Muer

Le jour de mon mariage, la joie pure inondait mon cœur alors que j'attendais Chloé, mon amour d'enfance, devant la modeste mairie. Après des années de labeur pour lui offrir la vie qu'elle méritait, notre union enfin concrétisée. Puis, une luxueuse voiture de sport a déchiré le silence, et Antoine Leclerc, un riche ancien camarade de fac de Chloé, en est sorti. À ma stupéfaction, Chloé a couru vers lui, non pas de colère, mais d'un soulagement déroutant. "Je suis venu chercher ma fiancée," a déclaré Antoine, me désignant d'un geste dédaigneux. Le monde s'est écroulé. Chloé, le regard coupable, a tourné vers moi, sa voix froide et méconnaissable : "Jean, je suis désolée. Ce mariage... ce n'était qu'une farce. Le véritable homme que j'aime et que je vais épouser, c'est Antoine. Tu n'as jamais été qu'un bon ami, un peu naïf. Tu ne peux pas sérieusement penser qu'une fille comme moi finirait sa vie avec un ouvrier comme toi." Son père et ses amis, complices, me réclamaient l'argent du traiteur, tandis qu'Antoine me giflait, déclarant vouloir "me remettre les idées en place". Chloé, au lieu de me défendre, s'est interposée entre nous, ses cris stridents m'accusant de "tout gâcher", de n'être "pas à ma place". Elle tentait encore de me manipuler, me proposant de l'argent et des vacances pour "oublier tout ça". Mon regard sur elle s'est empli d'une immense pitié, mais aussi du dégoût de leurs machinations. C'est alors que j'ai pris une décision radicale. J'ai contourné son bras tendu, sorti mon vieux téléphone et composé un numéro que je gardais pour les "extrêmes urgences". Une voix calme a répondu : "Oui ?" "Louis, c'est Jean Dubois", ai-je dit, ma voix brisée, "J'ai besoin d'aide." Ce qui s'ensuivrait allait changer ma vie à jamais.

Une douleur aiguë, un froid glaçant m' envahit alors que le sang chaud et collant s' écoulait le long de mes jambes, emportant la petite vie qui grandissait en moi. Au-dessus de moi, le sourire triomphant de ma demi-sœur, Mireille, déformait son visage. « Pourquoi ? » ai-je murmuré, à peine audible. Son parfum de luxe se mêlait à l' odeur métallique de mon propre sang. « Parce que toi et ton enfant, vous bloquez mon chemin. Antoine n\'aurait jamais dû t\'épouser. C\'était ma place. » Ces mots furent les derniers que j' entendis. La trahison de mon mari, Antoine, et la cruauté de ma propre sœur m\'avaient menée à la mort. J\'avais tout perdu : mon mari, mon enfant, ma vie. Puis, l\'obscurité. Une secousse brutale me tira de ce néant. J\'ouvris les yeux, le souffle court, le cœur battant à tout rompre. La lumière du soleil filtrait à travers les rideaux de soie, illuminant une chambre que je connaissais trop bien. Ma chambre. La chambre que je partageais avec Antoine. Le médecin de famille entra, un sourire bienveillant. « Félicitations, Madame Leclerc. Vous êtes enceinte. » Mon souffle se coupa. J\'étais revenue. Revenue au jour où tout avait commencé. Le jour où ma grossesse avait été confirmée, le point de départ de mon cauchemar. Je me souvenais de tout : la joie naïve, la confiance aveugle en Mireille. Quelle idiote j\'avais été. La douleur, la colère et le désespoir se transformèrent en une détermination de fer. Cette fois, les choses seraient différentes. Je ne serais plus la victime. Je protégerais mon enfant, à n\'importe quel prix. Le jeu pouvait commencer. Et cette fois, c' était moi qui en fixais les règles.

La lumière blanche de la salle d'examen brillait comme le soleil sur mon ventre encore plat, portant la promesse de trois vies. « Triplés ! » s'est exclamé Marc, mon mari, son rire emplissant la pièce, scellant notre bonheur parfait. Mais en rentrant, ma belle-fille de dix ans, Léa, courut vers nous, son visage d'ange se tordant en un sourire figé. Puis, la voix glaciale, pleine de venin, a sifflé directement dans mon esprit : « Salope. J'espère que tu vas tomber dans les escaliers. J'espère que tu vas mourir. » J'ai reculé, choquée, le monde tourbillonnant, car j'avais entendu ses pensées, claires comme du cristal et noires comme le goudron. « Trois bâtards pour voler mon héritage ? Pour voler mon père ? Non. Jamais. Je vais les tuer. Je vais te tuer, toi d'abord. Tu vas mourir, comme la dernière fois. » Les mots « la dernière fois » ont déverrouillé un torrent d'images. Une autre vie, un autre moi, où la même Léa, sourire angélique, m'offrait un mille-feuille empoisonné. La douleur atroce, le sang, mes cris, et son regard de satisfaction froide alors que je mourrais, emportant mes jumeaux. Je suis revenue à la réalité, le souffle court, confrontée au visage innocent de Léa qui me fixait avec un défi brûlant dans ses yeux, se souvenant aussi. Cette fois, je ne serais pas la victime ; cette fois, je protégerais mes enfants.

Je venais de remporter la dégustation la plus prestigieuse de l' année pour le domaine familial, mais personne ne semblait s'en soucier. Cécilia, ma "personnalité principale", recevait les félicitations et les lumières, souriante, dans la robe que j'avais choisie. Mon frère, Darren, et mon fiancé, Kyle, m'ont demandé de m'effacer pour qu'elle puisse profiter de « son » anniversaire et de cette victoire. Ils m'ont traitée comme un simple outil, me reléguant à l' ombre, tandis que Cécilia s'appropriait ma vie et mes succès. Chaque mot de leur part était une blessure, et la douleur de cette trahison était insupportable. Ils minimisaient ma souffrance, ma peur phobique des aiguilles, allant jusqu'à me forcer à subir une prise de sang pour le bien du domaine, indifférents à ma terreur. Pourquoi devais-je toujours être l'ombre, la bête de somme ? Pourquoi mon existence même était-elle un fardeau pour ceux que j'aimais ? Pourquoi leur « amour » pour elle devait-il être ma torture ? Mais alors que je sombrais dans le désespoir, prête à disparaître à jamais, un inconnu fasciné par mon cas, Roderick Moore, m' a offert l' impensable : une liberté retrouvée, un corps propre et le début d'une nouvelle vie, loin de ceux qui m'avaient anéantie.

Le jour où ma sœur Cécilia a épousé Joseph Larson, mon propre fiancé, ma chute en enfer a commencé. Au milieu de notre fête de fiançailles, Cécilia a subitement accusé tout le monde, avec des larmes et des marques de coups qu'elle-même s'était infligées. Elle m'a publiquement salie, me faisant passer pour une brute jalouse et une traîtresse pactisant avec la pègre de Marseille, preuves photographiques à l'appui que je n'avais jamais vues. Joseph, l'homme que j'aimais et qui était censé m'épouser, m'a frappée et a rompu nos fiançailles sans même m'écouter, tandis que mon cousin Kyle, mon seul protecteur, me condamnait pour l'honneur de la famille. J'ai été jetée hors de ma maison, envoyée de force à un prétendu « couvent » à Marseille pour me repentir, mais ce n'était qu'un piège macabre. Là, le gang qu'on m'avait accusée de fréquenter m'a dépouillée, a détruit mon Sacré Sceau du Sang avec de l'acide, et les cinq années qui ont suivi furent un cauchemar continu. J'ai subi une violence indicible, la faim, des viols répétés, et j'ai été forcée de donner naissance à leurs enfants, qui m'ont été arrachés brutalement dès la naissance. Mon esprit s'est brisé, me réduisant à supplier, à ramper au moindre geste masculin, et mes lettres désespérées à Kyle ont été interceptées et manipulées par Cécilia, qui l'a convaincu que je crachais sur notre famille. Quand je suis revenue, Joseph et Kyle m'ont vue à genoux, suppliant pour ma survie, et ils ont cru que je jouais la comédie, me frappant et me renvoyant ma mère m'a rejetée avec mépris. Comment mes propres proches pouvaient-ils être si aveugles, si cruels, incapables de voir la terreur et la destruction qu'ils avaient causées ? Alors que Joseph m'étranglait et que Kyle s'apprêtait à me torturer avec des décharges électriques, mon corps martyrisé a révélé la preuve de cinq ans d'enfer, les horribles cicatrices de leurs erreurs et ma honteuse perte de mon sceau. Dans un ultime acte de désespoir et d'humiliation, j'ai brisé mes liens et ai sauté du haut de la tour du château, m'attendant à la mort, mais à la place, une lumière dorée a éclaté de mon être. Mon corps a été enveloppé d'une radiance aveuglante, mon ancien sceau est réapparu, mais en or pur, mille fois plus puissant, et j'ai flotté dans les airs, renaissant de mes cendres tel un être divin, laissant derrière moi ceux qui m'avaient anéantie.

Madison Harper ne connaît que trop bien le chaos qu'Alexander Knight laisse derrière lui. En tant qu'assistante personnelle du PDG milliardaire, elle a su gérer d'innombrables scandales, apaiser ses ex-compagnes et empêcher que sa vie privée tumultueuse ne déteigne sur la salle du conseil. Mais lorsqu'une nuit fatidique la conduit dans le lit d'Alexandre, la situation bascule radicalement. Ce qui commence comme un simple moment de faiblesse dégénère en une situation à laquelle aucun des deux ne peut résister : Madison a besoin d'aide financière pour payer les frais médicaux de plus en plus élevés de sa mère, et Alexander lui propose de l'aider, à condition qu'elle devienne sa petite amie pendant un an. Pas d'attaches, pas d'émotions, juste des affaires. Mais à mesure que les frontières entre leurs vies professionnelle et privée s'estompent, la détermination de Madison à protéger son cœur commence à vaciller. Sous le charme imprudent d'Alexander se cache une attraction magnétique qui la rapproche plus qu'elle ne l'avait jamais prévu. Au moment même où elle commence à croire qu'elle pourrait être plus qu'une simple « relation » de passage pour lui, le fantôme de Katherine, le premier amour perdu depuis longtemps d'Alexander, refait surface, menaçant de réduire à néant tout ce qu'ils ont construit. Madison peut-elle protéger son cœur tout en naviguant dans ce jeu à enjeux élevés de désir et de tromperie ? Ou cette relation avec son patron notoirement imprudent lui coûtera-t-elle plus qu'elle n'est prête à perdre ?

J'ai attendu Kayson au Bureau des mariages jusqu'à la toute dernière minute avant la fermeture. Mais au lieu de voir arriver mon fiancé, c'est son assistant qui a appelé. Kayson annulait notre mariage pour la neuvième fois, tout ça parce que ma demi-sœur, Kamila, s'était tordu la cheville lors d'une répétition. Pendant neuf ans, j'avais tout enduré en silence. Kamila était la raison de nos anniversaires manqués, de ses absences répétées et de toutes ses promesses brisées. Et quand je suis rentrée chez moi pour faire mes valises, ma propre mère m'a barré la route. Elle m'a ordonné de m'excuser auprès de Kamila pour mon « caprice » qui avait osé embarrasser Kayson. Elle a même hurlé qu'elle me briserait les jambes si j'osais franchir la porte sans l'argent et la protection de mon fiancé. Pour eux tous, je n'étais qu'une idiote docile, un pion jetable qui finirait toujours par pardonner et revenir en rampant. L'humiliation m'a coupé le souffle, mais cette douleur glaciale a fini par me réveiller définitivement. Sans la moindre hésitation, j'ai envoyé un message de rupture à Kayson avant de le bloquer sur tous les réseaux. Puis, j'ai sorti mon téléphone et composé le numéro de son pire ennemi, le milliardaire impitoyable qu'il redoutait le plus. « Monsieur Thornton, votre proposition de mariage tient-elle toujours ? » Dix minutes plus tard, une Maybach noire s'arrêtait devant moi, et je devenais officiellement Madame Thornton.

Kara Martin était surnommée « Mlle Parfaite ». Elle était une beauté avec une bonne personnalité et une carrière réussie. Malheureusement, sa vie a basculé du jour au lendemain. Elle a été accusée d'adultère, a perdu son emploi et a été abandonnée par son fiancé. L'homme arrogant qui a couché avec elle ne voulait pas assumer ses responsabilités. Il a même menacé de la tuer s'ils se revoyaient. Pire encore, Kara était enceinte de jumeaux et elle a choisi de les mettre au monde. Quatre ans et demi plus tard, Kara a repris le travail dans une grande entreprise. En tant que secrétaire, elle devait fréquemment faire face à leur PDG notoirement difficile. Kara pensait que cela ne poserait pas de problème, mais il s'est avéré que... le PDG était le père des jumeaux !

Après quatre années passées à aimer un homme qui ne lui a jamais offert son cœur, Bella Donovan voit son univers s'effondrer le jour de son anniversaire de mariage. Au lieu d'un dîner romantique, elle reçoit des papiers de divorce envoyés par l'avocat de Tristan Sinclair, le puissant milliardaire qu'elle a épousé dans le cadre d'un mariage arrangé. Jugée incapable de donner un héritier à la famille Sinclair, abandonnée sans explication et remplacée, semble-t-il, par une autre femme, Bella quitte cette vie avec une seule certitude : elle ne regardera jamais en arrière. Mais le destin lui réserve un cruel retournement. Alors qu'elle touche le fond, elle découvre qu'elle est enfin enceinte de l'enfant qu'elle a tant espéré. Déchirée entre l'amour qu'elle éprouve encore pour Tristan et la trahison qui a détruit leur mariage, elle choisit de disparaître sans révéler l'existence de leur bébé. Loin des Sinclair, elle renaît sous une nouvelle identité, retrouve la femme brillante qu'elle avait sacrifiée et bâtit un empire qui dépasse tout ce que son ex-mari aurait pu imaginer. Les années passent, les vérités éclatent et les mensonges soigneusement entretenus s'effondrent un à un. Lorsque Tristan découvre qu'il a perdu bien plus qu'une épouse docile, il comprend que la femme qu'il a rejetée est devenue une puissance redoutable... et la mère de ses enfants. Commence alors une lutte où regrets, secrets de famille, manipulations, justice et passion s'entremêlent. Désormais, le milliardaire prêt à tout pour la reconquérir devra affronter une Bella plus forte, plus libre et bien décidée à ne plus jamais laisser son cœur être brisé.

Avertissement : Contenu mature « Dis-moi tous tes fantasmes sexuels, princesse. » « Je veux être prise, anéantie, étouffée et marquée jusqu'à en devenir une loque gémissante et en pleurs, inondant tes draps, mon amour. » Le monde de Grace s'est effondré la nuit où elle a découvert que son fiancé était homosexuel. Ivre, dévastée et désespérée d'oublier, elle est tombée dans la mauvaise chambre d'hôtel, dans les bras d'Apollo Reed. Il est incroyablement séduisant, impitoyable, un homme de quarante ans, deux fois son âge. Il est tout ce qu'elle ne devait jamais désirer. Et tout ce qu'elle ignorait avoir besoin. Mais le lendemain matin, la réalité l'a frappée de plein fouet lorsqu'elle s'est rendu compte que l'homme qui lui avait procuré le premier orgasme de sa vie était son nouveau patron. Va-t-elle le laisser la prendre à nouveau ? La faire trembler, la pousser à supplier, jusqu'à ce qu'elle lui appartienne corps et âme ? Ou apprendra-t-elle enfin que vouloir un homme comme lui vient toujours avec un prix ? « Sage fille. Maintenant, écarte les jambes. »

Être la deuxième meilleure, c'est pratiquement inscrit dans mes gènes. Ma sœur recevait l'amour, l'attention, les feux des projecteurs. Et maintenant, même son foutu fiancé. Techniquement, Rhys Granger était maintenant mon fiancé : milliardaire, d'une beauté renversante, et un rêve ambulant de Wall Street. Mes parents m'ont poussée dans cet engagement après la disparition de Catherine, et honnêtement ? Ça ne me dérangeait pas. J'avais craqué sur Rhys depuis des années. C'était ma chance, non ? Mon tour d'être celle que l'on choisit ? Faux. Un soir, il m'a giflée. À cause d'une tasse. Une stupide, ébréchée et moche tasse que ma sœur lui avait offerte des années auparavant. C'est à ce moment-là que j'ai compris : il ne m'aimait pas. Il ne me voyait même pas. Je n'étais qu'un substitut à peine chaleureux pour la femme qu'il désirait réellement. Et apparemment, je ne valais même pas une simple tasse à café glorifiée. Alors je l'ai giflé en retour, largué sur-le-champ, et préparé la catastrophe : mes parents perdant la tête, Rhys piquant une crise de milliardaire, sa famille effrayante complotant ma perte prématurée. Évidemment, j'avais besoin d'alcool. Beaucoup d'alcool. C'est là qu'il est apparu. Grand, dangereux, injustement séduisant. Le genre d'homme qui vous donne envie de succomber rien qu'en existant. Je ne l'avais rencontré qu'une seule fois auparavant, et ce soir-là, il se trouvait justement au même bar que moi, en pleine autosatisfaction alcoolisée. Alors j'ai fait la seule chose logique : je l'ai traîné dans une chambre d'hôtel et arraché ses vêtements. C'était irréfléchi. C'était stupide. C'était complètement déconseillé. Mais c'était aussi : le meilleur sexe de ma vie. Et, il s'est avéré que c'était la meilleure décision que j'aie jamais prise. Parce que mon aventure d'un soir n'est pas qu'un type quelconque. Il est plus riche que Rhys, plus puissant que toute ma famille, et assurément plus dangereux qu'avec qui je devrais m'amuser. Et maintenant, il ne compte pas me laisser partir.

Elle a passé dix ans à poursuivre la bonne personne, pour finalement tomber amoureuse la mauvaise en un seul week-end. ~~~ Sloane Mercer est éperdument amoureuse de son meilleur ami, Finn Herrera, depuis l'université. Pendant dix longues années, elle est restée à ses côtés, le recousant chaque fois que Delilah Cruz, sa petite amie toxique avec qui il avait une relation instable, lui brisait le cœur. Mais lorsque Delilah se fiance à un autre homme, Sloane pense que c'est peut-être enfin sa chance d'avoir Finn pour elle seule. Elle ne pourrait pas plus se tromper. Le cœur brisé et désespéré, Finn décide de s'inviter au mariage de Delilah et de se battre pour elle une dernière fois. Et il veut que Sloane soit à ses côtés. À contrecœur, Sloane le suit à Asheville, espérant que rester près de lui lui permettrait de mieux comprendre les sentiments qu'elle avait toujours nourris à son égard. Tout change lorsqu'elle rencontre Knox Herrera, le frère aîné de Finn, un homme qui ne pourrait être plus différent de Finn. Il est irrésistiblement attirant. Knox voit tout de suite la vraie nature de Sloan et décide de l'attirer dans son monde. Ce qui commence comme un jeu, un pari audacieux entre eux, se transforme rapidement en quelque chose de plus profond. Sloane est prise entre deux frères : l'un qui a toujours brisé son cœur et l'autre qui semble déterminé à le conquérir... à n'importe quel prix. AVERTISSEMENT DE CONTENU : Cette histoire est fortement réservée aux 18 ans et plus. Elle aborde des thèmes de romance intense et troublante tels que l'obsession et le désir avec des personnages moralement complexes. Bien qu'il s'agisse d'une histoire d'amour, la discrétion du lecteur est conseillée.

Le jour de son mariage, Anissa se tenait dans sa robe de mariée sur mesure, prête à épouser l'héritier Connor Snow. Mais la porte s'ouvrit violemment. Connor entra en trombe, paniqué, et la planta devant l'autel. « Seraphina s'est cassé la jambe sur le plateau, il faut que j'y aille. Occupe-toi des journalistes ! » Dans sa vie passée, Anissa l'avait supplié en larmes. En retour, elle n'avait récolté que le mépris. Sa famille l'avait humiliée, lui avait volé son héritage de plusieurs millions pour l'offrir à sa sœur adoptive, Ashlee, avant de la jeter à la rue en plein blizzard new-yorkais. « Crève dans la rue, Anissa. Mais ne va pas saigner sur mes tapis. » Elle était morte gelée, le cœur arrêté par le froid et la trahison, tandis que ceux qui partageaient son sang célébraient sa chute. Jusqu'à son dernier souffle, elle n'avait pas compris pourquoi sa propre mère la traitait pire qu'un chien errant, préférant chérir une manipulatrice. Pourquoi sa loyauté n'avait été récompensée que par une mort misérable ? Mais en rouvrant les yeux, le miracle s'était produit. Le froid atroce avait disparu. Elle était de retour aujourd'hui, le jour de son mariage avorté. Face à la panique de Connor et aux regards moqueurs de sa famille, le visage d'Anissa devint un masque de glace. Elle ne pleura pas. Elle souleva sa lourde jupe et se dirigea droit vers la salle VIP pour y trouver l'homme le plus redouté de Wall Street. « Le mariage aura lieu comme prévu. J'épouse ton oncle, Harding Snow. »

Pendant cinq ans, j'ai caché mon identité d'héritière de la puissante famille Montgomery pour jouer l'épouse modeste et aider Barrett à bâtir son empire à Wall Street. Jusqu'à ce qu'une notification bancaire fasse tout voler en éclats : il avait falsifié ma signature pour transférer 50 millions de dollars de notre fiducie commune à une inconnue. Quand je l'ai appelé pour le confronter, il s'est moqué de moi devant tout son conseil d'administration. « Arrête de te comporter comme une femme au foyer hystérique, tu ne comprends rien à la finance. » En piratant son ordinateur, j'ai découvert le véritable cauchemar : un test ADN et des photos de lui avec cette femme et leur fils de cinq ans. Il avait non seulement volé mon argent, mais aussi ma vie, et laissait sa mère élitiste me traiter comme une moins que rien dans ma propre maison. J'avais porté des vêtements bon marché et renié mon passé glorieux pour protéger son ego fragile d'homme parvenu. Et en retour, il me prenait pour une idiote manipulable qu'il pouvait jeter à la rue. Je n'ai pas versé une seule larme. J'ai ouvert un compartiment secret, sorti mon vieux téléphone crypté et contacté le gestionnaire de ma fortune familiale. Il était temps d'accepter ce contrat de mariage avec le prédateur le plus redoutable de New York et de détruire l'empire de Barrett de mes propres mains.

« Il n'y aura pas de sentiments amoureux, nous ferons semblant d'être un couple amoureux uniquement en public, nous partagerons une chambre pour que cela paraisse crédible, mais aucune intimité, aucun contact physique n'est permis. Nous n'aurons des relations sexuelles qu'une fois par mois, et uniquement pour concevoir un héritier. Tu ne t'immisceras pas dans mes affaires, et je ne m'immiscerai pas dans les tiennes. Tu seras ma femme en tous points et tu ne seras impliquée avec aucun autre homme », a-t-il dit, chaque mot imprégné d'arrogance. Je regardais ses lèvres bouger ; je n'étais pas prête à tomber amoureuse d'un homme, et encore moins d'un homme aussi arrogant et égoïste que lui. Je peux faire semblant d'être un couple amoureux, et quant à l'intimité, une fois par mois, ça me va. Je suis d'accord avec ça, juste pour assouvir mes envies sexuelles, sans aucune condition. « Où est-ce que je signe ? » J'ai accepté, car je n'avais rien à perdre. *** Les rêves de mariage de Nadine se sont transformés en cauchemars lorsqu'elle a surpris sa sœur et son fiancé en train de la tromper ! Avec un enregistrement secret, elle était prête pour sa vengeance. Mais ensuite, le mystérieux milliardaire Logan West lui a proposé un marché : un mariage arrangé pour ruiner l'empire de son ex. Mais ce que Nadine ignorait, c'est que sa vie allait se compliquer : allait-elle saisir cette occasion de se venger ou tout risquer pour tenter sa chance en amour ?