Est-ce que quelqu'un était vraiment à l'aise avec les gens ? Ou certaines personnes étaient-elles simplement plus sympathiques que d'autres ? L'intervieweuse hocha son carré blond, griffonnant ma réponse dans le carnet sous sa main gauche.
*Ne panique pas.*
Je sentais le stress commencer à monter - une sensation similaire à celle d'avoir dix minutes restantes pour un examen et toute une question à répondre.
Pour m'empêcher de gigoter, je commençai à faire rebondir silencieusement mon genou sous la table. Je voulais ce travail. Je le voulais plus que je ne voulais que ce maudit entretien se termine.
« Pourquoi le pensez-vous ? » demanda-t-elle, ses lunettes perchées sur le dessus de son nez droit.
*Merde. C'était quoi la réponse à cette question déjà ?*
« Je sais que j'ai la capacité de tisser des liens forts et positifs avec les gens à tous les niveaux », murmurai-je sans fléchir.
La petite note dans ma tête s'avéra utile et Marissa hocha la tête en écrivant à nouveau ma réponse. Je jetai un coup d'œil à l'horloge sur son bureau, constatant que nous parlions depuis trente minutes.
« Intéressant », dit-elle pour elle-même. « Nous avons déjà établi que vous êtes douée académiquement. »
Faux.
Je n'étais pas naturellement intelligente. Au contraire. Je travaillais dur, et en souffrais dans le processus. C'était traumatisant aussi.
« Mais avez-vous ce qu'il faut pour travailler sous pression ? Avec des délais et des situations compliquées ? » continua-t-elle en gesticulant avec la main tenant son stylo.
« Oui », répondis-je sans hésiter. Ce n'était pas trop loin d'un mensonge. Je n'irais pas jusqu'à dire que je travaillais mieux sous pression, mais je n'étais pas trop mauvaise non plus.
« Vous avez travaillé comme serveuse pendant trois ans après avoir été diplômée en tête de votre promotion », dit-elle en examinant mon CV. « C'était par choix ? »
*Question putain de délicate.*
Par choix signifiait que je détestais le domaine que j'avais étudié.
Pas par choix signifiait que d'autres entreprises ne me trouvaient pas assez compétente.
« Par choix », déclarai-je avec confiance dans ma réponse. « La vérité est que je ne trouvais pas d'entreprise correspondant le mieux à mes besoins. »
*Est-ce que je l'éclate ?*
Je l'espérais.
La vraie vérité était que j'étais à l'aise là où j'étais. L'argent était bon, et je travaillais des horaires qui me convenaient et non l'inverse. Je ne voulais pas dire à Marissa que mes besoins étaient satisfaits par son entreprise parce qu'elle offrait le salaire le plus élevé que j'aie jamais reçu.
Marissa hocha la tête, continuant à griffonner dans son satané carnet.
« Très bien. »
« Comment vous sentez-vous à l'idée de travailler pour M. Caldeira ? » demanda-t-elle en posant son stylo pour entrelacer ses doigts.
*M. Caldeira. Qui est-ce ?*
J'aurais dû faire plus de recherches.
Aussi, quel genre de question était-ce ? Qui se souciait de ce que je ressentais - à moins qu'il ne soit un monstre horrible qui me montrait les dents chaque fois qu'il me voyait. J'eus presque envie de rire.
« Je crois avoir ce qu'il faut pour répondre à ses attentes », murmurai-je en lui offrant un sourire gracieux qui semblait naturellement faux.
« Vous *croyez*, ou vous *savez* ? » demanda-t-elle sèchement en me regardant par-dessus ses lunettes.
*Sévère. N'est-ce pas la même chose ?* Au lieu de réagir comme je le voulais, je lui donnai exactement ce qu'elle voulait.
« Je *sais*. »
« Bien », dit-elle définitivement, et je fronçai les sourcils. « C'est un homme occupé. Il n'a pas le temps de rectifier les erreurs que vous n'êtes pas censée faire. »
*C'est pour ça qu'elle était aussi morne et froide ? M. Caldeira lui avait sucé toute sa vie*, pensai-je. En regardant autour de moi, j'eus envie de sortir en courant et de ne jamais revenir. Visualiser mon premier chèque de paie est ce qui garda mon cul planté sur cette chaise.
« Je comprends », dis-je en joignant les mains sur mes genoux. « Je ferai de mon mieux. »
« Toujours », marmonna-t-elle en me lançant un regard appuyé.
« Toujours », confirmai-je, ayant l'impression que j'aurais aussi bien pu me plier en quatre tant je lui léchais déjà les bottes.
C'était probablement dans la description du poste - beaucoup de complaisance verbale impliquée.
« Très bien », murmura-t-elle en décrochant un téléphone et en composant un seul numéro. « Austin. Veuillez vous rendre dans mon bureau. »
*Que se passe-t-il ?*
Elle se leva, le visage aussi stoïque que pendant la dernière demi-heure. Quand elle tendit la main, j'eus presque une crise cardiaque. Rendant le geste, sa main froide et sèche étreignit la mienne - scellant un accord qui semblait comme si je venais de signer ma vie.
« Félicitations, Mademoiselle Torres », dit-elle, le visage loin d'être heureux. « Bienvenue dans l'équipe. Vous commencez lundi. »
*Dieu merci c'est vendredi.*
Je souris, essayant de me maîtriser. Il y avait tellement de choses que je voulais faire et dire. À la place, je hochai la tête et la remerciai. Je me sentais rarement heureuse de quelque chose, mais j'avais un bon pressentiment pour cet endroit.
Me sentant tout à coup légère intérieurement, j'avais déjà oublié qu'elle avait appelé quelqu'un.
Un coup sonna à sa porte et sa voix monotone dit à la personne de l'autre côté d'entrer. Je me retournai, trouvant un jeune homme poussant sa porte.
Il avait un sourire charmant sur le visage - du genre que j'avais vu sur un beau gars à l'université.
« Austin. Voici Serena, notre nouvelle recrue. Veuillez lui faire l'honneur de lui faire visiter. Je suis sûre qu'elle sera ravie de savoir où manger son déjeuner », expliqua Marissa, et je ne pus m'empêcher d'avoir l'impression qu'elle était sarcastique.
L'ignorant, je me retournai vers Austin et lui souris.
« Oui, madame », murmura-t-il. « Suivez-moi. »
« Merci, encore », dis-je à Marissa, l'agaçant exprès, et son faux sourire me dit que j'avais touché le bon endroit.
Souriant, je suivis Austin et remarquai qu'il sentait beaucoup le parfum qu'un de mes ex portait. N'y prêtant pas attention, je commençai à m'adapter à ses foulées lentes.
Côte à côte, nous marchâmes dans le couloir vitré. Le bâtiment était... extrême. Il n'y avait pas d'autre façon de le dire. Moderne, élégant et massif - une firme multimillionnaire typique qui puait la richesse et les produits d'entretien.
« Ravi de vous rencontrer, Serena », dit Austin en souriant quand il me regarda et tendit la main. Je l'acceptai, sentant sa main chaude couvrir la mienne. *Il est mignon.* Et je détestai m'en apercevoir.
« Ravi de vous rencontrer aussi », dis-je en surprenant son regard qui s'attardait sur moi un peu trop longtemps. « Depuis combien de temps travaillez-vous ici ? »
« Un mois », dit-il en riant. « Vous vous y ferez très bien. »
« Vous êtes sûr ? » demandai-je en ignorant l'inconfort de mes talons que je n'avais pas portés depuis ma remise de diplôme.
*Pourquoi je me torture ?*
« Oui, j'en suis sûr », dit Austin en fronçant les sourcils en ajustant le col de sa chemise. « Pourquoi ? Marissa vous a fait peur ? Ne vous inquiétez pas pour ça. »
« Non, c'est juste - »
« M. Caldeira ? » demanda-t-il en levant un sourcil.
« Oui », murmurai-je en regardant un sourire se dessiner sur ses lèvres. « Pouvez-vous m'en dire plus sur lui ? »
« Son prénom est Valentino. Évidemment nous ne l'appelons pas comme ça », dit-il en désignant une porte ouverte menant à une salle à café. « Chaque étage a un café. Celui-ci est mon moins préféré. Je recommande le rez-de-chaussée pour le meilleur mocha latte que vous n'auriez jamais bu de votre vie. »
*Je m'en fous du café.*
*Qui était mon patron ?*
Attends, je me souciais en fait du café aussi et je regardai autour de moi quand la forte odeur me parvint. Café gratuit. Pâtisseries gratuites. Un distributeur sans monnaie. *Il prend soin de ses employés*, notai-je.
*À quel point pouvait-il être terrible ?*
« Bien », marmonnai-je en parcourant la salle du regard. « J'aime un bon café. »
« Écoutez », dit-il avec un air gêné quand il se gratta le dessus de la tête. « Je sais que Marissa m'a demandé de vous faire visiter, mais j'étais un peu au milieu de quelque chose. J'ai un délai à respecter et j'ai besoin de - »
« Je comprends », dis-je en balayant son explication d'un geste de la main.
*Qui d'autre était censé me faire visiter un endroit de dix étages ?*
« Je savais que vous étiez de bonne composition. » Il sourit en s'éloignant précipitamment et me laissant dans une pièce avec rien d'autre que moi-même. Comme je le disais, beaucoup de complaisance.
Je soupirai quand il fut parti. Au moins, il m'avait montré un endroit où manger.
Ne sachant que faire de moi-même, je sortis par la sortie et réfléchis à ma prochaine étape. Où devrais-je aller ? Que devrais-je faire ? Devrais-je juste partir ? Probablement.
Me sentant déplacée, je me dirigeai vers l'ascenseur.
Je ne pouvais pas juste traîner, n'est-ce pas ? Non. Je devais partir et une fois à l'intérieur du cube d'acier, j'appuyai sur le bouton du rez-de-chaussée et attendis.
Quand une main tatouée apparut au coin, je laissai tomber mon air agacé et me préparai pour un sourire cinq étoiles professionnel. Un homme - grand et brun, entra dans l'ascenseur et ne me jeta pas un seul regard.
*Séduisant. Vraiment séduisant.* Je n'y prêtai pas beaucoup d'attention, mais l'encre qui remontait le long du col de sa chemise était difficile à manquer.
*Est-ce un nouveau travail, ou un club échangiste ?*
Il était aussi bien trop absorbé par le téléphone dans sa main.
Je déglutis, me sentant étouffée par sa présence dans le petit ascenseur. *Impoli. On ne se salue pas par ici ?* En appuyant sur le bouton, je souffrais silencieusement dans le silence et le parfum subtil de cologne luxueuse qui m'entourait.
*Ressaisis-toi.*
« Qui êtes-vous ? »
C'était une voix profonde - accompagnée d'un accent que je reconnus immédiatement. Me retournant, je trouvai l'homme aux yeux marron qui me regardait déjà de haut.
« Serena », répondis-je en reportant mon regard vers les cercles illuminés nous indiquant l'étage que nous passions. *Presque là.*
Il ricana. « Non, je ne voulais pas dire votre nom. Vous êtes nouvelle ? »
*Waouh.*
Ravalant les mots que je voulais utiliser, je me lécha les lèvres et lui rendis son regard.
« Oui, je suis nouvelle. »
*Bonne première impression. Bonne première impression.*
L'homme soupira, se tenant l'arête du nez avant de marmotter entre ses dents, « Marissa. »
*Que diable voulait-il dire par là ? Qui était-il ?* Je regardai vers le bas en direction de sa mallette, voyant *Caldeira* gravé sur la poignée dorée. *Oh. Valentino.* Je ne savais pas à quoi je m'attendais qu'il ressemble, mais ce n'était pas ça.
Quand nous atteignîmes enfin le rez-de-chaussée, je ne m'étais jamais sentie aussi soulagée de toute ma vie.
Il fut le premier à sortir, ne daignant pas me regarder à nouveau. *C'est mon patron ça ?*
« À lundi, Selena », lança-t-il, avec un ton dans la voix disant clairement que j'aurais dû savoir comment m'adresser à lui.
« C'est - » commençai-je, mais l'abruti s'en alla et je pinçai les lèvres.
« Connard », marmottai-je entre mes dents.
En quittant le bâtiment, je ne pouvais qu'espérer que mon week-end me donnerait magiquement suffisamment de temps pour me préparer.
Parce que Dieu sait que j'en avais besoin.
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