Caleb, qui était venu après eux, n'a pas pu s'empêcher de se tenir le front en voyant la situation. Tout était fini.

Le gamin et le tyran étaient de nouveau à l'œuvre.

Ezra était têtu et obstiné.

Lukas était dominateur. Tout allait généralement bien si Ezra était obéissant, mais dès qu'il refusait de se tenir tranquille, le chaos éclatait sans aucun doute à la maison.

Il pensait justement à appeler leur famille à la maison pour leur demander de sauver son petit neveu quand il a remarqué que le tyran s'était soudainement arrêté dans son élan. Une légère surprise est apparue sur son visage.

Les quelques gouttelettes chaudes sur son cou ont étourdi Lukas et l'ont figé sur place.

Ce n'est pas possible...

Il relâche légèrement sa prise et se retrouve immédiatement face à un petit visage braillard.

Lucy pleure à chaudes larmes, et ses sanglots secouent son tout petit corps. Elle a touché le visage de Lukas avec sa main. "Papa... Tu es papa..."

Lukas ne sait plus quoi dire.

Son fils avait toujours un air maussade sur le visage, mais son expression faciale était beaucoup plus animée en ce moment. De grosses gouttes de larmes roulaient de ses yeux sombres.

On se sentait extraordinairement... impuissant. "Ne pleure plus."

Lukas a dit d'une voix rauque. Puis, il a tendu la main maladroitement, pour essayer d'essuyer ses larmes. Mais une petite main douce a saisi ses doigts à la place. "Papa !"

Elle avait enfin un père.

Elle n'était plus une enfant qui avait surgi d'un rocher.

Bien que Lucy soit vive et extravertie, elle se sentait néanmoins terriblement envieuse chaque fois qu'elle voyait d'autres enfants être soulevés dans les airs par leur père.

La douceur de sa voix oblige Lukas à ravaler la phrase "Les vrais hommes ne pleurent pas" qu'il s'apprêtait à dire.

Ezra n'avait que cinq ans. C'était encore un enfant.

Son cœur habituellement dur et coriace s'est en fait un peu adouci.

Avec un air renfrogné, Lukas lui dit : "Oh, vraiment. Pleurer et faire des histoires juste pour de la nourriture ?" Malgré cela, il met Lucy à terre dans un geste sans précédent.

Lucy a serré sa grande main fermement comme si elle avait peur que ce qui était déjà dans le sac... euh, peur que son père disparaisse. Elle a levé les yeux et a dit : "On va dîner ensemble, papa."

Lukas a pincé les lèvres et regardé sa montre. "Je n'ai qu'une heure."

Caleb, qui était déjà abasourdi depuis longtemps, est resté sans voix.

Dans le passé, Ezra avait toujours préféré avoir faim et être puni plutôt que de céder ! Avait-il été éclairé ?

Lucy était terriblement excitée. Elle avait trouvé un père si beau ! Qu'il soit vraiment son père ou non, ce n'était en aucun cas une perte !

Le monde d'un fanatique obsédé par le physique est aussi simple que ça !

"Mange ça, papa ! C'est cher !"

"Ne bois pas que du jus, papa. C'est trop nourrissant, et tu ne pourras pas manger beaucoup."

Lukas fixait solennellement son fils qui se comportait comme une personne totalement différente. Pendant ce temps, Caleb, qui était assis à côté de lui, a chuchoté, "Lukas, est-ce que Ezra a été possédé ?"

***

Après avoir choisi ce qu'elle voulait manger, Lucy a pris la main de Lukas et s'est dirigée vers la table dans le coin. "Papa, maman est là-bas."

La vision de Lukas a suivi son doigt et a revu la femme dans le coin.

Elle s'appuyait paresseusement sur le confortable canapé, les yeux baissés comme si tout ce qui se passait autour d'elle n'avait rien à voir avec elle, et indifférente comme si elle était isolée du monde.

Elle soutenait sa joue d'une main tout en tenant une fourchette dans l'autre tandis qu'elle mangeait distraitement. Il y avait un charme inexplicable dans ses mouvements.

Ses doigts étaient longs et fins avec des articulations bien définies. Ces doigts étaient très agiles et flexibles et convenaient parfaitement pour jouer du piano. Ils sont très beaux.

En face d'elle, un enfant est assis, dos à eux. Comme l'enfant était trop petit, on ne pouvait voir que le haut de ses cheveux. Il s'agissait probablement de sa fille.

Lukas a détourné son regard et a regardé Lucy avec solennité. "Ce n'est pas ta maman."

"C'est ma maman."

Avec un regard froid, Lukas s'est penché. "Souviens-toi de ça, Ezra. Ne fais confiance à aucune femme, surtout... les belles !"

Les yeux de Lucy se sont agrandis.

De la pitié ?

Ce ne serait vraiment de la pitié que s'il n'acceptait pas maman !

Ses yeux sont soudainement devenus rouges. "Si tu ne la reconnais pas comme ma maman, alors tu n'es pas mon père !"

***

Lukas avait l'air mécontent. Son regard maussade était comme s'il voulait transpercer les gens, et même le grain de beauté au coin de son œil se sentait scrutateur.

Comment cette femme avait-elle ensorcelé son fils ?

Elle a fait dire à Ezra quelque chose comme ça !

Et...

Il a soudainement réalisé quelque chose, et il a demandé, "Es-tu descendu avec elle ?"

Lucy a répondu, "Bien sûr."

C'était exactement comme ce qu'il avait pensé.

Il le savait. Pourquoi Ezra voudrait-il soudainement de la pizza ?

Lukas s'est moqué. Cette femme était encore en train de flirter avec un autre homme en bas cet après-midi, et maintenant elle essayait de le séduire en utilisant à nouveau son fils.

On dirait que l'avertissement verbal qu'il lui a donné hier soir n'était pas suffisant.

Il s'est retourné avec force. "Ne lui parle plus."

Lucy était confuse.

Elle a regardé sa mère d'un air affligé, puis a levé les yeux vers son père. Finalement, elle a serré les dents et est partie avec Lukas.

Elle voulait aider maman à kidnapper papa à la maison.

"Papa, ma maman n'est-elle pas belle ? Elle est même plus jolie que les célébrités. Si tu l'épouses, ce sera très impressionnant quand tu sortiras avec elle à l'avenir."

Lukas était perplexe.

Quel genre de choses indécentes cette femme avait-elle dit à son fils ? !

***

Olivia, qui mangeait lentement, était sur le point de s'endormir.

Sa fille a été exceptionnellement raisonnable ce soir. D'ordinaire difficile, elle n'avait étonnamment pas choisi les carottes et les avait toutes mangées. C'est juste qu'elle met beaucoup de temps à manger.

Elle était un peu inquiète. "Est-ce que tu manges trop ?"

Ezra a frotté son ventre rond. Il savait qu'il serait probablement puni par le tyran à son retour.

Il avait traîné pendant plus d'une heure parce qu'il était réticent à se séparer de maman. En l'entendant, il pinça les lèvres et dit : "Je vais chercher un autre gâteau."

"... Vas-y."

Les coins des lèvres de Olivia ont eu un petit spasme. Puis, elle s'est penchée en arrière et a fermé les yeux.

Au même moment, Lucy a saisi l'opportunité pendant que les autres prenaient leurs affaires pour se faufiler et aller vers Olivia. Quand elle a découvert à quel point elle avait l'air endormi, elle s'est sentie un peu désolée.

Dîner avec elle prenait déjà beaucoup de temps sur son sommeil.

Pourtant, elle avait accompagné papa et abandonné maman. Elle n'aurait pas dû faire ça.

Lucy s'est approchée et a soupiré. "Tu as sommeil, maman ? Rentrons."

Le petit bonhomme est enfin rassasié.

Olivia s'est étirée et a laissé échapper un "Ok". Puis, elle lui a pris la main et a quitté le restaurant.

Une minute plus tard, Ezra est revenu, mais il a vu la table vide. La lumière dans ses yeux a lentement diminué, et ses épaules se sont également affaissées.

A ce moment, une voix grave est venue de derrière. "Le temps est écoulé."

Le petit corps de Ezra a tremblé. Quand il s'est retourné, il a vu le tyran se tenir impatiemment derrière lui. Il savait qu'il serait certainement grondé quand ils rentreraient à la maison.

De façon inattendue, l'instant d'après, Lukas s'est penché sur lui et l'a ramassé. Il a même demandé : "Tu es plein ?" Ezra était perplexe.

Le tyran a-t-il décidé de tourner la page aujourd'hui ?

***

Dans la suite présidentielle de première classe.

Ding !

Olivia était sur le point d'aller se coucher quand on a sonné à la porte. Elle demanda avec impatience : "Qui est-ce ?"

Une voix masculine peu familière lui parvint. "Mon nom est Jones, Mlle Harper."

Jones ?

Olivia s'est levée et a crié : "Ouvre la porte, Lucy."