Sweet Dream

Je savais que j'allais mourir ici, seule dans le noir, condamnée par mes propres frères. Tout ça pour une allergie que ma sœur adoptive, Zoé, avait simulée de toutes pièces pour me faire accuser de tentative de meurtre. Au quatrième jour de ma détention dans la cave, à bout de forces, j'ai envoyé un dernier message à Nolan : « Je ne peux plus respirer. Ouvre la porte. » Il a répondu : « Arrête ton cinéma. Tu sortiras quand tu auras appris la leçon. » Quelques heures plus tard, mon cœur s'est arrêté. Mais je ne suis pas partie. Mon esprit est resté là, flottant au plafond, invisible témoin de l'horreur qui a suivi. J'ai vu mon frère Maé découvrir mon corps en décomposition et ordonner aux domestiques de « nettoyer cette ordure » avec dégoût, sans même réaliser que c'était moi. J'ai vu Nolan sauver l'entreprise familiale de la faillite grâce à l'argent que j'avais secrètement viré avant ma mort, tout en continuant à dire à tout le monde que j'étais une fugueuse égoïste. Je hurlais la vérité, mais personne ne pouvait m'entendre. Jusqu'au jour où la police a fouillé le sous-sol et a trouvé une minuscule caméra de surveillance oubliée derrière une étagère. Nolan a regardé l'enregistrement. Il a vu Zoé, seule, saupoudrer le poison dans son propre bol en riant face à l'objectif. Il a levé les yeux vers le vide, là où je flottais, et pour la première fois, son monde s'est effondré. Mais il était trop tard pour demander pardon.

J'ai consacré ma vie à faire de mon mari, Romain, l'homme le plus puissant. En récompense, il m'a enfermée dans une chambre froide pour me laisser mourir de faim et de froid, tout ça pour sa maîtresse, Noémie. Quand mon corps a été découvert, il a nié l'évidence, me traitant de comédienne et continuant sa vie comme si de rien n'était. Son empire, que j'avais bâti pour lui, commençait à s'effondrer, mais il était trop aveuglé par les mensonges de Noémie pour le voir. Il avait tout oublié. Il ne se souvenait même plus que j'étais la jeune fille qui lui avait sauvé la vie des années plus tôt. Mais je ne suis pas vraiment partie. Mon esprit est resté prisonnier, lié à lui, forcé d'assister à sa descente aux enfers. Et maintenant, je vais regarder la vérité le dévorer tout entier.

Dans un appartement haussmannien vibrant au rythme d'une musique assourdissante, Alexandre Dubois, couturier discret, se sentait une fois de plus à la marge, malgré sept ans de relation avec Sophie, le soleil de la soirée. Mais ce soir-là, l'éclat de Sophie venait des rires provoqués par Marc Lambert, rappeur en vogue et surtout son ex, dont la main se posait un peu trop intimement sur sa hanche. Devant les regards mi-apitoiés, mi-moqueurs des invités, Marc lança, moqueur : « Alors, le couturier, on ne dit rien ? Tu n'as pas peur que je te vole ta copine ? » Cette humiliation publique, la constante dévalorisation de son travail et de son amour, c'était le prix à payer pour être l'accessoire de Sophie, l'homme qu'on piétine sans scrupules. Pourtant, un calme glacial s'empara d'Alexandre. Pour la première fois, il décida de ne pas fuir, de ne plus être l'homme qui ignore, l'homme qui accepte. Assis dans un coin, son carnet de croquis à la main, Alexandre redécouvrait sa propre valeur, indifférent aux provocations de Sophie et Marc qui s'enfuyaient vers les chambres. Un blogueur mode, suffisant, osa le défier : « Ta meuf est partie s'envoyer en l'air avec Marc Lambert et toi, tu dessines des robes ? T'as pas de couilles ou quoi ? » Alexandre le toisa de son regard froid, sans émotion : « Mon travail est plus intéressant que ce qui se passe dans cette chambre. Et certainement plus intéressant que ta vie, si tu as besoin de te préoccuper de la mienne pour te sentir exister. » Puis, face à Marc, arrogant après être sorti de la chambre : « Je suis content pour vous. Vraiment. Si ça peut la rendre heureuse, je suis ravi. C'est tout ce qui compte, non ? Le bonheur de Sophie. » Son détachement absolu, sa logique implacable face à l'indignation de Sophie qui le traitait de « rabat-joie », annonçaient un changement radical. La tension culmina lors d'un jeu d'Action ou Vérité. Chloé Martin, la meilleure amie de Sophie, tenta de le manipuler en justifiant l'infidélité : « Une femme comme Sophie, elle a besoin de passion, d'excitation. Marc lui apporte ça. » Mais Alexandre, avec une audace inattendue, se pencha et l'embrassa devant tous, brisant le silence assourdissant. « Moi aussi, j'ai parfois besoin de chercher un peu de piment ailleurs. » Le chaos éclata. La gifle de Sophie ne fut que le début d'une confrontation où Alexandre, pour la première fois, refusa de céder, de s'excuser, de jouer son rôle habituel. Quittera-t-il cette femme qui l'humiliait, ou cette provocation inattendue lui ouvrira-t-elle les yeux sur un chemin qu' il n' avait jamais envisagé ?

Je sentais l'odeur de ma propre peau qui brûlait. Chaque bip des machines me rappelait la douleur, un supplice constant. J'étais un morceau de chair calcinée, mes parents avaient disparu dans l'incendie. Ma cousine Manon, elle, se penchait sur mon lit à l'hôpital. « Elle souffre trop. Regardez-la. Ce n'est plus une vie. » Sa voix, pleine d'une fausse douceur, résonnait. J' ai senti sa main débrancher le tube respiratoire. Son murmure : « Tout ce qui aurait dû être à moi sera à moi. Adieu, ma chère cousine. » Puis, le noir. Je me suis réveillée en sursaut, intacte, dans notre salon familier. Ma mère disait, les larmes aux yeux : « La pauvre petite Manon se retrouve toute seule. » Mon père répondait : « C'est une décision énorme d'adopter. » Mon sang s'est glacé. Je connaissais cette conversation. C'était le jour où le cauchemar avait commencé. Manon est entrée, petite, frêle, le visage noyé de larmes. Elle s'est jetée à genoux, suppliant : « S'il vous plaît, ne me laissez pas seule. Adoptez-moi. » Mes parents attendaient ma réponse, comme toujours. Dans ma vie passée, ma pitié nous avait tous tués. Cette fois, j'ai vu au-delà de ses larmes, j'ai vu le feu, j'ai senti sa main. J'ai pris une profonde inspiration. « Non. » Le mot est tombé. Ma mère a haleté, mon père a froncé les sourcils. Manon, pour la première fois, a montré une pure surprise. « Je ne veux pas d'elle ici. Elle ne vivra pas avec nous. »

Je me souviens de ma demande en mariage… une table réservée dans notre restaurant préféré à Paris, une sphère de chocolat blanc que j' avais nommée « Chloé, mon amour », symbolisant dix ans d' un amour que je croyais éternel. Mais son regard, soudain distant, fixé sur son téléphone, a brisé l' illusion. « C' est juste que… on a fait ça tellement de fois, non ? » m' a-t-elle lancé, un soupir d' impatience masquée. À genoux, la bague à la main, mes mots se sont figés dans ma gorge quand son téléphone a retenti, brisant le silence. « Oui, avec lui… Bientôt fini. Attends-moi, Louis. » Louis. Ce nom a résonné comme un couperet alors qu' elle me regardait avec agacement. « Tu peux te relever, Alex ? C' est embarrassant. » Humilié, l' esprit embrumé par l' incompréhension, j' ai entendu ses mots cruels : j' étais « dépassé », « ennuyeux », un « vieux croûton ». Le coup de grâce ? Ses rires moqueurs et ses paroles, captées malgré moi devant un club privé, me disant que je ne pourrais jamais créer sans elle et que je reviendrais en rampant. Chaque rire transperçait mon âme, transformant mon amour en miettes. Pourtant, cette douleur insoutenable a été le catalyseur. Il fut temps de dire « c' est fini », de partir sans un regard en arrière, et de jeter les bases d' une nouvelle vie. Une vie où, peut-être, le destin m' offrirait une seconde chance. [N.D.L.R. : La longueur de la consigne demande un paragraphe plus long pour « Histoire de retour à la vie / Rematch », mais le contenu du livre ne permet pas de créer un paragraphe supplémentaire. Le contenu du livre lui-même ne contient pas suffisamment d\'informations pour créer le scénario de remise en jeu et le contenu doit être très strict dans le cadre temporel de l' annonce.]

La sortie scolaire dans les vignobles de la famille Moore était censée être un tour de rêve avec un garçon parfait. Mais l'estomac noué par un mauvais pâté, je me suis effondrée juste devant Kyle, et son regard bienveillant s'est brisé en un instant. Dans ma tête, j'ai entendu sa vraie voix, froide et méprisante : « Mon Dieu, qu'elle est collante. Et cette odeur… c'est dégoûtant. Toujours à chercher l'attention. » Le choc m'a clouée au sol. Ce n'était pas une hallucination. C'était sa pensée, tellement brutale que la gentillesse de son geste s'est effacée, me brisant le cœur. Après cela, la vie s'est transformée en cauchemar, j'ai été constamment humiliée par son amie, Cécilia, pour mes origines modestes. Puis, le pire est arrivé : Cécilia m' a piégée pour tricher à un examen crucial. Dans le bureau du proviseur, j'ai cherché le regard de Kyle, qui avait assisté à la scène, mais il a détourné les yeux. Il a choisi de me laisser tomber, protégeant son amie d'enfance plutôt que de dire la vérité. Pourquoi m'a-t-il trahie ainsi, lui qui était mon idole? Pourquoi son silence a-t-il été plus douloureux que toutes les accusations ? Cette trahison m'a forgé une détermination de fer : je ne pleurerais plus, je me relèverais. Je ferais de cette humiliation une force pour lui prouver, et me prouver, que je vaux bien plus que son mépris.

Dans la cellule froide des Baumettes, je fixais le plafond moisi, emprisonné depuis trois ans pour un crime que je n'avais pas commis, accusé par la femme que j'avais le plus aimée. Puis, Juliette Gordon, impeccable et glaciale, m'a annoncé qu'Alan Moore, soi-disant amour de son enfance, avait "par miracle" survécu à ma prétendue agression et avait besoin d'un rein. Elle a exigé que je lui donne le mien, balayant ma déclaration d'une précédente greffe qui me rendrait toute nouvelle opération fatale, me traitant de menteur et me condamnant à cette procédure. Allongé sur la table d'opération, sous la lumière crue, j'ai entendu les infirmières chuchoter : Alan n'était pas malade, tout était une arnaque, et Juliette, cette femme que j'adorais, m'envoyait sciemment à la mort. Mon sang s'est glacé en comprenant l'ampleur de sa trahison, mais alors que l'anesthésie prenait le dessus, mes paupières se sont faites lourdes, ma dernière pensée étant un mélange de rage et de désespoir. Je me suis réveillé en sursaut, le souffle court, non pas à l'hôpital, mais dans ma propre chambre, et au rez-de-chaussée, j'entendais la voix d'Alan Moore simulant la douleur, le même piège se refermant. Le calendrier sur ma table de chevet affichait la date exacte de l'année où tout avait commencé : j'étais revenu.

L'odeur de la camomille, le rire cristallin de ma fille Chloé. C'était son sixième anniversaire, un massage dans le spa le plus luxueux de Cannes. Un tableau parfait, mon monde, mon tout. Puis, quinze minutes plus tard, un hurlement. « Elle a tué sa fille ! Juliette a tué Chloé ! » Mon cœur a cessé de battre, j'ai couru et l'ai vue, immobile, sur la table, une fine ligne rouge marquant sa gorge. Menottée, accusée par une vidéo granuleuse montrant une femme qui me ressemblait, sécateur à la main. Mon propre mari, Alan, le visage déformé par la fureur, criait ma culpabilité. Le monde entier m'a appelée la « mère démoniaque de Cannes ». Les interrogatoires m'ont brisée, les faux témoignages se sont accumulés. Pire encore, un psychiatre, le Dr Evans, a diagnostiqué une schizophrénie aiguë, implantant par hypnose des souvenirs terrifiants où je giflais Chloé, où j'utilisais le sécateur. J'ai même « rappelé » l'endroit où j'avais caché sa tête. Je me suis cogné la tête contre les murs de ma cellule, convaincue d'être un monstre. Pourtant, un détail, une incohérence dans ces "souvenirs" fabriqués, a allumé une étincelle de doute. Et si tout cela n'était pas vrai ? Désespérée, j'ai supplié qu'on m'aide, qu'on trouve un autre expert. C'est là que le Professeur Palmer est intervenu, brisant le silence. « Madame Larson, vos souvenirs n'ont pas été récupérés. Ils ont été implantés. Vous n'êtes pas l'assassin. » Le coupable avait joué avec ma mémoire, et maintenant, la vérité allait déchirer le voile.

Étienne est mort. Il est mort sur un chantier, écrasé par une poutre. Il m'a sauvée une dernière fois, mais il n'a pas survécu. Ses parents, ces architectes parisiens renommés, m'ont giflée à l'hôpital. « C'est de ta faute ! C'est toi qui l'as tué ! » a hurlé sa mère, les yeux gorgés de haine. « Si tu ne l'avais pas forcé à t'épouser, il serait encore en vie ! Il serait avec Camille ! » Chaque mot était un couteau. Pourquoi cette haine, cette accusation lancinante ? Parce que je l'avais ligoté à moi, sacrifiant ma carrière pour un amour égoïste qui l'a détruit. Parce que j'ai découvert son carnet, chaque page un poignard : « Regret 1 : Avoir épousé Chloé. » Je ne méritais pas la paix, mais une légende m'a offert 36 heures pour revenir en arrière. J'ai fermé les yeux, priant pour l'absolution. Quand je les ai rouverts, le parfum des tilleuls m'a frappée : j'étais de retour, le jour de mon mariage.

J'étais Élodie, pétrie de talent, au sommet de ma carrière de pâtissière. Le concours du Meilleur Ouvrier de France devait être le couronnement de mes années de dévouement. Mon chef-d'œuvre de sucre et de chocolat, fruit de mes rêves, attendait les juges. Mais ce jour de gloire s'est transformé en cauchemar absolu. Un juge a goûté ma création, puis il s'est fige. Son visage est devenu rouge, puis bleu. Il s'étouffait, asphyxié. Le chaos a éclaté. J'ai été accusée de fraude et de mise en danger de la vie d'autrui pour un allergène non déclaré retrouvé dans ma pièce montée. Bannie de ma profession, livrée à l'opprobre public. Mon propre père, sans un regard en arrière, m'a reniée publiquement. Laurent, mon mari, et Camille, mon apprentie adorée, l'air affligé, "me soutenaient" dans ma chute. Cinq années de misère, de petits boulots et de larmes ont suivi. J'étais une paria. Pourquoi moi ? Qui aurait eu une telle cruauté ? Je m'accrochais à l'illusion du soutien de mon mari, de mon fils Théo et de Camille, me disant que j'étais forte. Jusqu'à cette nuit où la vérité, brutale, m' a giflée en pleine face. Une vidéo sur une tablette. Mon fils Théo, enfant, demandant : « Papa, est-ce que tante Camille était contente que je sabote le dessert de Maman pour qu'elle gagne ? » Et la réponse cinglante de mon mari : « Ta mère est égoïste. Elle a eu ce qu'elle méritait. » Mon monde s'est effondré. Mon fils. Mon mari. Camille. Ceux que j'aimais le plus m'avaient regardée souffrir pendant cinq ans, alors qu'ils étaient les architectes de ma destruction. La douleur a embrasé une rage vengeresse glaciale.

Ma meilleure note au Baccalauréat blanc. La porte des Beaux-Arts s'ouvrait enfin. Un immense soulagement, la promesse d'une nouvelle vie. Mais cette joie a viré au poison pour ma cousine Chloé, qui avait raté ses épreuves. Le dîner familial a basculé : mon oncle Jean-Pierre, aveuglé par la douleur et la jalousie de sa fille, m'a hurlé dessus, m'accusant d'arrogance. Pire, ils m'ont traînée jusqu'à la cave à vin, froide et humide, malgré mon asthme sévère. "Pour réfléchir", ont-ils dit avant de partir pour le week-end, me laissant seule, suffoquant dans l'obscurité. La crise est arrivée, violente. Mon oncle, au bout du fil, a nié ma souffrance, m'a forcée à lui envoyer des photos de mon portfolio pour Chloé. Puis, l'horreur: la concierge, payée, a bloqué la ventilation. Abandonnée, trahie par ceux qui se disaient ma famille, je me suis sentie mourir. Cette cruauté n'était pas un accident mais une machination. Pourquoi tant de haine ? Comment ma propre chair, mes parents de substitution, pouvaient-ils vouloir ma mort ? Dans un dernier acte désespéré, j'ai composé le 17. Je ne savais pas que cet appel allait non seulement me sauver la vie, mais aussi déclencher une implacable quête de justice, faire voler en éclats le masque de ma "famille" et me permettre de renaître de mes cendres, loin d'eux.

Depuis que Ryan l'avait recueillie, Kailey s'était efforcée d'être raisonnable et de lui faire plaisir, s'adaptant à ses sautes d'humeur. Même s'il l'avait élevée, elle ne l'avait jamais considéré comme un aîné, car elle était convaincue qu'ils finiraient par se marier. Le jour de ses vingt ans, alors que Kailey était prête à avouer à nouveau ses sentiments, la femme que Ryan aimait tant est revenue. Kailey a entendu Ryan dire de ses propres oreilles : « Pour moi, Kailey n'est qu'une gamine, je ne pourrais jamais l'aimer. La seule femme que j'aime, c'est Olivia. » Kailey s'est éloignée, et Ryan s'est effondré. Plus tard, à son mariage, Kailey souriait dans sa robe blanche. Ryan la suppliait : « Je regrette, Kailey. S'il te plaît, ne l'épouse pas. » D'un ton calme, elle a dit : « Tu peux lâcher prise ? Mon mari ne va pas être content. »

La douleur a transpercé le ventre de June comme une lame dentelée, si soudaine qu'elle s'est effondrée sur le tapis persan de l'immense domaine vide. Se vidant de son sang, elle a composé en tremblant le numéro de son mari, Cole. Mais au bout du fil, au milieu du tintement des flûtes de champagne et de la voix douce de sa maîtresse Alycia, il n'y a eu qu'un mur de glace. « Arrête ta comédie, tu vas très bien. » Il a lâché ces mots sèchement avant de raccrocher, la laissant perdre leur enfant seule sur le sol. Transportée d'urgence à l'hôpital pour une intervention vitale, elle n'a vu Cole arriver que le lendemain. Il n'était pas là pour s'excuser. Agacé par ce qu'il croyait être un simple caprice, il l'a plaquée brutalement contre le lit, déchirant ses points de suture chirurgicales. La regardant faire une nouvelle hémorragie sur les draps blancs, il a ricané avec mépris, l'accusant de faire honte à sa famille, avant de partir la laisser pour morte. Pendant quatre ans, June avait caché son véritable statut de génie médical et de multimillionnaire pour protéger l'ego de cet homme, endurant son mépris par amour. Comment avait-elle pu être aussi aveugle pour un monstre dont la famille cachait peut-être le meurtre de ses propres parents ? La June qui l'aimait est morte sur cette table d'opération. Elle a arraché sa perfusion, signé les papiers du divorce avec une goutte de son propre sang, et a quitté l'hôpital. Il était temps de débloquer son compte secret de 128 millions de dollars et de commencer la guerre.

Tout le monde savait que Kristine aimait Colton. Pourtant, son cœur appartenait toujours à une femme à l'étranger, quelqu'un avec qui il passait la plupart de ses journées, désormais enceinte de son enfant, et Kristine lui a tout de même demandé de l'épouser. Mais le jour de l'enregistrement du mariage, il ne s'est pas présenté : son véritable amour était revenu dans le pays. Après sept ans de fidélité, Kristine l'a quitté, l'a bloqué et a quitté sa ville. Colton restait impassible, jusqu'à ce qu'il la voie bras dessus bras dessous avec un autre homme, en route pour enregistrer leur mariage. Le fier PDG a pâli. Il l'a poursuivie, submergé par le désespoir. « Je suis désolé. S'il te plaît, donne-moi une autre chance. » Elle a rétorqué : « Tu peux arrêter ? Je suis déjà mariée. »

Pendant ma garde aux urgences, mon mari milliardaire a fait irruption en portant une femme couverte de sang. C'était Allena, la fiancée de son propre cousin. L'échographie a été sans appel : une rupture du corps jaune, causée par des rapports sexuels d'une violence extrême. Pour étouffer le scandale, il a jeté un chèque de cent mille dollars sur le comptoir en m'ordonnant de me taire. Plus tard, ses amis m'ont piégée dans un club privé, m'accusant d'avoir répandu des rumeurs de fausse couche. Pour protéger sa maîtresse d'une simple tasse de café renversée, mon mari m'a violemment poussée contre une table en verre. Le bord tranchant m'a ouvert le bras. Mon sang coulait à flots sur le tapis persan, mais il est resté de marbre, les bras protecteurs autour d'Allena. « Mets-toi à genoux et présente-lui tes excuses. » Il a prononcé ces mots alors que je me vidais de mon sang pour nos sept années de mariage. Je n'ai ressenti que du dégoût. Comment avais-je pu jouer l'épouse parfaite et soumise pour un homme aussi pathétique ? Je n'ai pas versé une seule larme. J'ai calmement fait un garrot avec mon manteau, j'ai révélé la cause humiliante de l'hémorragie d'Allena devant tout le gratin de Wall Street, et j'ai tourné les talons. Notre contrat de mariage expire dans trois jours. Il est temps que je rejoigne ma fille cachée et que je reprenne ma véritable identité.

Pendant trois ans, Allison a incarné la Première Dame parfaite dans un mariage qui ne lui a jamais rendu son amour. Nolan lui a remis les papiers du divorce, se moquant de ses origines, tandis que sa mère la raillait en la traitant de stérile et que sa maîtresse enceinte prenait sa place. Alors Allison est partie. Le jour même où elle l'a quitté, la famille royale l'a réclamée comme leur princesse perdue. Couronne, fortune, pouvoir, trois frères terrifiants et un prétendant royal choisi avec soin se tenaient désormais à ses côtés. Son frère aîné, le marchand d'armes le plus redouté au monde, a posé une carte de crédit illimitée sur la table. « Vas-y. Dépense ce que tu veux. » Son deuxième frère, le médecin génial, faisait tournoyer un scalpel entre ses doigts. « Dis-moi, sœur. Combien de coups méritent ceux qui t'ont blessée ? » Son troisième frère, superstar mondiale des arts martiaux, s'est rendu directement chez son ex-mari. « Qui a fait pleurer ma sœur ? Il est temps de régler ses comptes. » Quand Nolan, plein de remords, l'a suppliée de lui donner une autre chance, Allison s'est contentée de sourire. C'était trop tard. Elle n'était plus sa femme. Elle était son plus grand regret.

Ava a tout donné pour un mariage qui n'a jamais été réciproque. Brisée mais déterminée, elle choisit le divorce pour sauver ce qu'il lui reste : sa fierté et son cœur. Mais lorsqu'elle pense avoir enfin tourné la page, Harry, son ex-mari, est rattrapé par ses propres démons... et par le retour de celle qu'il croyait être son grand amour. Déchiré entre son passé et la femme qu'il a toujours tenue pour acquise, Harry découvre trop tard que la plus grande perte de sa vie pourrait bien être Ava elle-même. Cette œuvre est une romance vibrante où se mêlent passion, trahison et rédemption. Un récit captivant qui explore la douleur des regrets, la puissance du pardon et la magie d'une seconde chance à saisir... avant qu'il ne soit trop tard.

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Pendant trois ans, Scarlett a caché son intelligence et s'est comportée en épouse dévouée. Mais son mari, Ezra, choisissait toujours une autre femme, et sa mère qualifiait Scarlett de rustique. Quand Scarlett a été kidnappée à l'étranger, Ezra est resté auprès de sa « bien-aimée ». Son espoir était mort, et elle a demandé le divorce. Ezra pensait qu'elle serait ruinée, jusqu'à ce que des voitures de luxe, appartenant à une famille influente, viennent la chercher. Dès lors, une héritière redoutable a fait son apparition dans les cercles influents. Ses frères l'ont soutenue grâce à leur entreprise et à leur influence dans le monde du spectacle, son père lui a cédé plus de la moitié de sa fortune, et un magnat influent lui a fait la cour. Lors d'un banquet, Ezra a tendu la main vers elle, mais ses cinq frères l'en ont empêché. « Tu veux notre sœur ? Fais la queue. »

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pour quoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Pendant trois ans, Ella a été enfermée dans un asile psychiatrique lugubre, gavée de sédatifs et isolée du monde. Tout cela parce que sa sœur, la parfaite Ashlyn, l'avait piégée pour protéger sa propre réputation. Aujourd'hui, son père milliardaire l'a enfin fait sortir. Pas pour la libérer, mais pour la forcer à s'agenouiller devant l'élite de New York et présenter des excuses publiques à Ashlyn. Dans les coulisses du gala, son frère aîné Ivan l'a violemment étranglée, la soulevant du sol jusqu'à ce qu'elle suffoque. Ses parents n'ont eu aucune pitié face à son cou violacé. Ils ont simplement ordonné de cacher les ecchymoses sous une épaisse couche de maquillage pour qu'elle puisse jouer son rôle sur scène. Sur l'estrade, lorsqu'Ella a subtilement réclamé une véritable enquête policière pour prouver la vérité, Ashlyn s'est jetée au sol en hurlant, la faisant de nouveau passer pour une folle dangereuse. L'homme qui lui avait juré de la protéger la regardait désormais avec un mépris absolu, tandis que son père menaçait de la renvoyer pourrir à l'asile. Le seul à pleurer pour elle fut son frère jumeau en fauteuil roulant, que l'ivrogne d'Ivan est venu humilier en se vantant fièrement de ses violences. Comment sa propre famille pouvait-elle la haïr à ce point et chérir un monstre ? Ils pensaient que ces trois années de torture avaient fait d'elle un chien brisé et obéissant. Mais ils ignoraient que sous le faux fond de sa boîte d'effets personnels se cachaient ses cahiers de mathématiques, sa seule véritable porte de sortie. Le dernier fil de son humanité venait de se rompre, et sa vengeance allait être d'une précision terrifiante.