OUR YOUTH TOME 2

À la fin des vacances d'été, tous les enfants de Tearshill doivent reprendre le chemin de l'école. Six adolescents aux personnalités variées vont faire leurs premiers pas en tant que lycéens. Un nouveau train de vie les attend entre les cours et leur vie privée. Amitiés, amour, sexe et trahisons sera leur nouveau quotidien. Des liens forts vont se former entre eux. Mais parviendront-ils à les garder? « Plus l'amitié est grande plus la douleur est forte. »

Après trois années de mariage secret, Eliana n'a jamais rencontré son énigmatique mari jusqu'à ce qu'elle reçoive les papiers du divorce et qu'elle apprenne qu'il poursuit une autre femme de façon extravagante. Elle a repris ses esprits et a obtenu le divorce. Par la suite, Eliana a dévoilé ses différentes identités : femme médecin réputée, agente secrète légendaire, pirate informatique hors pair, designer célèbre, pilote de course et scientifique distinguée. Au fur et à mesure que ses divers talents sont connus, son ex-mari a été pris de remords. Il lui a demandé désespérément : « Eliana, donne-moi une autre chance ! Tous mes biens, même ma vie, sont à toi. »

Katherine a enduré trois ans de mauvais traitements en tant qu'épouse de Julian, sacrifiant tout pour l'amour. Mais lorsque sa belle-sœur l'a droguée et envoyée dans le lit d'un client, Katherine a fini par craquer. Elle a laissé derrière elle les papiers du divorce, quittant ce mariage toxique. Des années plus tard, Katherine est revenue, rayonnante, avec le monde à ses pieds. Quand Julian l'a revue, il n'a pas pu ignorer la ressemblance troublante entre son nouvel amour et lui-même. Il n'avait été qu'un remplaçant pour quelqu'un d'autre. Désespéré de comprendre le passé, Julian a insisté auprès de Katherine, lui demandant : « Je ne signifiais rien pour toi ? »

« Liliane, j'ai besoin que tu donnes un de tes reins à Chloé. » La voix calme de mon mari, Arnaud, a transformé le salon parisien en scène de cauchemar. Ma main tenant le pinceau s'est figée, l'odeur réconfortante de la térébenthine me soulevant désormais le cœur. Un rein. Pour Chloé, sa jeune stagiaire, la femme pour qui il me négligeait depuis des mois. La demande, monstrueuse, a eu peine à être traitée par mon cerveau. « Ses reins sont en train de lâcher, a-t-il poursuivi sans la moindre émotion. Tu es compatible. C'est la solution la plus simple. » La solution la plus simple. Comme si j'étais un objet, interchangeable. Une douleur fulgurante m'a frappée, voilant ma vision. Puis, une secousse. Un flash aveuglant. Je n'étais plus là. J'étais dans les flammes, entendant ma propre voix crier son nom. J'ai vu Arnaud porter Chloé hors du brasier, sans un regard pour moi, piégée. Il m'a laissée mourir. La douleur de sa trahison était mille fois pire que la poutre sur ma jambe. Quand j'ai rouvert les yeux, j'étais de retour dans cet atelier. Arnaud était là, avec la même expression froide. Ce n'était pas un rêve. C'était un souvenir de ma mort. J'étais revenue. Au jour où il m'avait demandé l'ultime sacrifice. Cette fois, les choses seraient différentes. Il ne me détruirait plus.

Le jour de mes funérailles, le prêtre n'a prononcé que la moitié des prières. Dans notre somptueux hôtel particulier parisien, mon mari, Kyle Larson, passait chaque soirée avec sa maîtresse, Élise, me laissant seule face à ma maladie incurable. Mon cœur, déjà brisé, s'est contracté quand son regard glacial m'a ordonné de ne plus approcher celle qu'il qualifiait de « fragile ». Il a balayé du revers de la main ma toux insistante et les taches de sang que je crachais, m'accusant de simuler pour attirer son attention. Humiliée et mourante, j'ai tout sacrifié pour ma famille : mon statut, mon nom, ma dignité, me réduisant à la servante d'Élise, dans l'espoir de fléchir Kyle. Mon père est mort d'un chagrin causé par la cruauté de Kyle, et ma sœur, enceinte, a succombé à une fausse couche sur le bord de la route, sous le regard indifférent de cet homme qui nous a dépassées en voiture. À ma mort, je me suis demandé : comment pouvais-je être la seule à me souvenir de l'horreur de cette vie ? Pourquoi étais-je la seule prisonnière de ces souvenirs ? Puis, une violente quinte de toux m'a secouée, et je me suis réveillée. La date sur le journal était familière. Le jour de mon mariage. J'avais une seconde chance de changer mon destin, mais l'homme à mes côtés portait le même visage et la même âme torturée que celui qui m'avait détruite.

Après trois ans de mariage, Becky a finalement divorcé de son mari, Rory Casper, qui ne l'avait jamais aimée. Il portait une autre femme dans son cœur, et cette femme n'était autre que sa belle-sœur, Babette. Un jour, un accident a eu lieu et Becky était accusée d'être responsable de la fausse couche de Babette. Toute la famille refuse de l'écouter. Rory l'a même forcée à choisir entre s'agenouiller devant Babette pour s'excuser et divorcer. À la surprise de tout le monde, Becky a opté pour la seconde solution. Après le divorce, les Casper ont découvert que la femme qu'ils considéraient comme vicieuse et matérialiste était en fait l'héritière d'une famille super riche. Rory, quant à lui, s'est rendu compte que son ex-femme était en fait charmante, belle et confiante, en un mot, il est tombé éperdument amoureux d'elle. Mais c'était trop tard, elle ne l'aimait plus... Face à la quête passionnée de son ex-mari, Becky l'accepterait-t-elle ? Ou un autre homme était-il destiné à conquérir le cœur de Becky ?

J'étais enceinte de quatre mois, une photographe enthousiaste quant à notre avenir, participant à un brunch de bébé sophistiqué. Puis je l'ai vu, mon mari Michael, avec une autre femme, et un nouveau-né présenté comme son fils. Mon monde s'est effondré tandis qu'un torrent de trahison me submergeait, magnifié par l'affirmation méprisante de Michael, qui prétendait que j'étais simplement trop émotive. Sa maîtresse, Serena, m'a narguée, révélant que Michael avait discuté de mes complications de grossesse avec elle, puis m'a giflée, provoquant une crampe terrifiante. Michael a pris son parti, me couvrant de honte publiquement, exigeant que je quitte leur fête, alors qu'un blog mondain les présentait déjà comme une famille de carte postale. Il s'attendait à ce que je revienne, que j'accepte sa double vie, disant à ses amis que j'étais dramatique mais que je finirais toujours par revenir. L'audace, la cruauté calculée de sa tromperie et la malveillance glaçante de Serena ont nourri en moi une rage froide et dure que je peinais à reconnaître. Comment avais-je pu être si aveugle, si confiante envers l'homme qui m'avait manipulée pendant des mois tout en construisant une seconde famille ? Mais sur la moquette moelleuse de ce cabinet d'avocat, alors qu'il me tournait le dos, une nouvelle résolution, inébranlable, s'est solidifiée. Ils pensaient que j'étais brisée, jetable, facilement manipulable – une épouse raisonnable qui accepterait une séparation de façade. Ils n'avaient aucune idée que mon acceptation calme n'était pas une reddition ; c'était une stratégie, une promesse silencieuse de démanteler tout ce qui lui était cher. Je ne me laisserais pas faire ; je ne comprendrais pas ; je mettrais fin à tout cela, et je m'assurerais que leur mascarade de famille parfaite s'effondre en poussière.