uit par mon physique. Mais son regard était bien plus explicite encore. Sur le chemin de la voiture, le sourire de Léonie est lourd de sous-entendus. Je commence à me demander si m’amener au stade ce

araît lui aussi étrangement satisfait de cet après-midi en appare

dit quoi

uste dit que j’é

frir. Quel intérêt de me choisir, moi, une gamine des quartiers de Yaoundé qui sort à peine de l’adolescence ? Nous vivons dans deux mondes si différents. La perspective de me retrouver un jour dans les bras de Samuel Eto’o me semble relever de la science-fiction. Et quand bien même, ma relation avec Frédéric m’apporte tout le bonheur dont je peux rêver. Je n’ai aucune envie de le

nonce de but en blanc: «

ait donné à Samuel. Je n’ai jamais su d’où venait

to’

rien ne sort. Léonie profite de ce moment de flottement pour m’imposer sa réponse. « Ça ira, va. On va lui donner ton numéro. Il t’appellera pour te saluer, peut-être pour t’inviter quelque part. Tu as ta vie, il a la sienne. Ne t’inquiète pas. C’est un homme correct. » Je sens mes défenses tomber. Ce qu’elle me dit n’a en réalité aucun impact sur moi. C’est un constat tout bête qui me fait vaciller : Léonie est la sœur

acco

boucle pour qu’elles prennent le dessus sur mes émois naissants. Samuel ne m’appelle pas ce soir-là. Il attend le lendemain. Je reçois son coup de fil – en numéro masqué – en toute fin d’après-midi. Je suis seule sur le balcon de l’appartement que je part

lie, c’est Samu

amuel. Oui,

hésite pas à tutoyer Dieu. Mais Samuel Eto’o ? Non. Cet excès de précaut

inutes que j’essaie

glisse-t‐il, l’ai

ais avec mo

par une mise au point. Je ne veux pas laisser s’installer la moindre ambiguïté. C

copain ? me

savais pas ? Léoni

pas dit ça, mais bo

s. On se parle comme de vieux copains. J’avoue y prendre du plaisir. À la fin de la conversation, Samuel me confirme qu’il sera le parrain de la Nuit des stars, qui approche à grands pas, et me demand

n. Je comprends vite qu’il n’a pas l’habitude qu’on lui refuse quelque chose. Il a le pouvoir,

longe les billets pour vaincre les résistances. Samuel est différent. Il n’achète pas. On se qui

m’intrigue, sans m’obséder pour autant. Bizarre : aucune des milliers de pages qui lui sont dédiées ne renseigne avec précision sur sa situation sentimentale. Marié, célibataire, divorcé ? J’aperçois ça et là quelques photos et noms de femmes qui semblent avoir partagé sa vie. Mais rien de solide ou d’actuel. La Nuit des stars a lieu une dizaine de jours plus tard. Léonie me demande officiellement de venir assister à la soirée. J’accepte avec joie, mais Frédéric, lui, n’est pas très « chaud » à l’idée que je m’y rende. La présence de centaines d’hommes séduisants et endimanchés ne le rassure guère. Il n’imagine pas que mon amour pour lui est tel que même les avances à peine voilées de Samuel Eto’o en personne m’indiffèrent. Je me range à sa décision, mais Léonie, ne l’ent

n établissement très chic pour les stars, et un autre moins huppé pour la famille et les amis, où

Sofitel. Je suis agréablement surprise. Je suppose qu’elle

Le séjour se passe mervei

ogba. Samuel arrive le lendemain après-midi, jour du gala. L

Palais des congrès. Je prends mon rôle très au sérieux. À l’heure dite, tous les invités sont rassemblés dans le hall, prêts à partir. À une exception près. Samuel Eto’o se fait attendre. Je suis censée sonner la charge en téléphonant directement dans sa chambre. Mais je n’ose pas. Comment pourrais-je sermonne

C’est Nathalie K

toi ? Tu tombes bie

ard

u’il mijote. J’imagine qu’il a besoin de quelque chose en prévision de la soirée. Un nœud papillon ? Un bouton d

fonctionne pas en dehors

un ton amusé. Je me sens bête. Ce détail trahit ma jeunesse une fois d

ant, Léonie m’a demandé de te dire

cord.

est toi qui descen

ur est

non,

e chanteuse de zouk franco-ivoirienne très populaire en Afrique francophone. Je tourne le regard et j’aperçois le footballeur quasi nu, vêtu d’un simple boxer, dans l’encadrement de la porte. Son sourire trahit sa gêne. Il ne s’attendait pas à ce que je monte aussi vite

Alors dis-moi, qu’e

te disais au télépho

ien que tu t’hab

ureusement que je

ndre dans com

utes maximum,

acco

ard comme s’il cherchait un prétexte pour me retenir. De mon côté, je n’ai aucune e

vités qui pourraient

vais redesc

OK

é de son intimité. Je trouve l’épisode un peu navrant, mais la mission qui est la mienne me fait vite oublier l’anecdote. Samuel apparaît finalement en smoking dans le