Cipher Frost

J'ai chauffé le lit du bras droit pendant cinq ans, pour être jetée comme une malpropre dès le retour de ma sœur jumelle. Carla prétendait être en phase terminale d'un cancer. Elle était l'enfant chérie, l'héroïne tragique. Moi, j'étais juste Chloé – la remplaçante, le bouche-trou, l'erreur dans leurs retrouvailles parfaites. Pour assurer sa place, Carla m'a piégée avec une araignée venimeuse et une vidéo deepfake, transformant les hommes que j'aimais en mes bourreaux. Mes propres frères m'ont fouettée dans la cave pendant qu'Adrien regardait, dans un silence glacial. Quand j'ai pris feu sur le yacht familial, ils ont ignoré mes hurlements pour s'occuper du genou égratigné de Carla. Le coup de grâce est venu sur les falaises du Saut du Diable. M'accusant de l'avoir poussée, Adrien a ordonné à mon frère de me suspendre au-dessus de l'océan déchaîné par les chevilles pour me « donner une leçon ». Ils attendaient que je supplie pour ma vie. Au lieu de ça, j'ai sorti un cran d'arrêt de ma botte. Je n'ai pas coupé mon frère. J'ai coupé mes propres lacets. J'ai plongé dans l'eau noire et glacée sans un bruit, choisissant la mort plutôt que leur cruauté. Ce n'est que lorsqu'ils ont trouvé mon journal intime – et la preuve que Carla n'avait jamais eu le cancer – que ces monstres ont réalisé ce qu'ils avaient fait. Maintenant, Adrien remue ciel et terre pour retrouver son « innocente » Chloé. Mais il cherche un fantôme. La femme qui l'aimait est morte à l'instant où elle a touché l'eau.

Après ma dixième fausse couche en cinq ans, je pensais que mon corps était cassé. Mon mari, Bastien, était mon sauveur parfait, un homme attentionné qui avait reconstruit ma vie après avoir anéanti l'entreprise de ma famille. Puis, je l'ai surpris au téléphone. Il avouait empoisonner ma tisane chaque soir, assassinant méthodiquement nos dix enfants pour rembourser une dette envers sa maîtresse. Une vie pour chaque année qu'elle avait passée en prison pour lui. Mon monde entier n'était pas seulement un mensonge, c'était une cage dorée construite par le destructeur de ma famille. Il pensait m'avoir laissée pour morte dans un incendie. Il avait tort. Aujourd'hui, avec un nouveau visage, je suis de retour pour réduire son empire en cendres.

Mon mari m'a volé ma vie. Il a pris mon concept de dessert révolutionnaire, celui sur lequel nous devions bâtir un empire, et ne m'a laissé que des miettes. Puis, il m'a fait signifier les papiers du divorce par un inconnu et a affiché sa nouvelle relation avec ma stagiaire, Célia, sur tous les réseaux sociaux. Ils ont bâti un empire culinaire sur mes recettes volées, leurs sourires écœurants de bonheur étant une déclaration publique de mon remplacement. Je suis devenue l'exemple à ne pas suivre, la cheffe talentueuse qui n'a pas su garder son mari ni protéger ses idées. Ma réputation était en lambeaux, et j'ai été forcée de disparaître. Pendant six ans, je me suis reconstruite sur les cendres, gérant ma propre petite pâtisserie, trouvant la paix dans ma vie tranquille et farouchement indépendante. Je pensais ce chapitre clos. Mais ils ont débarqué dans ma boutique, prêts à me détruire une fois de plus. Ils sont venus pour anéantir ma nouvelle vie, mais ils ont commis une erreur fatale. Ils n'avaient aucune idée de qui était mon nouveau mari.

J'étais sur le point d'épouser Holden Dalton, l'héritier d'un empire immobilier. Pendant trois ans, le monde a suivi notre romance de conte de fées, celle de l'étudiante pauvre en art qui avait conquis le cœur d'un prince. Mais, à la veille de notre mariage, j'ai découvert la vérité. Toute notre relation n'a été qu'un mensonge, une cruelle « expérience sociale » organisée par lui pendant trois longues années pour m'humilier au profit de son amour d'enfance, Estella. La vérité a éclaté après un accident de voiture qui a révélé que j'étais enceinte de trois mois. Le cœur brisé, je suis entrée seule dans une clinique et j'ai laissé notre bébé derrière moi sur une froide table d'opération. Mais ma douleur n'était qu'une partie de leur divertissement. Ils ont mis en scène un faux kidnapping, et Holden a choisi de « sauver » Estella sans la moindre hésitation, me laissant être poussée du haut d'une falaise sur un coussin d'air, tandis que ses amis riaient. Lors d'un gala de charité pour un centre d'art dans lequel j'avais investi toute mon âme, il a publiquement donné tout le crédit à Estella, me faisant passer pour une fraudeuse. Le scandale qui en a découlé a provoqué la mort de mon mentor d'une crise cardiaque. Ensuite, ils ont envoyé un gâteau de « condoléances » à son enterrement. En glaçage joyeux, il était écrit : « Toutes nos condoléances ! Une autre victime de la farce ! » Le message était signé par eux deux. C'est à ce moment-là que le dernier morceau de mon cœur s'est transformé en pierre. Après m'être éloignée de la tombe, j'ai sorti mon téléphone et j'ai passé un appel. « Gael », ai-je articulé avec difficulté, « j'ai perdu le pari. Je suis prête à partir. »

C'était la Cérémonie du Lien, le jour le plus sacré pour notre meute, mais pour moi, cela ressemblait à une marche vers l'échafaud. Je me tenais sur le tapis de velours rouge, attendant que Jacob, l'héritier Alpha, me revendique. Soudain, ma jeune sœur Bella se jeta aux pieds de l'Ancien, hurlant qu'elle et Jacob s'aimaient éperdument. Jacob ne nia pas. Il me jeta un regard d'un froid calcul, annonça qu'il la choisissait elle, et rompit publiquement nos fiançailles. Dans ma vie précédente, cette trahison m'avait anéantie. Je m'étais battue pour l'épouser, seulement pour devenir une "incubatrice défectueuse" enfermée dans une chambre. Je me souvenais des bleus qui ne guérissaient jamais et du feu qui avait fini par me tuer. Alors que je brûlais vive, Jacob ne se souciait que de sauver Bella. Aujourd'hui, debout au même endroit, la foule me huait, me traitant de "marchandise avariée". Mon père ricana, pointant du doigt le fond de la salle où se tenaient les clans "inférieurs", me disant de choisir un rat ou un serpent si je voulais rester au Manoir de la Meute. Ils pensaient me détruire. Ils ne réalisaient pas qu'ils me tendaient la clé de ma liberté. Je tournai le dos aux loups goguenards et marchai vers le coin le plus sombre de la salle. Là était assis Draco, le Roi Serpent, un homme que tout le monde craignait et méprisait. Il était le seul à avoir tenté de briser les poutres en feu pour me sauver dans ma vie passée. Je m'arrêtai devant lui, ignorant les hoquets de stupeur de la foule, et tendis ma main. — Je te choisis.

Mon mari, Julien de Martel, l'enfant chéri de Paris et l'héritier d'une puissante dynastie, m'était autrefois entièrement dévoué. Pour notre amour, il avait défié ses parents élitistes, me promettant l'éternité. Puis Katia Moreau est apparue. J'ai trouvé un dossier secret sur son ordinateur portable, rempli de centaines de photos d'elle et d'analyses détaillées de sa vie. C'était une obsession à l'état brut. Il a juré que ce n'était rien, juste de la « curiosité », et moi, m'accrochant au souvenir de l'homme qui m'adorait, j'ai choisi de le croire. Sa façon de « gérer la situation » a été de commencer une liaison, de l'amener à des événements publics et de m'humilier. Quand j'ai découvert que j'étais enceinte, j'ai espéré que notre bébé nous sauverait. Pendant quelques semaines, il a semblé fou de joie. Puis Katia a appelé, prétendant que Julien voulait aussi un bébé avec elle, et que mon « score » dans son affection était en chute libre. Dans un moment de frustration pure, je l'ai giflée. Sa punition a été rapide et brutale. Il m'a fait arrêter, enceinte de trois mois, me laissant dans une cellule de garde à vue glaciale. Il s'est même penché vers mon ventre et a murmuré : « Ta mère a été méchante. C'est sa punition. » L'homme qui avait autrefois remué ciel et terre pour moi m'abandonnait maintenant dans une cellule, donnant la priorité à sa maîtresse. Mon conte de fées était devenu un cauchemar, et je ne comprenais pas comment nous en étions arrivés là.

Mon mari, Arthur, avait un rituel. Il me trompait, je le découvrais, et un livre rare apparaissait sur mon étagère. Quarante-neuf trahisons, quarante-neuf excuses hors de prix. C'était une transaction : mon silence contre un bel objet. Mais la quarante-neuvième a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Il a manqué la cérémonie de remise de prix de mon père mourant – une promesse qu'il lui avait faite en lui tenant la main – pour acheter un appartement à son amour de lycée, Juliette. Le mensonge était si désinvolte qu'il m'a anéantie plus encore que la liaison elle-même. Puis il l'a emmenée dans le square commémoratif de ma mère. Il est resté là à la regarder pendant qu'elle essayait d'ériger un monument pour son chat mort juste à côté du banc de ma mère. Quand je les ai confrontés, il a eu le culot de me demander d'être compatissante. « Faisons preuve d'un peu de compassion », a-t-il dit. De la compassion pour la femme qui profanait la mémoire de ma mère. De la compassion pour la femme à qui il avait parlé de ma fausse couche, un deuil sacré qu'il avait partagé comme un secret honteux. J'ai compris à ce moment-là qu'il ne s'agissait plus seulement d'un cœur brisé. Il s'agissait de démanteler le mensonge que je l'avais aidé à construire. Cette nuit-là, pendant qu'il dormait, j'ai installé un mouchard sur son téléphone. Je suis stratège politique. J'ai ruiné des carrières pour bien moins que ça. Le cinquantième livre ne serait pas ses excuses. Ce serait ma déclaration finale.

J’ai regardé mon mari signer les papiers qui allaient mettre fin à notre mariage, pendant qu’il envoyait des textos à la femme qu’il aimait vraiment. Il n’a même pas jeté un œil à l’en-tête. Il a juste griffonné sa signature nerveuse et acérée, celle qui avait signé les arrêts de mort de la moitié de Marseille, a balancé le dossier sur le siège passager et a tapoté à nouveau son écran. « C’est fait », a-t-il dit, la voix dénuée de toute émotion. Voilà qui était Dante Moretti. Le Sous-Chef. Un homme capable de sentir un mensonge à des kilomètres, mais incapable de voir que sa femme venait de lui faire signer un décret d’annulation, dissimulé sous une pile de rapports logistiques sans intérêt. Pendant trois ans, j’ai frotté le sang sur ses chemises. J’ai sauvé l’alliance de sa famille quand son ex, Sofia, s’est enfuie avec un civil. En retour, il m’a traitée comme un meuble. Il m’a laissée sous la pluie pour sauver Sofia d’un ongle cassé. Il m’a laissée seule le jour de mon anniversaire pour boire du champagne sur un yacht avec elle. Il m’a même tendu un verre de cognac – sa boisson préférée à elle – oubliant que je détestais ça. Je n’étais qu’un bouche-trou. Un fantôme dans ma propre maison. Alors, j’ai arrêté d’attendre. J’ai brûlé notre portrait de mariage dans la cheminée, laissé mon alliance en platine dans les cendres et pris un aller simple pour Genève. Je pensais être enfin libre. Je pensais m’être échappée de la cage. Mais j’avais sous-estimé Dante. Quand il a finalement ouvert ce dossier des semaines plus tard et réalisé qu’il avait renoncé à sa femme sans même regarder, le Faucheur n’a pas accepté la défaite. Il a mis le monde à feu et à sang pour me retrouver, obsédé par l’idée de récupérer la femme qu’il avait déjà jetée.

J'étais devant le bureau de mon mari, la parfaite épouse d'un ponte du Milieu, seulement pour l'entendre se moquer de moi, me traitant de « statue de glace » pendant qu'il s'amusait avec sa maîtresse, Aria. Mais la trahison allait bien au-delà de l'infidélité. Une semaine plus tard, ma selle s'est rompue en plein saut, me laissant avec une jambe en miettes. Allongée sur mon lit d'hôpital, j'ai surpris la conversation qui a anéanti le peu d'amour qu'il me restait. Mon mari, Alessandro, savait qu'Aria avait saboté mon équipement. Il savait qu'elle aurait pu me tuer. Pourtant, il a dit à ses hommes de laisser tomber. Il a qualifié mon expérience de mort imminente de « leçon », parce que j'avais froissé l'ego de sa maîtresse. Il m'a humiliée publiquement, gelant mes comptes pour lui acheter des bijoux de famille. Il est resté les bras croisés pendant qu'elle menaçait de divulguer nos vidéos intimes à la presse. Il a détruit ma dignité pour jouer les héros auprès d'une femme qu'il croyait être une orpheline sans défense. Il n'avait aucune idée que c'était une imposture. Il ne savait pas que j'avais installé des micro-caméras dans tout le domaine pendant qu'il était occupé à la choyer. Il ne savait pas que j'avais des heures d'enregistrements montrant son « innocente » Aria couchant avec ses gardes, ses rivaux, et même son personnel, se moquant de la facilité avec laquelle il se laissait manipuler. Au gala de charité annuel, devant tout le clan, Alessandro a exigé que je lui présente mes excuses. Je n'ai pas supplié. Je n'ai pas pleuré. J'ai simplement connecté ma clé USB au projecteur principal et j'ai appuyé sur « Play ».

À huit ans, Dante Moretti m'a arrachée aux flammes qui ont tué ma famille. Pendant dix ans, ce puissant parrain de la pègre a été mon protecteur, mon dieu. Puis, il a annoncé ses fiançailles avec une autre femme pour unir deux empires criminels. Il l'a ramenée à la maison et l'a présentée comme la future maîtresse de la famille Moretti. Devant tout le monde, sa fiancée m'a passé un collier en métal bas de gamme autour du cou, me traitant comme leur animal de compagnie. Dante savait que j'étais allergique. Il a simplement regardé, les yeux froids, et m'a ordonné de l'accepter. Cette nuit-là, à travers les murs, je l'ai écouté l'emmener dans son lit. J'ai enfin compris que la promesse qu'il m'avait faite enfant n'était qu'un mensonge. Je n'étais pas sa famille. J'étais sa propriété. Après une décennie de dévotion, mon amour pour lui s'est finalement changé en cendres. Alors, le jour de son anniversaire, le jour où il célébrait son nouvel avenir, j'ai quitté sa cage dorée pour de bon. Un jet privé m'attendait pour m'emmener vers mon vrai père – son plus grand ennemi.

Pendant trois ans, j'ai tenu un registre secret des péchés de mon mari. Un système de points pour décider du moment exact où je quitterais Adrien Mattei, l'impitoyable bras droit du Milieu marseillais. Je pensais que la goutte d'eau serait l'oubli de notre dîner d'anniversaire pour réconforter son « amie d'enfance », Ariana. J'avais tort. Le véritable point de rupture est arrivé quand le plafond du restaurant s'est effondré. En une fraction de seconde, Adrien ne m'a pas regardée. Il a plongé sur sa droite, protégeant Ariana de son corps, me laissant seule face à une tonne de cristal prête à m'écraser. Je me suis réveillée dans une chambre d'hôpital stérile, la jambe en miettes et le ventre vide. Le médecin, tremblant et blême, m'a annoncé que mon fœtus de huit semaines n'avait pas survécu au traumatisme et à l'hémorragie. « Nous avons essayé d'obtenir les réserves de sang O négatif », a-t-il balbutié, refusant de croiser mon regard. « Mais le Dr Mattei nous a ordonné de les garder. Il a dit que Mlle Lefèvre risquait un choc traumatique à cause de ses blessures. » « Quelles blessures ? » ai-je murmuré. « Une égratignure au doigt », a admis le médecin. « Et de l'anxiété. » Il a laissé notre enfant à naître mourir pour garder des poches de sang pour la coupure de sa maîtresse. Adrien est finalement entré dans ma chambre des heures plus tard, imprégné du parfum d'Ariana, s'attendant à ce que je sois l'épouse dévouée et silencieuse qui comprenait son « devoir ». Au lieu de ça, j'ai pris mon stylo et j'ai écrit la dernière entrée dans mon carnet de cuir noir. *Moins cinq points. Il a tué notre enfant.* *Score Total : Zéro.* Je n'ai pas hurlé. Je n'ai pas pleuré. J'ai simplement signé les papiers du divorce, appelé mon équipe d'extraction et j'ai disparu dans la pluie avant même qu'il ait eu le temps de se retourner.

J'ai risqué ma vie lors d'une opération illégale avec 50 % de chances de mourir, tout cela pour pouvoir enfin entendre la voix de mon mari, le redoutable Dante Vitali. Je suis rentrée chez nous pour lui faire la surprise, prête à commencer notre vraie vie. Mais ce que j'ai entendu a réduit mon monde en cendres. Sa maîtresse, Gianna, portait ma chemise et se pavanait devant lui. Et Dante ? Il ne m'a même pas regardée. « Sera n'est pas une femme », a-t-il dit, sa voix grave me parvenant pour la première fois avec une brutalité inouïe. « C'est ma police d'assurance. Un coffre-fort qui ne peut pas révéler mes secrets parce qu'elle ne les entend pas. » Je suis restée de marbre, feignant ma surdité habituelle, alors que chaque mot me poignardait le cœur. Quelques jours plus tard, lorsqu'une fusillade a éclaté au restaurant, il a plongé pour protéger Gianna de son corps, me laissant seule sous les balles. Il ignorait que je portais son enfant. Il ignorait que je l'avais entendu choisir sa maîtresse plutôt que sa femme. C'était le coup de grâce. J'ai laissé mon alliance et un faux certificat de décès sur la table. Je suis partie à Londres pour renaître sous le nom d'Aurora Kingston, héritière du clan rival. Six mois plus tard, Dante m'a retrouvée dans un entrepôt délabré. Il est tombé à genoux dans la boue en voyant le bébé dans mes bras, réalisant enfin l'ampleur de son erreur. « Reviens, je t'en supplie, » a-t-il pleuré, brisé. Je l'ai regardé avec des yeux froids, sans la moindre pitié. « Sera est morte, Dante. Et c'est toi qui l'as tuée. »

J'étais en train de polir une bague de fiançailles en diamant, dont le prix dépassait celui d'une petite île, quand j'ai entendu la vérité. Mon fiancé, le redoutable parrain Dante Moretti, disait à sa maîtresse que je n'étais rien de plus qu'un compte en banque sur pattes. Mais ce n'est qu'après l'accident que j'ai compris toute l'étendue de sa cruauté. Alors que je m'entraînais dans la salle de sport du domaine, un câble de support a lâché. J'ai fait une chute de six mètres, ma jambe se brisant à l'impact. À travers le brouillard d'une douleur aveuglante, j'ai attendu que Dante vienne me sauver. Au lieu de ça, il s'est précipité vers sa maîtresse, Livia – la femme qui avait coupé le câble. Il l'a serrée contre lui, la réconfortant parce que le bruit l'avait « surprise », pendant que je gisais, brisée et en sang, sur le sol. « Elle ne va pas mourir », l'ai-je entendu lui murmurer plus tard. « La douleur est une bonne leçon. » À cet instant, mon amour pour lui s'est changé en glace. Il ne voulait pas seulement l'argent de mon père ; il la laissait organiser mon assassinat pour l'obtenir. Ils pensaient que j'étais une simple poupée de porcelaine, bonne à jeter une fois les contrats de mariage signés. Ils avaient oublié que même un pion peut tuer un roi. J'ai essuyé mes larmes et j'ai marché droit vers le territoire du clan Valenti – l'ennemi juré de Dante. « Je ne veux pas de protection », ai-je dit au parrain rival, en posant les preuves de surveillance sur sa table. « Je veux réduire toute sa dynastie en cendres. »

J'étais une Vitiello, vendue aux Moretti pour sceller une alliance. Pendant cinq ans, j'ai aimé Dante en secret, comptant les minutes jusqu'à notre mariage à l'église de la Madeleine. Mais tout s'est terminé par un simple SMS, trois minutes avant la cérémonie. « Reste à l'appart. Sofia est réveillée. Pas de scandale. » Son ex, l'amour de sa vie, venait de sortir du coma. Amnésique. Et d'un coup, j'ai été effacée. Pendant trente jours, j'ai attendu dans l'ombre pendant que Dante jouait les héros pour une femme qui ne se souvenait même pas de lui. Il me disait qu'il protégeait son esprit fragile. Et puis, j'ai découvert la vérité. Debout devant le bureau du médecin, j'ai tout entendu. Dante refusait un traitement qui pourrait rendre la mémoire à Sofia. « Si elle se souvient, elle pourrait me quitter à nouveau », a dit Dante au médecin. « Elena attendra. C'est un bon petit soldat. Laissez-moi vivre mon fantasme. » Il ne la protégeait pas. Il la maintenait brisée pour nourrir son ego, comptant sur ma soumission. Il pensait que j'étais un meuble qu'on pouvait mettre au garde-meuble. Il avait tort. Je ne suis pas retournée à l'appartement. À la place, j'ai composé un numéro que chaque homme du Milieu parisien craignait. « Matteo », ai-je dit au frère aîné de Dante. Le Don. Le roi de la pègre. « J'ai fini d'attendre. Je veux être une Moretti. Mais pas la femme de Dante. »

J'ai chauffé le lit du bras droit pendant cinq ans, pour être jetée comme une malpropre dès le retour de ma sœur jumelle. Carla prétendait être en phase terminale d'un cancer. Elle était l'enfant chérie, l'héroïne tragique. Moi, j'étais juste Chloé – la remplaçante, le bouche-trou, l'erreur dans leurs retrouvailles parfaites. Pour assurer sa place, Carla m'a piégée avec une araignée venimeuse et une vidéo deepfake, transformant les hommes que j'aimais en mes bourreaux. Mes propres frères m'ont fouettée dans la cave pendant qu'Adrien regardait, dans un silence glacial. Quand j'ai pris feu sur le yacht familial, ils ont ignoré mes hurlements pour s'occuper du genou égratigné de Carla. Le coup de grâce est venu sur les falaises du Saut du Diable. M'accusant de l'avoir poussée, Adrien a ordonné à mon frère de me suspendre au-dessus de l'océan déchaîné par les chevilles pour me « donner une leçon ». Ils attendaient que je supplie pour ma vie. Au lieu de ça, j'ai sorti un cran d'arrêt de ma botte. Je n'ai pas coupé mon frère. J'ai coupé mes propres lacets. J'ai plongé dans l'eau noire et glacée sans un bruit, choisissant la mort plutôt que leur cruauté. Ce n'est que lorsqu'ils ont trouvé mon journal intime – et la preuve que Carla n'avait jamais eu le cancer – que ces monstres ont réalisé ce qu'ils avaient fait. Maintenant, Adrien remue ciel et terre pour retrouver son « innocente » Chloé. Mais il cherche un fantôme. La femme qui l'aimait est morte à l'instant où elle a touché l'eau.

Pendant cinq ans, j'ai vécu un magnifique mensonge. J'étais Aliana Ricci, l'épouse chérie du Capo le plus redouté de Marseille et la fille adorée du Don. Je croyais que mon mariage arrangé s'était transformé en un véritable amour. Pour mon anniversaire, mon mari m'avait promis le parc d'attractions. Au lieu de ça, je l'ai trouvé là-bas avec son autre famille, en train de fêter le cinquième anniversaire du fils dont j'ignorais l'existence. J'ai surpris leur conversation. Mon mari me traitait de « pauvre idiote naïve », une simple façade pour légitimer son fils secret. La trahison ultime n'était pas sa liaison, mais la vue de la voiture de mon propre père, garée de l'autre côté de la rue. Ma famille n'était pas seulement au courant ; ils étaient les architectes de ma ruine. De retour à la maison, j'ai trouvé la preuve : un album photo secret de l'autre famille de mon mari posant avec mes parents, et des relevés montrant que mon père avait financé toute cette mascarade. Ils m'avaient même droguée les week-ends pour qu'il puisse jouer à la famille parfaite. Le chagrin ne m'a pas anéantie. Il s'est mué en une froideur implacable. J'étais un fantôme dans une vie qui n'avait jamais été la mienne, et un fantôme n'a rien à perdre. J'ai copié chaque fichier accablant sur une clé USB. Pendant qu'ils célébraient leur journée parfaite, j'ai envoyé un coursier avec mon cadeau d'adieu : un enregistrement de leur trahison. Tandis que leur monde partait en fumée, je me suis dirigée vers l'aéroport, prête à m'effacer et à tout recommencer.

J'ai passé un an à récurer les sols du club de mon fiancé, cachant mon identité de fille du Patriarche. Je devais savoir si Hugo Lambert était un Roi digne de fusionner nos empires, ou juste un pantin. La réponse est arrivée, vêtue d'une robe rose fluo. Cindy Royer, une civile dont il était entiché, ne m'a pas seulement traitée comme une domestique ; elle a délibérément versé un expresso brûlant sur ma main parce que je refusais de jouer les voiturières. La douleur était fulgurante, ma peau cloquant instantanément. J'ai appelé Hugo en visio, lui montrant la brûlure, m'attendant à ce qu'il applique le code de notre monde. Au lieu de ça, voyant ses investisseurs le regarder, il a été pris de panique. Il a choisi de me sacrifier pour sauver la face. « À genoux », a-t-il hurlé à travers le haut-parleur. « Supplie-la de te pardonner. Montre-lui le respect qu'elle mérite. » Il voulait que la fille de l'homme le plus dangereux de France s'agenouille devant sa maîtresse. Il pensait faire preuve de force. Il ne réalisait pas qu'il regardait une femme qui pouvait réduire son monde en cendres d'un simple coup de fil. Je n'ai pas pleuré. Je n'ai pas supplié. J'ai simplement raccroché et verrouillé les portes de la cuisine. Puis, j'ai composé le seul numéro que tout le Milieu craignait. « Papa », ai-je dit, ma voix froide comme l'acier. « Code Noir. Apporte les papiers. » « Et envoie les loups. »