Elle ne voulait plus d'un homme qui hésitait entre deux femmes. Mais quiconque trahissait la sincérité devait en payer le prix.
Elle a sorti un téléphone qu'elle n'avait jamais utilisé et a composé le seul numéro enregistré.
« Tu voulais que je te reconnaisse comme mon père, n'est-ce pas ? Viens me chercher dans une semaine. Je prendrai ta place.»
Elle ignorait qu'après son départ, Ethan supplierait toutes les puissances divines, n'implorant que son retour.
......
Pendant sa douzième grossesse, Clara a passé six mois entiers alitée à l'hôpital pour garder le bébé en sécurité. Enfin, le médicament spécial a été développé avec succès.
Depuis sa première grossesse, Ethan avait investi massivement dans un institut de recherche pour créer un médicament stabilisant sa condition. Maintenant, ça avait enfin marché.
Quand le message de l'institut est arrivé, Ethan a baissé la tête, tapant rapidement. Quand il a levé les yeux vers Clara, son regard était si doux qu'il semblait fondre de tendresse.
Clara lui a souri, puis a baissé la tête et a pris sa tablette pour jouer. C'est là qu'elle a vu qu'Ethan ne s'était pas déconnecté de son application de messagerie. Les messages affluaient sans cesse.
« M. Grayson, une seule dose du médicament spécial a été produite. Mlle Zane est encore au début de sa grossesse et en bonne santé. Il n'y a vraiment pas besoin de le lui donner.»
« Ivy a déjà assez souffert en restant avec moi. Elle est fragile, et ce n'était pas facile pour elle de tomber enceinte de mon enfant. Je ne peux pas laisser quoi que ce soit arriver à ce bébé.»
« Mais cette grossesse a été extrêmement difficile pour Mme Grayson. Elle reçoit des injections quotidiennes, est alitée et constamment à risque de fausse couche...»
« Elle a déjà fait tellement de fausses couches. Une de plus ne fera aucune différence. D'ici à ce qu'elle tombe enceinte à nouveau, le médicament pourra être produit en masse.»
Clara reconnaissait chaque mot. Pourtant, ensemble, ils lui semblaient totalement étrangers. Comme si elle avait plongé dans l'eau glacée. Son corps a commencé à trembler sans contrôle, ses yeux fixés sur les mots « enceinte de mon enfant ».
Elle avait soutenu Ethan pendant plus de dix ans. Ensemble, ils avaient traversé les balles et le sang, s'élevant de rien pour devenir les chefs de l'organisation.
Plus personne n'osait les humilier.
Pour un enfant de leur sang, elle avait avalé d'innombrables pilules et enduré des injections sans fin.
Chaque nuit, Ethan la tenait dans ses bras et pleurait, sanglotant qu'ils devraient abandonner, que sa santé était plus importante que tout. Mais il ne pouvait jamais briser sa détermination.
Chaque fois qu'elle était alitée pour une nouvelle injection, Ethan s'agenouillait à côté d'elle et se frappait, déterminé à partager sa douleur.
Chaque fois qu'elle faisait une fausse couche, il se sentait coupable, convaincu que c'était une punition pour le sang sur ses mains. Il priait avec l'urgence d'un homme désespéré - à genoux, la voix éraillée, suppliant le ciel de bercer l'enfant qu'il n'avait pas su protéger.
Comment un homme comme ça, alors qu'elle était immobile dans un lit d'hôpital pendant six mois pour tenter de garder leur enfant, pouvait-il mettre une autre femme enceinte ?
Les yeux de Clara brûlaient de rouge alors qu'elle levait les yeux vers Ethan, qui tapait toujours sans s'arrêter pas loin.
Sentant son regard, il a levé les yeux, les yeux remplis d'inquiétude.
« Qu'est-ce qui ne va pas, chérie ? N'aie pas peur. Le médicament spécial sera prêt bientôt. Notre bébé naîtra en toute sécurité.»
Mais au moment où il baissait la tête, un nouveau message est apparu d'un avatar de dessin animé.
« Chéri, notre fils vient de donner un coup de pied. Viens vite le sentir.»
La respiration d'Ethan s'est accélérée et il a répondu sans hésitation. « J'arrive tout de suite.»
« Tu as dix minutes. Si tu n'es pas là d'ici là, je t'ignore.»
Une douzaine de stickers furieux mais mignons ont inondé la conversation.
Ethan tapait rapidement, la cajolant. « Ma chère, ne sois pas fâchée. Je suis en route.»
Il a même ajouté plusieurs stickers de baisers.
C'était le genre de comportement qu'il méprisait autrefois le plus.
À ce moment-là, Clara avait l'impression qu'une main invisible avait serré son cœur, l'écrasant jusqu'à ce qu'elle ne puisse presque plus respirer.
Devant ses yeux, Ethan était perdu dans son propre monde, un sourire clair au bord des lèvres.
Donc c'était vrai. Ethan avait vraiment une autre femme. Même si Clara voulait se tromper elle-même, elle ne le pouvait plus.
Ils avaient tous deux grandi dans les bas-fonds. Clara était une enfant sans père connu. La mère d'Ethan avait été battue et chassée, le laissant survivre sous les coups constants de son père.
Clara avait une mère douce et aimante. Pour la protéger des rumeurs et de la cruauté, Clara avait pris un bâton et avait attaqué ceux qui étaient pleins de malice comme une furie.
Elle avait aussi utilisé ce même bâton pour protéger Ethan quand il était battu à moitié mort par son père, lui prenant la main et le ramenant à la maison.
Cette année-là, Clara avait douze ans, Ethan neuf ans.
Quand Clara avait quinze ans et que sa mère était tombée gravement malade, Ethan avait juré de protéger Clara pour le reste de sa vie.
Ils dépendaient l'un de l'autre pour survivre, rejoignant le milieu juste pour rester en vie. Ils avaient joué leur vie, avaient gravi les échelons, et avaient finalement pris le contrôle d'Asterfall. Plus personne n'osait les maltraiter.
Quand tout avait enfin commencé à s'améliorer, Clara avait aspiré à un membre de la famille lié à eux par le sang. Pour ce souhait, elle avait payé un prix dévastateur.
Ce qui l'attendait était une trahison bien plus profonde qu'elle n'avait jamais imaginé.
« Tu es inquiète pour le médicament spécial ?» Ethan a enfin remarqué les larmes au coin des yeux de Clara. Il a vite posé son téléphone et a tendu la main pour les essuyer.
« Le médicament a déjà été développé. Ne sois pas triste. Bientôt, il y aura un enfant qui m'appellera papa et toi maman.»
Ethan peignait un avenir doux. Clara a serré les poings très fort, ses ongles s'enfonçant dans sa peau. La douleur la gardait douloureusement lucide.
« Quelqu'un dans le quartier ouest cause des problèmes. Je dois m'en occuper. Repose-toi un peu.»
Ethan s'est retourné pour partir avec cette excuse, mais Clara a attrapé son poignet. Elle a levé les yeux vers lui, forçant le calme dans sa voix tout en le testant.
« Je ne me sens pas très bien. Peux-tu rester avec moi ?»
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