La Compagne Effacée du Roi Alpha

Pendant cinq ans, j'ai été la fiancée d'Adrien de Martel. Pendant cinq ans, mes frères m'ont enfin traitée comme une sœur qu'ils aimaient. Puis ma jumelle, Chloé – celle qui l'avait abandonné devant l'autel – est revenue, avec une histoire de cancer inventée de toutes pièces. En cinq minutes, il l'a épousée. Ils ont cru à chacun de ses mensonges. Quand elle a essayé de m'empoisonner avec une araignée venimeuse, ils m'ont traitée d'hystérique. Quand elle m'a accusée d'avoir gâché sa fête, mes frères m'ont fouettée jusqu'au sang. Ils m'ont appelée la doublure sans valeur, le bouche-trou qui portait son visage. Le coup de grâce est venu quand ils m'ont attachée à une corde et m'ont laissée suspendue au-dessus d'une falaise pour y mourir. Mais je ne suis pas morte. Je suis remontée, j'ai simulé ma mort et j'ai disparu. Ils voulaient un fantôme. J'ai décidé de leur en donner un.

Mon mari, Cédric, a eu la promotion. Après trois longues années coincés dans cette petite ville de province, nous rentrions enfin au siège, à Paris. Mais quand je suis allée déposer notre dossier de mutation commun, la responsable des RH m’a jeté un regard plein de pitié. Cédric, m’a-t-elle expliqué, avait déjà rempli une demande de mutation pour une personne seule, en déclarant une nouvelle épouse : son amour de lycée, Chloé Morin. Un seul appel téléphonique, dans un état second, au service de l’état civil de la mairie a révélé la vérité foudroyante. J’avais signé mes propres papiers de divorce deux mois plus tôt, piégée par Cédric, qui m’avait fait croire que c’étaient des documents pour un investissement. Il s’était remarié le lendemain. Il a exploité mon talent d’architecte logiciel de haut niveau pour obtenir sa promotion, tout en orchestrant cette cruelle machination. J’avais sacrifié mes propres opportunités de carrière pour notre avenir, un avenir qu’il était déjà en train de construire avec une autre. La douleur était suffocante, mais la rage a consumé mon chagrin. J’ai pris mon téléphone, mes doigts fermes. J’ai appelé Éric Perrin, le Directeur Technique, l’homme qui m’avait offert un rôle de premier plan sur un projet à haut risque. « L’offre est-elle toujours valable ? » ai-je demandé, ma voix claire et dure comme de la pierre.

Pendant ma grossesse, mon mari organisait une fête au rez-de-chaussée pour le fils d'une autre femme. Grâce à un lien mental secret, j'ai entendu mon mari, Damien Dubois, dire à son conseiller qu'il allait me rejeter publiquement demain. Il prévoyait de faire de sa maîtresse, Séréna, sa nouvelle compagne. Un acte interdit par la loi ancestrale alors que je portais son héritier. Plus tard, Séréna m'a coincée. Son sourire était venimeux. Quand Damien est apparu, elle a hurlé, s'est griffé le bras et m'a accusée de l'avoir attaquée. Damien ne m'a même pas regardée. Il a grogné un ordre qui a paralysé mon corps et m'a volé ma voix, m'ordonnant de disparaître de sa vue pendant qu'il la berçait dans ses bras. Il l'a installée, elle et son fils, dans notre suite principale. J'ai été reléguée dans la chambre d'amis au bout du couloir. En passant devant sa porte ouverte, je l'ai vu bercer son bébé, fredonnant la berceuse que ma propre mère me chantait. Je l'ai entendu lui promettre : « Bientôt, mon amour. Je romprai le lien et je te donnerai la vie que tu mérites. » L'amour que je ressentais pour lui, le pouvoir que j'avais caché pendant quatre ans pour protéger son ego fragile, tout s'est transformé en glace. Il pensait que j'étais une épouse faible et sans pouvoir qu'il pouvait jeter. Il était sur le point de découvrir que la femme qu'il avait trahie était Alix de Valois, princesse de la famille la plus puissante du continent. Et je rentrais enfin chez moi.

Le verre brisé mordit la joue d'Amélia Dubois. « Aidez-moi », suffoqua-t-elle au téléphone, mais son mari, Étienne de la Roche, aboya : « Amélia, pour l'amour de Dieu, je suis en réunion. » Un coup violent. Puis le noir total. Elle ne se réveilla pas dans sa voiture maculée de sang, mais dans sa somptueuse chambre conjugale. Le calendrier indiquait une date, trois mois après son mariage. Trois mois d'un mariage qui avait déjà commencé à la tuer. Étienne se tenait près de la fenêtre, sa voix s'adoucissant : « Oui, Jessica, ce soir, c'est parfait. » Jessica Fournier, son véritable amour, l'ombre qui planait sur la première vie d'Amélia. La douleur familière dans la poitrine d'Amélia laissa place à une fureur nouvelle et glaciale. Pendant sept années de misère, elle avait offert à Étienne une dévotion désespérée et sans faille. Elle avait supporté sa froideur glaciale, ses infidélités éhontées, sa violence psychologique, tout cela pour une lueur de son attention. Elle était devenue une coquille vide, une caricature, tournée en ridicule par le cercle d'Étienne et traitée avec condescendance par sa famille. L'injustice profonde, l'aveuglement total de son indifférence, était une pilule amère à avaler. Son cœur, autrefois brisé, ne ressentait plus qu'un écho creux d'un amour non partagé. Puis, lors d'un gala, un acte cruel impliquant les cendres d'Éléonore. Sans hésiter, Étienne avait bousculé Amélia, ses accusations résonnant encore : « Tu es une honte. » Il réconfortait Jessica tandis que la tête d'Amélia tournait sous le choc. Ce fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase. Pas de larmes, pas de colère. Juste une résolution glaciale. Elle lui fit livrer une petite boîte en velours à son penthouse. À l'intérieur : l'alliance et les papiers du divorce. « Je. Te. Veux. Hors. De. Ma. Vie. Pour. Toujours », déclara-t-elle, la voix claire. Elle était renée pour être libre.

Le jour de mon anniversaire, ma mère m'a annoncé qu'il était temps de choisir un fiancé parmi les meilleurs partis de Paris. Elle m'a pressée de choisir Alexandre de Villiers, l'homme que j'avais aimé d'une passion insensée dans ma vie antérieure. Mais je me souvenais de la fin de cette histoire d'amour. La veille de notre mariage, Alexandre avait simulé sa mort dans le crash de son jet privé. J'ai passé des années à jouer la fiancée éplorée, pour finalement le retrouver, bien vivant, sur une plage, riant aux éclats avec la jeune étudiante sans le sou que j'avais personnellement parrainée. Ils avaient même un enfant. Quand je l'ai confronté, nos amis – les hommes qui avaient fait semblant de me consoler – m'ont maintenue de force. Ils ont aidé Alexandre à me jeter à l'océan et ont regardé depuis la jetée pendant que je me noyais. Alors que l'eau se refermait sur ma tête, une seule personne a montré une véritable émotion. Mon rival d'enfance, Damien Orsini, a hurlé mon nom pendant qu'on le retenait, son visage ravagé par le chagrin. Il a été le seul à pleurer à mon enterrement. En rouvrant les yeux, j'étais de retour dans notre penthouse, juste une semaine avant la grande décision. Cette fois, quand ma mère m'a demandé de choisir Alexandre, je lui ai donné un autre nom. J'ai choisi l'homme qui m'avait pleurée. J'ai choisi Damien Orsini.

Mon mari et mon fils entretenaient une obsession pathologique pour moi. Ils testaient constamment mon amour en comblant d'attention une autre femme, Cassandra. Ma jalousie et mon malheur étaient pour eux la preuve de ma dévotion. Puis il y a eu l'accident de voiture. Ma main, celle qui composait des musiques de films primées, a été gravement écrasée. Mais Jacques et Antoine ont choisi de donner la priorité à la blessure mineure de Cassandra à la tête, laissant ma carrière en ruines. Ils m'observaient, attendant les larmes, la colère, la jalousie. Ils n'ont rien eu. J'étais une statue, mon visage un masque impassible. Mon silence les a déstabilisés. Ils ont continué leur jeu cruel, célébrant l'anniversaire de Cassandra avec faste, pendant que j'étais assise dans un coin isolé, à les regarder. Jacques a même arraché le médaillon en or de ma défunte mère de mon cou pour le donner à Cassandra, qui l'a ensuite délibérément écrasé sous son talon. Ce n'était pas de l'amour. C'était une cage. Ma douleur était leur sport, mon sacrifice leur trophée. Allongée sur le lit froid de l'hôpital, à attendre, j'ai senti l'amour que j'avais nourri pendant des années mourir. Il s'est flétri et s'est transformé en cendres, laissant derrière lui quelque chose de dur et de glacial. C'était fini. Je n'allais pas les réparer. J'allais m'échapper. J'allais les détruire.

"J'ai entendu dire que tu allais épouser Marceau. Est-ce peut-être ta revanche contre moi ? C'est très risible, Anneli. Cet homme peut à peine fonctionner." Sa famille d'accueil, son ex-infidèle, tout le monde pensait qu'Anneli allait vivre un enfer pur après s'être mariée à un homme handicapé et cruel. Elle ne savait pas si quelque chose de bon en sortirait, après tout, elle avait toujours pensé qu'il serait difficile pour quelqu'un de l'aimer, mais cet homme cruel avec des secrets sombres ne va jamais lui accorder un divorce, car elle le fait oublier comment respirer.

Elena, ancienne héritière choyée, a soudain tout perdu lorsque la vraie héritière l'a piégée, que son fiancé l'a ridiculisée et que ses parents adoptifs l'ont jetée dehors. Tous voulaient la voir tomber. Mais Elena a dévoilé sa véritable identité : l'héritière d'une fortune colossale, une hackeuse célèbre, une créatrice de bijoux de premier plan, une auteure secrète et un médecin doué. Effrayés par son retour en force, ses parents adoptifs lui ont réclamé la moitié de sa nouvelle fortune. Elena a dénoncé leur cruauté et a refusé. Son ex l'a suppliée de lui donner une autre chance, mais elle s'est moquée : « Tu crois que tu le mérites ? » C'est alors qu'un puissant magnat lui propose gentiment : « Tu veux m'épouser ? »

Chaque soir, elle rêve de lui, l'homme qui lui a sauvé la vie. L'homme qui l'a arraché des griffes de son kidnappeur. Mais pour lui, elle n'était sans doute qu'une mission. Quand elle était jeune, un accident de voiture lui a fait perdre l'usage de ses jambes et comme si ce n'était pas suffisant, par la suite, Sam est devenu la cible d'un baron de la drogue donnant aussi dans le trafique humain qui faisait une fixation sur sa meilleure amie qu'il ne pouvait avoir. Aux mains de ce monstre, Samantha a passé plus de sept ans au milieu de la jungle avant d'être rescapée lors d'une opération militaire de grande envergure. Aujourd'hui, elle doit refaire sa vie et réapprendre à vivre en société. Elle ne se serait jamais attendue, quand ces yeux se sont posés sur Wyatt dans la jungle, ce navy seal qui lui avait sauvé la vie, d'en tomber éperdument amoureuse. Tout comme elle ne s'attendait pas non plus, quelques mois plus tard, en faisant la connaissance de son frère Darren, d'en tomber amoureuse également. Les frères Paxton, ces deux cowboys très séduisants, sont réputés dans la communauté locale pour être des doms d'expériences et de sacrés joueurs qui enlignent les conquêtes depuis plusieurs années. La rumeur veut aussi qu'ils aiment bien à partager et qu'ils ont fait du Ménage à trois un art de vivre. Toute sa vie durant, Samantha a été une bonne fille. Elle allait à l'église tous les dimanches, elle faisait ce qu'on lui demandait. Elle n'a jamais commis le plus petit péché qu'elle n'aille tout de suite confesser et ne coucherait certainement pas avant le mariage, elle qui préserve sa virginité pour ce moment si spécial! Samantha a donc aussi parfaitement conscience que d'aimer deux hommes en même temps est... mal! Que, ce ne sera jamais admis par l'Église et que donc, aller vers les frères Paxton vivre ses fantasmes les plus secrets voudrait aussi dire renoncer à son rêve de se marier devant Dieu. Renoncer à ses convictions. Elle ne croit pas non plus que Wyatt ou Darren soient prêts à s'engager et à fonder une famille, ce qui est son rêve depuis toujours! Mais elle ignore comme les frères Paxton la désirent plus que tout. Tour à tour, dès le moment où leurs regards se sont posés sur elle, ils en sont tombés amoureux. Mais Samantha est une personne très pure et très chaste et ils ne voudraient en aucun cas détruire cette pureté du cœur qui la caractérise. Cependant, ils réalisent très vite plus les mois avancent que la petite Colombienne est devenue le centre de leur vie et qu'ils l'ont dans la peau. Réussiront-ils à la convaincre de donner une chance à cet amour si peu conventionnel? À clamer ce cœur si tendre de Samantha et le conquérir? C'est ce que vous découvrirez dans « Rodéo du désir : Clamer Samantha »

Après trois années de mariage secret, Eliana n'a jamais rencontré son énigmatique mari jusqu'à ce qu'elle reçoive les papiers du divorce et qu'elle apprenne qu'il poursuit une autre femme de façon extravagante. Elle a repris ses esprits et a obtenu le divorce. Par la suite, Eliana a dévoilé ses différentes identités : femme médecin réputée, agente secrète légendaire, pirate informatique hors pair, designer célèbre, pilote de course et scientifique distinguée. Au fur et à mesure que ses divers talents sont connus, son ex-mari a été pris de remords. Il lui a demandé désespérément : « Eliana, donne-moi une autre chance ! Tous mes biens, même ma vie, sont à toi. »

Joelle pensait pouvoir changer le cœur d'Adrian après trois ans de mariage, mais elle a découvert trop tard qu'il appartenait déjà à une autre femme. « Donne-moi un bébé, et je te libèrerai. » Le jour où Joelle a commencé à accoucher, Adrian voyageait avec sa maîtresse dans son jet privé. « Je me fiche de savoir qui tu aimes. Ma dette est payée. À partir de maintenant, nous n'avons plus rien à voir l'un avec l'autre. » Peu de temps après le départ de Joelle, Adrian s'est retrouvé à genoux en train de supplier. « S'il te plaît, reviens vers moi. »

Madisyn a découvert avec stupeur qu'elle n'était pas l'enfant biologique de ses parents. À cause des manigances de la vraie fille, elle a été mise à la porte et est devenue la risée de tous. Alors qu'on la croyait issue d'une famille de paysans, Madisyn a découvert que son vrai père était l'homme le plus riche de la ville et que ses frères étaient des personnalités renommées dans leur domaine respectif. Ils la couvraient d'amour, avant d'apprendre que Madisyn avait sa propre entreprise florissante. « Arrêtez de me harceler », lui a dit son ex. « Mon cœur n'appartient qu'à Jenna. » « Comment oses-tu penser que ma femme a des sentiments pour toi ? », a affirmé un mystérieux gros bonnet.