Nephelai Weaver

Mon monde a volé en éclats quand j'ai découvert le SMS sur le téléphone de mon mari, révélant sa liaison d'un an. Mais la blessure la plus cruelle est venue de mon fils de huit ans. Il a défendu l'autre femme, Chloé, en me disant : « Chloé dit que tu es égoïste et que tu ne comprends pas Papa. » Quand je les ai confrontés, mon mari m'a traitée de menteuse au sujet du bébé que je portais en secret. Il m'a fait battre et humilier publiquement lors d'une fête, sous les yeux de notre fils qui hurlait que j'étais moche et que Chloé devrait être sa nouvelle maman. Ils m'ont tout pris : ma maison, ma dignité et l'amour de mon enfant. Je n'étais plus qu'un obstacle pour eux. Alors, avec l'aide secrète de ma belle-mère, j'ai simulé ma mort. Pendant six ans, j'ai été un fantôme. J'ai construit une nouvelle vie, une nouvelle famille, et j'ai trouvé une paix que je n'aurais jamais crue possible. Jusqu'au jour où mon ex-mari et le fils qui m'a trahie sont entrés dans ma boulangerie, déterminés à récupérer une famille qu'ils avaient déjà détruite.

Mon mari, un neurochirurgien de génie et le sous-chef de la mafia, m'a laissée pour morte sur le bord d'une autoroute, sous une pluie battante. Il devait se précipiter auprès d'une autre femme, son véritable amour, qui venait d'avoir un banal accident de voiture. Alors que je gisais sur un brancard, perdant mon sang après avoir été percutée par un camion, j'ai appris que j'étais enceinte de huit semaines. Mais mon espoir a été de courte durée. L'hôpital n'avait plus de mon groupe sanguin, et la seule réserve avait été mise de côté par mon mari pour son amante, au cas où elle aurait des « complications post-opératoires » suite à sa chirurgie esthétique. Au téléphone, j'ai entendu l'infirmière le supplier. « Cette femme, et votre... ce bébé vont mourir ! » Sa réponse a été glaciale. « Isabelle est ma priorité. » Il a laissé notre enfant mourir pour la sauver d'un risque mineur. Le registre où je notais méticuleusement ses péchés a enfin atteint zéro. J'étais libre. Deux ans plus tard, je me suis construit une nouvelle vie, une nouvelle carrière, et j'ai trouvé un nouvel amour avec un homme qui me chérit. Je ne suis plus l'épouse brisée, mais une architecte reconnue, nominée pour un prix prestigieux. Et ce soir, à la cérémonie de remise des prix, il m'a retrouvée. Il s'est agenouillé au milieu de la salle de bal, me suppliant de lui donner une seconde chance.

Ma sœur et moi étions coincées sur une route déserte, enceinte de huit mois, avec un pneu crevé, quand les phares d'un camion nous ont clouées sur place dans leur lumière aveuglante. Il ne cherchait pas à nous éviter. Il nous visait. Le choc fut une symphonie de destruction. Alors qu'une douleur monstrueuse me déchirait le ventre, j'ai appelé mon mari, Cédric, la voix étranglée par le sang et la peur. « Cédric… accident… le bébé… quelque chose ne va pas avec le bébé. » Mais je n'ai pas entendu de panique. J'ai entendu sa demi-sœur, Florence, se plaindre d'une migraine en arrière-plan. Puis la voix de Cédric, glaciale. « Arrête ton cinéma. Tu as sûrement juste tapé un trottoir. Florence a besoin de moi. » Il a raccroché. Il l'a choisie. Plutôt que moi, plutôt que sa belle-sœur, plutôt que son propre enfant à naître. Je me suis réveillée à l'hôpital face à deux vérités. Ma sœur, pianiste de renommée mondiale, ne pourrait plus jamais jouer. Et notre fils, le bébé que j'avais porté pendant huit mois, n'était plus. Ils pensaient que nous n'étions que des dommages collatéraux dans leurs vies parfaites. Ils allaient découvrir que nous étions leur châtiment.

Trois ans auparavant, Aidan avait souffert d'amnésie, et Évelyne s'était volontairement occupée de lui pendant ces trois années, devenant son amoureuse secrète. Mais un jour, elle a soudain découvert qu'Aidan n'avait jamais perdu la mémoire. À son grand étonnement, elle a également appris que lui et son amour de jeunesse idéalisé étaient responsables de la mort de son père. Malgré la douleur, Évelyne a rassemblé des preuves et, le jour prévu de leur mariage, les a fait envoyer tous les deux en prison. C'était alors qu'Aidan a soudain compris que la femme qu'il aimait depuis le début était Évelyne. Pourtant, son affection tardive ne signifiait plus rien pour Évelyne, qui avait depuis longtemps décidé qu'elle ne voulait plus de lui.

J'ai renoncé à ma place à Polytechnique pour soutenir l'homme que j'aimais, Adrien Berg. Après l'effondrement de l'empire technologique de sa famille et la mort de ses parents, j'ai enchaîné les services comme commis de cuisine, utilisant l'argent de mes études pour l'aider à remonter la pente. Mais le jour où il a annoncé le succès de sa nouvelle entreprise, il est monté sur scène, a embrassé une avocate du grand monde nommée Chloé Collin, et l'a présentée à tous comme sa partenaire. L'humiliation ne faisait que commencer. Lors d'une soirée, Chloé m'a délibérément renversé du champagne dessus. Plus tard, coincées dans un ascenseur, elle m'a sifflé que j'étais un « cas social » quelques instants avant que les câbles ne lâchent. Le crash m'a pulvérisé la jambe. Quand un sauveteur a regardé par la trappe de secours, ne pouvant nous sauver qu'une à la fois, j'ai entendu la voix frénétique d'Adrien. « Sauvez Chloé ! » a-t-il hurlé sans une seconde d'hésitation. « Sauvez-la en premier ! » À l'hôpital, il a justifié son choix en disant que Chloé était « fragile », alors que moi, j'étais « forte » et que je pouvais l'endurer. Puis, il a eu l'audace de me supplier, moi, son amie d'enfance, de donner mon sang, de groupe sanguin rare, pour la sauver. Il m'a portée jusqu'à la salle de prélèvement, et à l'instant où la poche a été pleine, il s'est enfui avec mon sang pour rejoindre Chloé, sans un regard en arrière. En fixant la marque fraîche de l'aiguille sur mon bras meurtri, j'ai enfin compris. Le garçon que j'avais sauvé n'existait plus. Il était temps de me sauver moi-même.

J'étais une bonne architecte, je supervisais le projet de mes rêves, jusqu'à ce qu'un incendie au 45ème étage ne réduise ma vie en cendres. J'ai sauvé un homme, mais en retour, les flammes m'ont pris mon visage et mon avenir, me laissant un monstre défiguré. Puis il est apparu, tel un sauveur. Adrien de Veyrac, le brillant chirurgien esthétique que j'aimais en secret depuis des années. Il m'a promis de me reconstruire. Il m'a promis de me protéger. Il m'a même épousée. Après deux ans d'opérations douloureuses, le jour où l'on m'a retiré les derniers bandages, il m'a tendu un miroir. Le visage qui me fixait était celui d'une magnifique inconnue. Il m'a montré la photo d'une influenceuse, une femme nommée Clara. « Mon unique et véritable amour », a-t-il dit, un air songeur dans le regard. J'avais été sculptée pour devenir sa réplique parfaite. Son plan était monstrueux. Je devais être sa doublure, un bouclier humain pour la protéger des scandales. « Tu es mon chef-d'œuvre », a-t-il dit froidement. « Tu me dois tout. » J'ai dévisagé l'homme que j'avais épousé, l'homme qui avait promis de me sauver. Il a menacé de publier des photos de mon visage brûlé si je désobéissais. Il n'était pas mon sauveur ; il était mon créateur et mon geôlier. Mon reflet se moquait de moi. Je n'étais plus Alyssa Dubois. J'étais une copie, une contrefaçon piégée dans une cage dorée bâtie sur son obsession. Et je n'avais aucune issue.

La douleur a transpercé le ventre de June comme une lame dentelée, si soudaine qu'elle s'est effondrée sur le tapis persan de l'immense domaine vide. Se vidant de son sang, elle a composé en tremblant le numéro de son mari, Cole. Mais au bout du fil, au milieu du tintement des flûtes de champagne et de la voix douce de sa maîtresse Alycia, il n'y a eu qu'un mur de glace. « Arrête ta comédie, tu vas très bien. » Il a lâché ces mots sèchement avant de raccrocher, la laissant perdre leur enfant seule sur le sol. Transportée d'urgence à l'hôpital pour une intervention vitale, elle n'a vu Cole arriver que le lendemain. Il n'était pas là pour s'excuser. Agacé par ce qu'il croyait être un simple caprice, il l'a plaquée brutalement contre le lit, déchirant ses points de suture chirurgicales. La regardant faire une nouvelle hémorragie sur les draps blancs, il a ricané avec mépris, l'accusant de faire honte à sa famille, avant de partir la laisser pour morte. Pendant quatre ans, June avait caché son véritable statut de génie médical et de multimillionnaire pour protéger l'ego de cet homme, endurant son mépris par amour. Comment avait-elle pu être aussi aveugle pour un monstre dont la famille cachait peut-être le meurtre de ses propres parents ? La June qui l'aimait est morte sur cette table d'opération. Elle a arraché sa perfusion, signé les papiers du divorce avec une goutte de son propre sang, et a quitté l'hôpital. Il était temps de débloquer son compte secret de 128 millions de dollars et de commencer la guerre.

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Tout le monde savait que Kristine aimait Colton. Pourtant, son cœur appartenait toujours à une femme à l'étranger, quelqu'un avec qui il passait la plupart de ses journées, désormais enceinte de son enfant, et Kristine lui a tout de même demandé de l'épouser. Mais le jour de l'enregistrement du mariage, il ne s'est pas présenté : son véritable amour était revenu dans le pays. Après sept ans de fidélité, Kristine l'a quitté, l'a bloqué et a quitté sa ville. Colton restait impassible, jusqu'à ce qu'il la voie bras dessus bras dessous avec un autre homme, en route pour enregistrer leur mariage. Le fier PDG a pâli. Il l'a poursuivie, submergé par le désespoir. « Je suis désolé. S'il te plaît, donne-moi une autre chance. » Elle a rétorqué : « Tu peux arrêter ? Je suis déjà mariée. »

Mon mari a jeté le dossier de divorce sur le lit en soie, un air d'ennui sur le visage. « Victoire est de retour. Je veux que la maison soit vide ce soir. Voici cinq millions pour ton silence, va cacher ton visage défiguré à la campagne. » Il s'attendait à des larmes. Il s'attendait à ce que la faible et soumise Élise Pinson le supplie à genoux de ne pas l'abandonner. Mais il ignorait une chose : la femme qui s'est réveillée dans ce corps ce matin n'était plus Élise. C'était moi, Phénix. Au lieu de pleurer, j'ai signé les papiers d'un trait agressif, sans même lire le montant de la pension alimentaire. « Je ne veux pas de ton argent sale, Sokan. » Je suis partie avec un simple sac de sport, sous son regard stupéfait. Il pensait que j'allais mourir de faim dans les rues de Manhattan sans sa protection. Il ne savait pas que dix minutes plus tard, via un simple terminal de commande sur mon téléphone, j'avais vidé les comptes de marchands d'armes internationaux pour me virer 500 millions de dollars. Pendant ce temps, mon père et ma demi-sœur cruelle m'attendaient au domaine familial pour se moquer de ma "ruine". Ils pensaient pouvoir continuer à m'humilier et à utiliser ma mère malade comme moyen de pression, comme ils l'avaient toujours fait. J'ai lissé le col de mon nouveau tailleur à douze mille dollars, acheté avec une accréditation de sécurité "Protocole Zéro" qui a fait trembler le directeur du magasin. Ce soir, je ne rentre pas en victime pour subir leurs insultes. Je rentre pour récupérer ma mère et réduire leur petit monde en cendres.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pour quoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Frankie cherchait le collier de rubis de sa mère, le seul bijou qu'elle comptait porter pour le rapatriement militaire des cendres de ses parents. Mais le tiroir était vide. Son mari, Domenic, l'avait offert avec désinvolture à sa maîtresse, Carley. « Ce n'est qu'un bout de verre opaque. Ne dérange pas Carley pour une broutille. » Il lui arracha violemment son téléphone, le fracassa contre le sol en marbre et lui jeta une carte de crédit au visage. Le lendemain, il manqua la cérémonie honorant les parents de Frankie, morts en héros, parce que la mère de sa maîtresse s'était tordu la cheville. Pire encore, lorsque Frankie ramena les urnes funéraires dans leur penthouse, sa belle-mère hurla de dégoût et ordonna aux domestiques de jeter cette saleté au sous-sol. Domenic, au lieu de la défendre, la chassa de l'appartement pour avoir contrarié sa mère. Pendant cinq ans, Frankie avait enduré leurs humiliations. Ils la prenaient pour une orpheline sans le sou et une épouse docile, ignorant qu'elle avait secrètement utilisé l'indemnité de décès colossale de ses parents pour sauver l'entreprise de Domenic de la faillite. En voyant Domenic protéger Carley de son propre corps lors d'une soudaine attaque armée au restaurant, la dernière once d'amour de Frankie s'évapora, laissant place à une froideur létale. Elle déverrouilla son coffre-fort, remit ses plaques d'identité des Forces Spéciales et activa le virus destructeur qu'elle avait elle-même codé au cœur de l'entreprise de son mari. Il était temps de leur montrer qui elle était vraiment.

« Aidez-moi... je vous donnerai cent millions... » Cette nuit-là, Veronica Murphy sauve un homme au bord de la mort. Elle ignore encore qu'il est l'héritier le plus puissant de Bloomstead... et que cette promesse va devenir une malédiction. Le lendemain, la vérité est volée. La récompense détournée. Et l'héroïne effacée. « C'est Tiffany qui lui a sauvé la vie. » Face au mensonge, Veronica comprend une chose : dans ce monde, l'argent décide de tout... sauf d'elle. Elle réclame ce qui lui est dû. On tente de l'acheter. De la faire taire. De la réduire au silence. Pendant ce temps, Matthew Kings la juge sans la connaître. Pour lui, elle n'est qu'une femme attirée par son argent. Une compensation suffira. Il se trompe. Car Veronica n'a jamais voulu son argent. Et lorsqu'il réalisera qu'elle est la seule à ne rien lui avoir demandé... il sera peut-être déjà trop tard. Mensonges, désir, humiliation et pouvoir s'entremêlent dans une romance où chaque regard est une arme...et où la vérité pourrait tout détruire.

Depuis que Ryan l'avait recueillie, Kailey s'était efforcée d'être raisonnable et de lui faire plaisir, s'adaptant à ses sautes d'humeur. Même s'il l'avait élevée, elle ne l'avait jamais considéré comme un aîné, car elle était convaincue qu'ils finiraient par se marier. Le jour de ses vingt ans, alors que Kailey était prête à avouer à nouveau ses sentiments, la femme que Ryan aimait tant est revenue. Kailey a entendu Ryan dire de ses propres oreilles : « Pour moi, Kailey n'est qu'une gamine, je ne pourrais jamais l'aimer. La seule femme que j'aime, c'est Olivia. » Kailey s'est éloignée, et Ryan s'est effondré. Plus tard, à son mariage, Kailey souriait dans sa robe blanche. Ryan la suppliait : « Je regrette, Kailey. S'il te plaît, ne l'épouse pas. » D'un ton calme, elle a dit : « Tu peux lâcher prise ? Mon mari ne va pas être content. »

Ava a tout donné pour un mariage qui n'a jamais été réciproque. Brisée mais déterminée, elle choisit le divorce pour sauver ce qu'il lui reste : sa fierté et son cœur. Mais lorsqu'elle pense avoir enfin tourné la page, Harry, son ex-mari, est rattrapé par ses propres démons... et par le retour de celle qu'il croyait être son grand amour. Déchiré entre son passé et la femme qu'il a toujours tenue pour acquise, Harry découvre trop tard que la plus grande perte de sa vie pourrait bien être Ava elle-même. Cette œuvre est une romance vibrante où se mêlent passion, trahison et rédemption. Un récit captivant qui explore la douleur des regrets, la puissance du pardon et la magie d'une seconde chance à saisir... avant qu'il ne soit trop tard.

Les heures ensoleillées faisaient scintiller leur affection, tandis que les nuits au clair de lune enflammaient un désir imprudent. Mais lorsque Brandon a appris que sa bien-aimée n'en avait peut-être plus que pour six mois à vivre, il a froidement remis à Millie les papiers du divorce, murmurant : « C'est juste pour sauver les apparences, nous nous remarierons une fois qu'elle se sera calmée. » Millie, le dos droit et les joues sèches, a senti un vide dans son cœur. La séparation fictive est devenue définitive. Elle a discrètement mis fin à sa grossesse et s'est lancée dans une nouvelle vie. Mais Brandon s'est effondré, sa voiture dévalant la rue, refusant de laisser partir la femme qu'il avait rejetée, la suppliant de se retourner ne serait-ce qu'une seule fois.