Man Yaorao

J'ai regardé l'homme que j'aimais depuis sept ans embrasser la fille d'un Capo pour assurer son avenir. Dix minutes plus tard, mon propre père m'a vendue à Dante, le chef de la mafia, pour payer le prix de cette ambition. Je pensais avoir touché le fond, mais le mariage avec Dante fut une humiliation quotidienne. Je portais son alliance, mais c'était son assistante, Clara, qui choisissait ses chemises, servait son café et semblait détenir les clés de sa vie privée. Le jour où j'ai découvert que j'étais enceinte, j'ai couru pour le lui dire. Je l'ai trouvé dans le couloir, serrant Clara en pleurs contre lui. Quand elle a eu un malaise, il a remué ciel et terre pour elle, m'ignorant totalement alors que je portais son enfant et que je tenais à peine debout. J'ai compris que je n'étais qu'un utérus politique, un dommage collatéral dans leur histoire. J'ai caché ma grossesse, planifié ma fuite méticuleusement et disparu sans laisser de trace, jetant ses diamants à la poubelle à l'aéroport. Trois semaines plus tard, il m'a retrouvée dans une cabane effondrée au milieu d'une tempête de neige. Le grand Dante, le prédateur impitoyable, est tombé à genoux devant moi, pleurant et suppliant pour que je revienne. "Tu arrives trop tard, Dante." "L'homme que j'aurais pu aimer n'a jamais existé." Je suis montée dans l'hélicoptère de secours sans un regard en arrière, le laissant seul dans le froid, brisé par la femme qu'il n'avait jamais su voir.

Le froid. C'était la dernière chose dont je me souvenais. Mon corps gisait sur le trottoir humide d'une ruelle sombre, ignoré de tous, après avoir tout donné pour Sophie Moreau, ma fiancée. Ma fortune, ma santé, ma dignité… tout y était passé pour éponger ses dettes colossales, contractées soi-disant par malchance en bourse. J'avais naïvement cru à ses larmes et à ses promesses. Pendant que je sombrais, sa famille prospérait, chaque euro que je perdais se transformant en une opportunité pour eux. Ma vie était devenue une succession de catastrophes : accidents, empoisonnements, fausses accusations… Ma mort fut pathétique : seul, ruiné, trahi. La dernière image dans mon esprit fut le visage de Sophie, non pas rempli de chagrin, mais d'un triomphe froid, main dans la main avec Marc Lambert, son ami d'enfance et mon "rival" autoproclamé. Ils avaient tout pris. Puis, une lumière aveuglante, un son assourdissant. Mes yeux s'ouvrirent brusquement. La lumière n'était pas celle du paradis ou de l'enfer, mais celle des projecteurs d'une église. Le son n'était pas un cri d'agonie, mais le majestueux son d'un orgue. J'étais debout, en costume de marié, le cœur battant à tout rompre. À côté de moi, resplendissante dans sa robe blanche, se tenait Sophie. « Mon amour, tu as l'air un peu pâle. Tout va bien ? » Sa voix, douce comme du miel, me parut aussi venimeuse que le sifflement d'un serpent. Je la regardai, et les souvenirs de ma vie passée défilèrent dans ma tête à une vitesse vertigineuse : la trahison, la douleur, la mort misérable. Tout était là, gravé dans mon âme. Ce n'était pas un rêve. J'étais revenu. Revenu au jour de mon mariage. Le jour même où tout avait commencé, le jour où le rituel de "prêt de chance" avait été scellé entre nous. Je me souvenais maintenant. Ce n'était pas de la malchance. C'était un vol. Ils avaient utilisé une sorte de magie noire, un rituel occulte pour siphonner ma chance, ma vitalité, ma fortune, et se les approprier. Je sentis un frisson parcourir mon échine, mais ce n'était pas de la peur. C'était une rage froide, pure et inébranlable. « Je vais bien, Sophie, » répondis-je, ma voix étonnamment calme. « Juste un peu ému. » Ce jour-là, leur destin venait de changer. Mais pas de la manière dont ils s'y attendaient.

« Croissance sauvage, je suis ma propre lumière. » Voilà la devise que mes riches parents vignerons m' ont martelée toute mon enfance, justifiant leur cruauté : aucune dépense au-delà de cinquante centimes sans leur autorisation, chaque besoin scruté et presque toujours refusé. Je vivais recluse dans notre immense domaine, une prison dorée pour leur fille biologique qu' ils avaient pourtant abandonnée à la naissance, me récupérant des années plus tard comme simple « compagne de jeu » pour Sophie, leur fille adoptive chérie. Le jour de mon examen d' entrée à l' université, sous une pluie battante, j' ai osé demander cent euros pour un taxi. La réponse fut deux gifles violentes, me jetant au sol, avant que mon père ne me traîne dehors d' un coup de pied, hurlant : « Va à pied ! Réfléchis à ta mentalité de riche pourrie ! » Trempée, humiliée, j' ai marché les trente kilomètres. Mais en arrivant, l' écran géant publicitaire a diffusé la nouvelle qui a anéanti ma dernière étincelle d' espoir : « Les Dupont dépensent 100 millions d' euros pour un concert privé : une célébration pour la réussite de leur fille Sophie. » Mon père, fier, devant la caméra, expliquait fêter les notes passables de Sophie. Un test, disait-il. C'était donc ça, leur amour ? Mon épreuve dans la boue contre leur fête somptueuse prouvait une chose : ils ne m' aimeraient jamais. La rage m' a envahie. Ce jour-là, j' ai déchiré ma convocation, et j' ai choisi de m' arracher à eux. Quelques jours plus tard, alors que je m' apprêtais à prendre mon envol grâce à une bourse d' études à l' étranger, ma mère m' a piégée : « Reviens à la maison, Estelle, ton père regrette, on a une fête surprise pour toi. Sophie a même préparé un gâteau. » La petite fille en moi a vacillé, mais l'Estelle qui avait marché trente kilomètres sous la pluie a senti le piège. J' y suis allée. Dès mon arrivée, Sophie m' a écrasé son gâteau en plein visage, m' aveuglant de crème sucrée. Louis, mon frère, m' a poussée violemment sur le sol en marbre. Ma tête a heurté le pied d' une table. Du sang chaud a commencé à couler. Ils riaient. Sophie, penchée sur moi, a chuchoté : « C' est ta place. Par terre. Couverte de restes. » J' ai senti le poids de leur haine, mais sous la douleur physique et émotionnelle, un calme étrange m' a envahie. Le piège de l' amour s'était refermé, mais mon esprit s'était libéré. Quand mon frère a tenté de me déshabiller, la coupe a débordé. J' ai attrapé un vase en cristal, et sans réfléchir, je l' ai brisé sur sa tête. Dans le silence stupéfait de la pièce, je les ai regardés dans les yeux. Pour la première fois, j' avais le pouvoir. Qu' est-ce qui avait pu transformer la petite fille aimante que j' étais en cette femme capable de violence ? Et pourquoi, avant tout, me détestaient-ils à ce point ? Je ne le savais pas, mais une chose était sûre : cette fois, je ne fuirais pas. Je partais. Et ce serait pour toujours.

Cinq ans. Cinq ans se sont écoulés depuis cette nuit fatale, celle de mes noces, où Marc Fournier, l' homme que j' épousais, a prétendu une amnésie soudaine, me rejetant comme une étrangère. Son abandon brutal a fait de moi la risée de tout Paris, une humiliation publique qui a failli me détruire. Pourtant, j' ai reconstruit ma vie, loin des murmures cruels, trouvant auprès d' Antoine un bonheur inespéré. Mais ce soir, au gala de charité de l' Hôtel de Crillon, mon passé resurgit avec l' arrivée de Marc, flamboyant avocat, et de Sophie Laurent, mon ancienne domestique, désormais à ses côtés, exultant. Il m' approche, le sourire méprisant, m' humiliant sans pitié, m' accusant d' être une "souris de province" et une "voleuse" . Pire encore, alors que je tente de lui montrer que ma vie a changé, que je suis mariée, il s' acharne. Devant une foule avide de spectacle, il arrache ma chevalière, symbole de mon nouveau bonheur, et me projette violemment au sol, m' entraînant sur le marbre froid, me traînant comme un objet, menaçant de me briser. La trahison passée, que je croyais cicatrisée, se mue en une torture physique et morale insupportable, publique, sous les yeux indifférents de tous. Pourquoi cette haine viscérale ? Pourquoi me détruire à ce point ? Je suis là, à terre, faible et désespérée, ne comprenant pas cette cruauté. Son plan est clair : me faire interner, me faire passer pour folle. J' ai survécu à son premier coup, mais cette fois, je suis sans défense, attendant la fin. Alors qu' il s' apprête à me mutiler, un nom résonne dans la salle, stoppant net son geste barbare, et le monde qu' il a créé bascule. Une nouvelle partie commence, et cette fois, ce n' est pas moi qui serai la victime.

Ma robe de mariée n'attendait plus que moi, mais ce matin-là, au lieu de l'enfiler, j'ai vu Julien, mon fiancé, debout près du lit, son sac de voyage à ses pieds, le visage blême et les yeux cernés. « Chloé, je pars. Annule tout. Le mariage, tout. » murmura-t-il, le visage livide, les yeux emplis d'une terreur que je n'avais jamais vue. Avant même que je ne puisse comprendre, il s'est enfui, me laissant seule avec une enveloppe pleine d'argent et l'effondrement de notre vie. Son départ brutal fut le début de l'enfer. Mes amis, qui devaient être ma deuxième famille, m'ont bloquée de partout, sans un mot, comme si je n'existais plus. Puis, chez mes grands-parents, mon refuge, l'horreur a frappé : mon chat, ma mamie… et cette nuit où Pépé, les larmes aux yeux, a crié : « C'est toi ! Tu as apporté le malheur ! » et a soulevé un oreiller. Étouffée, chutant dans le vide, j'avais l'impression d'être maudite, un monstre dont chacun s'enfuyait sans explication. Qu'avais-je fait pour que tous ceux que j'aime me fuient ou disparaissent ? Quelle force invisible détruisait ma vie, sans que j'en aie conscience ? Quand je me suis réveillée, la scène se répétait, mot pour mot, Julien m'annonçant son départ. Mais cette fois, une froide détermination m'animait. Je ne me contenterais pas de questions. J'allais enfin découvrir le «monstre» qui me hantait. Une caméra allait révéler la vérité, aussi terrifiante soit-elle. Le cauchemar était réel, et je devais comprendre.

Mon téléphone a vibré. C'était Éloïse, la femme que j'aimais plus que tout. Sa voix paniquée suppliait mon aide, parlant d'un homme menaçant. Mon amour infini pour elle me poussait à tout risquer, je me suis précipité pour la sauver. J'arrivais, le cœur battant, prêt à affronter n'importe quel danger pour elle. Mais je l'ai trouvée riant aux éclats, un verre de champagne à la main. Le danger ? Une cruelle mise en scène. Une humiliation publique orchestrée par elle et ses amies pour Charles-Henri, mon rival. « Tu es tellement naïf, Antoine, » a-t-elle ricané, ses yeux dénués de toute émotion, « c'est presque touchant. » La trahison, la douleur, m'ont transpercé. Ce n'était que la première de leurs « 99 farces ». Pendant des mois, j'ai été leur jouet, leur victime innocente. Elles m'ont piégé dans les eaux glacées d'une régate, me laissant pour mort sous leurs rires perçants. Elles m'ont donné de faux médicaments alors que j'étais gravement fiévreux, regardant mon état s'aggraver sans répit. J'ai même été agressé par des hommes de main, envoyé pour m'intimider. Ma vie n'était qu'un enfer, une succession de souffrances sans fin. Pourquoi tant de haine, tant de cruauté ? Comment avais-je pu être si aveugle, si crédule, face à un tel machiavélisme ? Moi, un simple pâtissier venu de Lyon, réduit à un pion dans leur jeu de vengeance. La rage, la confusion et un profond sentiment d'injustice me dévoraient. Je devais m'échapper, fuir ce cauchemar avant qu'il ne me brise définitivement. Puis, j'ai surpris une conversation qui m'a glacé le sang : leur dernière farce, un chalet en feu. Une humiliation finale qui pouvait cette fois me coûter la vie. Fuir ne suffirait plus, ils me retrouveraient. Alors, une idée folle, mais vitale, a germé dans mon esprit : simuler ma propre mort. C'était ma seule chance de retrouver la liberté, de disparaître à jamais de leur jeu cruel.

Le jour de mon mariage, je me tenais seule devant l'autel dans une robe qui avait coûté à mon père ses dernières économies. J'allais être sacrifiée pour sceller un pacte avec la mafia. Mais Thibault, le prince pourri gâté de la famille Maure, n'est jamais venu. J'ai appris qu'il venait de fuir en Californie avec son amant, un chanteur de cabaret. Les murmures ont envahi la cathédrale remplie des prédateurs les plus dangereux de la ville. J'étais devenue un déchet avant même d'avoir la bague au doigt. La famille de Thibault s'attendait à ce que j'absorbe toute la honte en silence. Pire, pour sauver leur alliance, ils ont voulu me jeter en pâture à ses cousins : une brute sanguinaire qui me massacrerait ou un lâche fini. J'allais être la risée du monde souterrain pour le reste de ma vie, une victime pitoyable condamnée à subir les conséquences de la fuite d'un autre. Pourquoi devrais-je payer pour sa trahison et me laisser détruire ? La rage a carbonisé ma tristesse. Le pacte exigeait que j'épouse un homme de la lignée Maure, mais il ne précisait pas lequel. J'ai arraché mon voile et j'ai pointé mon doigt vers le premier rang, vers l'homme le plus puissant et le plus terrifiant de la ville. "Je le choisis, lui." Puisque Thibault m'avait jetée aux ordures, j'allais épouser son père, le Parrain en personne. Et devenir son pire cauchemar : sa belle-mère.

Coincée dans un mariage politique sans amour, j'étais le trophée parfait de Joshua Caldwell. Pour échapper à son mépris lors d'un gala, j'ai trop bu et j'ai fini dans le lit d'un inconnu, à qui j'ai laissé trois cents dollars en guise d'insulte avant de fuir. Mais en rentrant au manoir, le véritable cauchemar a commencé : j'ai découvert que mon mari me volait secrètement mes compositions musicales et qu'il attendait un enfant avec une vulgaire chanteuse de club. Au lieu de s'excuser, Joshua m'a violemment menacée de détruire le reste de ma famille si j'osais parler. Le soir même, nous avons été convoqués d'urgence par le chef de la famille. Mon sang s'est glacé : le Don impitoyable de Chicago, Anthony Caldwell, le frère aîné de mon mari, était l'inconnu de ma nuit d'égarement. Il avait gardé ma boucle d'oreille en diamant perdue dans ses draps et connaissait tous les détournements de fonds de Joshua. Cachée sous le bureau d'Anthony, j'ai entendu mon mari me qualifier de fardeau inutile et frigide, prévoyant de me jeter à la rue dès qu'il aurait mis la main sur ma dot. J'avais sacrifié ma vie et mon talent pour un lâche qui me vendait au plus offrant, me laissant à la merci d'un prédateur aux yeux gris orage. Les larmes ont séché pour laisser place à une rage absolue. « Je veux qu'il soit anéanti. Je veux tout lui prendre, » ai-je murmuré au Don. J'en avais fini d'être une victime, j'allais réduire le monde de mon mari en cendres, quitte à pactiser avec le diable.

Mon mari, le Consigliere le plus redouté du Milieu, s'est levé et a boutonné sa veste de costume. Il venait de convaincre un jury que Sofia Moretti était innocente. Mais nous connaissions tous les deux la vérité : Sofia avait empoisonné ma mère pour un martini renversé sur sa robe Valentino. Au lieu de me réconforter, Dante m'a regardée avec des yeux froids et morts. « Si tu fais une scène, a-t-il murmuré en me broyant le bras jusqu'à me laisser des bleus, je t'enfermerai dans un asile psychiatrique si profond que même Dieu ne pourra pas t'y trouver. » Pour protéger l'alliance de la Famille, il a sacrifié sa femme. Quand j'ai essayé de me défendre, il m'a droguée lors d'un gala. Il a laissé un détective privé me prendre en photo, nue et inconsciente, juste pour avoir un moyen de me faire taire. Il a paradé avec Sofia dans notre penthouse parisien, la laissant porter le châle de ma défunte mère pendant que j'étais bannie dans les quartiers du personnel. Il pensait m'avoir brisée. Il pensait que je n'étais qu'une fille d'infirmière qu'il pouvait contrôler. Mais il a commis une erreur fatale. Il n'a pas lu les « formulaires d'internement » que je lui ai tendus à signer. C'étaient des papiers de divorce, transférant tous ses actifs sur mon compte. Et le soir de la fête sur le yacht, pendant qu'il trinquait à sa victoire avec l'assassin de ma mère, j'ai laissé mon alliance sur le pont. Je n'ai pas sauté pour mourir. J'ai sauté pour renaître. Et quand j'ai refait surface, je me suis assurée que Dante Russo brûlerait pour chacun de ses péchés.

Le soir de mes noces, j'ai fait un serment à Léo Gallo, l'homme le plus redouté de Lyon. « Si jamais tu me trahis, » ai-je murmuré, « je disparaîtrai de ta vie comme si je n'avais jamais existé. » Il a ri, pensant que c'était une promesse romantique. C'était un serment. Trois ans plus tard, j'ai découvert sa trahison. Ce n'était pas une simple liaison ; c'était une humiliation publique. Sa maîtresse, Eva, m'a envoyé des photos d'elle dans mes lieux, portant les bijoux qu'il m'avait offerts, me narguant de sa présence dans ma vie. Et Léo la laissait faire. Le coup de grâce est tombé dans notre villa de Saint-Tropez. Je les ai vus ensemble, Léo et une Eva triomphante et enceinte, devant son cercle rapproché. Il la choisissait, elle, sa maîtresse enceinte, plutôt que sa femme blessée, exigeant que je m'excuse de l'avoir contrariée. Dans ma propre maison, j'étais un obstacle. Dans mon propre mariage, j'étais un accessoire. L'amour auquel je m'étais accrochée pendant des années a finalement rendu l'âme. Les SMS d'Eva ont tout confirmé, y compris la photo d'une échographie avec la légende « Notre bébé », et une autre d'elle portant le collier qu'il avait nommé « L'Aube de Maïa ». Alors, le lendemain de notre fête d'anniversaire, j'ai mis mon plan à exécution. J'ai liquidé mes actifs, fait raser le jardin qu'il avait planté pour moi et lui ai fait signifier les papiers du divorce. Puis, avec une nouvelle identité, je suis sortie par la porte de service et j'ai disparu dans la ville, laissant l'homme qui avait brisé ses vœux face aux décombres de la vie qu'il avait détruite.

J'étais à trois jours d'épouser le bras droit du clan Fazi quand j'ai déverrouillé son téléphone prépayé. L'écran brillait d'une lueur toxique dans l'obscurité, juste à côté de mon fiancé endormi. Un message d'un contact enregistré sous le nom de « Petite Peste » disait : « Ce n'est qu'une statue, Dante. Reviens au lit. » En pièce jointe, une photo d'une femme allongée dans les draps de son bureau privé, portant sa chemise. Mon cœur ne s'est pas brisé ; il a simplement cessé de battre. Pendant huit ans, j'ai cru que Dante était le héros qui m'avait sortie d'un opéra en flammes. Pour lui, j'ai joué le rôle de la parfaite et loyale Princesse de la Mafia. Mais les héros n'offrent pas de diamants roses rarissimes à leurs maîtresses tout en donnant des répliques en oxyde de zirconium à leurs fiancées. Il ne s'est pas contenté de me tromper. Il m'a humiliée. Il a défendu sa maîtresse en public face à ses propres hommes. Il m'a même abandonnée sur le bord de la route le jour de mon anniversaire parce qu'elle avait simulé une urgence de grossesse. Il me croyait faible. Il pensait que j'accepterais la fausse bague et le manque de respect parce que je n'étais qu'un pion politique. Il avait tort. Je n'ai pas pleuré. Les larmes sont pour les femmes qui ont le choix. Moi, j'avais une stratégie. Je suis allée dans la salle de bain et j'ai composé un numéro que je n'avais pas osé appeler depuis dix ans. « Parle », a grondé une voix rocailleuse à l'autre bout du fil. Lorenzo Moretti. Le Capo du clan rival. L'homme que mon père appelait le Diable. « Le mariage est annulé », ai-je murmuré en fixant mon reflet. « Je veux une alliance avec toi, Enzo. Et je veux que le clan Fazi soit réduit en cendres. »

J'étais nue dans le lit du Parrain le plus redoutable de Marseille quand j'ai entendu son esprit murmurer le nom de la femme qu'il désirait vraiment. Ce n'était pas moi. Mon mari, Dante, bougeait sur moi avec une précision glaciale, mais ses pensées hurlaient le nom de Sofia, la veuve d'un de ses hommes qu'il prétendait protéger par « honneur ». Je possède un secret qui fait de moi une anomalie : je peux entendre les pensées des hommes. Et l'esprit de Dante était une chambre de torture où régnait sa dévotion pour une autre femme. J'ai trouvé l'acte de propriété d'un penthouse de luxe qu'il lui avait acheté. Je l'ai vue parader dans une robe qu'il avait achetée pour moi, entendant son triomphe mental alors qu'elle pensait à y imprégner son odeur. Refusant d'être une simple remplaçante dans mon propre mariage, j'ai laissé mon alliance sur son bureau et je me suis enfuie à Monaco pour y bâtir mon propre empire. Je pensais m'être échappée. Jusqu'à ce que les papiers du divorce arrivent par la poste, signés de sa main. J'étais dans ma boutique, le cœur brisé, persuadée qu'il m'avait enfin rejetée pour être avec son grand amour. Mais le téléphone a sonné. « Dante n'a pas signé ces papiers, Élena. Il est en soins intensifs. » Mon sang se glaça. « Il a pris deux balles dans le torse. Il a déclenché une guerre pour détourner l'ennemi de toi. » Il ne l'avait pas choisie. Il se mourait pour moi. J'ai déchiré les papiers et réservé un jet privé. Si la Faucheuse voulait mon mari, elle devrait d'abord me passer sur le corps.

J'étais allée chez l'avocat de la famille pour une simple autorisation de voyage. À la place, il m'a tendu un acte de divorce. L'encre avait séché depuis trois ans. Pendant que je jouais mon rôle d'épouse dévouée du Parrain, Dante m'avait secrètement répudiée le lendemain de notre cinquième anniversaire. Vingt-quatre heures plus tard, il épousait légalement la nounou, Gia, et nommait son fils au regard de vipère comme son héritier. Je suis rentrée pour le confronter. Le gamin m'a jeté de la soupe à la tomate bouillante au visage. Dante n'a même pas regardé mes brûlures. Il a serré le garçon dans ses bras. Son regard, injecté de haine et de drogue, me fusillait. Il m'a traitée de monstre. J'avais osé contrarier son « fils ». Le coup de grâce est arrivé dans un parking souterrain. Une voiture a foncé sur nous. Dante ne m'a pas sauvée. Il m'a poussée sur la trajectoire du véhicule. Mon corps comme bouclier humain pour protéger sa maîtresse. Brisée sur le bitume, j'ai compris. Pour lui, Aria Ricci était déjà morte. Alors, j'ai décidé de rendre sa mort officielle. J'ai organisé un vol privé au-dessus de la Méditerranée. J'ai fait en sorte qu'il n'y ait aucun survivant. Pendant que Dante pleurait sur les débris, comprenant trop tard qu'il avait été empoisonné contre moi, j'étais déjà loin, en lieu sûr. Le Canari était mort. La Faucheuse était née.

Maëva pensait avoir définitivement enterré son passé. Jeune médecin spécialisée en gynécologie, avec deux ans d'expérience, elle mène une vie discrète, réglée, presque trop sage. Une existence qu'elle a soigneusement construite pour oublier une seule nuit. Une erreur. Un jeu stupide d'action-vérité. Et cet homme: le plus fascinant, le plus dangereux, le plus inoubliable qu'elle ait jamais rencontré. Cette nuit-là a tout changé. Parce qu'elle en est ressortie enceinte. Parce qu'elle a gardé le secret. Parce qu'elle ne lui a jamais rien dit. Six ans plus tard, alors qu'elle enchaîne une nuit de garde comme tant d'autres, le destin la rattrape brutalement. Maëlys est appelée en urgence pour prendre en charge un patient sous haute surveillance : Viktor Volkovitch, le mafieux le plus redouté de New York. Un nom qui glace le sang de toute la ville. Elle se promet de rester professionnelle. De faire son travail. D'ignorer le passé. Jusqu'à ce qu'elle entende sa voix. La même. Inoubliable. Dangereusement familière. Face à lui, Maëlys vacille. Doit-elle prétendre ne pas le reconnaître et risquer qu'il découvre la vérité par lui-même ? Ou se retirer et fuir, au risque de réveiller une obsession qu'elle sent déjà renaître dans son regard ? Car Viktor n'a rien oublié. Et ce qu'il désire... il le prend. Entre secrets, mensonges, attirance interdite et obsession dévorante, Maëlys comprend trop tard que certaines nuits ne s'effacent jamais. Elles attendent. Et elles réclament toujours leur dû.

J'ai regardé mon mari, le Caïd le plus redouté de Paris, signer la fin de notre mariage avec la même indifférence glaciale que lorsqu'il ordonnait une exécution. La plume de son stylo Montblanc crissait contre le papier, un son qui couvrait le bruit de la pluie frappant la vitre du café. Il n'a même pas pris la peine de lire un seul mot. Il pensait signer de simples bons de livraison pour l'entreprise familiale. En réalité, il signait l'« Acte de Dissolution d'Union » que j'avais glissé sous la page de garde. Il était trop distrait pour vérifier. Ses yeux étaient rivés sur son téléphone crypté, envoyant des messages frénétiques à Sophie – la veuve, la beauté tragique, la femme qui hantait notre mariage depuis trois ans. « Fait », grogna-t-il, jetant la pile de papiers dans son SUV blindé sans même un regard pour moi. « L'affaire est conclue, Hélène. On y va. » Quelques instants plus tard, son téléphone sonna. La sonnerie spéciale qu'il réservait aux urgences. Son attitude changea instantanément, passant du patron froid au protecteur affolé. « Chauffeur, change de route. Elle a besoin de moi », hurla-t-il. Il m'a regardée sans la moindre affection et a ordonné : « Sors de là, Hélène. Luc te ramènera. » Il m'a jetée de la voiture sous une pluie battante pour se précipiter chez sa maîtresse, ignorant complètement qu'il venait de m'accorder légalement ma liberté. Je suis restée sur le trottoir, tremblante mais souriant pour la première fois depuis des années. Le temps que le Caïd réalise qu'il vient de signer son propre divorce, je serai un fantôme à Genève. Et il ne lui restera plus que ses registres de livraison et ses remords.

Le moniteur cardiaque de mon petit frère hurlait son dernier avertissement. J'ai appelé mon mari, Damien Vasseur, le roi impitoyable de la pègre parisienne dont j'avais sauvé la vie des années plus tôt. Il m'avait promis d'envoyer son équipe médicale d'élite. « Je gère une urgence », a-t-il aboyé avant de raccrocher. Une heure plus tard, mon frère était mort. J'ai découvert quelle était l'« urgence » de Damien sur les réseaux sociaux de sa maîtresse. Il avait envoyé son équipe de chirurgiens de renommée mondiale pour l'aider à mettre bas les chatons de sa chatte. Mon frère est mort pour une portée de chatons. Quand Damien a enfin appelé, il ne s'est même pas excusé. J'entendais la voix de sa maîtresse en arrière-plan, lui demandant de revenir se coucher. Il avait même oublié que mon frère était mort, proposant de lui acheter un nouveau jouet pour remplacer celui que sa maîtresse avait délibérément écrasé. C'était l'homme qui avait promis de me protéger, de faire payer ceux qui m'avaient harcelée au lycée. Maintenant, il tenait cette même harceleuse, Séraphine, dans ses bras. Puis le coup de grâce est arrivé : un appel du service de l'état civil a révélé que notre mariage de sept ans était une imposture. Le certificat était un faux. Je n'ai jamais été sa femme. J'étais juste une possession dont il s'était lassé. Après qu'il m'a laissée pour morte dans un accident de voiture pour Séraphine, je n'ai passé qu'un seul appel. J'ai envoyé un SMS à l'héritier d'un clan rival à qui je n'avais pas parlé depuis des années : « J'ai besoin de disparaître. Je fais appel à toi. »