Cipher Frost

Pendant trois ans, j'ai récuré des tables. J'étais « la gamine sans-louve », cachant ma véritable identité : la fille du Roi Lycan. C'était un test pour mon fiancé, l'Alpha Victor. Je voulais voir s'il aimait la femme, ou juste la couronne. Ce soir, il a lamentablement échoué. Sa maîtresse, Jade, a délibérément renversé un plateau de boissons sur moi en plein service. Le liquide n'était pas de l'alcool. C'était de l'argent concentré. Ma chair a grésillé et bouilli tandis que le poison me rongeait la peau, bloquant toute capacité de guérison. Je suis tombée au sol, serrant ma main qui fondait, pendant que Jade simulait des larmes en prétendant que je l'avais attaquée. Quand Victor a enfin répondu à l'appel vidéo, il a vu ma main déchiquetée. Il a senti la chair brûlée. Il savait que c'était de l'argent. Mais il ne m'a pas aidée. Il a regardé sa montre, furieux que j'interrompe sa réunion d'affaires avec des investisseurs. « Excuse-toi auprès de Jade », a-t-il ordonné, utilisant son Ordre de l'Alpha pour m'écraser de sa volonté. « À genoux. Maintenant. » La douleur était aveuglante, mais la trahison était une blessure bien plus profonde. Il forçait sa Partenaire Prédestinée à s'incliner devant la femme qui avait tenté de la mutiler. Mes genoux ont plié sous la pression, mais mon sang Royal a refusé de céder. J'ai regardé droit dans l'objectif de la caméra. « Non », ai-je murmuré. J'ai plongé la main dans mon tablier, ignorant mon carnet, et j'en ai sorti un téléphone satellite noir que je n'avais pas touché depuis des années. « Code Noir », ai-je dit au Roi à l'autre bout du fil. « Envoie la Garde. » Victor pensait qu'il disciplinait une serveuse. Il ne savait pas qu'il venait de déclarer la guerre à la Famille Royale.

Mon mari m'a volé ma vie. Il a pris mon concept de dessert révolutionnaire, celui sur lequel nous devions bâtir un empire, et ne m'a laissé que des miettes. Puis, il m'a fait signifier les papiers du divorce par un inconnu et a affiché sa nouvelle relation avec ma stagiaire, Célia, sur tous les réseaux sociaux. Ils ont bâti un empire culinaire sur mes recettes volées, leurs sourires écœurants de bonheur étant une déclaration publique de mon remplacement. Je suis devenue l'exemple à ne pas suivre, la cheffe talentueuse qui n'a pas su garder son mari ni protéger ses idées. Ma réputation était en lambeaux, et j'ai été forcée de disparaître. Pendant six ans, je me suis reconstruite sur les cendres, gérant ma propre petite pâtisserie, trouvant la paix dans ma vie tranquille et farouchement indépendante. Je pensais ce chapitre clos. Mais ils ont débarqué dans ma boutique, prêts à me détruire une fois de plus. Ils sont venus pour anéantir ma nouvelle vie, mais ils ont commis une erreur fatale. Ils n'avaient aucune idée de qui était mon nouveau mari.

C'était la Cérémonie du Lien, le jour le plus sacré pour notre meute, mais pour moi, cela ressemblait à une marche vers l'échafaud. Je me tenais sur le tapis de velours rouge, attendant que Jacob, l'héritier Alpha, me revendique. Soudain, ma jeune sœur Bella se jeta aux pieds de l'Ancien, hurlant qu'elle et Jacob s'aimaient éperdument. Jacob ne nia pas. Il me jeta un regard d'un froid calcul, annonça qu'il la choisissait elle, et rompit publiquement nos fiançailles. Dans ma vie précédente, cette trahison m'avait anéantie. Je m'étais battue pour l'épouser, seulement pour devenir une "incubatrice défectueuse" enfermée dans une chambre. Je me souvenais des bleus qui ne guérissaient jamais et du feu qui avait fini par me tuer. Alors que je brûlais vive, Jacob ne se souciait que de sauver Bella. Aujourd'hui, debout au même endroit, la foule me huait, me traitant de "marchandise avariée". Mon père ricana, pointant du doigt le fond de la salle où se tenaient les clans "inférieurs", me disant de choisir un rat ou un serpent si je voulais rester au Manoir de la Meute. Ils pensaient me détruire. Ils ne réalisaient pas qu'ils me tendaient la clé de ma liberté. Je tournai le dos aux loups goguenards et marchai vers le coin le plus sombre de la salle. Là était assis Draco, le Roi Serpent, un homme que tout le monde craignait et méprisait. Il était le seul à avoir tenté de briser les poutres en feu pour me sauver dans ma vie passée. Je m'arrêtai devant lui, ignorant les hoquets de stupeur de la foule, et tendis ma main. — Je te choisis.

J'ai chauffé le lit du bras droit pendant cinq ans, pour être jetée comme une malpropre dès le retour de ma sœur jumelle. Carla prétendait être en phase terminale d'un cancer. Elle était l'enfant chérie, l'héroïne tragique. Moi, j'étais juste Chloé – la remplaçante, le bouche-trou, l'erreur dans leurs retrouvailles parfaites. Pour assurer sa place, Carla m'a piégée avec une araignée venimeuse et une vidéo deepfake, transformant les hommes que j'aimais en mes bourreaux. Mes propres frères m'ont fouettée dans la cave pendant qu'Adrien regardait, dans un silence glacial. Quand j'ai pris feu sur le yacht familial, ils ont ignoré mes hurlements pour s'occuper du genou égratigné de Carla. Le coup de grâce est venu sur les falaises du Saut du Diable. M'accusant de l'avoir poussée, Adrien a ordonné à mon frère de me suspendre au-dessus de l'océan déchaîné par les chevilles pour me « donner une leçon ». Ils attendaient que je supplie pour ma vie. Au lieu de ça, j'ai sorti un cran d'arrêt de ma botte. Je n'ai pas coupé mon frère. J'ai coupé mes propres lacets. J'ai plongé dans l'eau noire et glacée sans un bruit, choisissant la mort plutôt que leur cruauté. Ce n'est que lorsqu'ils ont trouvé mon journal intime – et la preuve que Carla n'avait jamais eu le cancer – que ces monstres ont réalisé ce qu'ils avaient fait. Maintenant, Adrien remue ciel et terre pour retrouver son « innocente » Chloé. Mais il cherche un fantôme. La femme qui l'aimait est morte à l'instant où elle a touché l'eau.

Après ma dixième fausse couche en cinq ans, je pensais que mon corps était cassé. Mon mari, Bastien, était mon sauveur parfait, un homme attentionné qui avait reconstruit ma vie après avoir anéanti l'entreprise de ma famille. Puis, je l'ai surpris au téléphone. Il avouait empoisonner ma tisane chaque soir, assassinant méthodiquement nos dix enfants pour rembourser une dette envers sa maîtresse. Une vie pour chaque année qu'elle avait passée en prison pour lui. Mon monde entier n'était pas seulement un mensonge, c'était une cage dorée construite par le destructeur de ma famille. Il pensait m'avoir laissée pour morte dans un incendie. Il avait tort. Aujourd'hui, avec un nouveau visage, je suis de retour pour réduire son empire en cendres.

Mon mari, Arthur, avait un rituel. Il me trompait, je le découvrais, et un livre rare apparaissait sur mon étagère. Quarante-neuf trahisons, quarante-neuf excuses hors de prix. C'était une transaction : mon silence contre un bel objet. Mais la quarante-neuvième a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Il a manqué la cérémonie de remise de prix de mon père mourant – une promesse qu'il lui avait faite en lui tenant la main – pour acheter un appartement à son amour de lycée, Juliette. Le mensonge était si désinvolte qu'il m'a anéantie plus encore que la liaison elle-même. Puis il l'a emmenée dans le square commémoratif de ma mère. Il est resté là à la regarder pendant qu'elle essayait d'ériger un monument pour son chat mort juste à côté du banc de ma mère. Quand je les ai confrontés, il a eu le culot de me demander d'être compatissante. « Faisons preuve d'un peu de compassion », a-t-il dit. De la compassion pour la femme qui profanait la mémoire de ma mère. De la compassion pour la femme à qui il avait parlé de ma fausse couche, un deuil sacré qu'il avait partagé comme un secret honteux. J'ai compris à ce moment-là qu'il ne s'agissait plus seulement d'un cœur brisé. Il s'agissait de démanteler le mensonge que je l'avais aidé à construire. Cette nuit-là, pendant qu'il dormait, j'ai installé un mouchard sur son téléphone. Je suis stratège politique. J'ai ruiné des carrières pour bien moins que ça. Le cinquantième livre ne serait pas ses excuses. Ce serait ma déclaration finale.

J'étais sur le point d'épouser Holden Dalton, l'héritier d'un empire immobilier. Pendant trois ans, le monde a suivi notre romance de conte de fées, celle de l'étudiante pauvre en art qui avait conquis le cœur d'un prince. Mais, à la veille de notre mariage, j'ai découvert la vérité. Toute notre relation n'a été qu'un mensonge, une cruelle « expérience sociale » organisée par lui pendant trois longues années pour m'humilier au profit de son amour d'enfance, Estella. La vérité a éclaté après un accident de voiture qui a révélé que j'étais enceinte de trois mois. Le cœur brisé, je suis entrée seule dans une clinique et j'ai laissé notre bébé derrière moi sur une froide table d'opération. Mais ma douleur n'était qu'une partie de leur divertissement. Ils ont mis en scène un faux kidnapping, et Holden a choisi de « sauver » Estella sans la moindre hésitation, me laissant être poussée du haut d'une falaise sur un coussin d'air, tandis que ses amis riaient. Lors d'un gala de charité pour un centre d'art dans lequel j'avais investi toute mon âme, il a publiquement donné tout le crédit à Estella, me faisant passer pour une fraudeuse. Le scandale qui en a découlé a provoqué la mort de mon mentor d'une crise cardiaque. Ensuite, ils ont envoyé un gâteau de « condoléances » à son enterrement. En glaçage joyeux, il était écrit : « Toutes nos condoléances ! Une autre victime de la farce ! » Le message était signé par eux deux. C'est à ce moment-là que le dernier morceau de mon cœur s'est transformé en pierre. Après m'être éloignée de la tombe, j'ai sorti mon téléphone et j'ai passé un appel. « Gael », ai-je articulé avec difficulté, « j'ai perdu le pari. Je suis prête à partir. »

Mon mari, Julien de Martel, l'enfant chéri de Paris et l'héritier d'une puissante dynastie, m'était autrefois entièrement dévoué. Pour notre amour, il avait défié ses parents élitistes, me promettant l'éternité. Puis Katia Moreau est apparue. J'ai trouvé un dossier secret sur son ordinateur portable, rempli de centaines de photos d'elle et d'analyses détaillées de sa vie. C'était une obsession à l'état brut. Il a juré que ce n'était rien, juste de la « curiosité », et moi, m'accrochant au souvenir de l'homme qui m'adorait, j'ai choisi de le croire. Sa façon de « gérer la situation » a été de commencer une liaison, de l'amener à des événements publics et de m'humilier. Quand j'ai découvert que j'étais enceinte, j'ai espéré que notre bébé nous sauverait. Pendant quelques semaines, il a semblé fou de joie. Puis Katia a appelé, prétendant que Julien voulait aussi un bébé avec elle, et que mon « score » dans son affection était en chute libre. Dans un moment de frustration pure, je l'ai giflée. Sa punition a été rapide et brutale. Il m'a fait arrêter, enceinte de trois mois, me laissant dans une cellule de garde à vue glaciale. Il s'est même penché vers mon ventre et a murmuré : « Ta mère a été méchante. C'est sa punition. » L'homme qui avait autrefois remué ciel et terre pour moi m'abandonnait maintenant dans une cellule, donnant la priorité à sa maîtresse. Mon conte de fées était devenu un cauchemar, et je ne comprenais pas comment nous en étions arrivés là.

Six épouses. Six morts. Emilia est la septième. Elle n'a jamais eu de louve, jamais eu de place, jamais eu de chance. Son éveil a échoué, son amant l'a trahie, sa famille l'a bradée à l'Alpha le plus craint du territoire. Mais son échec lui a offert un don inattendu : elle lit dans les pensées. Chaque sourire, chaque compliment, chaque promesse - elle entend ce qui se cache vraiment derrière. Jusqu'à ce qu'elle rencontre Sébastien Simons. L'Alpha qui a enterré six épouses. L'homme que personne n'approche sans trembler. Et pour la première fois, ses pensées lui sont totalement fermées. Sébastien est froid, impitoyable, et sa réputation est pire que la mort. Il ne voulait pas d'elle - mais il l'a choisie. Il ne l'aime pas - mais il ne supporte pas qu'on la touche. Et plus Emilia s'approche, plus elle comprend que la malédiction qui entoure ses femmes n'est peut-être pas ce que tout le monde croit. Elle est entrée dans la gueule du loup sans savoir qu'elle était la seule à pouvoir l'écouter. Mais quand le passé de Sébastien finira par la rattraper... sera-t-elle sa prochaine victime - ou celle qui brisera enfin la malédiction ?

« Mourras-tu pour eux ? » La voix du Roi Alpha était si glaciale qu'elle a fait taire toute la salle. Mais Althea a entendu la réponse bien avant de la prononcer… non pas venant d'elle-même, mais des esprits qui hurlaient tout autour d'elle. « Sacrifie-toi. » « Tu n'es rien. » « Tu devrais mourir pour nous. » Son don, ou sa malédiction, lui permettait d'entendre et de lire chaque pensée haineuse, chaque appel désespéré. Et pourtant, elle a quand même fait un pas en avant. Elle a choisi de protéger les plus faibles, les innocents, les seuls qui lui aient jamais témoigné de la bienveillance… même si cela devait lui coûter la vie. Mais Gavriel Kingsley, le Roi Alpha, ne l'a pas tuée. Il voulait autre chose. La possession. « Tu m'appartiens, désormais », sa voix n'était qu'un souffle. « Comme esclave ?! » Le roi a gloussé, le regard sombre comme la nuit. « Comme ma reproductrice. »

Il lui a offert trois ans d'attente... et une autre femme enceinte à son bras. Rowena a gouverné Moonreign en l'absence de son Alpha. Elle a tenu sa meute, protégé sa famille, préservé son héritage. Pendant qu'elle portait tout sur ses épaules, il construisait un avenir avec une autre. Il ne l'avait jamais choisie. Il ne l'a jamais aimée. Il est revenu avec Virella, l'enfant qu'elle porte, et ces mots : "Voici ma femme." Rowena a posé son titre de Luna sur la table et est partie sans se retourner. Elle n'avait pas prévu de croiser l'Alpha d'Ébène - plus dangereux que Kaelen, plus puissant que tout ce que Moonreign a jamais connu, et bien trop possessif pour la laisser s'enfuir une seconde fois. Il la suit sans relâche. Il la protège, la provoque, la réclame. Sa main ne quitte jamais sa taille, et son regard brûle quiconque ose s'approcher. Quand Kaelen tente de la reconquérir, l'Alpha d'Ébène pose une seule condition : "Elle est à moi. Si tu essaies de me l'enlever, je te détruirai." Cette fois, elle n'est plus la Luna qu'on abandonne. Elle est la femme qu'on ne laisse jamais partir. Et lui ne reculera devant rien pour la garder.

J'étais enceinte de trois mois quand la voiture m'a percutée. Allongée là, me raccrochant à la vie, j'ai appelé mon mari, l'Alpha Ethan, sans relâche. Aucune réponse. Quand j'ai enfin repris connaissance, j'ai vu une publication de son premier amour, Ivy. « Merci, Alpha, de savoir à quel point j'ai peur du noir et d'être resté avec moi toute la nuit. Il a même libéré toute sa journée pour m'emmener à la vente aux enchères, rien que pour m'offrir le plus beau cadeau du monde. Je suis si heureuse ! » C'est à cet instant que j'ai compris. Pendant que je me battais pour protéger notre enfant, lui était avec une autre louve. J'ai calmement aimé cette publication et j'ai rangé mon téléphone. Puisqu'il avait choisi son premier amour, j'ai choisi de quitter. Dans sept jours, je quitterai son monde pour de bon, avec notre enfant.

En tant que fille légitime de l'Alpha, mais née sans loup, je n'avais que mon amour pur pour mon fiancé, Darren. Mais à trois jours de nos noces, mon père a froidement annulé notre union pour l'offrir sur un plateau d'argent à ma demi-sœur, Charly. Pour préserver l'alliance politique, j'ai été jetée comme une vulgaire marchandise avariée au frère aîné de Darren, Demetri. Un Alpha estropié, le corps rongé et nécrosé par le poison d'argent, condamné à mourir dans d'atroces souffrances avant la fin du mois. Charly est venue parader dans ma chambre, se moquant de mon sort de future veuve chargée de veiller sur un cadavre. Mon père, lui, m'a regardée avec le dégoût d'un marchand se débarrassant d'un déchet. Dans une vie antérieure, incapable de supporter cette trahison et le vol de mon avenir, j'avais fini par mettre fin à mes jours. Je n'avais jamais compris pourquoi mon propre sang me traitait pire qu'un chien errant, ni pourquoi ma mère et moi devions payer le prix fort pour l'ambition d'une famille qui nous haïssait tant. Mais ils ignoraient tous que la mort n'avait pas voulu de moi. Pendant les sept jours de mon coma, mon âme avait vécu une vie entière dans un monde interstellaire avancé, devenant une chirurgienne de légende. De retour dans mon corps à la veille des noces, j'ai regardé ma sœur et mon père avec un calme glacial, et j'ai accepté cet arrangement. Ils croyaient m'enfermer dans un tombeau avec un monstre mourant. Ils ne savaient pas que mon scalpel allait le ramener des enfers, et qu'ensemble, nous allions tous les y traîner.

Kylie se tenait silencieusement à l'écart, observant son mari embrasser Zoe, son amour de lycée, lors de la fête célébrant leurs deux ans de mariage. Malgré ses assurances, Kylie ne parvenait pas à se débarrasser de l'impression que la présence de Zoe menaçait son couple. Prisonnière et étouffée, elle aspirait à la liberté, allant jusqu'à envisager de mettre fin à ses jours. Mais la Déesse de la Lune avait d'autres projets pour elle. Le destin intervient lorsqu'elle croise le chemin de l'Alpha Logan, l'Alpha le plus puissant d'Amérique du Nord. Il lui propose de se venger de Zoe et de son mari en échange d'un accord : devenir sa Luna pendant un an. Alors que Kylie lutte avec cette proposition dangereuse, elle se sent irrésistiblement attirée par cet Alpha énigmatique. Acceptera-t-elle ce contrat, et que se passera-t-il lorsque son attirance pour Alpha Logan deviendra de plus en plus intense ?

Accusée depuis l'enfance d'avoir causé la mort de ses parents, Nerya n'a jamais connu autre chose que la peur, les coups et l'humiliation. Privée de sa Louve, réduite au rang d'esclave par son propre frère, elle survit dans l'ombre de la meute Moonshine, persuadée de ne rien valoir. Jusqu'au jour où Alpha Darek entre dans sa vie. Chef redouté de Black Shadow, la plus puissante des meutes, Darek n'est pas venu chercher une servante. Il est venu conclure un accord. Mais lorsqu'il découvre la vérité sur Nerya, sa fragilité, ses blessures et le mystère de sa Louve scellée, il impose une nouvelle condition à l'accord : elle repartira avec lui. Pour Nerya, ce départ ressemble d'abord à une autre prison. Pour Darek, il devient une obsession. Car derrière la jeune femme brisée se cache un secret dangereux, un sang rare, une puissance que certains ont voulu enfermer à tout prix. Entre attirance interdite, vengeance, trahisons et révélations, Nerya devra apprendre à relever la tête, à affronter ceux qui l'ont détruite et à découvrir pourquoi son existence menace autant les siens. Elle croyait avoir été abandonnée par sa Louve. Mais sous la marque de l'Alpha, la vérité pourrait enfin se réveiller.

Pendant des années, j'ai appartenu à lui. Pas comme sa compagne. Pas comme son amour. Mais comme sa partenaire de lit. Son Gamma. Son ombre dans la nuit. L'Alpha Calhoun s'assurait qu'aucun homme n'osait me toucher, qu'aucun loup n'osait me regarder. J'étais sa possession, son secret, son péché enveloppé de peau. Et je supportais tout - ses mains brutales, sa dévotion sombre, ses baisers qui avaient la saveur du feu et des chaînes parce qu'au moins, pour un moment, il était à moi. Jusqu'à ce qu'elle revienne. Sa compagne prédestinée. Son soi-disant véritable amour. Et soudain, je n'étais plus rien. Reléguée, réduite au silence, laissée à faner dans l'ombre d'un amour qui n'avait jamais été le mien. Mais la chose avec un homme comme Calhoun. c'est qu'il ne vous laisse jamais vraiment partir. "Essaie de me quitter, Élodie," sa voix rugissait contre ma gorge, sa poigne serrant ma taille jusqu'à laisser des marques. "Je brûlerai chaque frontière, je déchirerai chaque loup qui se dresse sur mon chemin, jusqu'à ce que tu rampes de nouveau vers moi. Tu es à moi, même si la Déesse de la Lune elle-même veut te séparer de moi." Il ne savait pas que j'avais déjà un pied dehors. Et quand j'ai finalement quitté sa meute. J'ai emporté bien plus que mon cœur brisé avec moi.

Dans un monde dominé par les lois impitoyables des loups-garous, Jaselya n'a jamais connu autre chose que la douleur, l'humiliation et le rejet. Fille illégitime de l'Alpha Balak, née d'une liaison interdite et marquée par une mystérieuse cicatrice, elle grandit comme une esclave au sein de la redoutable meute Moonlight. Méprisée par sa propre famille, battue par Luna Marilyne et utilisée comme un objet par Jessie, sa demi-sœur, elle survit dans l'ombre, convaincue qu'elle n'a aucune valeur. Mais le destin bascule lorsque la meute Moonlight est écrasée par Xaeron, un Alpha aussi puissant que terrifiant, revenu réclamer vengeance pour le massacre de sa famille orchestré des années plus tôt par Balak. Froid, brutal et consumé par la haine, Xaeron réduit la meute à genoux et exige Jaselya comme prise de guerre. Du jour au lendemain, la jeune femme devient l'épouse forcée de l'homme le plus dangereux du royaume des loups. Prisonnière d'un lien sacré qu'elle n'a jamais choisi, Jaselya découvre un univers de violence, de secrets et de manipulations où chaque regard cache une menace. Tandis que Xaeron cherche à la briser pour punir les crimes de son père, une tension inexplicable naît pourtant entre eux - une connexion troublante que ni la haine ni la vengeance ne semblent pouvoir étouffer. Entre guerres de meutes, trahisons sanglantes, complots politiques et blessures du passé, Jaselya devra apprendre à survivre dans les bras d'un homme capable de la détruire... ou de devenir sa plus grande faiblesse. Mais dans un monde où l'amour se mêle à la cruauté, une question demeure : Et si la jeune femme rejetée par tous était en réalité la clé d'un pouvoir capable de changer le destin des loups à jamais ?

Pendant des années, Élara Park a enduré les insultes de « sang-mêlé » et de « sang impur » lors des réunions de la meute. Hybride, elle a fini par croire aux douces promesses de Zack Blackwood. Puis il a rejeté leur lien d'âmes sœurs, quelques instants à peine après avoir pris son corps. Elle n'a pas eu le temps de reprendre son souffle que la nouvelle a déjà fait le tour des médias : ses fiançailles avec Selina, sa demi-sœur jalouse, célébrées comme « l'union parfaite entre sangs purs ». Le coup de grâce est venu de sa mère : « Élara, tu as vingt-trois ans. Il est temps que tu rendes quelque chose à cette famille. » Épouser le fils cadet sans avenir d'une grande lignée d'Alpha, ou perdre à jamais l'empire de son père. Un piège tendu pour lui voler son héritage et la réduire à rien. Mais à mesure que le chagrin s'est vidé d'elle, une froide détermination a pris sa place. Élara s'est rendue au rendez-vous arrangé dans le club le plus huppé de la ville, bien décidée à retourner le piège contre sa mère. Elle accepterait ce mariage - mais à ses conditions. Dans le salon privé, elle a trouvé celui qu'elle croyait être Damian Sterling, et a posé ses cartes sur table : un contrat de mariage aux limites claires, des vies séparées, et une porte de sortie garantie. Ce qu'elle ignorait ? L'homme au sourire de prédateur qui venait de parapher son contrat n'était pas le play-boy minable qu'elle avait imaginé. Il s'appelait Dominic Wolfe - le Roi des Alphas qui la traquait sans relâche depuis des années. Et elle venait de se livrer à lui, corps et âme, d'un simple trait de plume.