À Moi, Petite Luna

« Halloween stupide... » marmonnai-je entre mes dents en me frayant un chemin parmi une foule d'étudiants déguisés dont les accoutrements me paraissaient tous plus ridicules les uns que les autres. Franchement, je n'ai jamais compris pourquoi cette date provoquait un tel enthousiasme. Pour moi, ce n'était rien d'autre qu'une journée ordinaire où les excentriques pouvaient afficher leur étrangeté au grand jour sans que personne ne trouve cela bizarre.

Je levai les yeux vers le ciel. La lune pleine brillait avec une intensité presque irréelle, suspendue au-dessus des toits. Sa lumière froide baignait les rues, tandis qu'un vent vif glissait contre ma peau et me rappelait que l'automne était bien installé. L'air avait cette fraîcheur piquante qui vous traverse les vêtements. J'étais tellement absorbée par l'atmosphère nocturne que je marchais sans vraiment prêter attention à la direction que je prenais.

« Des bonbons ou un sort ? »

Trois enfants surgirent soudain devant moi. Ils portaient des costumes de Harry Potter plutôt mal faits, avec des lunettes trop grandes et des capes qui traînaient par terre. Avant même que je puisse leur répondre - ou leur lancer une remarque acerbe - ma chatte bondit vers eux avec un sifflement. Les gamins poussèrent un cri et s'enfuirent aussitôt.

Je ne pus m'empêcher d'esquisser un sourire.

C'était exactement pour ce genre de moment que j'adorais Lyra. Elle se fichait complètement des gens, et j'aimais penser qu'elle tenait ce trait de caractère de moi.

Je l'avais trouvée quelques mois plus tôt, étendue devant un immeuble délabré. Au début, je pensais qu'elle appartenait à quelqu'un du quartier. Mais après quelques recherches, j'avais compris la vérité : ses anciens propriétaires avaient quitté les lieux en la laissant derrière eux. Des voisins m'avaient raconté qu'ils avaient dû vendre leur maison à cause de difficultés financières. Les nouveaux occupants, eux, ne voulaient pas d'animal, sous prétexte qu'ils détestaient les chats. À mes yeux, c'était surtout une preuve d'un manque total de cœur.

Quoi qu'il en soit, cette décision avait joué en ma faveur.

Depuis ce jour-là, Lyra était devenue la mienne.

La petite chatte rousse avait mis du temps à accepter ma présence. Pendant des semaines, elle m'observait avec méfiance, prête à filer au moindre geste brusque. Mais la patience finit toujours par payer. Aujourd'hui, nous étions devenues inséparables.

Nous poursuivions notre promenade dans les rues animées. Partout résonnaient des cris effrayés, des rires nerveux et le brouhaha d'une fête nocturne qui semblait ne jamais vouloir s'arrêter. Peut-être que sortir un chat la nuit paraissait étrange pour certains, mais je n'avais rien de mieux à faire. Ma colocataire était sortie avec son petit ami et l'appartement me semblait insupportablement vide.

Alors j'avais décidé d'emmener Lyra prendre l'air.

Au moment où nous traversions une portion plus sombre de la rue, un bruit sourd retentit brusquement dans un buisson un peu plus loin. Un choc net, comme si quelque chose venait de tomber.

Mon premier réflexe fut de l'ignorer.

Mais l'idée qu'il puisse s'agir de quelqu'un en difficulté me traversa l'esprit. Je n'étais pas aussi insensible que j'aimais le prétendre.

Je me tournai vers Lyra et lui caressai le sommet du crâne.

- Reste ici, d'accord ? Je vais jeter un coup d'œil.

Elle répondit par un ronronnement satisfait pendant que je m'avançais prudemment vers les buissons. Les branches frémissaient encore légèrement lorsque j'écartai les feuilles pour regarder à l'intérieur.

Rien.

Je scrutai l'endroit avec attention.

- Il y a quelqu'un ? lançai-je.

Le silence fut la seule réponse. Peut-être qu'un fruit était tombé d'un arbre. Ou autre chose que je préférais ne pas imaginer.

Je soupirai en roulant des yeux, prête à retourner vers ma chatte. Pourtant, en me retournant, je constatai qu'elle avait disparu.

- Lyra ?

Je prononçai son nom plusieurs fois avant d'entendre, au loin, un long sifflement félin chargé d'agressivité.

Super.

Elle avait probablement repéré une souris et décidé de partir à sa poursuite.

- Bordel...

Je pressai le pas, guidée par les grognements et les sifflements qui continuaient de résonner dans l'obscurité. Même si je ne la voyais toujours pas, j'entendais clairement qu'elle était furieuse.

- Lyra ! criai-je en accélérant.

Je courais presque lorsqu'un instant d'inattention me coûta cher. En tournant la tête pour regarder derrière moi, je percutai de plein fouet un tronc d'arbre.

Le choc me coupa le souffle et je m'effondrai au sol.

- À moi...

La voix grave d'un homme vibra dans l'air au moment où mes paupières papillonnèrent. Ma vision était trouble, comme si quelqu'un avait recouvert le monde d'un voile brumeux.

Tout ce que je distinguais, c'était une silhouette massive tournée de dos.

Je clignai des yeux plusieurs fois, tentant de clarifier mon regard, sans grand succès. L'homme se tenait droit, immobile, et la lumière lunaire dessinait les reliefs impressionnants de sa musculature. Son dos puissant se contractait légèrement, révélant des épaules larges et des bras solides.

Il ne portait pas de chemise.

Seulement un pantalon sombre.

Même avec ma vue brouillée, je compris immédiatement qu'il était immense. Il devait mesurer près de deux mètres, peut-être davantage.

Ses cheveux noirs, courts et légèrement humides, semblaient brillants sous la lueur pâle de la nuit. J'aperçus aussi quelques mèches grisées mêlées à l'ensemble. À la base de sa nuque, un tatouage sombre apparaissait, mais je n'arrivais pas à distinguer clairement le motif.

- Qui êtes-vous... ? Où est-ce que je suis ? demandai-je d'une voix incertaine.

Il ne répondit pas.

Un grognement sourd s'échappa simplement de sa poitrine.

Il commençait à se retourner vers moi lorsque, sans prévenir, une vive claque atterrit sur mes fesses.

- Putain !

La douleur me fit sursauter. Mes yeux s'ouvrirent brusquement et la vision du mystérieux inconnu disparut aussitôt.

À la place, je me retrouvai face au regard vert et furieux de Paige.

Je jetai un coup d'œil autour de moi. Les murs violets de ma chambre, familiers et rassurants, me confirmèrent que j'étais revenue à la réalité.

Donc... tout cela n'était qu'un rêve.

- Qu'est-ce qui s'est passé ? demandai-je, encore étourdie, en redoutant presque qu'elle me frappe à nouveau.

Paige croisa les bras, visiblement exaspérée.

- Tu t'es effondrée au pied d'un arbre en pleine nuit et tu as laissé Lyra miauler comme une folle au milieu de la rue. Voilà ce qui s'est passé. Heureusement que je passais dans le coin et que j'ai entendu ses cris, espèce d'idiote !

Elle accompagna sa tirade d'une nouvelle tape sur mes fesses.

Encore plus douloureuse que la première.

- Lo siento, mi amor... suppliai-je dans notre langue natale, l'espagnol, en lui adressant mon sourire le plus innocent.

Mais la brûlure persistait et je ne pus empêcher une grimace.

Elle soupira.

- Bon... je te pardonne. Mais sérieusement, tu sens mauvais et tu as l'air épouvantable. File prendre une douche.

Elle fit une moue de dégoût avant de quitter la pièce, son grand sac marron tricoté déjà suspendu à son épaule - celui qu'elle emportait chaque jour en cours.

Je la regardai s'éloigner. Sa silhouette élancée se dessinait parfaitement dans son jean moulant. Son haut court révélait ses formes généreuses qui se balançaient légèrement à chacun de ses pas. Ses longs cheveux bruns tombaient en cascade jusqu'à sa taille.

Beaucoup de gens nous prenaient pour des jumelles à cause de notre style similaire et de notre couleur de cheveux. Pourtant, ma chevelure était plus courte et je la dépassais légèrement en taille.

Avant de partir, elle s'arrêta pour caresser Lyra.

La traîtresse.