suis montée dans un avion pour Genève, prête à commencer ma nouvelle vie.

En tant qu'unique héritier de la dynastie de Montclair, trois propositions de mariage me furent présentées. Elles venaient des filles des plus puissantes familles de Bordeaux : Chloé, Camille et Juliette. Mes amies d'enfance, celles que j'avais aimées toute ma vie. Mais ma vie n'a été qu'une descente aux enfers. Je les ai épousées, l'une après l'autre. Et l'une après l'autre, elles sont mortes en protégeant le même homme : Luc Fournier, le fils du régisseur de notre domaine. Sur son lit de mort, ma troisième épouse, Juliette, m'a avoué l'atroce vérité. « Nous n'avons jamais aimé que Luc. » Elle m'a raconté qu'elles m'avaient épousé pour mon pouvoir, utilisant le nom des Montclair comme un bouclier pour protéger leur amant de basse condition et le garder dans leur vie. Mes mariages, leurs morts... tout n'était qu'un mensonge. Je n'étais pas un mari ; j'étais un garde du corps. Un idiot cocu, le dindon de la farce dans leur romance tragique. J'ai passé mon existence dans un rôle de personnage secondaire et je suis mort vieux, seul, avec pour seule compagnie la pitié de toute la ville. Ma vie entière n'avait été qu'une farce cruelle. Et j'en étais la chute. Jusqu'à ce que j'ouvre à nouveau les yeux. J'avais vingt-quatre ans. J'étais debout, face à mes parents. Et sur la table, les trois mêmes écrins de velours.

Après cinq ans de mariage et la naissance de son fils, j'allais enfin être accueillie dans la puissante famille de Courcy. La règle était simple : donnez-leur un fils, et vous entrez dans la fiducie familiale. J'avais fait ma part. Mais dans le bureau de l'avocat, j'ai découvert que toute ma vie n'était qu'un mensonge. Mon mari, Hadrien, avait déjà une épouse inscrite sur la fiducie : Hélène Gauthier, son amour de lycée, prétendument morte dix ans plus tôt. Je n'étais pas sa femme. J'étais une remplaçante, un substitut pour produire un héritier. Bientôt, Hélène, la « morte », vivait dans ma maison, dormait dans mon lit. Quand elle a délibérément brisé l'urne contenant les cendres de ma grand-mère, Hadrien ne l'a pas blâmée. Il m'a enfermée à la cave pour me « donner une leçon ». La trahison ultime est venue quand il s'est servi de notre fils malade, Auguste, comme d'un pion. Pour me forcer à révéler où se trouvait Hélène après qu'elle a mis en scène son propre enlèvement, il a arraché le tube respiratoire du nébuliseur de notre fils. Il a laissé notre enfant mourir pendant qu'il courait à ses côtés. Après qu'Auguste est mort dans mes bras, l'amour que j'avais pour Hadrien s'est transformé en une haine pure et glaciale. Il m'a frappée sur la tombe de notre fils, pensant qu'il pouvait me briser complètement. Mais il avait oublié la procuration que j'avais glissée dans une pile de dossiers de permis de construire. Il l'avait signée sans même y jeter un œil, considérant mon travail comme sans importance. Cette arrogance allait causer sa chute.

Aux yeux du monde, mon mari, Damien, était un héros tragique, lié à moi par l'honneur alors que son cœur appartenait à son amour de jeunesse, Chloé. Je le croyais aussi, prête à endurer la souffrance pour lui. Pour notre anniversaire, il est rentré avec elle. Il n'a pas seulement ignoré le dîner que j'avais préparé ; il a arraché la nappe, et tout notre repas de fête s'est écrasé au sol dans un fracas assourdissant de cristal et de porcelaine. Il m'a plaquée contre le mur, son baiser était une agression, et il a murmuré que me faire du mal était sa façon à lui de la torturer, elle. C'est devenu notre vie. Il lui a offert une réplique du cadeau le plus précieux de ma défunte mère. Le jour de l'anniversaire de la mort de notre premier bébé, il m'a laissée seule dans mon deuil pour aller réconforter Chloé parce que son chat était mort. À son retour, il a jeté dans le feu les petits chaussons que j'avais tricotés pour notre fils. J'ai perdu une autre grossesse – des jumeaux, cette fois. À l'hôpital, il m'a abandonnée pour aller jouer au tennis avec elle, parce qu'elle s'ennuyait. La goutte d'eau qui a fait déborder le vase, c'est quand Chloé a dispersé les cendres de nos jumeaux au vent. Il a vu ma douleur, entendu mes cris, et il l'a défendue. « Un accident n'est pas un crime, Hélène », a-t-il dit. À cet instant, la femme qu'il connaissait sous le nom d'Hélène est morte. J'ai pris les pilules qui l'effaceraient pour toujours, me permettant – à moi, Iris – de prendre le contrôle.

Un soir, Deanna faisait des yeux doux à Dario en flirtant avec lui. Ensemble, ils s'adonnaient à une nuit de passion sans fin. La fois où ils se sont revus, ils avaient des objectifs différents dans leur esprit. Elle osait l'inviter, tandis qu'il appréciait sa passion sans hésiter. Sachant que leurs moments de flamme n'étaient qu'une partie d'un marché, ils ont décidé d'en profiter tant qu'ils le pouvaient. Mais Dario a fait l'erreur de tomber amoureux d'elle, ce qui lui a brisé le cœur lorsqu'elle l'a impitoyablement abandonné. Un jour, Deanna est revenue, plus belle que jamais. Dario s'est approché d'elle d'un air maussade. « Pourquoi t'es-tu enfuie ? » Deanna a souri avec amertume. « Parce que le jeu d'amour est terminé. » En réponse, Dario l'a plaquée contre le mur, les yeux enflammés de désir. « Non, il ne fait que commencer. »

Elle a passé dix ans à poursuivre la bonne personne, pour finalement tomber amoureuse la mauvaise en un seul week-end. ~~~ Sloane Mercer est éperdument amoureuse de son meilleur ami, Finn Herrera, depuis l'université. Pendant dix longues années, elle est restée à ses côtés, le recousant chaque fois que Delilah Cruz, sa petite amie toxique avec qui il avait une relation instable, lui brisait le cœur. Mais lorsque Delilah se fiance à un autre homme, Sloane pense que c'est peut-être enfin sa chance d'avoir Finn pour elle seule. Elle ne pourrait pas plus se tromper. Le cœur brisé et désespéré, Finn décide de s'inviter au mariage de Delilah et de se battre pour elle une dernière fois. Et il veut que Sloane soit à ses côtés. À contrecœur, Sloane le suit à Asheville, espérant que rester près de lui lui permettrait de mieux comprendre les sentiments qu'elle avait toujours nourris à son égard. Tout change lorsqu'elle rencontre Knox Herrera, le frère aîné de Finn, un homme qui ne pourrait être plus différent de Finn. Il est irrésistiblement attirant. Knox voit tout de suite la vraie nature de Sloan et décide de l'attirer dans son monde. Ce qui commence comme un jeu, un pari audacieux entre eux, se transforme rapidement en quelque chose de plus profond. Sloane est prise entre deux frères : l'un qui a toujours brisé son cœur et l'autre qui semble déterminé à le conquérir... à n'importe quel prix. AVERTISSEMENT DE CONTENU : Cette histoire est fortement réservée aux 18 ans et plus. Elle aborde des thèmes de romance intense et troublante tels que l'obsession et le désir avec des personnages moralement complexes. Bien qu'il s'agisse d'une histoire d'amour, la discrétion du lecteur est conseillée.

Everleigh se réveilla avec une gueule de bois monumentale dans des draps en satin hors de prix, bien loin du minuscule studio dont on venait de l'expulser. Sous sa main tremblante reposait un document officiel : un certificat de mariage. Ivre morte la veille pour fuir les humiliations de son ex, Darrin, elle avait épousé un parfait inconnu qui n'avait laissé qu'un mot signé « G. » et une carte noire illimitée. Alors qu'elle cherchait à fuir, ce mystérieux « Gus » prit le contrôle total de sa vie depuis l'ombre. Quand Darrin menaça de publier des photos intimes d'elle pour la détruire, les hommes de Gus le neutralisèrent en quelques minutes, le laissant en larmes et terrifié. Gus la couvrit de diamants inestimables, la protégeant avec une possessivité aussi effrayante qu'enivrante. Pourtant, son amie l'avait prévenue : le milliardaire du penthouse voisin, le redoutable Agustus Williams, était un monstre sans cœur qui brisait tous ceux qui l'approchaient. Engagée par hasard pour photographier ce fameux tyran de Wall Street, Evie ne put capturer que son dos avant qu'il ne disparaisse. Mais le soir, en zoomant sur le reflet des portes de l'ascenseur sur son écran, son sang se figea. Cette mâchoire stricte, cette aura implacable... c'était la copie conforme du tendre et chaleureux « Gus » avec qui elle flirtait en vidéo. Pourquoi l'homme le plus impitoyable de New York jouerait-il au mari dévoué avec une fille fauchée ramassée dans un bar ? Le cœur battant à tout rompre, elle ouvrit leur messagerie cryptée. « Je sais qui tu es. » Il était temps de découvrir si elle avait épousé son ange gardien, ou le diable en personne.

Être la deuxième meilleure, c'est pratiquement inscrit dans mes gènes. Ma sœur recevait l'amour, l'attention, les feux des projecteurs. Et maintenant, même son foutu fiancé. Techniquement, Rhys Granger était maintenant mon fiancé : milliardaire, d'une beauté renversante, et un rêve ambulant de Wall Street. Mes parents m'ont poussée dans cet engagement après la disparition de Catherine, et honnêtement ? Ça ne me dérangeait pas. J'avais craqué sur Rhys depuis des années. C'était ma chance, non ? Mon tour d'être celle que l'on choisit ? Faux. Un soir, il m'a giflée. À cause d'une tasse. Une stupide, ébréchée et moche tasse que ma sœur lui avait offerte des années auparavant. C'est à ce moment-là que j'ai compris : il ne m'aimait pas. Il ne me voyait même pas. Je n'étais qu'un substitut à peine chaleureux pour la femme qu'il désirait réellement. Et apparemment, je ne valais même pas une simple tasse à café glorifiée. Alors je l'ai giflé en retour, largué sur-le-champ, et préparé la catastrophe : mes parents perdant la tête, Rhys piquant une crise de milliardaire, sa famille effrayante complotant ma perte prématurée. Évidemment, j'avais besoin d'alcool. Beaucoup d'alcool. C'est là qu'il est apparu. Grand, dangereux, injustement séduisant. Le genre d'homme qui vous donne envie de succomber rien qu'en existant. Je ne l'avais rencontré qu'une seule fois auparavant, et ce soir-là, il se trouvait justement au même bar que moi, en pleine autosatisfaction alcoolisée. Alors j'ai fait la seule chose logique : je l'ai traîné dans une chambre d'hôtel et arraché ses vêtements. C'était irréfléchi. C'était stupide. C'était complètement déconseillé. Mais c'était aussi : le meilleur sexe de ma vie. Et, il s'est avéré que c'était la meilleure décision que j'aie jamais prise. Parce que mon aventure d'un soir n'est pas qu'un type quelconque. Il est plus riche que Rhys, plus puissant que toute ma famille, et assurément plus dangereux qu'avec qui je devrais m'amuser. Et maintenant, il ne compte pas me laisser partir.

Valeria Brown était la fille unique de la famille Brown, une famille plutôt aisée. Elle avait une meilleure amie, Ashley. Mais celle-ci et sa mère avaient l'intention de tout lui prendre. Par ailleurs, Mason, qui était sorti avec Valeria pendant quatre ans, la trompa. Elle surprit son petit ami, Mason, en train d'embrasser Ashley dans la voiture ! Cependant, cette dernière n'eut aucune honte. Au contraire, elle drogua Valeria avant de demander à un gigolo de la dépuceler. D'une manière inattendue, un inconnu surgit de nulle part pour chasser le gigolo. Il était au courant de ce qui se passait. Lorsque Valeria s'était réveillée, elle découvrit cet homme inconnu et sexy s'allonger à côté d'elle. Elle se souvenait que selon Ashley, cet homme était un gigolo. A ces pensées, elle s'énervait. Mais en fait, cet homme, qui avait sauvé Valeria du gigolo et qui avait couché avec elle, n'était autre que le plus riche PDG…

Ma future belle-mère a drogué mon thé lors de ma propre fête de fiançailles. À mon réveil, le monde tanguait et je n'étais pas dans les bras de mon fiancé Raynaud, mais dans le lit de son oncle, Josselin d'Argentière. L'homme que toute la famille appelle « l'infirme » et le « Titan Déchu ». La porte a volé en éclats, laissant entrer une horde de paparazzis et une Victoire triomphante, hurlant au scandale. Raynaud, l'homme que je pensais aimer, m'a regardée avec un dégoût feint, jouant la victime éplorée alors que sa maîtresse enceinte attendait dans l'ombre. J'ai compris trop tard que tout était orchestré : ils avaient besoin d'un motif pour annuler le mariage sans perdre la face, et j'étais le sacrifice parfait. Le coup de grâce est venu quand mes propres parents, appâtés par l'argent, ont signé un accord pour me renier en échange d'un chèque, me laissant seule face à la meute. Alors que je gisais au sol, détruite et humiliée, prête à voir ma vie s'effondrer, une main ferme a saisi la mienne. Josselin, depuis son fauteuil roulant, a relevé la tête, fixant sa famille de vautours avec des yeux brûlants d'une rage froide. Il ne m'a pas repoussée comme ils l'espéraient. Au contraire, il a revendiqué le scandale, transformant ma honte en une arme contre eux. Dans le silence glacial du bureau, alors que Raynaud riait de nous, Josselin m'a tendu une bague ternie et m'a proposé le pacte le plus dangereux de ma vie. « Épouse-moi maintenant, Éléonore. J'ai besoin de mon héritage pour me reconstruire, et toi de protection. Ensemble, nous allons leur faire payer chaque larme. »

« Il n'y aura pas de sentiments amoureux, nous ferons semblant d'être un couple amoureux uniquement en public, nous partagerons une chambre pour que cela paraisse crédible, mais aucune intimité, aucun contact physique n'est permis. Nous n'aurons des relations sexuelles qu'une fois par mois, et uniquement pour concevoir un héritier. Tu ne t'immisceras pas dans mes affaires, et je ne m'immiscerai pas dans les tiennes. Tu seras ma femme en tous points et tu ne seras impliquée avec aucun autre homme », a-t-il dit, chaque mot imprégné d'arrogance. Je regardais ses lèvres bouger ; je n'étais pas prête à tomber amoureuse d'un homme, et encore moins d'un homme aussi arrogant et égoïste que lui. Je peux faire semblant d'être un couple amoureux, et quant à l'intimité, une fois par mois, ça me va. Je suis d'accord avec ça, juste pour assouvir mes envies sexuelles, sans aucune condition. « Où est-ce que je signe ? » J'ai accepté, car je n'avais rien à perdre. *** Les rêves de mariage de Nadine se sont transformés en cauchemars lorsqu'elle a surpris sa sœur et son fiancé en train de la tromper ! Avec un enregistrement secret, elle était prête pour sa vengeance. Mais ensuite, le mystérieux milliardaire Logan West lui a proposé un marché : un mariage arrangé pour ruiner l'empire de son ex. Mais ce que Nadine ignorait, c'est que sa vie allait se compliquer : allait-elle saisir cette occasion de se venger ou tout risquer pour tenter sa chance en amour ?

Isidora se tenait devant la suite du Plaza, censée épouser le riche héritier Kevin Garrison dans quelques mois. Mais en poussant la porte, elle trouva son fiancé au lit avec Chantelle, son ancienne meilleure amie. Au lieu de pleurer, Isidora garda un calme glacial, sortit son téléphone et filma leurs ébats. Pour étouffer son dégoût, elle s'enivra et finit par passer la nuit avec un inconnu à l'aura sombre et dangereuse. Le lendemain, lors de la grande fête de fiançailles, le cauchemar s'abattit sur elle. Kevin l'humilia publiquement devant l'élite de Wall Street, la traitant de monstre laid et dégoûtant, tandis que Chantelle jouait les fausses victimes. Pire encore, l'inconnu de la veille fit son entrée sous les regards terrifiés de la foule : c'était Cedrick Garrison, l'oncle milliardaire et impitoyable de Kevin. Face à cette humiliation, son propre père refusa de la défendre et lui murmura une menace glaçante. « Si tu fais échouer cette fusion, je ferai exhumer la tombe de ta mère. » Isidora était piégée, traitée comme un déchet par son fiancé, menacée par son propre sang, et acculée par le regard prédateur de Cedrick qui l'avait reconnue. Pourquoi devait-elle subir cette injustice et ravaler sa dignité pour des familles qui la détruisaient ? Isidora regarda Kevin fanfaronner et son père la mépriser. Un sourire destructeur se dessina sur ses lèvres. Elle sortit son téléphone, pirata le système audiovisuel de la salle de bal, et appuya sur lecture.

Megan Smith est une femme qui se distingue partout où elle va par sa beauté, mais celle-ci, loin d'être une bénédiction, lui a toujours apporté des problèmes. La beauté de cette jeune femme deviendra sa plus grande punition lorsque, à la suite d'un piège, elle couchera avec un étranger, un événement qui changera radicalement sa vie, la forçant à disparaître, par peur de ce qui pourrait arriver. Le bel héritier, Albert Collins, deviendra bientôt l'homme le plus riche et le plus puissant du pays. Il est donc normal pour cet homme que les femmes le poursuivent et le désirent, se jetant sur lui sans hésitation, mais aucune d'entre elles ne semble capter son intérêt. Cela va changer lorsqu'une jeune femme d'une beauté telle qu'elle le laisse pantois, se présente devant lui en le suppliant de passer une nuit ensemble, Albert ne peut refuser, il semble hypnotisé par les charmes de cette douce demoiselle. Le lendemain matin, après une nuit unique et inoubliable, il est sûr que cette mystérieuse fille est l'amour de sa vie, la femme qu'il doit épouser, mais elle a disparu, et il n'aura de cesse de la retrouver dans ses bras.

Après avoir passé une nuit avec un homme étrange la veille de son mariage, Arianna quitte le pays pour refaire sa vie. Arianna Jason, 22 ans, a passé sa vie à faire plaisir à ceux qu'elle aimait le plus, sans savoir qu'elle n'était qu'une proie nourrie pour le jour de sa ruine. Sa vie a goûté à l'amère pilule de la trahison. Elle veut rendre au monde ce qu'elle a, mais comment peut-elle changer sa bonne et innocente personnalité pour s'adapter à une société et un monde cruels ? Sa douce nature peut-elle être contaminée, ou s'en sortira-t-elle, pagayant sur le bon chemin ?

« Dans un monde rattrapé par la mafia, il y a peut seul être un roi . » Alister Mancini. Son nom seul suffisait à glacer le sang de n'importe qui. Infâme pour ses manières cruelles et cruelles, il était considéré comme l'homme le plus dangereux du monde. Mais même un chef de la mafia n'a pas pu nier son attirance lorsqu'il a vu sa femme de chambre endormie sur son lit. * Cette histoire contient des thèmes matures tels que le contenu sexuel, les abus et le langage grossier. Si vous êtes sensible à ces sujets, ce livre n'est pas pour vous.* Bien que ce livre contienne du charbon, il n'est pas basé sur le charbon.