Clara a levé la main vers la porte, mais avant qu'elle n'ait pu frapper, ce qu'elle a aperçu à travers l'étroite fente l'a fait s'arrêter.
Elle n'a eu besoin que d'un seul regard. Un froid glacial a traversé son corps, lui donnant l'impression que chaque goutte de son sang avait gelé.
À côté du luxueux canapé en cuir noir, une femme vêtue d'une robe de haute couture d'un blanc immaculé était à demi agenouillée sur le sol, positionnée entre les jambes d'un homme.
Leur position était si suggestive que quiconque l'aurait vue en aurait été embarrassé.
L'homme était affalé nonchalamment contre le canapé, sa chemise noire ouverte en haut avec deux boutons défaits et sa clavicule bien dessinée exposée.
Une paire de lunettes à monture dorée reposait soigneusement sur son nez, tandis que ses sourcils détendus lui donnaient une apparence indéniablement distante et aristocratique.
À l'instant où Clara a vu son visage, son esprit s'est vidé, tandis qu'un bourdonnement assourdissant engloutissait toute pensée.
Elle connaissait ce profil mieux qu'elle ne connaissait le sien.
Il était vêtu de vêtements chers - rien à voir avec son apparence habituelle. Pourtant, elle l'a reconnu immédiatement.
C'était Zack, son petit ami.
Cinq ans plus tôt, elle l'avait trouvé en sang et inconscient dans un fossé boueux derrière son village. Clara l'avait ramené chez elle elle-même et était restée à ses côtés pendant trois jours, refusant de le laisser mourir. Quand il avait finalement repris connaissance, sa mémoire avait disparu.
Après avoir perdu la mémoire et n'ayant nulle part d'autre où aller, Zack était resté avec elle pendant cinq ans, la suivant constamment comme un énorme chiot en manque d'affection.
La nuit dernière encore, il l'avait enlacée et avait juré : « Clara, quand je commencerai à gagner de l'argent, je t'offrirai une belle vie. Je te le promets. »
Pourtant, il était maintenant assis dans une suite présidentielle valant des dizaines de milliers la nuit, tandis qu'une autre femme occupait l'espace entre ses jambes.
« Tu n'aurais pas dû autant solliciter ta cheville après te l'être tordue tout à l'heure. » Emily Ford a levé le visage, ses doigts remontant lentement le long de son pantalon de costume. « Est-ce que ça fait toujours mal ici ? Je vais te masser un peu plus longtemps. »
Un sifflement perçant a empli les oreilles de Clara, rendant leur conversation presque impossible à entendre pour elle.
Le froid s'est répandu en elle de la tête aux pieds, tandis que ses doigts tremblants luttaient pour retenir le plateau.
Puis est venu un grand fracas. Le plateau a glissé de ses mains et a heurté le sol en marbre, le verre se brisant en morceaux alors que le lait chaud se répandait sur les carreaux polis.
Plusieurs jeunes hommes sont descendus dans le couloir, leur conversation remplie de rires. Au moment où ils ont remarqué le désordre, leurs expressions ont changé.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu ne peux même pas porter un plateau correctement ? », a aboyé l'un d'eux avec colère.
Sa voix a finalement tiré Clara de sa stupeur. Elle a lentement levé les yeux.
Des bruits de pas ont résonné de l'intérieur de la suite, s'approchant à un rythme régulier.
Zachary Bennett est apparu dans l'embrasure de la porte, une main reposant nonchalamment dans sa poche. Son visage était froid et calme, ne montrant aucun signe que quelque chose d'inhabituel s'était produit quelques instants plus tôt.
Puis il a vu Clara. Ses yeux se sont écarquillés un instant, et il s'est arrêté net.
Clara est restée immobile tandis qu'elle le fixait droit dans les yeux, cherchant désespérément le moindre signe de panique, de culpabilité ou de regret sur son visage.
Pourtant, elle n'en a trouvé aucun.
La surprise initiale a rapidement disparu. Derrière ses verres, le regard de Zachary s'est durci, révélant non pas des remords mais de la contrariété d'avoir été surpris et de l'irritation face à l'interruption.
Emily est venue après lui, rassemblant sa jupe alors qu'elle sortait. Quand elle a remarqué Clara, une suffisance indéniable est apparue dans ses yeux, presque comme si elle déclarait délibérément sa place aux côtés de Zachary.
« M. Bennett, c'est donc là que vous étiez. » L'un des jeunes hommes riches s'est approché précipitamment avec un sourire obséquieux. « La famille Hopkins vient de nous contacter pour savoir si vous aimeriez revoir personnellement les préparatifs de la fête de fiançailles. Qui aurait cru que vous seriez caché ici à profiter d'un peu de calme ? »
Son compagnon a regardé vers Emily et a laissé échapper un petit rire lourd de sens. « Eh bien, Mme Ford est là aussi. Vous êtes sur le point de vous fiancer à Mme Hopkins, M. Bennett, mais vous passez toujours du temps avec votre sauveuse. Si Mme Hopkins l'apprend, ne sera-t-elle pas jalouse ? »
Clara a écouté silencieusement alors que les mots faisaient leur chemin.
Chaque révélation a atterri douloureusement dans sa poitrine.
L'homme qu'elle avait cru sans le sou et impuissant n'avait jamais été un moins que rien.
Il était Zachary Bennett, héritier de la prestigieuse famille Bennett, et il était sur le point de se fiancer à la fille de la famille Hopkins - une famille d'égale importance.
Pendant tout ce temps, elle avait été la seule à ne rien savoir.
« Maintenant que j'y pense, Mme Ford est vraiment votre bonne étoile, M. Bennett », a dit un autre homme en renchérissant sur les louanges. « Sans ses compétences médicales, qui sait combien de temps il vous aurait fallu pour retrouver la mémoire et retourner dans la famille Bennett pour prendre le contrôle de l'entreprise ? »
« C'est vrai. Il n'a fallu que deux traitements pour que M. Bennett se souvienne de tout. C'est une énorme faveur », a approuvé quelqu'un d'autre.
Emily a baissé modestement le regard, un sourire timide apparaissant sur ses lèvres. « Vous en faites trop. J'ai simplement fait ce qu'un médecin devrait faire. Zachary a tant enduré pendant toutes ces années loin de chez lui. Je suis juste soulagée d'avoir pu l'aider. »
Ses yeux sont ensuite tombés sur la porcelaine brisée, et elle a poussé un petit hoquet de surprise. « Oh mon Dieu, comment la serveuse a-t-elle pu être aussi imprudente ? Zachary a bu ce soir, et s'il ne boit pas son lait chaud bientôt, son estomac va recommencer à lui faire mal. »
La colère a secoué Clara de la tête aux pieds, pourtant elle n'a même pas pris la peine de regarder Emily. Ses yeux sont restés fixés sur Zachary.
Si Emily était vraiment la personne qui l'avait sauvé, alors qu'est-ce que cela faisait d'elle ?
Cinq ans plus tôt, elle avait traîné son corps gravement blessé jusqu'à chez elle, pansé ses blessures, recousu ses plaies et lutté pour le maintenir en vie.
Chaque fois que sa tête lui faisait si mal qu'il pouvait à peine le supporter, ou que ses anciennes blessures commençaient à se réveiller, c'était Clara qui passait des nuits entières à s'occuper de lui, à préparer ses médicaments et à masser à plusieurs reprises son corps endolori.
Pourtant maintenant, tout le monde parlait comme si Emily était celle qui l'avait secouru.
Et qu'est-ce qui rendait cela encore plus exaspérant ? Zachary n'a offert aucune réponse quelle qu'elle soit !
Il n'a ni clarifié ce qui existait entre eux ni pris la peine de réfuter quoi que ce soit de ce que les autres avaient dit.
Le moindre petit espoir auquel Clara s'était accrochée a disparu complètement.
/0/38558/coverbig.jpg?v=957fd95a9562b9743df076e97bfeb83e)
Voir plus de commentaires sur notre appli
