Se faire rejeter par son compagnon désignée par le destin, c'était la pire douleur qui soit.
Ce n'était pas une simple peine de cœur. C'était comme si quelqu'un vous déchirait la poitrine et vous écrasait le cœur à mains nues.
Ma louve a hurlé à l'intérieur de moi. Le cri était si douloureux que j'ai failli perdre la raison. Elle se débattait et griffait comme un animal pris au piège, désespérée de s'échapper.
Chaque partie de mon corps était en feu. Mon sang semblait être du feu liquide dans mes veines. Mon cœur s'est brisé en mille morceaux.
C'était la plaisanterie la plus cruelle du Destin. Tu trouves ta moitié, et tu la regardes détruire tout ce qui vous unissait.
Ma louve s'est recroquevillée dans un coin de mon esprit, tremblant comme un chiot blessé.
Elle était si fière quand nous avons trouvé notre compagnon. Maintenant, elle ne pouvait que geindre, perdue entre la confusion et la douleur.
Pourquoi ? Pourquoi ferait-il ça à nous ?
Mais à travers la douleur, une pensée s'est imposée à moi avec une clarté absolue :
Tu viens de faire la plus grosse erreur de ta vie, Zack Blackwood.
Et j'allais m'assurer que tu le regrettes.
...
Je m'appelle Élara Park, une hybride que personne ne voulait.
Ma mère Nadia était la fille d'un Alpha de sang pur, tandis que mon père James était un humain.
Quand mon père était vivant, notre vie était parfaite.
Mais après la mort de papa, maman a épousé l'Alpha, Enzo Vance, de la Meute Ambre.
Pour la première fois, j'ai été plongée dans la vie de meute, où je suis devenue immédiatement une cible.
« Regardez, c'est la sang-mêlé. »
« Son sang humain la rend faible. »
Les chuchotements me suivaient partout. L'héritage humain de mon père était devenu une arme que les autres membres de la meute utilisaient contre moi.
Au début, maman essayait de me protéger. Elle aussi avait du mal, essayant de se faire accepter comme la nouvelle épouse d'Enzo.
Mais deux ans plus tard, elle a eu mon demi-frère Anthony.
Tout a changé à ce moment-là. Elle est devenue obsédée par l'idée d'être la Luna parfaite.
Je suis devenue un rappel embarrassant de son passé.
La protection a cessé. Je me suis retrouvée seule dans un monde qui ne m'accepterait jamais.
J'ai appris la vérité très tôt dans la vie.
Je pouvais assister aux réunions de la meute et porter de beaux vêtements lors des événements. Mais je ne ferais jamais vraiment partie de la famille.
Parce que j'étais une hybride avec une lignée de sang dilué.
Mais Zack Blackwood était différent.
Il était le futur Alpha de la Meute Blackwood. Un leader né qui obtenait le respect partout où il allait. Lors de chaque rassemblement, les familles les plus puissantes se bousculaient pour lui présenter leurs filles.
MAIS, sa compagne désignée par le destin, c'était moi.
La première fois que nous nous sommes sentis lors d'une réunion territoriale, nous avons su instantanément. Ma louve s'est soumise à son pouvoir immédiatement. Ses yeux se sont verrouillés sur les miens à travers la salle et n'ont pas voulu se détourner.
Nous sommes tombés dans ce qui semblait être une relation parfaite. Des rendez-vous secrètes, des baisers volés, des nuits passionnées ensemble.
Je pensais qu'il ne se souciait pas de mon sang mêlé.
Je me suis donnée à fond pour devenir digne de lui, j'ai étudié la politique de la meute, appris l'étiquette, je me suis entraînée plus dur qu'aucune louve de sang pur.
la Déesse de la Lune nous avait donné ce lien, cela signifiait sûrement que j'étais destinée à être sa Luna.
Mais cela n'a pas eu d'importance.
Mes yeux brûlaient en regardant Zack, qui souffrait aussi du rejet du lien de compagne. J'ai forcé les mots à travers mes dents serrées : « Pourquoi ? »
« J'ai toujours cru que tu comprenais, Zack m'a regardé avec des yeux devenus froids et distants. « Tu es une hybride. Être ma petite amie temporairement était déjà un honneur. Comment as-tu pu penser que tu méritais d'être la Luna de la Meute Blackwood ? »
« J'ai déjà choisi ma candidate pour être Luna. Mais ne t'inquiète pas, après que je l'aie épousée, tu pourras toujours être ma maîtresse. »
Alors il me trompait. Il avait planifié tout ça depuis le début.
Si j'avais eu un couteau en argent à ce moment-là, je l'aurais poignardé à plusieurs reprises.
Mais j'étais trop faible, trop brisée. Je n'ai pu que le regarder s'habiller et sortir de ma vie.
Après son départ, la télévision diffusait les nouvelles du Gala du Conseil.
Il y avait Zack à la table d'honneur, à côté de Sélina Vance, ma belle-sœur.
La louve d'or de la famille Vance, leur lignée la plus précieuse.
Élégante, pure, puissante, elle semblait faite sur mesure pour le titre de « future Luna ».
Le titre était magnifiquement rédigé :
« Le futur Alpha de la Meute Blackwood fait son apparition avec une candidate Luna de sang pur, une alliance matrimoniale imminente. »
J'ai regardé la photographie, mon corps devenant froid.
Tout le monde les félicitait.
Tout le monde pensait que c'était bien.
Personne ne se souciait que la véritable compagne de Zack n'était pas Sélina, mais moi.
Alors que j'allais écraser mon téléphone, ma mère Nadia a appelé.
Sa voix était froide : « Élara, tu as vingt-trois ans maintenant. Il est temps que tu contribues à la famille. »
J'ai écouté tandis qu'elle déclarait mon destin : « Enzo et moi en avons discuté et avons organisé plusieurs rencontres de mariage pour toi. Toutes des familles Alpha respectables, des partis convenables. »
« Si tu ne coopères pas... elle a fait une pause, sa voix devenant encore plus froide, tu peux oublier la chaîne d'hôtels de ton père. »
Mon sang s'est figé instantanément.
Mon père biologique, James Park, possédait une chaîne d'hôtels de luxe : le Groupe de Park Hôtel.
Quand mon père est mort, je n'avais que cinq ans. Il avait tout soigneusement prévu pour moi :
Il m'a laissé 45 % des actions, faisant de moi l'actionnaire majoritaire.
Ma mère a reçu 30 % des parts.
15 % supplémentaires ont été attribués à un plan d'actionnariat salarié, répartis entre 25 membres clés du personnel, avec des restrictions contre les transferts externes.
Les 10 % restants avaient constitué un fonds de dotation caritatif destiné à des projets de bienfaisance.
Outre les actions, mon père m'a laissé d'autres actifs : le Manoir Park, plusieurs comptes d'investissement et ses collections personnelles.
Ces propriétés étaient directement à mon nom mais gérés par ma mère jusqu'à ma majorité.
Mais il y avait une condition cruciale : je devais compléter un enregistrement de mariage formel avant mon vingt-troisième anniversaire, sinon les droits de gestion de tous les actifs, y compris mes actions, seraient transférés définitivement à ma mère.
Maintenant, il ne me restait plus qu'un mois avant mon vingt-troisième anniversaire.
Mon père avait voulu me protéger, sans jamais imaginer que cette condition deviendrait le plus grand levier de ma mère contre moi.
Si je ne me mariais pas selon leurs souhaits, ils pouvaient utiliser diverses manœuvres financières pour diluer la valeur de mes actions, me réduisant à une actionnaire de nom seulement.
J'ai enfin compris la vérité.
Elle n'avait jamais eu l'intention de me laisser vraiment reprendre les affaires de mon père. Ces actifs n'étaient qu'une autre carte dans sa main, des outils pour me contrôler et me manipuler.
« Tu as 12 heures pour décider », dit-elle sans aucune affection dans sa voix. Rien qu'une froideur toute commerciale. « Élara, ne me déçois pas. Tu as déjà causé assez de problèmes à cette famille. Arrête de faire des difficultés. »
Je me suis assise seule dans mon petit appartement et je me suis mise à rire.
Alors pourquoi continuer à me laisser piétiner par tout le monde ?
S'ils voulaient traiter le mariage comme une affaire commerciale, très bien.
J'utiliserais le mariage pour riposter. Durement.
« Je vais suivre votre arrangement de mariage politique, ma voix est devenue tout aussi froide, mais quand ce sera fini, n'oublie pas de me rendre mon héritage, Luna Nadia. »
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