Au pire On meurt

Du point de vue de Lianne.

Enceinte de trois mois, moi, Lianne, j'ai été victime d'un accident de voiture.

À moitié consciente et tremblante, j'ai appelé mon mari, l'Alpha Ethan, sans relâche, mais il n'a jamais répondu.

Quand la douleur s'est enfin suffisamment apaisée pour que je reste consciente, j'ai ouvert mon téléphone et j'ai vu une publication d'Ivy, son premier amour.

« Je dois remercier Ethan d'être resté avec moi toute la nuit, car il sait que j'ai peur du noir. Il a même annulé toutes ses réunions aujourd'hui pour m'emmener à une vente aux enchères et m'a acheté le plus beau cadeau du monde. Je suis si heureuse ! »

C'est à ce moment-là que j'ai tout compris. Alors que j'étais grièvement blessée en protégeant notre enfant, il a choisi de rester auprès d'une autre louve.

Sans un mot, j'ai aimé la publication et j'ai fermé l'application.

S'il voulait retrouver son premier amour, il pouvait l'avoir.

Dans sept jours, je disparaîtrais de sa vie pour toujours, avec notre enfant.

...

Serrant l'Acte de Rejet fraîchement imprimé, j'ai traîné mon corps blessé jusqu'à la maison.

J'ai poussé la lourde porte en chêne. Le salon était plongé dans l'obscurité, seule la faible lueur des appliques murales perçait les ombres.

Dans la pénombre, une grande silhouette était assise sur le canapé, sa présence lourde et suffocante. La pression qui émanait de lui ne pouvait appartenir qu'à un Alpha de haut rang.

Ce n'était autre que mon compagnon, Ethan.

« Oh, ça te revient, que c'est ta maison ? » Sa voix a brisé le silence, glaciale.

Avant que je puisse répondre, il s'est levé du canapé et a traversé la pièce en quelques longues enjambées.

Sa main s'est refermée sur mon poignet avec une force brutale, une douleur fulgurante parcourant mon bras comme s'il voulait en briser les os.

« Lianne, à quoi rimait ce like sur la publication d'Ivy ? », a-t-il lancé, me toisant avec un mépris non dissimulé. « Elle vient à peine de revenir, et son état n'est pas encore stable. Elle ne peut pas supporter de stress en ce moment. Essayais-tu de lui rappeler que tu es ma Luna ? »

J'ai levé les yeux vers lui, ma vision floue m'empêchant de distinguer clairement son visage.

Il y a trois ans, Ethan avait été empoisonné à l'argent. La toxine avait paralysé ses jambes.

Après qu'Ivy l'avait largué et s'était enfuie à l'étranger, il avait complètement sombré, se noyant dans l'alcool jour après jour.

Les Anciens de la Meute des Épines avaient arrangé notre union.

Ces trois dernières années, j'étais restée à ses côtés en tant que sa compagne, apaisant la rage et la douleur qui le rongeaient. En même temps, je lui avais donné mon sang encore et encore, utilisant mon don de guérison pour aider à réparer son corps jusqu'à ce qu'il puisse enfin se tenir à nouveau sur ses deux jambes.

Mais maintenant, il n'avait plus aucune de ces douceurs pour moi. Son souffle effleurait mon cou, mais sa voix restait froide. « Je te l'ai déjà dit : arrête de te laisser contrôler par ta jalousie. Ne peux-tu pas te montrer raisonnable pour une fois ? »

Raisonnable.

Ce mot m'a frappée plus durement qu'une gifle sur mon cœur déjà engourdi.

Il ne savait pas que peu de temps auparavant, j'étais restée piégée dans une voiture accidentée.

Coincée dans le véhicule retourné, le sang coulant sur mon visage, je l'avais appelé encore et encore, espérant qu'il viendrait nous sauver, moi et notre bébé à naître.

Mais avant que je puisse expliquer quoi que ce soit, tout ce qu'il avait dit était : « Ivy ne se sent pas bien en ce moment. Je ne peux pas la laisser seule. Quoi que ce soit, débrouille-toi. »

Puis il avait raccroché.

J'avais rassemblé mes dernières forces pour m'extirper du siège conducteur broyé. Après ça, j'avais marché trois miles sous une pluie battante avant qu'une voiture ne s'arrête enfin pour moi.

« Je suis désolée. Ça ne se reproduira plus », ai-je murmuré, baissant le regard pour qu'il ne voie pas la tristesse dans mes yeux.

Ethan a eu l'air surpris que je m'excuse si vite. Il est resté silencieux un instant, la colère dans ses yeux s'apaisant légèrement, bien que le soupçon ait vite pris sa place.

Lâchant mon poignet, il m'a examinée lentement, de mes cheveux emmêlés à mon visage pâle.

« On a dit que tu étais sortie toute la journée et que tu ne répondais pas à ton téléphone. » Il a froncé les sourcils. « Et ces appels incessants... c'était une crise à cause d'Ivy ? »

« Non. » J'ai pris une lente inspiration, réprimant le tumulte qui m'agitait. « Il y a eu un problème avec les livraisons de provisions de la meute, alors je suis allée m'en occuper. J'ai dû perdre mon téléphone dans la confusion. »

J'ai sorti une pile de documents et la lui ai tendue. « Voici les rapports financiers de ce trimestre, ainsi que quelques documents qui nécessitent ta signature. Le bureau administratif en a besoin pour demain matin. »

Ethan a pris les papiers et les a jetés nonchalamment sur la table basse sans même les vérifier.

Il me faisait entièrement confiance. Ces trois dernières années, j'avais été la Luna parfaite à ses yeux, m'acquittant de chaque responsabilité sans la moindre faute.

J'ai géré pour lui les innombrables affaires de la meute. À chaque crise de violence causée par le poison d'argent, je restais près de lui et je me servais de notre lien d'âme pour apaiser la bête.

Ethan s'est rassis, a pris un stylo et a signé les documents les uns après les autres, d'un geste rapide et assuré.

Il n'a pas réalisé que l'Acte de Rejet était dissimulé sous la pile de documents.

Une fois signé, l'Acte de Rejet prendrait effet dans sept jours.

Après quoi, le lien qui nous unissait de force se briserait complètement. Il serait enfin libre. Et je disparaîtrais de sa vie pour toujours.

« C'est fait. » Il a fait glisser les papiers vers moi, ses doigts effleurant accidentellement le dos de ma main.

J'ai retiré ma main instantanément, comme si son contact m'avait brûlée.

Une ombre a passé dans le regard d'Ethan. Il m'a fixée un long moment avant de demander : « Lianne, est-ce que tu m'évites ? »

Il s'est levé, sa haute stature se rapprochant jusqu'à ce que son ombre m'engloutisse complètement.

Puis il a tendu la main vers moi. Ses doigts ont saisi mon menton et l'ont relevé, me forçant à le regarder droit dans les yeux.

Il y avait quelque chose de féroce qui brûlait dans ses yeux. De la possessivité. La domination instinctive d'un Alpha envers sa compagne.

« Aujourd'hui, c'est notre anniversaire de mariage », a-t-il dit doucement. Sa main a glissé de mon menton à ma gorge, son pouce rugueux caressant lentement la peau sensible à cet endroit. « Selon la tradition de la meute, je devrais passer la nuit avec toi. »

Son contact était brûlant sur ma peau, pourtant mon cœur restait froid et insensible.

À cet instant, son téléphone s'est mis à sonner.

L'écran lumineux a affiché un prénom que je ne connaissais que trop bien. Ivy.

Le corps d'Ethan s'est raidi.

Il a répondu immédiatement, et la voix tremblante d'Ivy est parvenue à travers l'appel : « Ethan, j'ai peur. Le tonnerre est très fort ce soir. Peux-tu venir rester avec moi ? »

Ethan m'a jeté un regard, une hésitation fugace traversant son visage.

J'ai esquissé un léger sourire et l'ai encouragé : « Vas-y. Ivy vient de rentrer et elle n'est pas encore complètement rétablie. En tant qu'Alpha, c'est à toi de protéger les membres de la meute. Je m'en sortirai très bien toute seule ici. »

Ethan a continué de me fixer, comme s'il cherchait une trace de ressentiment cachée sous mes paroles. Mais il n'y avait rien à trouver. Je paraissais assez vide pour le tromper lui aussi, comme une poupée sans rien à l'intérieur.

« Tu commences enfin à comprendre ce que signifie être une Luna », a-t-il dit au bout d'un moment, un ton de satisfaction se glissant dans sa voix alors qu'il rangeait son téléphone. « Je sais que ça n'était pas facile pour toi. Une fois qu'Ivy sera installée, je me rattraperai. »

Me rattraper ?

Ce que je voulais, ce n'était pas une compensation. Je voulais seulement la seule chose qu'il ne m'avait jamais vraiment donnée : son cœur tout entier.

« D'accord », ai-je répondu en hochant la tête.

Ethan s'est retourné et s'est dirigé vers la porte, ses pas pressés donnant l'impression qu'il ne pouvait pas partir assez vite.

Il ne s'est jamais retourné, alors il n'a pas vu mes jambes flancher au moment où la porte s'est refermée derrière lui. Je me suis laissée glisser lentement le long du mur, trop faible pour rester debout.

Baissant les yeux, j'ai regardé l'Acte de Rejet tandis que mes doigts tremblants caressaient sa signature.

Ce serait la dernière chose que je ferais pour Ethan.

Dans sept jours, je ne serais plus sa Luna.

Je prendrais notre enfant à naître et disparaîtrais de sa vie pour toujours.