Just Fishn'

Je me suis réveillée dans une ambulance, l'odeur âcre de la fumée et de ma propre peau brûlée emplissant mes narines. L'ambulancier tentait désespérément de joindre mon mari, Julien-Marie, pour obtenir une autorisation médicale. Mais sur le petit écran de contrôle de l'ambulance, les informations en direct diffusaient une réalité brutale : mon mari n'était pas inquiet. Il était à Los Angeles, à des milliers de kilomètres, protégeant tendrement son « amie » Sereine des flashs des paparazzis, pendant que je manquais de mourir dans l'incendie de notre penthouse. Quand j'ai enfin réussi à l'avoir au téléphone, il a menti sans ciller. Il a prétendu être en réunion d'affaires urgente, alors que j'entendais distinctement la voix de Sereine se plaindre du service de leur hôtel en arrière-plan. Il a balayé mon traumatisme d'un revers de main, qualifiant l'incendie qui a failli me tuer de simple « accident de cuisine » dû à ma prétendue maladresse. Il pensait que j'étais piégée. Il me voyait comme une épouse trophée sans le sou, une femme docile qui devait le remercier pour chaque miette de sa fortune. Ce qu'il ignorait, c'est que je n'étais pas seulement sa femme décorative. J'étais « L'Architecte », le prête-plume le plus recherché et le plus riche d'Hollywood, cachant une fortune de vingt-quatre millions d'euros sur un compte secret. J'ai arraché ma perfusion, ignoré la douleur de mes brûlures et quitté l'hôpital sans me retourner. Le lendemain, il a reçu un virement de vingt millions d'euros avec pour seul libellé : « Remboursement pour 3 ans de gîte et de couvert. Nous sommes quittes. » Geneviève de Vancy est morte dans les flammes. C'est maintenant à l'actrice qu'il a tenté d'étouffer d'entrer en scène.

Le médecin m'a donné trente jours à vivre. Dix minutes plus tard, mon mari m'annonçait que sa maîtresse était enceinte. Assise dans le salon glacial en marbre du domaine Moretti, je regardais Dante faire les cent pas. Il était le Parrain de Marseille, l'homme que je recousais dans une salle de bain miteuse quand nous n'avions rien. Maintenant, il me regardait avec des yeux morts. « Sienna emménage », dit-il nonchalamment. « Elle porte l'héritier. Tu l'élèveras. » Il traitait la destruction de notre mariage comme une simple transaction commerciale. J'ai essayé de lui parler de la douleur qui me dévorait de l'intérieur, du cancer en phase IV qui transformait chaque mouvement en agonie. Mais il a juste levé les yeux au ciel, qualifiant ma faiblesse de « jalousie » et mon silence de « cinéma ». Il a même vidé notre première maison – la planque où nous étions tombés amoureux – pour y construire une chambre d'enfant pour elle. Quand je lui ai finalement demandé : « Et si j'étais en train de mourir ? », il n'a même pas marqué une pause en passant la porte. « Alors, fais-le en silence », a-t-il dit. « J'ai assez de maux de tête comme ça aujourd'hui. » Alors, c'est ce que j'ai fait. J'ai brûlé toutes nos photos. J'ai signé les papiers du divorce. Et je suis allée dans un cimetière communal pour acheter une concession sous mon nom de jeune fille, loin de son caveau familial. Je suis morte seule sur un banc de pierre froid, exactement comme il l'avait demandé. Ce n'est que lorsqu'il s'est retrouvé à la morgue, tenant ma main squelettique et réalisant que je n'étais plus que des os et du chagrin, que le Roi de Marseille s'est enfin effondré. Il a trouvé mon journal dans la poubelle, où j'avais écrit ma dernière entrée : « J'aurais aimé ne jamais rencontrer Dante Moretti. » Maintenant, il est à genoux dans la terre, suppliant une pierre tombale de lui accorder un pardon qui ne viendra jamais.

Pendant trois ans, j'ai été la parfaite épouse de mafieux. Je veillais à ce que les costumes de mon mari, Julien, soient impeccables et son image publique, irréprochable. Je me suis même assise à des tables avec des tueurs russes pour traduire calmement l'ordre d'exécuter un homme qui avait trahi notre Famille. Ma valeur résidait dans mon sang-froid et ma loyauté. Au moment où une note interne a fait l'éloge de Julien pour son « héroïsme » lors du massacre de l'entrepôt de Rungis, j'ai su que notre mariage était terminé. Parce que c'était moi qu'il avait laissée pour morte. La note était un chef-d'œuvre de fiction, prétendant qu'il avait pris une décision en une fraction de seconde pour protéger « l'atout le plus précieux » de la Famille. Cet atout, ce n'était pas moi, sa femme, qui négociait calmement avec des membres de cartel pour sauver nos vies. C'était Bianca, sa fragile maîtresse, qui pleurait au téléphone dans un secteur où il avait reçu l'ordre de ne pas mettre les pieds. Quand j'ai fait mes valises et que je suis partie, il a eu l'audace de me traiter d'hystérique. « Tu es ma femme », a-t-il ricané. « Étais-je ta femme à Rungis, Julien ? », ai-je demandé. « As-tu pensé à ta femme ne serait-ce qu'une seconde pendant que tu courais sauver ta petite chose fragile ? » C'était un lâche qui avait ignoré un ordre direct d'un Parrain, et la Famille le qualifiait de héros pour ça. Mais j'avais la preuve : un enregistrement de trente secondes de son profond déshonneur. Je ne cherchais pas seulement une annulation de mariage. Je déposais une requête auprès de la Commission, et j'allais utiliser cet enregistrement pour réduire son monde en cendres.

Le jour de notre troisième anniversaire de mariage, la « meilleure amie » de mon mari, Jade, a raconté à une salle comble comment elle avait passé la nuit à embrasser une cicatrice sur sa hanche. Mon mari, Julien, s'est contenté de rire. Il l'a choisie, elle, pas moi. Cette nuit-là, j'ai trouvé leur conversation de groupe secrète. Ils m'appelaient « le boulet ». Mais le pire message venait de Julien. Il avouait qu'il remplaçait mes pilules contraceptives par des placebos depuis un an, tout en lui promettant d'être son donneur de sperme. Il m'avait serrée dans ses bras alors que je pleurais sur mon « infertilité inexpliquée », me disant que j'étais tout ce dont il avait besoin. Tout n'était qu'un mensonge malsain et calculé. Le lendemain matin, il est parti pour le week-end d'anniversaire de Jade, oubliant que c'était aussi mon anniversaire. Il m'a dit de rester à la maison. Au lieu de ça, j'ai pris ma voiture et je les ai suivis. J'en avais assez de regarder mon mariage mourir. Il était temps de réduire son monde en cendres.

Mes cinq années de mariage avec Damien Fournier, un milliardaire de la tech, n'ont été qu'un tourbillon de soirées mondaines et de sourires forcés, jusqu'à ce que la cinquième année se termine par la mort de notre premier enfant. La version officielle était une fausse couche, une tragédie. Mais j'ai surpris Damien avouer à sa maîtresse, Alix, qu'il avait payé un médecin pour provoquer un avortement et se débarrasser des cendres de notre fils. Il a révélé son plan pour m'humilier en diffusant une vidéo intime le jour de notre anniversaire, m'accusant d'être responsable du suicide de son ex-fiancée, Hélène, cinq ans plus tôt. Toute notre relation n'avait été qu'un complot machiavélique pour se venger. Mon monde s'est effondré. L'homme que j'aimais, la vie que nous avions construite, tout n'était qu'un mensonge. Il me haïssait, il avait assassiné notre enfant, et maintenant, il allait me détruire. Mais je n'allais pas le laisser faire. La partie ne faisait que commencer.

Après avoir traversé mille épreuves, j'ai enfin retrouvé la sœur cadette de mon mari, perdue de vue depuis de nombreuses années. Mais lorsque je l'ai retrouvée, elle était déjà entre la vie et la mort. Dans ma précipitation pour l'emmener à l'hôpital, je n'ai pas pu freiner à temps et j'ai percuté une voiture de sport rouge. L'autre conducteur m'a alors demandé de m'agenouiller et de lui présenter mes excuses, et m'a réclamé des frais de réparation exorbitants. J'ai répondu avec raison : « C'est clairement vous qui avez causé l'accident en changeant de voie sans prévenir, pourquoi me faire porter toute la responsabilité ? De plus, dans une situation où une vie est en jeu, pouvez-vous me laisser emmener cette personne à l'hôpital avant de régler cette affaire ? » Mais la femme m'a violemment poussée à terre. « Espèce de salope, tais-toi ! Mon mari vient de m'offrir cette voiture aujourd'hui, quelle malchance de tomber sur des pauvres types comme vous ! » « Mon mari est l'héritier de la famille la plus riche de Kyoto, alors même si vous aviez dix vies, nous n'aurions rien à craindre ! » Je suis restée figée pendant quelques secondes. L'héritier de la famille la plus riche ? Alors cette femme arrogante était la maîtresse de mon mari ? Le vieil homme allait-il encore vouloir sa petite-fille dont il parlait sans cesse ?

Le silence pesait comme une chape de plomb sous les voûtes de la cathédrale Saint-Patrick, écrasant Anya Vance qui attendait seule devant l'autel dans une robe de soie représentant toutes ses économies. Le témoin s'approcha alors pour murmurer l'impensable : Blake était parti rejoindre Chelsea, sa « meilleure amie » prétendument évanouie aux urgences, l'abandonnant le jour de leur mariage devant toute l'élite de New York. Les murmures des trois cents invités se transformèrent instantanément en un venin social, tandis qu'Anya voyait sa future belle-mère esquisser un sourire de victoire. Humiliée publiquement et traitée comme un déchet par l'homme qu'elle avait soutenu envers et contre tout, elle réalisait que sa loyauté n'avait été qu'un paillasson pour la cruauté de cette famille. Une rage glaciale remplaça sa douleur, alimentée par l'injustice d'être la victime d'un spectacle macabre orchestré par ceux qu'elle aimait. Pourquoi devait-elle porter seule le poids de cet échec alors que Blake l'avait sacrifiée sans la moindre hésitation pour une autre femme ? Dans un geste de défi pur, Anya déchira sa traîne de dentelle et ignora la sortie pour se diriger vers l'ombre du fond de l'église où siégeait Asher Sterling, le paria handicapé et ruiné de la famille. Elle s'arrêta devant son fauteuil roulant, le regard brûlant de défi face aux flashes des photographes qui commençaient à crépiter. « Asher Sterling, épousez-moi maintenant et faisons de ce jour leur pire cauchemar. » Le scandale commençait, et cette fois, Anya ne serait plus la victime, mais l'incendie.

J'ai fait tout le chemin du retour pour fêter mon anniversaire avec mon mari et ma fille. Cependant, non seulement ils ont oublié mon anniversaire, mais ils préparaient tous les deux une surprise pour ma demi-sœur. Pendant sept ans de mariage, pour soutenir la carrière de mon mari, j'ai dû vivre séparée de lui et de ma fille. Contre toute attente, cela leur a permis, à eux et à ma demi-sœur, de former presque une vraie famille. J'ai cru un jour qu'en donnant tout ce que je pouvais, je pourrais obtenir leur véritable amour. Mais lorsque la cruelle vérité a brisé cette dernière lueur d'espoir, j'ai demandé le divorce sans hésiter. Peut-être est-ce parce que je me suis concentrée sur ma famille ces dernières années qu'ils ont oublié que je suis en réalité une rare génie des affaires ! Je ne serais plus jamais la pauvre femme qui implore leur attention. Même s'ils s'agenouillaient devant moi, pleurant et implorant mon pardon, je ne leur accorderais aucune attention. Cette fois, je vais faire en sorte que tout le monde me regarde d'un œil nouveau.

Je tenais ma flûte à champagne si fort qu'elle menaçait d'éclater entre mes doigts. Anselme Lombre, mon tuteur et l'homme qui contrôlait mon héritage volé, venait d'annoncer ses fiançailles avec Claudine, la fille qui me harcelait depuis le lycée. Humiliée, trempée par un serveur maladroit et sous les rires de la haute société qui me voyait comme un « cas social », j'ai fui vers la bibliothèque, le seul endroit où je pouvais respirer. Je pensais être seule, mais une ombre immense a bloqué la sortie. C'était Dallier Lefebvre. Le PDG le plus redouté de la ville, un homme de glace, et surtout... le père de ma meilleure amie. Il m'a tendu un mouchoir en soie, et dans un élan de désespoir éthylique, cherchant n'importe quel bouclier contre Anselme, j'ai commis l'irréparable. « Épousez-moi », ai-je supplié, pensant qu'il allait me chasser ou appeler la sécurité. Mais il n'a pas ri. Il a ouvert un coffre-fort caché derrière un tableau, en a sorti un contrat de mariage et m'a tendu un stylo avec un calme terrifiant. « Signez », a-t-il ordonné. Le lendemain, je me suis réveillée dans son penthouse avec une carte noire illimitée et une alliance au doigt. Et quand Anselme a essayé de me menacer pour que je revienne, il a découvert que ses comptes étaient gelés et son entreprise en chute libre. Je pensais avoir signé un simple accord de protection, mais en découvrant la roseraie qu'il cultivait secrètement pour moi depuis des années, j'ai compris que je n'étais pas une proie. J'étais la reine qu'il attendait depuis toujours.

Vespérine vit dans l'ombre, composant secrètement les plus grands succès de la pop star Sereine sous le pseudonyme d'Iris. Mariée à Julien D'Argent, elle pense avoir trouvé un refuge, ignorant que son talent est pillé et son identité effacée par l'homme qu'elle aime. Tout bascule lorsqu'elle découvre que son mariage n'était qu'une manœuvre cruelle de Julien pour la distraire pendant qu'il dépouillait l'entreprise de ses parents. Elle réalise avec horreur qu'il la trompe avec Sereine et qu'il a orchestré la ruine de sa famille pour s'emparer de leur héritage. Chassée de son propre foyer et privée de ses comptes bancaires, Vespérine devient la cible d'une campagne de haine mondiale lancée par Sereine. Accusée d'extorsion et traquée par les paparazzis, elle se retrouve seule dans un motel miteux, tandis que Julien utilise la mort tragique de ses parents pour tenter de l'emprisonner à nouveau. Elle ne comprend pas comment l'homme en qui elle avait placé toute sa confiance a pu transformer sa vie en un tel enfer. Pourquoi l'avoir piégée dans cette union mensongère alors qu'il préparait déjà sa chute et le vol de son identité artistique ? Prête à tout pour obtenir justice, elle s'allie avec Damien, le frère ténébreux et redouté de Julien. En découvrant le secret médical de cet homme puissant, elle décide de devenir son unique remède : Iris va enfin révéler son vrai visage pour détruire l'empire de ceux qui ont volé sa voix et sa vie.

Avertissement : Cette histoire contient des thèmes matures et du contenu explicite destiné à un public adulte (18+). La discrétion du lecteur est conseillée. Ce roman contient des éléments tels que des dynamiques BDSM, des contenus sexuels explicites, des relations familiales toxiques, des scènes de violence occasionnelles et un langage cru. Ce n'est pas une romance douce. C'est intense, brut et désordonné, et explore le côté sombre du désir. ***** « Enlève ta robe, Meadow. » « Pourquoi ? » « Parce que ton ex regarde », a-t-il dit en se calant dans son siège. « Et je veux qu'il voie ce qu'il a perdu. » ***** Meadow Russell était censée se marier avec l'amour de sa vie à Vegas. Mais elle a surpris sa sœur jumelle en train de coucher avec son fiancé. Elle noyait son chagrin dans l'alcool au bar. Une erreur en état d'ivresse est devenue réalité. Et l'offre d'un inconnu s'est transformée en un contrat qu'elle a signé avec des mains tremblantes et une bague en diamant. Alaric Ashford est un diable en costume sur mesure. PDG milliardaire, brutal, possessif. Un homme né dans un empire de sang et d'acier. Il souffre également d'une condition neurologique : il est insensible au toucher. Ni les objets, ni la douleur, ni même le toucher humain. Jusqu'à ce que Meadow le touche, et il ressent tout. Et maintenant, il la possède. Sur le papier et dans son lit. Elle veut qu'il la détruise. Prendre ce que personne d'autre n'a pu avoir. Il veut le contrôle, l'obéissance... la vengeance. Mais ce qui commence comme un marché se transforme lentement en quelque chose que Meadow n'avait jamais vu venir. Obsessions, passions dévorantes, secrets qui n'auraient jamais dû refaire surface, et une douleur du passé qui menace de tout briser. Alaric ne partage pas ce qui lui appartient. Ni son entreprise. Ni sa femme. Et encore moins sa vengeance.

J'ai signé les papiers du divorce le sourire aux lèvres, comme si trois ans de mariage n'avaient jamais existé. Pourtant, derrière cette élégance glaciale, mon cœur venait d'être piétiné une dernière fois. Le jour même où je quittais la villa Foley, mon mari accueillait déjà la femme qu'il avait toujours aimée sous notre toit - celle qui aurait dû être à ma place depuis le début. Pendant trois ans, j'ai été l'épouse officielle de Kelvin Foley, l'héritier le plus redouté d'Akloit. Trois ans à supporter son indifférence, son mépris, ses humiliations silencieuses. J'ai cru qu'en étant douce, patiente, irréprochable, je pourrais gagner ne serait-ce qu'un fragment de son cœur. Mais son amour appartenait à une autre, et moi... je n'étais qu'un choix imposé par son grand-père. Le jour où j'ai compris que je ne serais jamais plus qu'un nom sur un certificat de mariage, j'ai refusé la pension, tourné les talons et quitté sa vie sans rien emporter. Ils ont tous cru que j'étais une femme abandonnée, une épouse pathétique chassée sans compensation. Même ma propre famille m'a regardée comme un échec. Ce qu'ils ont oublié... c'est que je ne suis pas simplement l'ex-femme d'un homme puissant. Je suis l'unique héritière de la famille Edwards. La véritable propriétaire de la villa dans laquelle ils vivent. Et la femme qu'ils ont sous-estimée pendant bien trop longtemps. Ils pensaient que le divorce me détruirait. Ils ignoraient qu'il me libérerait. Désormais, je ne supplierai plus pour un regard, ni pour une place dans le cœur de qui que ce soit. Cette fois, ce sera eux qui apprendront à regretter. Et lorsqu'ils réaliseront la femme qu'ils ont perdue... il sera déjà trop tard. Parce que je ne redeviendrai jamais celle qu'ils ont méprisée. Je deviendrai celle qu'ils devront affronter.

Revenir chez elle pour trouver son fiancé avec sa cousine aurait dû la briser, mais Blair refuse de s'effondrer. Elle est forte, capable et déterminée à aller de l'avant. Ce qu'elle n'avait pas prévu, c'est de noyer son chagrin dans trop d'alcool fort... ou de se réveiller enlacée dans le chaos qu'est son patron impitoyable et au charme dangereux, Roman. Une nuit. C'était tout ce que cela devait être. Mais au froid clair du jour, tourner la page n'est pas si facile. Roman n'est pas un homme qui lâche prise—surtout pas quand il a décidé qu'il veut plus. Il ne veut pas juste Blair pour un moment. Il la veut toute entière. Et il n'a aucune intention de la laisser partir.

Sa sœur refuse catégoriquement d'épouser son fiancé. On dit de lui qu'il est hideux, froid... et pire encore, impuissant. Sa mère s'agenouille, implorant Clara : «  Ma fille... sauve ta sœur. Prends sa place à l'autel. » Un frisson parcourt son échine . C'est insensé... et pourtant, Clara accepte. Le soir des noces, tout bascule. L'homme qu'on disait monstrueux est d'une beauté à couper le souffle. Mais son regard, glacé, la transperce : - Tu es d'une laideur sans nom. Elle s'attendait à une indifférence polie... elle découvre une brutalité inattendue. Il la plaque sur le lit, ses mots tranchants comme une lame : - Peu importe ton visage. À présent, tu es mienne. Clara relève les yeux, son cœur battant à tout rompre. Elle ose répliquer d'une voix ferme : - Toi, en revanche... tu n'as rien d'impuissant. Et quand il arrache enfin ses déguisements, révélant un visage d'une beauté envoûtante, son sourire s'assombrit : - Il semblerait que les rumeurs étaient fausses... mais désormais, tu ne pourras plus échapper à ton rôle d'épouse.

Le matin où Acier a exigé le divorce, il pensait se débarrasser d'une épouse trophée inutile juste avant l'introduction en bourse de son empire technologique. Il m'a jetée à la rue comme une vulgaire opportuniste, ignorant que le code révolutionnaire qui valait des milliards était mon œuvre, écrite dans l'ombre pendant qu'il dormait. Sa famille a applaudi mon départ, sa nouvelle fiancée a ri de ma valise usée, et le monde entier s'est préparé à voir la "fille du ghetto" sombrer dans l'oubli total. Ils ne savaient pas que je n'étais pas seulement Lueur, l'épouse soumise, mais "Phénix", le génie de l'ombre et l'héritière secrète de leurs plus grands rivaux. Au lieu de pleurer, je suis montée dans la Maybach de son oncle redouté, Chardon, et j'ai appuyé sur une seule touche de mon téléphone. En une seconde, les serveurs d'Acier ont fondu, et sa fortune est devenue la mienne. Le roi est mort, vive la reine.

Clara tailleur lors de l'essayage de sa robe elle est choquée de voir la fille de sa belle mère embrassé son fiancé. Blessée et trahie, elle décide de noyer son chagrin dans un bar . Là, elle rencontre le mystérieux président d'une société de divertissement, Lucas Dubois , qui cherche également une partenaire de mariage au hasard à cause de son père qui le harcèle . . Déterminée à montrer à son ex-fiancé qu'elle peut trouver un meilleur homme, Clara propose spontanément de devenir l'épouse de Lucas . Le destin les réunit dans une union inattendue, et tous deux commencent à découvrir un nouveau chapitre de leur vie à travers cette alliance imprévue.