Leona est montée à l'étage, déçue.

Une fois de plus, le salon est devenu silencieux.

Ce n'était qu'à ce moment que les domestiques de la villa ont osé sortir et se sont regardés les uns les autres.

Dès qu'Elmer est rentré chez lui, il a remarqué que les domestiques de la villa étaient très silencieux. Il y avait quelque chose d'étrange dans l'air. C'était vraiment anormal.

Il a enlevé son manteau et a jeté un coup d'œil en direction de la chambre principale. « Que s'est-il passé ? », a-t-il demandé à Keith Shaw, le majordome.

« M. Hayes, Mme Barnes est venue ici aujourd'hui », a-t-il commencé à expliquer. « Elle et Mme Hayes n'ont pas eu une bonne conversation, alors Mme Hayes s'est enfermée dans la chambre. »

Bien que l'expression de Keith soit restée intacte tout au long de la conversation, il a montré un grand respect pour Leona en parlant de la situation.

Il avait travaillé dans le vieux manoir de la famille Hayes, et avait vu Elmer grandir. Il était effectivement un subordonné de confiance de la famille Hayes.

Lorsque Tiana y était aujourd'hui, il n'était pas dans la villa. Il n'a appris ce qui s'était passé que par les domestiques.

Keith n'a pas pu supporter de voir Leona si pitoyable et a dit : « Mme Hayes n'a rien mangé depuis un jour. Les domestiques ont fait de leur mieux pour la pousser à manger, mais elle n'a toujours pas voulu sortir. »

« Je vois. »

Elmer a fait un signe de la main aux domestiques, qui attendaient son ordre, et leur a demandé de retourner à leurs tâches habituelles.

Puis il a dit à Keith : « Il y a un cadeau dans la voiture. Va le chercher. »

Avant l'anniversaire de Leona, son grand-père lui avait demandé d'acheter un cadeau à son retour.

Il n'était pas très heureux ce jour-là. Bien qu'il l'ait préparé, il ne l'avait pas donné à Leona.

Plus tard, il n'y avait pas de bon moment pour lui de donner le cadeau. Donc, il était légèrement ravi que le cadeau lui soit utile aujourd'hui.

Après avoir entendu l'ordre d'Elmer, Keith s'est dirigé directement vers le garage. Ses pas étaient plus rapides que d'habitude.

Sachant que Leona aimait beaucoup Elmer, Keith a pensé que le cadeau lui ferait plaisir.

Elmer est monté à l'étage et a frappé doucement à la porte de la chambre principale. Il a attendu une réponse mais n'a rien entendu.

Il a baissé sa cravate et défait deux boutons de sa chemise. D'un ton plus détendu, il a dit : « C'est moi. »

Il y a eu un bruit dans la pièce. Peu de temps après, Leona a répondu à voix basse : « Puis-je rester seule un moment ? »

Elmer n'a pas répondu.

Un des domestiques est monté à l'étage avec la clé de la chambre. Puis, en utilisant la clé, Elmer a ouvert la porte.

En entrant dans la pièce, il a remarqué que tous les rideaux étaient fermés.

La seule source de lumière était celle qui venait du couloir, éclairant le corps recroquevillé de Leona dans le coin du lit.

Elle a regardé Elmer d'un air absent.

Il portait un costume, et le col de sa chemise était légèrement ouvert. Cela lui donnait un air plus décontracté et désinvolte. Toutefois, Leona a pu ressentir une forte indifférence de sa part à son égard.

En voyant ses yeux froids, Leona n'a pas pu s'empêcher de détourner le regard.

Elle savait bien qu'Elmer est rentré, mais elle ne voulait pas lui parler. Elle avait peur qu'il défende Aurora et la force à divorcer le plus vite possible.

Elle ne voulait plus entendre de tels mots.

Cependant, lorsqu'il a ouvert la bouche, sa voix magnétique et profonde était beaucoup plus douce que d'habitude. « Allons dîner d'abord », a-t-il dit.

Puisqu'elle n'avait pas mangé depuis un jour entier, Leona se sentait faible. Et pourtant, elle a réussi à afficher un sourire. « Est-ce que je peux... Je peux dîner seule plus tard ? »

Elle savait que lorsque sa mère la grondait, tous les domestiques de la villa regardaient dans le coin.

Bien que personne n'ait osé en parler devant elle, la pensée qu'ils étaient parfaitement au courant de ce qui s'était passé la mettait mal à l'aise.

« Tu veux que je te nourrisse ? », a dit Elmer avec indifférence.

« Non, non ! » Leona a rapidement refusé, en secouant vigoureusement la tête. Elle avait peur qu'il la comprenne mal.

« Alors descends et prends ton repas. »

Leona a tiré la fine couette sur son corps et a murmuré : « Je le ferai. »

À ce moment, elle n'avait tout simplement pas envie de bouger.

La gifle de Tiana a dû drainer toutes ses forces.

Debout au chevet du lit, Elmer a vu son visage déprimé. Il n'a pas pu s'empêcher de froncer les sourcils.

Avant qu'il ne puisse dire quelque chose, Keith a frappé à la porte et est entré. « M. Hayes, voici le cadeau. »

Elmer a pris le sac de cadeau et l'a tendu à Leona. Cette fois, sa voix semblait moins froide.

« C'est mon cadeau d'anniversaire pour toi », lui a-t-il dit. « Je ne te l'ai pas donné la dernière fois. Jette un coup d'œil et vois si tu l'aimes. »

Pendant un court instant, Leona a regardé Elmer avec incrédulité. Lentement, un sourire est apparu sur son visage.

Il y avait enfin un peu de couleur sur son visage.

Avant qu'elle n'ait pu ouvrir le sac cadeau, elle a hoché la tête et, d'une voix douce, a dit : « Je... Je l'aime beaucoup. »

Elle aimait tous les cadeaux, du moment qu'ils venaient d'Elmer.

Elle était déjà contente quand il était revenu pour son anniversaire cette année. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il prépare aussi un cadeau pour elle !

Pourtant, il était évident que c'était son grand-père qui lui avait demandé de lui acheter un cadeau.

Elle a sorti la boîte du sac cadeau et l'a ouverte. À l'intérieur, il y avait un collier.

Il avait l'air délicat, et le pendentif à son extrémité était unique. Il y avait sa peinture favorite dessus.

Ce cadeau a manifestement été fait spécialement pour elle.

Sa seule vue la faisait exploser de joie !

Elle organisait souvent des expositions d'art et avait mentionné cette peinture devant Elmer une fois.

« Je n'arrive pas à croire que tu te souviennes de cette peinture », a-t-elle dit en le regardant avec étonnement.

Elle s'est assise sur le bord du lit, ses yeux scintillant alors qu'elle continuait à le fixer.

Elmer a acquiescé. « Je me souviens de ce tableau. »

Il avait une bonne mémoire, après tout.

De plus, il y avait autrefois une œuvre d'Aurora, accrochée à l'endroit même où se trouvait le tableau préféré de Leona.

Sans s'en rendre compte, Leona s'est sentie si heureuse.

Ayant le cadeau en main, elle a répété : « J'aime beaucoup. »

Elmer l'a aidée à se relever et a ajouté : « C'est bien que tu l'aimes. C'est aussi mon dédommagement pour toi. »

Ensuite, il l'a regardée, la froideur revenant dans ses yeux. « Mais je ne changerai pas ma décision concernant le divorce. »

Le corps de Leona s'est raidi. Sa joie avait été de courte durée, et elle n'avait plus que le cœur brisé et la déception.