Jeffie Fleck

« Patron, elle est toujours vivante. Voulez-vous que je l'écrase à nouveau ? » « Fais-le. » Rebecca, meurtrie et ensanglantée, a serré les dents en entendant l'ordre de son mari. Le couple n'avait jamais consommé son mariage, et par conséquent, ils n'avaient jamais eu d'enfant. Cependant, leur mariage sans enfant a poussé sa belle-mère à accuser Rebecca d'être stérile. Maintenant, non seulement son mari l'a trompée, mais il voulait aussi la tuer ! Il aurait pu divorcer, mais il a choisi de la tuer... Rebecca, qui a échappé de justesse à la mort, a immédiatement divorcé de son mari sans cœur et s'est remariée peu après. Son second mari était l'homme le plus puissant de la ville. Elle a juré d'utiliser son pouvoir à son avantage et de se venger de ceux qui l'avaient blessée ! Leur mariage était censé être un simple accord bénéfique pour tous les deux. De façon inattendue, lorsque la poussière est retombée, son nouveau mari lui a pris la main et l'a suppliée : « Pourquoi ne pas rester avec moi pour toujours ? »

J'ai traversé tout le pays le jour de mon anniversaire, espérant simplement passer une soirée chaleureuse avec ma famille. En poussant la porte, j'ai découvert que mon mari, célèbre star du hockey, et ma fille de cinq ans formaient déjà un tableau familial parfait... avec ma demi-sœur. Mon mari a froidement annulé notre dîner d'anniversaire sous prétexte d'une réunion stratégique de dernière minute. Ma propre fille a refusé mon cadeau avec mépris, préférant s'accrocher aux jambes de sa tante. « Maman est ennuyeuse, je veux jouer avec Dayna. » Le soir même, un lien envoyé par une amie a fini de détruire mes dernières illusions. Un célèbre site de potins venait de publier une photo d'eux trois partageant un dîner intime dans un grand restaurant de Manhattan. Sur l'image, mon mari souriait avec une douceur qu'il ne m'accordait jamais, coupant le steak de ma fille sous le regard triomphant et possessif de ma demi-sœur. J'avais mis ma brillante carrière de côté pour devenir son épouse dévouée, supportant sa distance glaciale pendant des années, pour finalement réaliser que j'étais l'intruse dans ma propre maison. Toute ma loyauté et mes sacrifices n'avaient été qu'une blague humiliante à leurs yeux. Le froid m'a glacée jusqu'aux os, puis un immense soulagement m'a envahie. Sans verser une seule larme, j'ai sorti l'accord de divorce du tiroir et j'ai fermement signé de mon nom de jeune fille. J'ai fait ma valise dans la nuit et pris le premier vol pour Boston, prête à reprendre ma place au sommet du monde de la technologie.

Après une année de mariage sans amour, Olivia avait tout fait pour susciter le désir de son mari, allant jusqu'à subir un examen médical humiliant, car elle pensait que son appétit pour les hommes était une maladie. Mais sa première petite amie est revenue, et la vérité l'a poignardée : il s'était gardé pour elle. Olivia a exigé le divorce, mais il a refusé et l'a conduite auprès de son puissant oncle. Un seul regard suffisait à lui glacer le sang. C'était le médecin qui l'avait examinée dans les moindres détails. « Tu veux te venger ? », a-t-il murmuré en la coinçant contre le mur. « Je vais t'aider. » Elle l'a embrassé sans hésiter. Plus tard, son ex l'a suppliée, mais Olivia s'est contentée de sourire. « J'ai fini de perdre mon temps avec un impuissant. »

Un homme vaniteux, un speed dating raté, et une décision impulsive qui allait tout changer. Pour clouer le bec à un prétendant arrogant, Corinne n'eut qu'une idée folle : saisir la cravate du premier bel inconnu venu... et l'embrasser. Elle ne savait pas encore qu'elle venait de voler son premier baiser à Jeremy Holden; l'héritier le plus redouté de la Nouvelle Capitale. « Assume la responsabilité de m'avoir embrassé. » En quelques heures, elle se retrouvait sur une scène, bague au doigt, fiancée à un homme dont elle ne connaissait pas même le prénom. Jeremy est froid, imprévisible, et dangereusement séduisant. Corinne est impulsive, insolente, et bien décidée à ne tomber amoureuse de personne. Mais un baiser volé peut-il vraiment rester sans lendemain ? Et si le second changeait tout ?

Pendant vingt-deux ans, j'ai vécu sous l'identité de la fille aînée de la famille Tucker. Mais derrière les portes closes, j'étais leur servante non rémunérée, forcée de frotter les sols et de manger des restes pendant que ma « petite sœur » Jessica jouait à la haute société. Le jour où leur entreprise a frôlé la faillite, ma mère adoptive m'a jetée dehors sous une pluie glaciale. « Sors d'ici, tu n'es qu'une poisse ambulante, une malédiction pour cette famille ! » Pour couronner le tout, Jessica m'a volé l'œuvre de ma vie : une recherche médicale révolutionnaire. Elle a gratté mon nom au rasoir pour y mettre le sien, espérant ainsi séduire et épouser le puissant héritier Beckett Sinclair. Elle a même écrasé la précieuse trousse médicale de mon défunt mentor sous ses talons aiguilles, me crachant que ma place était dans le caniveau. Ils pensaient que j'avais enduré leurs abus psychologiques toutes ces années par gratitude impuissante. Ils ignoraient totalement que j'avais piraté leurs serveurs et découvert que mon acte de naissance était un faux. Pourquoi m'avaient-ils fait passer pour leur fille tout en me traitant comme une esclave captive ? D'où venais-je vraiment ? Alors qu'ils partaient pavaner au gala des Sinclair avec mon travail volé, une Rolls-Royce noire et quatre SUV blindés se sont arrêtés devant moi. Un ancien commandant militaire s'est incliné avec respect : « Mademoiselle Kensington, vos parents biologiques, les titans de l'industrie, vous cherchent depuis vingt-deux ans. Il est temps de rentrer à la maison. » J'ai souri dans l'obscurité ; ceux qui m'avaient volé ma vie allaient bientôt supplier pour garder la leur.

Depuis que Ryan l'avait recueillie, Kailey s'était efforcée d'être raisonnable et de lui faire plaisir, s'adaptant à ses sautes d'humeur. Même s'il l'avait élevée, elle ne l'avait jamais considéré comme un aîné, car elle était convaincue qu'ils finiraient par se marier. Le jour de ses vingt ans, alors que Kailey était prête à avouer à nouveau ses sentiments, la femme que Ryan aimait tant est revenue. Kailey a entendu Ryan dire de ses propres oreilles : « Pour moi, Kailey n'est qu'une gamine, je ne pourrais jamais l'aimer. La seule femme que j'aime, c'est Olivia. » Kailey s'est éloignée, et Ryan s'est effondré. Plus tard, à son mariage, Kailey souriait dans sa robe blanche. Ryan la suppliait : « Je regrette, Kailey. S'il te plaît, ne l'épouse pas. » D'un ton calme, elle a dit : « Tu peux lâcher prise ? Mon mari ne va pas être content. »

La fille de Bethany avait besoin de sang à la suite d'un accident de voiture, mais son mari avait donné la totalité des réserves de la ville à sa secrétaire, qui souffrait d'une légère anémie. Bethany a supplié un homme mystérieux de l'aider et lui a promis de l'épouser s'il sauvait son enfant. Malgré l'arrivée du sang et des spécialistes, sa fille est décédée. Son cœur aussi. Fidèle à sa parole, Bethany a épousé cet homme. Le jour de leur mariage, son ex-mari, pris de remords, s'est mis à genoux et l'a suppliée de revenir. « Rendez-moi d'abord ma fille », a-t-elle exigé. Le puissant magnat l'a repoussé d'un coup de pied et a serré sa femme enceinte dans ses bras pour la protéger. « Laissez ma femme tranquille, ou je ruinerai votre entreprise. »

Mariée depuis plusieurs années à Osmert Caldrow, l'un des hommes les plus influents de la ville, Avelina a toujours connu sa place : celle de la femme choisie par devoir, jamais par amour. Dans le cœur de son mari, une autre a toujours existé avant elle. Lorsque Cessily Yalden, l'ancienne femme qu'Osmert n'a jamais semblé oublier, revient soudainement et exige qu'Avelina disparaisse de leur vie, cette dernière comprend qu'il est temps de partir. Après tout, elle ne veut plus vivre dans l'ombre d'un amour qui ne lui appartient pas. Mais alors qu'elle s'apprête à quitter celui qu'elle aime en silence depuis des années, Osmert refuse de la laisser partir. Pour la première fois, il réalise que la femme qu'il risque de perdre n'est pas simplement son épouse... elle est devenue son monde. Entre secrets du passé, rivalités familiales, trahisons, jalousies et dangers inattendus, Avelina et Osmert devront affronter bien plus que leurs propres sentiments. Alors que leur relation vacille entre séparation et réconciliation, une grossesse inattendue pourrait bien tout changer. Peut-on reconstruire un amour lorsqu'il est né trop tard ? Et jusqu'où est-on prêt à se battre pour la personne qu'on a longtemps tenue pour acquise ?

Aux yeux de tous, elle n'est qu'une jeune femme ordinaire, discrète, venue de la campagne et propulsée presque par hasard dans le monde étincelant des riches et des puissants. Douce, effacée, trop simple pour cet univers impitoyable, elle semble n'être qu'une épouse sans importance aux côtés d'un homme que tout le monde admire. Mais elle cache une vérité que personne n'imagine. Derrière son calme apparent se dissimule un passé soigneusement enterré, une identité capable de faire trembler les cercles les plus influents. Chaque sourire, chaque silence, chaque pas qu'elle fait est un choix calculé pour protéger ce qu'elle est réellement... et ce qu'elle a perdu. Lui, milliardaire charismatique et dominateur, croit tout savoir d'elle. Il pense l'avoir comprise, contrôlée, définie. Jusqu'au jour où de petits détails commencent à fissurer ses certitudes. Des décisions trop sûres. Des relations inattendues. Une force qui ne correspond pas à l'image fragile qu'il s'était construite. À mesure que les secrets émergent, l'équilibre du pouvoir bascule. Et quand la vérité éclate enfin, une seule question demeure : l'aimera-t-il encore quand il découvrira qui elle a toujours été ?

Pendant trois ans, j'ai été mariée à un homme qui ignorait jusqu'à mon visage. Notre union n'était qu'un accord conclu pour sauver l'entreprise de ma famille. Aussitôt le mariage enregistré, mon mari est parti à l'étranger sans même chercher à me rencontrer. Je suis donc devenue son épouse uniquement sur le papier : invisible pour lui, méprisée par sa famille et utilisée par la mienne. Le soir de son retour, un piège nous a conduits dans le même lit. Pourtant, au réveil, il m'a prise pour une inconnue intéressée par son argent. Quelques minutes plus tard, devant moi, il a ordonné à son avocat de retrouver sa femme afin de divorcer. Je n'ai rien révélé. Puisqu'il voulait retrouver son ancien amour, j'ai signé les papiers et quitté sa vie sans demander un centime. Ce qu'il ignorait, c'est que l'épouse qu'il rejetait était aussi la talentueuse créatrice qu'il admirait, la femme qui l'attirait irrésistiblement et celle avec qui il avait passé cette nuit inoubliable. Après notre divorce, les secrets ont commencé à tomber. Lorsqu'il a enfin découvert la vérité, il a voulu me récupérer. Mais il était trop tard. Je n'étais plus l'épouse silencieuse prête à tout accepter. Désormais, s'il voulait m'épouser une seconde fois, il devrait reconquérir mon cœur et me prouver qu'il m'aimait réellement - pas pour mon nom, mon talent ou mon statut, mais pour la femme que j'avais toujours été.

Kathryn était la véritable fille, mais Jolene lui a volé sa vie et l'a conduite à sa perte. À la suite d'un enlèvement particulièrement violent, la loyauté de Kathryn envers ses frères et son fiancé s'est heurtée à une cruelle trahison. Ayant échappé de justesse au danger, elle a décidé de rompre tout lien avec eux et de ne jamais leur pardonner. Puis elle a bouleversé le monde entier : médecin prodige au service de l'élite, hackeuse de haut vol, génie de la finance, et désormais star intouchable que sa famille ne pouvait qu'admirer de loin. Ses frères l'ont suppliée, ses parents l'ont implorée, son ex voulait la reconquérir… Kathryn les a tous démasqués. Le monde entier a retenu son souffle lorsque l'homme le plus riche a avoué son amour pour elle.