L'Épouse Indigne : Le Prix du Mépris

L'air froid de la nuit me gifla le visage, me tirant d'un cauchemar sans fin. Ce n' était pas un rêve, mais le souvenir de ma vie passée, un fardeau d' humiliation et de chagrin. Princesse Elara, j'avais tout donné à Tristan, mon fiancé, mais il n'avait d'yeux que pour Livia, une orpheline naïve que notre famille avait recueillie. Le point culminant de cette trahison ? La perte de notre enfant, suivie de mon abandon total, seule sur mon lit de mort, tandis qu'il s'empressait de consoler l'«affligée» Livia. Comment avais-je pu endurer tant de mensonges, tant de cruauté déguisée en pitié ? Mais cette fois, c' était différent. Je suis revenue, trois ans en arrière, au jour même de mes fiançailles avec ce Prince. Et cette fois, je ne serais pas sa victime. J'ai sonné la cloche, les yeux remplis d'une détermination nouvelle, froide et inébranlable. « Prépare ma robe de cérémonie, Anya. Je vais voir mon père, le Roi. » Mon destin, je le reprendrai en main.

La douleur des contractions me déchirait, mais c' est la nouvelle de Marc qui m' a véritablement anéantie. Dans cette chambre d' hôpital stérile, juste avant que je ne donne naissance à notre fille, mon mari a posé des papiers sur la table de chevet. « Ce sont les papiers du divorce. Signe-les. » Je l' ai regardé, incrédule, alors qu' il lâchait, froidement : « Chloé est enceinte. Je vais l' épouser. » Chloé, sa jeune apprentie, celle que je considérais presque comme ma sœur. La nausée a surpassé la douleur physique. J' ai revu ma vie passée, celle où j' avais refusé, crié, et où tout s'était terminé en tragédie, pour moi comme pour notre enfant. Mais cette fois, je suis revenue. Le jour de mon accouchement. Le jour où tout avait commencé. Chloé se tenait déjà là, dans l' embrasure de la porte, le ventre à peine arrondi, un sourire suffisant sur ses lèvres. « Ne complique pas les choses, » a-t-elle murmuré, une douceur faussement innocente. Mais ce n' était plus la même Jeanne. Ma main tremblait de rage contenue en saisissant le stylo. « D' accord, » ai-je dit, ma voix rauque. « Je signe. » Je ne savais pas encore que ce n' était pas la fin d' un mariage, mais le début d' une guerre.

La lampe de chevet éclairait à peine la chambre, et pourtant, dans cette semi-obscurité, je voyais le vide entre Kyle et moi, un vide que nos corps tendus ne parvenaient pas à combler. Puis, alors que je pensais qu'il dormait, j'ai entendu son souffle lourd briser le silence, suivi d'un murmure glaçant : « Carole... ». Mon sang s'est figé. À travers l'entrebâillement de la porte, j'ai vu Kyle, le corps voûté, le visage tordu par un mélange de désir et de douleur, tenir une photo de cette femme, qu'il appelait avec une satisfaction obscène. Le contraste était brutal : avec moi, il était bloqué, distant ; avec elle, il était volcanique. Le désespoir m'a envahie, la terrible vérité s'est imposée : je n'étais qu'un "pis-aller", une auberge de passage sur sa route. Comment avais-je pu être aussi aveugle, croire à ses promesses, servir de pansement à ses blessures pendant des années ? Mais une étincelle s'est allumée dans ce cœur en miettes. C'en était fini de la Juliette naïve et soumise. J'allais partir, quitte à épouser le mystérieux Alan Moore, défiguré dit-on, pour fuir cet enfer.

Après la mort de son frère, mon mari a insisté pour que sa compagne enceinte, Lyse, emménage dans notre luxueux appartement. Sous ses airs de veuve fragile, elle a rapidement pris le contrôle de ma maison et de mon mari. Il lui massait les pieds, la bordait la nuit et répondait à ses moindres caprices, me rendant invisible. Un soir, elle a « accidentellement » brisé le collier de diamants de ma mère. Folle de rage, je l'ai giflée. La réponse de Fabrice a été une gifle sur ma propre joue. Il m'a frappée. Pour elle. Il m'a poussée si violemment que ma tête a heurté le coin d'une commode. En cet instant, l'amour que je lui portais s'est transformé en une haine glaciale. J'ai compris que notre mariage n'était qu'une alliance commerciale et que je n'étais qu'un accessoire. Je me suis relevée, le visage en sang, et j'ai sorti mon téléphone. J'ai appelé l'homme de confiance de mon père. « Swann ? J'ai besoin de toi. Amène tes hommes les plus costauds. Et des masses. On va rénover l'appartement. »

Pour l'homme que j'aimais, j'ai renoncé à mon nom, à ma famille et à un empire valant des milliards. Devenue une simple femme au foyer, j'attendais notre premier enfant, convaincue que notre bonheur était parfait. Mais un jour, mon mari, Marc, m'a demandé de prendre la place de sa maîtresse, Lilia, une starlette des réseaux sociaux, dans un scandale de drogue. Pour protéger la carrière et la « fragilité » de Lilia, il m'a même ordonné d'avorter de notre enfant. J'ai découvert que cette procédure me rendrait stérile à vie, un risque que Marc connaissait parfaitement. J'ai refusé. Mais sa mère, furieuse que je désobéisse à son fils et que je salisse leur nom dans ce scandale, m'a séquestrée et m'a laissée saigner jusqu'à ce que je perde notre bébé. Pendant que je perdais tout, Marc, lui, était au chevet de sa maîtresse. Son seul message fut une excuse vide de sens. « Maman a été trop loin. Je te dédommagerai. » Allongée sur mon lit d'hôpital, le corps et le cœur vides, j'ai ignoré son message. J'ai ouvert mes contacts et, pour la première fois en trois ans, j'ai appelé le numéro enregistré sous le nom de « Papa ».

Il y a cinq ans, ma sœur adoptive, Dalie, a fauché une personne en conduisant ivre, puis a pris la fuite. Mes parents et mon fiancé, Raphaël, m'ont alors suppliée de me dénoncer à sa place. Selon eux, elle était trop fragile, trop dépressive pour survivre à la prison. J'ai refusé. Ils ont donc utilisé leur argent pour fabriquer des preuves contre moi. J'ai été condamnée. Cinq ans plus tard, je sors de prison, et c'est Raphaël qui m'attend. Il est sur le point d'épouser Dalie. Dans la maison familiale, ma chambre est devenue la sienne ; on m'a reléguée dans celle de la bonne, au grenier. Mais le pire, c'est le mensonge sur lequel tout repose. Des années plus tôt, j'ai sauvé Raphaël d'une leucémie en lui donnant ma moelle osseuse, en secret. Dalie a volé mon acte, falsifié les preuves et s'est fait passer pour son héroïne. C'est pour cette fausse dette qu'il m'a trahie, qu'ils m'ont tous sacrifiée. Ils me croient anéantie, une ex-détenue qu'ils peuvent manipuler. Ils ne savent pas que mon véritable plan a commencé bien avant ma libération. Un contact secret, une nouvelle identité, un billet pour une nouvelle vie. Je n'ai plus que dix jours à supporter leur mascarade. Ensuite, Aline Fuchs n'existera plus.

Être la deuxième meilleure, c'est pratiquement inscrit dans mes gènes. Ma sœur recevait l'amour, l'attention, les feux des projecteurs. Et maintenant, même son foutu fiancé. Techniquement, Rhys Granger était maintenant mon fiancé : milliardaire, d'une beauté renversante, et un rêve ambulant de Wall Street. Mes parents m'ont poussée dans cet engagement après la disparition de Catherine, et honnêtement ? Ça ne me dérangeait pas. J'avais craqué sur Rhys depuis des années. C'était ma chance, non ? Mon tour d'être celle que l'on choisit ? Faux. Un soir, il m'a giflée. À cause d'une tasse. Une stupide, ébréchée et moche tasse que ma sœur lui avait offerte des années auparavant. C'est à ce moment-là que j'ai compris : il ne m'aimait pas. Il ne me voyait même pas. Je n'étais qu'un substitut à peine chaleureux pour la femme qu'il désirait réellement. Et apparemment, je ne valais même pas une simple tasse à café glorifiée. Alors je l'ai giflé en retour, largué sur-le-champ, et préparé la catastrophe : mes parents perdant la tête, Rhys piquant une crise de milliardaire, sa famille effrayante complotant ma perte prématurée. Évidemment, j'avais besoin d'alcool. Beaucoup d'alcool. C'est là qu'il est apparu. Grand, dangereux, injustement séduisant. Le genre d'homme qui vous donne envie de succomber rien qu'en existant. Je ne l'avais rencontré qu'une seule fois auparavant, et ce soir-là, il se trouvait justement au même bar que moi, en pleine autosatisfaction alcoolisée. Alors j'ai fait la seule chose logique : je l'ai traîné dans une chambre d'hôtel et arraché ses vêtements. C'était irréfléchi. C'était stupide. C'était complètement déconseillé. Mais c'était aussi : le meilleur sexe de ma vie. Et, il s'est avéré que c'était la meilleure décision que j'aie jamais prise. Parce que mon aventure d'un soir n'est pas qu'un type quelconque. Il est plus riche que Rhys, plus puissant que toute ma famille, et assurément plus dangereux qu'avec qui je devrais m'amuser. Et maintenant, il ne compte pas me laisser partir.

Kallie, une muette qui a été ignorée par son mari pendant cinq ans depuis leur mariage, a également subi la perte de sa grossesse à cause de sa cruelle belle-mère. Après le divorce, elle a appris que son ex-mari s'était rapidement fiancé à la femme qu'il aimait vraiment. En tenant son ventre légèrement arrondi, elle s'est rendu compte qu'il ne s'était jamais vraiment soucié d'elle. Déterminée, elle l'a laissé derrière elle, le traitant comme un étranger. Pourtant, après son départ, il a parcouru le monde à sa recherche. Le jour où ils se sont croisés à nouveau, Kallie avait déjà trouvé son amour. Pour la première fois, il l'a suppliée : « S'il te plaît, ne me quitte pas... » Mais la réponse de Kallie était ferme et méprisante, « Va-t'en ! », anéantissant tous ses espoirs.

Ma famille se situait au seuil de pauvreté et n'avait plus aucun moyen de payer ma facture de scolarité. Je devais travailler à temps partiel tous les jours pour joindre les deux bouts et payer mes études. C'est alors que je l'ai rencontrée - la jolie fille de ma classe avec qui tous les garçons rêvaient de sortir. Il était clair pour moi qu'elle était trop bien pour moi. Cependant, j'ai rassemblé tout mon courage et lui ai dit courageusement que j'étais tombé amoureux d'elle. À ma grande surprise, elle a accepté d'être ma petite amie. Elle m'a dit, avec le plus beau sourire que j'aie jamais vu, qu'elle voulait que le premier cadeau que je lui fasse soit le dernier iPhone. Un mois plus tard, mon dur travail a enfin porté ses fruits. J'ai pu acheter ce qu'elle voulait. Mais pendant que j'emballais mon cadeau, je l'ai vue dans les vestiaires en train d'embrasser le capitaine de l'équipe de basket. Puis elle s'est impitoyablement moquée de mes insuffisances et m'a ridiculisé. Pour couronner le tout, le type avec qui elle m'a trompé m'a même frappé au visage. Le désespoir m'a envahi, mais je ne pouvais rien faire d'autre que de m'allonger par terre et de les laisser piétiner ma fierté. Mais soudain, mon père m'a appelé et ma vie a été bouleversée. Il s'avère que je suis le fils d'un milliardaire.

« Que savez-vous vraiment de la trahison ? Rien ou pas grande choses probablement. Moi, je l'ai vécue. » La trahison est l'une des blessures les plus silencieuses, mais les plus ravageuses. Elle ne hurle pas, elle s'infiltre - dans les regards détournés, dans les mots qui changent de ton, dans les gestes qui deviennent froids. Ce qui la rend insupportable, c'est qu'elle vient souvent de ceux dont on n'aurait jamais douté. Commençons. À 18 ans, elle perdit tout en une seule journée. Les voix qui l'entouraient, jadis pleines de tendresse, s'étaient changées en jugements acérés. Celui dont l'amour semblait acquis détourna les yeux, sans même chercher à comprendre. On la bannit sans explication, sans appel. Elle disparut, brisée, abandonnée, effacée. Sept années s'écoulèrent dans l'ombre. Lorsqu'elle réapparut, elle n'était plus la même. Dans son regard : la tempête calmée d'une survivante. À ses côtés marchait un garçon aux yeux perçants, silencieux mais dangereux - son fils. On la raillait, la traitant de mère indigne. On murmurait sur son passage : « enfant né sans père » ...sans savoir qu'il était le fils caché, inavoué, d'un puissant PDG - dissimulé par sa mère pour mieux le protéger... ou mieux frapper.

Après deux ans de mariage, Sadie était enfin enceinte. Pleine d'espoir et de joie, elle a été prise au dépourvu lorsque Noah a demandé le divorce. Lors d'un meurtre prémédité, Sadie s'est retrouvée allongée dans une mare de sang, appelant désespérément Noah pour lui demander de la sauver, elle et le bébé. Mais ses appels sont restés sans réponse. Bouleversée par la trahison de Noah, elle a quitté le pays. Le temps passe et Sadie est sur le point de se marier pour la deuxième fois. Noah surgit, frénétique, et s'agenouille. « Comment oses-tu épouser quelqu'un d'autre après avoir mis au monde mon enfant ? »

Lorsqu'ils étaient enfants, Derek a sauvé la vie de Norah. Des années plus tard, après un accident de voiture qui avait fait de Derek un légume, Norah l'a épousé sans hésiter et a même utilisé ses connaissances médicales pour le guérir. Pendant les deux années de son mariage, Norah aimait son mari de toute son âme et a espéré lui rendre la pareille. Mais lorsque la première amour de Derek est revenue, ce dernier a demandé le divorce. Norah a signé l'accord de divorce sans hésiter. Bien qu'elle soit considérée comme une femme délaissée, peu de gens connaissaient ses véritables talents. Elle était pilote de course, designer de renom, hacker talentueuse et docteure réputée. Regrettant sa décision, Derek l'a suppliée de lui pardonner. À ce moment-là, un charmant PDG est soudain apparu, serrant Norah dans ses bras et disant à Derek : « Va-t'en, c'est ma femme ! » Norah a été choquée et s'est exclamée : « Qu'est-ce que tu as dit ? »