Elle n'était Plus une Étape

Pendant cinq ans, Amélie Dubois a vécu un conte de fées parisien, mariée à Marc Lefevre, l'architecte renommé, et follement amoureuse. Elle était enceinte de trois mois, leur bonheur semblait destiné à grandir. Mais un accident de scooter l'a envoyée à l'hôpital, et c'est là que son monde a basculé. Sur son fil d'actualité, une photo virale a brisé l' illusion : Marc, à genoux, bague à la main, demandant en mariage… sa propre sœur, Sophie, qu'Amélie n'avait pas vue depuis dix ans. Quand Marc est arrivé, sa panique semblait théâtrale, mais Amélie ne voyait plus que le mensonge. Son « amour » n' était qu' une façade, tandis qu' il célébrait ses fiançailles avec Sophie. Le soulagement face à la survie de son bébé était empoisonné par la trahison ; ce lien la rattachait désormais à l'horreur. Comment pouvait-il prétendre l'aimer, l' appeler « mon amour », alors que chaque geste était un rôle, chaque caresse une performance ? Pourquoi elle ? Pourquoi sa propre sœur ? Depuis quand ? Des questions muettes hurlaient en elle. Elle, la femme naïve et amoureuse, est morte sur ce pont Neuf. De retour à l'appartement, prisonnière de sa jambe plâtrée, Amélie a agi : elle a préparé les papiers du divorce et, sous prétexte d'un document d'assurance, a fait signer Marc. Elle venait de signer la fin de leur mariage, le début de sa reconquête. La femme blessée et méfiante était née, prête à se battre pour sa liberté.

Les bruits de la cuisine du "Le Saphir" étaient une symphonie chaotique, mais Marc Dubois s' y déplaçait avec la précision d' un maître. Soudain, une voix grasse, celle de Pierre Laurent, le critique gastronomique le plus redouté de Paris, me coupa dans mon élan : « Alors, Dubois ? On s'entraîne pour la cantine du coin ? » Mon sang se glaça en reconnaissant ma petite amie, Claire, assise à ses côtés, ses yeux brillant d' une ambition froide que je ne connaissais que trop bien. « Je viens vous demander pourquoi vous envoyez des photos de vous et de ma petite amie, dans votre chambre d'hôtel, à un blogueur spécialisé dans les scandales. » Le silence tomba, lourd de stupéfaction et de honte. Dans ma vie d' avant, cette même scène avait marqué le début de ma descente aux enfers : ruiné, trahi, humilié et, finalement, mort, jeté dans la Seine. Mais cette fois, le destin m' avait offert une seconde chance ; je m' étais réveillé deux mois plus tôt, armé des souvenirs de leur trahison et d' un plan méticuleux pour leur vengeance. Je n' étais plus le chef naïf et amoureux, mais un fantôme revenu d' entre les morts pour les détruire. L' heure de la revanche avait sonné, et mon plat serait servi froid.

Je m'appelle Camille Dubois, et à trente-deux ans, je viens de me marier pour la sixième fois. Ce qui aurait dû être le plus beau jour de ma vie avec Antoine, l'homme de mes rêves, a vite tourné au cauchemar à cause de sa mère, Madame Martin, une belle-mère tyrannique réputée pour avoir brisé les trois précédents mariages de son fils. Dès le "repas de famille" de notre mariage, elle a tenté de m'humilier avec des croissants piégés, fourrés d' une ignoble mixture de chicorée et de moutarde. Le goût horrible a envahi ma bouche, mais j'ai refusé de lui donner satisfaction, malgré la nausée. Je savais qu'elle attendait ma chute, mais j'ai souri, déglutissant cette horreur avec une seule pensée claire : elle allait me le payer, et cher. Alors, j'ai tendu le deuxième croissant à Antoine, insistant : « Antoine, mon amour, il faut que tu goûtes ça ! C' est la recette secrète de ta mère. C' est... indescriptible ! »

« C'est ma vie, Amélie. La vie parfaite de ta famille, c'était la mienne à l'origine, et je suis revenue pour la reprendre. » La voix de Chloé Martin, calme et glaçante, a brisé l'innocence de nos souvenirs d'enfance. Elle a souri, un sourire étrange : « Je suis une renaissante, et toi, tu n'es qu'une voleuse de destin. » Un mot insensé, "renaissante", mais au fond de moi, une peur froide s' installait. Car tout ce qui arrivait à ma famille depuis des mois prenait un sens terrifiant. Ma famille, les Dubois, vivait une vie que beaucoup qualifiaient de parfaite, simple, heureuse. Jusqu'à ce que les Martin, nos voisins, reviennent s'installer. Puis, notre monde a commencé à s'effriter. Le père de Chloé est devenu le nouveau patron de mon père, l'accusant aussitôt d'une faute professionnelle imaginaire, détruisant sa réputation en quelques jours. En parallèle, la mère de Chloé a orchestré le renvoi de ma mère de l'association de quartier, la laissant isolée et blessée. Ensuite, ils nous ont proposé d'échanger notre terrain familial, hérité de mes grands-parents, contre une friche industrielle, ajoutant une somme d'argent qui, à l'époque, nous semblait une aubaine. Acculés financièrement et psychologiquement, mes parents ont accepté. Quelques semaines plus tard, un projet de développement urbain a été annoncé. Le terrain que nous leur avions cédé, celui au cœur du projet, a vu sa valeur multipliée par cent. La friche qu'ils nous avaient donnée n'étant qu'une zone à faible valeur. Les Martin sont devenus immensément riches, notre ruine devint leur ascension. Ensuite, une inondation "imprévisible" a achevé de nous ruiner, emportant le peu qu'il nous restait. Chloé est venue me confronter, son visage radieux de triomphe malsain. Elle a affirmé que chacun de nos malheurs était une de ses manœuvres. Une correction du destin. Face à cette confession insensée, mon incrédulité a vacillé. Trop de coïncidences, trop parfaites pour être honnêtes. Ce soir-là, nous avons pris une décision radicale. Nous allions tout quitter, notre passé, notre douleur. Nous partirions pour Paris, pour reconstruire notre vie à partir de zéro. Loin de l'ombre toxique des Martin, loin de cette guerre absurde.

Je l'ai kidnappée. Chloé Bernard, la fille du magnat de l'immobilier. Un enlèvement méticuleusement planifié pour sauver ma petite sœur Élise, atteinte d'une maladie rare. 500 000 euros, c'était tout ce dont j'avais besoin. Une goutte d'eau pour son père. Mais rien, absolument rien, ne m'avait préparé à ça. "Monsieur le ravisseur, je vous en supplie, tuez-moi, je ne veux plus vivre." Elle, ma "victime", attachée sur une chaise, me suppliait de la tuer. Pire, elle m'offrait un million si je le faisais. Un million pour me débarrasser d'elle ! J'étais un chef étoilé déchu, pas un assassin. Mais ce n'était que le début de l'absurdité. Cette femme, la plus belle et la plus folle que j'aie jamais rencontrée, n'a eu de cesse de me dérouter. Elle critiquait mes méthodes de kidnapping, exigeait que la rançon passe à cinq millions, non pas par peur, mais parce que sa "valeur" ne se limitait pas à si peu. Elle me donnait des leçons sur les comptes offshore et les cryptomonnaies, tout en m'avouant sa bipolarité, cette "maladie dans la tête" pour laquelle l'argent de son père ne pouvait rien. J'ai appris qu'elle pouvait se libérer à tout moment, mais qu'elle ne le ferait pas : "Pas de rançon, pas de libération." Elle semblait trouver un étrange réconfort dans cette mascarade, la seule chose excitante de sa vie. Ma rançon est devenue notre obsession commune. Puis, le cauchemar est devenu réel. Un vrai criminel, un balafré sorti de nulle part, nous a tous enlevés, elle, le Dr Moreau, son psychiatre, et moi. « Cinq millions, pour lui, c'est de l'argent de poche. Mais il ne paiera pas pour ma vie. Il paiera pour éviter le scandale. » Chloé, d'une audace insensée, a manipulé ce dangereux ravisseur, augmentant la rançon à dix millions, garantissant ainsi son paiement pour l'humiliation publique plus que pour l'amour paternel. Dans notre fuite désespérée, les coups de feu ont retenti. Elle a hurlé. Elle est tombée. Je l'ai tenue, ma kidnappée, celle qui était devenue ma complice, ma folie, mon obsession. Son sang se répandait. Dans la pluie battante, ma vie a basculé. Le chef était mort, le ravisseur s'était évanoui. Il ne restait qu'un homme, dévasté par la peur de perdre la seule chose qui, soudainement, donnait un sens à cet absurde chaos.

La douleur intense de l'accident de voiture me lacérait, le froissement du métal résonnant comme une symphonie macabre, puis le vide. Dans mes derniers instants, une pensée lucide m'a frappé : l'appareil photo. Ce cadeau, offert par Léa, ma meilleure amie, s'était transformé en malédiction. Ma mère est morte, mon père a eu un AVC, notre entreprise familiale a fait faillite. Romain, mon petit ami, m'a lâchement abandonnée, me traitant de « porte-malheur ». Léa, mon dernier espoir, nagait dans la fortune tandis que ses parents, autrefois malades, retrouvaient une santé éclatante. Ce n'est qu'après ma mort que la vérité brutale m'a frappée : l'appareil photo aspirait notre bonheur pour le leur. Guidée par une douleur fulgurante, j'ai rouvert les yeux. La date affichée sur mon téléphone m'a glacé le sang : c'était mon anniversaire, le jour où tout avait commencé. Et là, sur ma table de chevet, se trouvait l'appareil photo, innocemment emballé. Lorsque Léa a fait irruption, gâteau en main, son sourire mielleux, j'ai su. Elle a insisté pour que je prenne ma première photo. Mais cette fois, je n'étais plus la victime naïve. J'ai levé l'appareil, non pas vers mes parents aimants, mais vers elle. « Faisons un portrait de la magnifique marraine de la fête, d'accord ? » Son sourire s'est figé, trahissant une panique à peine dissimulée. Elle tentait de dérouter mon choix, rejoint par Romain, dont la synchronisation était parfaite, cherchant à me guider vers un piège familier. Ils pensaient me manipuler à nouveau. Mais ils se trompaient lourdement. Cette fois, j'étais la chasseresse.

« Chassez cette femme ! » « Jetez cette femme dans la mer ! » Quand il ne connaîssait pas la véritable identité de Debbie Nian, Carlos Huo la méprisait. « M. Huo, elle est ta femme », lui a rappelé le secrétaire de Carlos. En entendant cela, Carlos lui lance un regard froid en se plaignant : « Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? » Depuis, elle est pourrie gâté par Carlos. Personne ne s'attendait à ce qu'ils puissent se divorcer.

Trahie par son compagnon et sa sœur à la veille de son mariage, Makenna a été livrée aux Lycan Princes impitoyables en tant qu'amante, son père indifférent se souciant peu de son sort. Déterminée à s'échapper et à se venger, elle a suscité l'intérêt des trois Lycan Princes, qui la désiraient en exclusivité malgré leurs nombreuses admiratrices. Cela a compliqué ses plans, l'a piégée et a fait d'elle une épine dans le pied de la future Lycan Reine. Empêtrée dans la jalousie et la vindicte, Makenna parviendra-t-elle à se venger dans la danse complexe des trois princes ?

Madisyn a découvert avec stupeur qu'elle n'était pas l'enfant biologique de ses parents. À cause des manigances de la vraie fille, elle a été mise à la porte et est devenue la risée de tous. Alors qu'on la croyait issue d'une famille de paysans, Madisyn a découvert que son vrai père était l'homme le plus riche de la ville et que ses frères étaient des personnalités renommées dans leur domaine respectif. Ils la couvraient d'amour, avant d'apprendre que Madisyn avait sa propre entreprise florissante. « Arrêtez de me harceler », lui a dit son ex. « Mon cœur n'appartient qu'à Jenna. » « Comment oses-tu penser que ma femme a des sentiments pour toi ? », a affirmé un mystérieux gros bonnet.

" Carroll Brown est mort ! Mais tu dois l'épouser au nom de ta sœur. " Ma mère me dit d'un ton froid. Ma sœur était fiancée au milliardaire le plus sexy. Cela aurait dû être un mariage parfait. De façon inattendue, Carroll était mort dans un accident. Ma sœur ne voulait pas devenir veuve, alors elle m'a forcée à épouser son fiancé décédé. Et je n'avais pas le droit de lui refuser. En fait, j'étais la fille biologique de la famille Smith. Ma sœur était adoptive. Ma sœur et moi avions été échangées à l'hôpital alors que nous venions de naître. Mes parents avaient déjà eu une relation profonde avec elle. Alors ils ont choisi de me sacrifier. Le jour du mariage, j'ai été emmenée dans la salle de deuil. "Madame, veuillez tenir compagnie au Maître et laissez-le se réchauffer." dit la gouvernante avec une expression froide. Je n'ai pas pu m'empêcher de lever les yeux vers le portrait au-dessus du cercueil, et mon cœur a raté un battement à ce regard. L'homme du portrait était plus beau que les superstars d'Hollywood. Carroll Brown ? Mon mari décédé ? Wow, il était vraiment beau ! Je ne savais pas combien de temps s'était écoulé lorsque mon estomac a commencé à se rebeller. Après un coup d'œil au cercueil, j'ai avalé ma salive puis j'ai supplié en croisant les doigts. « M. Carroll, je meurs de faim ! Puis-je manger vos pâtisseries ? Cela ne vous dérange pas, n'est-ce pas ? "Je fais." « Ah ! » Effrayé, j'ai eu des sueurs froides. Mes jambes sont devenues molles et je suis tombé au sol. J'ai crié "Fantôme !" Carroll retroussa les lèvres, se pencha et toucha le cercueil noir. "M. Carroll est ressuscité des morts. Que pensez-vous de ce titre demain?"

Linsey s'est fait poser un lapin par son fiancé pour s'enfuir avec une autre femme. Furieuse, elle s'est emparée d'un inconnu au hasard et a déclaré : « Marions-nous ! » Elle a agi sous le coup de l'impulsion, réalisant trop tard que son nouveau mari était Collin, qui a la réputation d'être un loser. Tout le monde s'est moqué d'elle, et même son ex lui a proposé de se réconcilier avec elle. Mais Linsey n'a pas hésité à refuser. « Mon mari et moi sommes très amoureux ! » Tout le monde pensait qu'elle délirait. Puis Collin s'est révélé être l'homme le plus riche du monde. Devant tout le monde, il s'est agenouillé et a brandi une magnifique bague en diamant. « J'ai hâte que nous soyons ensemble pour toujours, chérie. »

Après avoir été mise à la porte de sa famille, Harlee a appris qu'elle n'était pas la fille biologique de celle-ci. Selon les rumeurs, sa famille biologique pauvre privilégiait les fils et prévoyait de tirer profit de son retour. Contre toute attente, son vrai père était un zillionnaire, ce qui l'a rendue extrêmement riche et elle était choyée par tous les membres de la famille. Alors que tout le monde s'attendait à sa chute, Harlee détenait secrètement des brevets d'invention valant des milliards. Renommée pour son intelligence, elle est invitée à devenir mentor d'un groupe national d'astronomie. Elle a attiré l'attention de riches prétendants, y compris celle d'un personnage mystérieux.