« Mon ex-petit ami s'est rendu dans cette entreprise pour un entretien d'embauche. À ma grande surprise, ils l'ont engagé sans hésiter et lui ont proposé un salaire mirobolant de cinquante mille dollars par mois. »

Rien qu'en y pensant, Rhonda s'est mise en colère.

« Ce type a été au chômage pendant une éternité, enfin, depuis six mois au moins. Avant ça, il passait tout son temps enfermé chez lui, à jouer aux jeux vidéo du matin au soir, sans rien faire d'autre. Franchement, je me demande si le PDG de Sloan Corp. a perdu la raison en l'engageant. Pour quelle raison obscure embaucherait-il un individu aussi oisif et lui offrirait-il une telle somme, cinquante mille dollars par mois ? »

Eliam, en entendant cela, s'est soudainement étouffé avec ses nouilles. Rhonda s'est empressée de lui tendre un verre d'eau fraîche pour l'aider à reprendre son souffle.

« Alors, toi aussi tu penses que le salaire proposé est excessivement élevé, n'est-ce pas ? », lui a-t-elle demandé en scrutant attentivement son visage. « Cinquante mille dollars ! C'est incroyable. Ton salaire mensuel n'est que de trente mille dollars. Ça te dit de tenter ta chance et postuler à Sloan Corp. ? »

À cette suggestion, Eliam a toussé encore plus violemment.

Son visage est devenu cramoisi, et il lui a fallu un long moment pour retrouver une respiration normale et apaisée.

« N'avais-tu pas affirmé que tu avais coupé tout contact avec ton ex-petit ami ? Comment se fait-il que tu sois au courant qu'il a trouvé un emploi à Sloan Corp. ? », a demandé Eliam d'un ton suspicieux.