« À peine. » J'ai étouffé un bâillement. « Rappelle-moi pourquoi nous allons à cette fête alors que je pourrais plonger la tête la première dans mon oreiller en ce moment même ? »
« Parce que Sophia te tuerait si tu manquais son anniversaire. »
Il a tendu le bras et m'a serré le genou. « Et parce que tu es magnifique dans cette robe que je t'ai achetée. »
J'ai baissé les yeux sur la robe de cocktail noire qu'il avait insisté pour que je porte. Le décolleté plongeait plus bas que ce que je choisirais normalement, et l'ourlet remontait assez haut pour me rendre mal à l'aise chaque fois que je m'asseyais.
Ryan s'était pointé à mon appartement avec la robe dans un sac de boutique, les yeux brillants d'anticipation pendant que je l'essayais.
« Je trouve toujours que c'est un peu trop pour une fête d'anniversaire. » J'ai tiré sur le tissu, essayant de couvrir davantage ma poitrine.
« Liv, ça fait deux ans qu'on sort ensemble. Je sais ce qui te va bien mieux que toi. Crois-moi, tous les mecs à cette fête voudront être à ma place ce soir. »
« C'est de ça qu'il s'agit ? Marquer ton territoire ? »
« Tu peux m'en vouloir ? » Il m'a fait un clin d'œil en tournant dans la rue de Sophia, où des voitures de luxe bordaient les deux côtés.
Le triplex récemment acheté par Sophia se dressait, illuminé, sur fond de ciel qui s'assombrissait, la musique pulsant de l'intérieur. Pour quelqu'un qui fêtait seulement ses vingt-cinq ans, elle avait remarquablement bien réussi dans la promotion immobilière.
Ryan a trouvé une place à un demi-pâté de maisons et a coupé le moteur. « Prête à faire une entrée remarquée, Mlle Morgan ? »
« Autant que je puisse l'être. » J'ai attrapé mon sac à main et le sac cadeau contenant le champagne millésimé que Ryan avait suggéré d'apporter.
L'air frais du soir a frappé mes épaules nues lorsque je suis sortie de la voiture, me faisant frissonner. Le bras de Ryan a glissé autour de ma taille, sa main se posant dangereusement bas sur ma hanche.
« Tu vois ? Ça valait le coup de s'habiller. »
Il a fait un signe de tête vers la maison. « Cet endroit est dingue. »
Nous avons remonté l'allée courbée où des guirlandes lumineuses avaient été accrochées dans les palmiers. La porte d'entrée était ouverte, déversant de la lumière, de la musique et des rires sur le porche.
« Olivia ! Tu es venue ! » Sophia est apparue dans l'embrasure de la porte, resplendissante dans une robe à paillettes dorées.
« Je commençais à croire que tu m'avais posé un lapin ! »
« Mon travail a fait de son mieux pour me retenir », ai-je ri, acceptant son étreinte enthousiaste. « Joyeux anniversaire, Soph. »
« Et Ryan, toujours aussi appétissant. » Elle lui a fait la bise dans le vide.
« Entrez, entrez ! Tout le monde a déjà deux verres d'avance sur vous. »
La main de Ryan a pressé le creux de mon dos alors que nous entrions dans le hall, qui s'ouvrait sur une immense pièce à vivre où se mêlaient au moins trente personnes. L'espace comportait des baies vitrées du sol au plafond surplombant l'horizon scintillant de Los Angeles.
« Un verre ? », a demandé Ryan, scrutant déjà la pièce.
« Mon Dieu, oui. Le truc le plus fort qu'ils aient. »
Il a gloussé. « C'est bien ma chérie. Je reviens tout de suite. »
Alors que Ryan disparaissait vers le coin bar, j'ai entendu un couinement familier à l'autre bout de la pièce.
« Olivia Morgan, ramène tes fesses ici ! »
Je me suis retournée pour voir Emilia faire de grands signes frénétiques depuis un canapé d'angle moelleux. Ma meilleure amie depuis l'université était déjà rouge à cause de l'alcool, ses cheveux blonds tombant en vagues sur ses épaules.
« Em ! » Je me suis frayé un chemin à travers des groupes d'invités pour la rejoindre. « Depuis combien de temps es-tu là ? »
« Assez longtemps pour connaître la vie du barman. » Elle s'est levée, vacillant légèrement sur ses talons, et m'a prise dans ses bras. Elle s'est reculée, me tenant à bout de bras pour examiner ma tenue. « Putain de merde, tes seins sont incroyables dans cette robe. C'est Ryan qui l'a choisie ? »
J'ai senti mes joues chauffer. « C'est si évident que ça ? »
« Seulement parce que je te connais depuis huit ans, et que tu n'as jamais montré autant de décolleté de ton plein gré. »
Elle a eu un sourire en coin. « Non pas que je m'en plaigne. Si j'avais ta poitrine, je la mettrais en valeur, moi aussi. »
« Tu pourrais le dire un peu plus fort ? Je ne crois pas que tout le monde à Malibu t'ait entendue. »
« Désolée, c'est plus fort que moi. C'est trop facile de te faire rougir. »
Les yeux d'Emilia dansaient de malice alors qu'elle prenait une autre gorgée de son verre.
« Au fait, as-tu vu la reine de la fête ? Je jure qu'elle était là à accueillir les gens et puis elle s'est juste... volatilisée. »
J'ai balayé du regard la pièce bondée. « Non, en fait. Où est passé Ryan ? Il était censé m'apporter un verre. »
« Peut-être qu'il est dehors ? J'ai vu des gens se diriger vers la pelouse arrière tout à l'heure. »
Emilia a haussé les épaules. « Ou il pourrait être en train de fumer une cigarette en cachette. »
J'ai plissé les yeux. « Il m'a dit qu'il avait arrêté il y a trois mois. Si je le surprends en train de fumer après toutes ces conneries du genre "J'en ai fini avec la nicotine pour toujours, bébé", je le tuerai moi-même. »
« Les hommes mentent sur les choses les plus stupides. Genre, admets juste que tu fumes encore et épargne-nous le drame à tous les deux. »
« Je vais le chercher », ai-je dit en tirant sur ma robe, qui était remontée dangereusement haut.
« S'il est dehors avec une cigarette, je l'écrase sur ses chaussures préférées. »
« C'est bien ma chérie. » Emilia a levé son verre.
« Je serai juste ici à juger les choix vestimentaires de tout le monde quand tu reviendras. »
Je me suis faufilée à travers le salon bondé, saluant d'un signe de tête des visages à moitié familiers de rassemblements passés. La cuisine était pleine à craquer de gens préparant des verres.
Pas de Ryan.
Le patio arrière abritait un groupe jouant à des jeux à boire avec des shots et des balles de ping-pong. Pas de Ryan parmi eux.
« Tu cherches quelqu'un ? » Un grand type avec un chignon pour homme s'est approché, ses yeux descendant sur mon décolleté avant de croiser mon regard.
« Mon petit ami. Grand, cheveux bruns, ayant probablement l'air suffisant pour une raison ou une autre. »
Il a ri. « Je ne l'ai pas vu. Mais je serais ravi de te tenir compagnie jusqu'à ce qu'il se pointe. »
« Très peu pour moi, mais merci. » Je me suis détournée, l'irritation montant. Où diable était Ryan avec mon verre ?
J'ai monté l'escalier suspendu moderne jusqu'à l'étage supérieur, où le bruit de la fête devenait plus étouffé. Le couloir était faiblement éclairé et comportait plusieurs portes fermées.
Un son a attiré mon attention - un gémissement ? Un rire ? Quelque chose entre les deux. C'était faible, venant de plus loin dans le couloir.
Le son a retenti à nouveau, plus distinct cette fois. C'était bien un gémissement.
Super. Un couple avait trouvé un endroit privé pour s'envoyer en l'air à la fête de Sophia. Quelle classe.
J'étais sur le point de faire demi-tour quand j'ai remarqué une porte entrouverte au bout du couloir, un rai de lumière se répandant sur le parquet. Quelque chose m'a poussée à avancer - la curiosité, ou peut-être un sixième sens que je m'ignorais.
En m'approchant, les sons sont devenus plus clairs. Une voix de femme, haletante et pressante : « Putain, oui, juste là. »
Je me suis figée. La voix m'était familière.
Une voix d'homme a répondu, grave et autoritaire : « Tu aimes ça, n'est-ce pas ? Dis-moi à quel point tu en as envie. »
Mon estomac s'est noué. La voix de Ryan.
J'aurais dû me détourner, dévaler ces escaliers et sortir directement par la porte d'entrée. Au lieu de cela, je me suis approchée, poussant la porte pour l'ouvrir davantage.
La scène s'est gravée sur mes rétines comme au fer rouge. Sophia était penchée sur sa commode ; sa robe dorée remontée autour de sa taille. Ryan était derrière elle, son pantalon sur les chevilles, les mains agrippant ses hanches alors qu'il la pénétrait.
« Plus fort », a haleté Sophia. « Fais en sorte que je le sente encore demain. »
« C'est quoi ce bordel ? » Les mots m'ont échappé avant que je ne puisse les retenir.
Ils se sont tous les deux figés. La tête de Ryan s'est tournée brusquement, ses yeux s'écarquillant sous le choc.
/0/38895/coverbig.jpg?v=c70bb5477127f7bb600bf852bcf2314a)
Voir plus de commentaires sur notre appli
