Hiraeth Quill

Le jour où j'ai vu l'interview de Jared Stanley, j'ai demandé le divorce et j'ai quitté la maison parfaitement entretenue que nous partagions depuis trois ans. Dans cette interview, Jared a déclaré que son plus grand regret dans la vie était que, dans une situation de vie ou de mort, il avait instinctivement protégé ce qu'il appelait son « bien national le plus précieux ». Le « bien » qu'il protégeait n'était pas moi, sa femme. C'était sa collègue « fragile », Bailee Brooks. Deux jours plus tard, lors de la conférence de presse mondiale pour le sommet du G20, le même célèbre correspondant de guerre m'a posé la même question. « Mme Quinn, en tant qu'interprète simultanée de haut niveau, quel est, selon vous, le principe professionnel dont vous êtes la plus fier ? » J'ai regardé directement Jared, assis au premier rang. « Le véritable professionnalisme, c'est savoir que mon mari a risqué sa vie pour protéger sa maîtresse, et pourtant être capable, en tant qu'interprète principale, de transmettre calmement et avec précision les ordres qui allaient finalement le sauver. »

À huit ans, Dante Moretti m'a arrachée aux flammes qui ont tué ma famille. Pendant dix ans, ce puissant parrain de la pègre a été mon protecteur, mon dieu. Puis, il a annoncé ses fiançailles avec une autre femme pour unir deux empires criminels. Il l'a ramenée à la maison et l'a présentée comme la future maîtresse de la famille Moretti. Devant tout le monde, sa fiancée m'a passé un collier en métal bas de gamme autour du cou, me traitant comme leur animal de compagnie. Dante savait que j'étais allergique. Il a simplement regardé, les yeux froids, et m'a ordonné de l'accepter. Cette nuit-là, à travers les murs, je l'ai écouté l'emmener dans son lit. J'ai enfin compris que la promesse qu'il m'avait faite enfant n'était qu'un mensonge. Je n'étais pas sa famille. J'étais sa propriété. Après une décennie de dévotion, mon amour pour lui s'est finalement changé en cendres. Alors, le jour de son anniversaire, le jour où il célébrait son nouvel avenir, j'ai quitté sa cage dorée pour de bon. Un jet privé m'attendait pour m'emmener vers mon vrai père – son plus grand ennemi.

Dix-huit jours après avoir renoncé à Brendan Maynard, Jade Rousseau a coupé ses cheveux qui lui tombaient jusqu'à la taille. Elle a ensuite appelé son père, lui annonçant sa décision de partir en Californie pour étudier à Berkeley. Son père, stupéfait, l'a interrogée sur ce changement soudain, lui rappelant à quel point elle avait toujours insisté pour rester auprès de Brendan. Jade a esquissé un rire forcé, révélant la vérité déchirante : Brendan allait se marier, et elle, sa demi-sœur, ne pouvait plus s'accrocher à lui. Ce soir-là, elle a tenté d'annoncer à Brendan son admission à l'université, mais sa fiancée, Chloé Dubois, a interrompu leur conversation par un appel enjoué. Les mots tendres que Brendan adressait à Chloé ont été une torture pour Jade. Elle se souvenait du temps où cette tendresse n'appartenait qu'à elle, de la façon dont il la protégeait. Elle se souvenait aussi de lui avoir ouvert son cœur dans un journal intime et une lettre d'amour, pour le voir exploser de rage, déchirer la lettre en hurlant : « Je suis ton frère ! » Il était parti en claquant la porte, la laissant recoller méticuleusement les morceaux déchiquetés. Son amour, cependant, n'était pas mort. Pas même quand il avait ramené Chloé à la maison en lui ordonnant de l'appeler « belle-sœur ». Maintenant, elle avait compris. Elle devait éteindre ce feu elle-même. Elle devait arracher Brendan de son cœur.

Le jour où j'ai vu l'interview de Jared Stanley, j'ai demandé le divorce et j'ai quitté la maison parfaitement entretenue que nous partagions depuis trois ans. Dans cette interview, Jared a déclaré que son plus grand regret dans la vie était que, dans une situation de vie ou de mort, il avait instinctivement protégé ce qu'il appelait son « bien national le plus précieux ». Le « bien » qu'il protégeait n'était pas moi, sa femme. C'était sa collègue « fragile », Bailee Brooks. Deux jours plus tard, lors de la conférence de presse mondiale pour le sommet du G20, le même célèbre correspondant de guerre m'a posé la même question. « Mme Quinn, en tant qu'interprète simultanée de haut niveau, quel est, selon vous, le principe professionnel dont vous êtes la plus fier ? » J'ai regardé directement Jared, assis au premier rang. « Le véritable professionnalisme, c'est savoir que mon mari a risqué sa vie pour protéger sa maîtresse, et pourtant être capable, en tant qu'interprète principale, de transmettre calmement et avec précision les ordres qui allaient finalement le sauver. »

La quatrième fois que j'ai perdu notre enfant, mon mari m'a jetée de sa Bentley sur une route déserte. Mon crime ? Le talon de ma chaussure avait éraflé le cuir immaculé de l'habitacle. Je me suis réveillée dans un lit d'hôpital. Seule. En sang. Et je l'ai vu, à travers la porte vitrée, serrant son amour de lycée dans ses bras. Quelques instants plus tard, sa mère publiait leur photo sur Instagram avec cette légende : « Enfin réunis, là où ils auraient toujours dû être. Une véritable histoire d'amour. » Leurs amis ont commenté, me traitant de « parvenue sortie de nulle part » dont il se débarrassait enfin. Ils pensaient m'avoir brisée. Que j'allais revenir en rampant, comme toujours. Mais ils avaient oublié la clause de trahison de notre contrat de mariage. Celle qui me donnerait le contrôle de l'intégralité de la fortune de ma famille. Et elle expirait dans une semaine.

Annabelle Dubois, prodige du violon, avait trouvé son monde en Jacques de la Roche, un milliardaire de la tech qui lui avait tout promis. Il la protégeait, la couvrait de cadeaux, et était devenu son univers tout entier. Mais tout a basculé quand Évelyne, sa demi-sœur, a emménagé. Évelyne, un murmure manipulateur à l'oreille de Jacques, a lentement empoisonné leur relation, le montant contre Annabelle. Annabelle, enceinte de leur enfant, a découvert la trahison de Jacques le jour de leur anniversaire. Il a choisi Évelyne, humiliant Annabelle, la forçant à changer de robe parce qu'elle « perturbait » Évelyne. Il a ensuite nié sa grossesse, l'a forcée à donner son sang pour Évelyne, et plus tard, dans un accès de rage, l'a battue, lui faisant perdre leur bébé. Jacques, aveuglé par les mensonges d'Évelyne, croyait qu'Annabelle l'avait trompé. Il a torturé et humilié Annabelle, lui reprenant tout ce qu'il lui avait donné, même le violon de son grand-père, qu'Évelyne a délibérément détruit. Annabelle, brisée et désespérée, a simulé sa propre mort en marchant dans un incendie, espérant échapper à ce cauchemar. Jacques, consumé par le chagrin et la rage, a été manipulé par Évelyne qui lui a fait croire qu'Annabelle était une menteuse et une infidèle. Il a cherché à se venger brutalement d'Évelyne, mais la vérité sur l'innocence d'Annabelle et la tromperie d'Évelyne a finalement éclaté. Pendant ce temps, Annabelle avait trouvé refuge auprès de son frère, Adam, et avait contracté un mariage de convenance avec Julien Cordier, un héros de guerre dans le coma. Elle l'a soigné jusqu'à son réveil, et ils sont tombés profondément amoureux, construisant une nouvelle vie loin de l'ombre de Jacques. Quand Jacques a découvert qu'Annabelle était vivante et épousait Julien, il a fait irruption au mariage, la suppliant de lui pardonner. Mais Annabelle, endurcie par sa cruauté, l'a froidement rejeté, choisissant sa nouvelle vie et son nouvel amour avec Julien, laissant Jacques seul face aux conséquences de ses actes.

La douleur aiguë dans mon bas-ventre me réveille, me ramenant à la vie d' un tréfonds sombre et froid que j' avais cru éternel. C' était la même douleur, insupportable, qui m' avait arraché la vie de ma vie précédente, celle d' une fausse couche terrible, fruit d' une trahison que je n' avais pas vue venir. À l' époque, mon mari, Antoine, et ma demi-sœur, Mireille, avaient orchestré ma chute, me dépouillant de mon enfant et de ma dignité, pour s' emparer du pouvoir que je représentais. Naïve et aveuglée par un amour que je croyais sincère, j' étais morte ignorante, emportant avec moi le secret de leur duplicité. Mais aujourd' hui, le destin m' offre une seconde chance : je suis de retour, au point de départ exact de ma tragédie, mon enfant non encore né, mais déjà vivant en moi. Cette fois, je ne serai plus la victime innocente. Je serai la marionnettiste, et le jeu pourra commencer. Qu' ils se préparent, car l' enfer n' aura jamais été aussi doux.

Mon fiancé depuis sept ans, l'héritier d'une dynastie du Milieu marseillais, a prétendu être amnésique trois semaines avant notre mariage. Il n'avait oublié que moi. Et puis, je l'ai surpris en plein appel vidéo, rigolant que c'était le « joker » parfait pour baiser une influenceuse avant de se faire passer la bague au doigt. Il a affiché leur liaison sans aucune honte, m'a abandonnée avec un bras cassé après un accident de voiture mis en scène pour lui éviter une simple égratignure, et avait prévu de me laisser à la rue. Il m'appelait sa « propriété », une poupée avec laquelle il pouvait jouer et qu'il pouvait remettre sur une étagère une fois qu'il en avait fini. Il pensait que j'attendrais sagement son « rétablissement miraculeux ». Au lieu de ça, j'ai disparu, laissant derrière moi sa bague et un simple mot : « Je me souviens de tout. Moi aussi. »

Mon mari, Julian Mcgee, une figure emblématique de Manhattan et héritier d'un puissant empire commercial, m'était autrefois entièrement dévoué. Il a défié ses parents élitistes pour notre amour, me promettant l'éternité. Mais Katia French est apparue. J'ai découvert un dossier secret sur l'ordinateur portable de Julian, rempli de centaines de photos de cette femme et une analyse détaillée de sa vie. C'était une obsession révélée au grand jour. Il m'a promis que ce n'était rien, juste de la curiosité, et moi, m'accrochant au souvenir de l'homme qui m'adorait, j'ai choisi de le croire. Sa façon de gérer la situation a été de commencer une liaison, l'exhibant lors d'événements publics et me rendant ridicule. Quand j'ai découvert que j'étais enceinte, j'ai espéré que notre bébé nous sauverait. Pendant quelques semaines, il semblait joyeux. Puis Katia m'a appelé, prétendant que Julian voulait aussi un enfant avec elle, et que ma place dans son cœur diminuait. Dans un accès de frustration intense, je l'ai giflée. Julian m'a donc punie cruellement sans poser aucune question. Il m'a jetée en prison alors que j'étais enceinte de trois mois. Il s'est même incliné vers mon ventre et a murmuré, « Ta mère a été vilaine. C'est sa punition. » L'homme qui avait tout donné pour moi m'a maintenant abandonnée dans une cellule froide, préférant sa maîtresse. Mon conte de fées était devenu un cauchemar, et je ne pouvais pas comprendre comment cela avait pu en arriver là.

Cela faisait trois ans que mon mariage avec Alan était une coquille vide, une pièce glaciale où le silence régnait en maître, tandis que je m'accrochais à l'idée qu'il était simplement "réservé" ou "sous pression". Puis j'ai surpris une conversation glaçante : Alan avouant son amour éternel à ma "meilleure amie" Juliette, sa sœur adoptive, la même qui avait méticuleusement orchestré notre mariage pour masquer leur liaison. Le choc fut brutal, suivi d'une série d'humiliations : contrainte de donner mon sang pour sauver Juliette sur l'insistance d'Alan, il a ensuite accepté, sans la moindre hésitation ni désir, d'honorer nos "devoirs conjugaux" comme un vulgaire marché. Il a signé nos papiers de divorce à la va-vite, pressé de rejoindre Juliette, et m'a abandonnée à ma mort imminente lors d'une réaction allergique, ne se souciant que de la sécurité de sa maîtresse. Chaque fois, c'était elle qu'il choisissait, elle qu'il protégeait, elle qu'il consolait, me laissant seule face à la douleur et à l'indifférence. Comment avais-je pu être si aveugle ? Comment ma meilleure amie pouvait-elle être une manipulatrice aussi cruelle ? La trahison me dévorait, et une question lancinante me brûlait l'esprit : après tant de sacrifices, pourquoi étais-je si insignifiante à leurs yeux ? Mon cœur brisé, mais l'esprit enfin clair, j'ai pris ma décision. Aidée par mon frère Robert - qui m'a révélé un amour pur, si différent de ce que j'avais connu -, j'ai entrepris ma libération. Et lorsque Alan, manipulé une dernière fois par Juliette, a tenté de me reconquérir, il a trouvé face à lui une femme résolue, prête à embrasser un avenir loin de leur toxicité.

Le silence dans notre maison était de plomb, seulement brisé par le bruit de la terre recouvrant le cercueil du frère de mon mari. Un mois plus tard, ce silence fut remplacé par quelque chose de pire. La veuve de mon beau-frère, Mélina, était enceinte, et mon mari, Adrien, a décidé qu'elle emménageait avec nous. « C'est pour le bébé, Chloé », dit-il d'une voix blanche. Il ne me regardait pas. Il regardait Mélina, qui se tenait près de la porte avec sa seule valise, l'air pâle et fragile. « Elle a besoin de soutien. C'est l'enfant de mon frère. » J'ai regardé Mélina, lentement, subtilement, commencer à s'emparer de ma vie. Elle attendait devant la salle de bain avec une serviette propre pour Adrien, prétendant que c'était une habitude. Elle frappait à la porte de notre chambre tard dans la nuit, feignant des cauchemars, arrachant Adrien de notre lit pour des heures de « réconfort ». Le point de rupture a été atteint quand j'ai entendu Adrien lui masser les pieds enflés, exactement comme son défunt mari avait l'habitude de le faire. J'ai lâché le couteau que je tenais. Il a heurté le plan de travail dans un bruit sec. Je voulais entendre Adrien dire non. Je voulais qu'il lui dise que c'était déplacé, que j'étais sa femme. À la place, j'ai entendu sa voix basse et apaisante. « Bien sûr, Mélina. Pose-les juste ici. » J'avais tout abandonné pour lui, devenant cette fille qui cherche constamment son approbation. En le regardant céder à tous ses caprices, j'ai réalisé que je ne reconnaissais même plus la femme qui me fixait dans le miroir. Cette nuit-là, j'ai appelé mon père. « Papa », dis-je, la voix tremblante. « Je veux le divorce. »