Et pourtant, au milieu de mon désespoir, un étranger apparut. Sa voix était calme, ses yeux inconnus, mais quelque chose en lui m'attira. J'aurais dû avoir peur. J'aurais dû fuir. Mais à la place, je lui fis confiance.
Je ne savais pas alors que le choix de le suivre allait tout changer. Que l'étranger qui m'avait offert du réconfort deviendrait bientôt la tempête qui réécrirait mon destin.
« Quel est ton nom ? » demanda-t-il en se penchant à ma hauteur.
« Catherine Brown », répondis-je doucement, craignant qu'il me gronde pour avoir parlé trop fort.
« Tu veux sortir prendre un peu l'air ? » demanda-t-il, et j'acceptai immédiatement - sans penser que je partais avec un étranger.
Quelque part dans mon cœur, je savais que je pouvais lui faire confiance, alors je le suivis dehors. Il m'emmena au ruisseau au pied des collines où j'avais l'habitude de jouer. Y être me rappela mon ancienne vie, ce qui fit monter les larmes à mes yeux.
« Dis-moi, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu n'as personne pour prendre soin de toi ? Tu es bien trop petite et fragile pour ton âge. Tu as quoi, quatorze ans ? » s'enquit-il.
« J'en ai seize », répondis-je lentement.
« Tes parents ? » questionna-t-il.
« Mes parents sont morts dans une attaque de rogues. »
« Avec qui es-tu restée après ça ? »
« Mon frère », marmonnai-je.
« Où est-il ? » demanda-t-il.
« Il vit dans cette meute, mais il me déteste. Il pense que j'ai tué nos parents », dis-je tristement.
« Ah, et tes autres amis alors ? »
« Je n'ai personne sauf mon frère, et il me traite comme de la crotte. » Je commençai à pleurer.
Il s'avança et me prit dans ses bras.
« Chut... c'est bon. Ne pleure pas », essaya-t-il de me calmer.
Je sanglotai sans interruption et m'essuyai le nez avec le dos de la main. C'était répugnant, mais j'imagine qu'il n'y fit pas attention.
« Alors qu'est-ce que tu comptes faire ? Tu as trouvé ton âme sœur ? »
« Oui », dis-je et recommençai à sangloter, en pensant au rejet.
« Qui est-ce ? » demanda-t-il en me scrutant.
« Dis-moi, pour que je puisse te laisser sous sa garde », expliqua-t-il.
« Il ne veut pas de moi », chuchotai-je doucement à travers mes larmes.
« Pourquoi ne voudrait-il pas de toi ? C'est ton âme sœur. Il t'aimera, prendra soin de toi et te protégera », continua-t-il.
Il ne savait pas que mon âme sœur ne ferait rien de tout ça - il me méprisait comme le reste de la meute.
« Il m'a rejetée », dis-je. Il fut sous le choc, qui se transforma ensuite en colère.
Il commença à grogner. Ses yeux passèrent du noir au marron, indiquant que son loup essayait de prendre le contrôle.
Je m'éloignai de lui, craignant qu'il me blesse s'il perdait le contrôle, mais mon mouvement attira son attention et il tenta de se calmer.
« Écoute-moi, je ne vais pas te faire de mal. Désolé, je me suis juste mis en colère que ton âme sœur t'ait rejetée. Comment ose-t-il ? Dis-moi qui c'est ? Je vais le tuer », dit-il, bouillonnant de rage.
« Non - tu ne peux pas », dis-je, commençant à hyperventiler.
Je commençai à avoir du mal à respirer. J'agitai les mains et m'agrippai la gorge en essayant de respirer, mais je n'y arrivais pas. Les larmes coulaient à flots.
Bientôt, je sentis ses bras s'enrouler autour de moi, m'apportant du réconfort.
Je pouvais l'entendre me crier dessus, me disant de me concentrer sur sa voix. Lentement, je fermai les yeux et essayai de me concentrer sur lui - ma respiration se calma.
« Tu vas bien ? » demanda-t-il.
Je hochai simplement la tête.
En regardant autour de moi, je remarquai que ma tête était sur ses genoux. Je clignai des yeux puis posai mon regard sur le visage inquiet au-dessus de moi.
« Merci à la Déesse Lune - tu vas bien. Pendant un moment, j'ai cru que je t'avais perdue », murmura-t-il en me rapprochant de sa poitrine.
« Tu peux te lever pour moi ? J'ai besoin de te ramener à la maison de la meute », dit-il en se levant et en m'aidant à me remettre sur pied.
Dès que je fus debout, je me sentis étourdie - mes genoux fléchirent et je vis des points noirs. La dernière chose que j'enregistrai fut cet étranger qui passait ses bras autour de moi et me soulevait en style princesse.
Progressivement mes paupières s'alourdirent, me tirant dans un abîme creux d'obscurité.
Ma dernière pensée fut que peut-être j'allais pouvoir revoir mes parents.
---
Je sentis mes sens me revenir un à un, comme si mon cerveau redémarrait. Le bourdonnement d'une voix commença à s'enregistrer. J'ouvris les yeux et vis une toile tachetée s'étirer jusqu'à l'horizon.
La première chose qui me traversa l'esprit fut : où étais-je ? Il me fallut un moment pour réaliser que j'étais dans un lit qui n'était pas le mien, et que je ne me réveillais pas normalement. Je ne me rappelais pas du tout avoir perdu connaissance.
Ma conscience commença à se réveiller au fur et à mesure que je reconstituais ce qui s'était passé - puis une sensation d'engourdissement me traversa et un léger bourdonnement emplit mes oreilles. Quelqu'un me parlait, mais je n'arrivais pas vraiment à distinguer les mots. On aurait dit que le monde était sous l'eau - tout se déplaçant au ralenti, tous les sons déformés comme un enregistrement endommagé. C'était comme un brouillard qui descendait sur tous mes sens et se levait progressivement, un sens à la fois.
« Ugh - combien de temps j'ai été inconsciente ? » croassai-je d'une voix rauque.
« Deux heures, peut-être », répondit la personne en face de moi.
Son regard me rendit mal à l'aise. Je regardai autour de moi et remarquai que j'étais dans l'une des chambres d'amis de la maison de la meute, et soudain tout commença à me revenir.
« Tu dois te détendre », dit-il en venant s'asseoir à côté de moi.
Il prit mes mains dans les siennes, et je me calmai.
« Je vais bien. Est-ce que je peux avoir de l'eau ? » demandai-je.
« Oui, désolé. » Il se leva, alla à la table à côté du lit, versa un verre d'eau et me le tendit.
Je pris le verre et le vidai d'un trait. Je n'aurais jamais pensé avoir si soif.
« Doucement, tigresse », rit-il.
Je baissai les yeux, embarrassée, et jouai avec mes doigts.
« Tu ne m'as jamais dit ton nom, tu sais », fis-je remarquer.
Il eut un sourire penaud.
« Je suis désolé. Je m'appelle Chase Walters - bêta de la meute Pierre Noire », se présenta-t-il en tendant la main.
« Bêta ? » Mon visage se décomposa de peur - mes lèvres tremblèrent et je m'écartai de son contact.
Il me regarda comme si j'avais deux têtes. Il semblait paniqué.
« Hé - que s'est-il passé ? Tu dois te calmer. Je ne te ferai pas de mal, je te le promets », dit-il en se rapprochant et en levant les mains comme pour montrer qu'il ne voulait pas nuire.
Je lui fis confiance d'une façon ou d'une autre. Je pris une grande inspiration et me réinstallai sur le lit.
« Je te promets que je ne te ferai pas de mal, et je ne laisserai pas les autres te faire de mal non plus », dit-il, et je le crus.
« Je te fais confiance. »
« Bien. Laisse-moi te tenir. »
Lentement, il me tira sur ses genoux et enroula ses bras autour de ma taille - mon dos était contre sa poitrine.
Il chuchota des mots apaisants pour me calmer, et ça marcha.
« Tu ne m'as jamais dit le nom de ton âme sœur », chuchota-t-il doucement à mon oreille.
Je fermai les yeux en essayant d'oublier le rejet de mon âme sœur.
Mais quelque chose au fond de mon esprit me disait que je pouvais faire confiance à Chase. Je pris une grande inspiration et chuchotai le nom, ce qui le plongea dans un état de choc.
« Brandon l'Alpha de cette meute. »
« Tu plaisantes, non ? » grogna-t-il.
« Je ne mens pas », dis-je en détournant le regard.
« Merde je ne voulais pas sembler ne pas te faire confiance. C'est juste... c'est difficile à croire qu'un Alpha t'ait rejetée. C'est inouï - les Alphas sont connus pour être très possessifs envers leurs âmes sœurs. Il faut vraiment être un vrai connard pour rejeter quelqu'un comme toi. Quel culot », dit-il d'une voix rude, clairement en colère.
Je sentis son emprise se resserrer et grimaçai j'imaginai que ma taille allait avoir des bleus.
« Chase, tu me fais mal. »
Dès que les mots sortirent de ma bouche, il jura, desserra son emprise et marmonna pardon.
« Je suis désolé », murmura-t-il en me serrant dans ses bras. J'enroulai mes bras autour de lui.
« Écoute, j'ai décidé quelque chose et j'espère que ça ne te dérange pas. Je te donne le choix. Je ne te forcerais pas à faire quelque chose que tu ne veux pas faire », dit-il, et je savais que ça avait à voir avec mon rejet.
« Tu comprends ? Je veux que tu m'écoutes, et c'est entièrement à toi de décider », dit-il avec anxiété, attendant ma réponse.
« Oui, je te fais confiance. »
Dès que ces mots quittèrent ma bouche, il dit quelque chose qui me stupéfia à quel point cet étranger que je venais de rencontrer était prêt à faire pour mon bonheur.
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