Notre meute, la meute Wind Borne, se préparait pour un banquet en l'honneur du Roi Alpha, le Roi Draven. Et aujourd'hui, on m'avait assignée au nettoyage de la salle.
Ce n'était pas très différent des autres jours de ma vie, honnêtement. On m'assignait toujours à faire quelque chose. Parfois, c'était une tâche que les domestiques payés trouvaient trop fatigante ou quelque chose que personne d'autre ne voulait faire.
Quelque chose de trop dégoûtant, trop en dessous de leur statut. Ces tâches étaient toujours refilées à moi, le réceptacle de la meute toujours prêt.
« Tu nettoies si lentement . » Un membre de la meute s'est arrêté devant moi, deux de ses amis derrière lui, des sourires cruels étirant leurs lèvres tandis qu'ils me regardaient.
Le membre de la meute a souri, assuré, confiant.
Puis il a élevé la voix. « Tu n'essaies pas de perdre du temps en espérant te faufiler dans la sélection, n'est-ce pas ? »
Pendant une seconde, le silence a régné dans la salle alors que de nombreux regards se sont tournés vers nous. Puis ils ont éclaté de rire.
J'ai tressailli alors que leurs rires s'enfonçaient dans ma peau. Comme le tranchant d'un couteau entre les mains d'un boucher, ils m'ont lacérée sans relâche, ne s'arrêtant pas même lorsque je saignais.
« Non », ai-je dit doucement.
« Non quoi ? » Le membre de la meute a demandé, ricanant en me regardant. « Tu n'es pas intéressée par le fait d'être la Reine Luna ? »
« Non », ai-je dit, secouant la tête.
« Bien . » Il a dit, se redressant. « Tu n'es rien d'autre qu'une esclave, ne l'oublie jamais. Tu n'es même pas qualifiée pour mentionner le nom du Roi Alpha, encore moins penser à être sa compagne . »
Le Roi Alpha Draven avait déjà 35 ans, mais il n'avait toujours pas trouvé sa compagne, même si la plupart des loups savaient qui était leur compagne à 16 ans.
Au début, des rumeurs avaient circulé selon lesquelles sa compagne pourrait déjà être morte, ou peut-être que la déesse de la lune ne lui avait pas accordé de compagne à cause de sa cruauté.
Il avait été un guerrier pour sa meute depuis son adolescence, et avec une volonté de fer, peu à peu, il avait transformé sa meute d'une meute de taille moyenne en la plus grande meute de loups de toute l'Amérique du Nord. Maintenant au sommet de son pouvoir, tout le monde s'attendait à ce qu'il prenne une compagne pour continuer son héritage et sa lignée.
Autrefois, j'avais aussi rêvé de trouver mon compagnon. J'en avais fantasmé d'innombrables nuits en essayant d'imaginer ce que cela ferait de le rencontrer pour la première fois.
Mais maintenant je savais que personne ne voudrait de moi. Pour eux, je n'étais rien d'autre qu'une paria. Une tache sale sur le nom de la meute. Une meurtrière qui avait tué sa propre mère.
« esclave, Luna Sophia te cherche . » Une domestique m'a appelée, me tirant de mes pensées.
J'ai baissé la tête et j'ai suivi la domestique rapidement, reconnaissante de cette échappatoire, tout en me demandant ce que Luna Sophia pouvait bien vouloir de moi cette fois.
J'ai essayé de me rappeler tout ce que j'avais fait récemment. Avais-je tout arrangé parfaitement la dernière fois que j'avais nettoyé sa chambre ?
Avais-je oublié de plier les bords de la couette ? Ou avais-je organisé son placard à chaussures par couleur au lieu de par marque ? En marchant derrière la domestique, j'ai repensé à un temps passé. Un temps avant que je ne devienne une esclave.
Il y a dix ans, le jour de mes 16 ans, le jour où j'étais censée trouver mon compagnon, ma cousine Sophia était venue me dire que ma mère me cherchait pour me donner mon cadeau.
Je suis allée joyeusement dans sa chambre pour la rencontrer, seulement pour la trouver dans une mare de son propre sang avec un couteau planté dans son ventre.
Peut-être aurais-je dû aller chercher de l'aide auprès des membres de la meute, mais à ce moment-là, en voyant ma mère allongée là, toute pensée rationnelle s'est envolée de ma tête.
Je me suis rapidement agenouillée à côté d'elle, les mains flottant au-dessus d'elle, ne sachant pas quoi faire. Jusqu'à ce que j'entende sa voix, un murmure bas et faible m'appelant.
J'ai rapproché mes oreilles de ses lèvres pour mieux l'entendre.
« Ne fais confiance à personne. Je suis désolée de ne pas avoir pu rester plus longtemps avec toi . »
Mon cœur s'est glacé, et je l'ai regardée, voyant vraiment à quel point elle était pâle maintenant. Elle était en train de mourir. Alors que j'avais été béatement heureuse de rencontrer enfin mon compagnon, ma mère était en train de mourir.
Je me suis précipitée hors de la porte, à peine consciente de la douleur sourde dans mon gros orteil alors que je l'avais heurté contre le bord d'une table en sortant.
J'étais juste arrivée à la porte lorsque des membres de la meute se sont soudainement précipités, mon oncle en tête. Ils m'ont dépassée, se précipitant directement dans la chambre de ma mère. Je les ai suivis lentement, seulement pour entendre mon oncle crier d'une voix forte.
« Espèce de salaud. Si ce n'était pas contre la loi de la meute, je t'aurais brisé le cou . »
Il m'a attrapée, me secouant violemment. « Comment as-tu pu tuer ta propre mère, espèce de bête ? »
J'ai essayé d'expliquer, mais personne ne m'a écoutée. Ils ont tous secoué la tête, les yeux remplis de jugement.
J'ai aperçu Sophia et je me suis tournée vers elle avec impatience. Elle pouvait me défendre, après tout, c'était elle qui m'avait appelée là, mais elle a poussé un cri et a reculé dès qu'elle m'a vue la regarder.
Mon cerveau ne traitait pas correctement la scène devant moi. Pourquoi ne disait-elle rien ? Pourquoi ne me défendait-elle pas ?
Alors que je me tenais là sous le jugement des membres de la meute, une douce odeur a frappé mes narines. Clou de girofle, avec une note de musc, j'ai cligné des yeux, confuse, mais mon loup a bondi de joie « Compagnon. « Va vite trouver notre compagnon. « Il nous sauvera . »
Je me suis tournée vers la direction de l'odeur, et c'est là que je l'ai vu, l'Alpha Carter, le chef de notre meute et maintenant, mon compagnon.
L'espoir a de nouveau bouillonné dans ma poitrine alors que je me précipitais vers lui, mais il est passé devant moi comme s'il ne me voyait pas et s'est dirigé vers Sophia à la place. Il l'a serrée dans ses bras et lui a caressé les cheveux alors qu'elle pleurait doucement contre sa poitrine.
Une douleur aiguë a frappé mon cœur, et j'ai failli tomber. Mon loup Lara était confuse « Pourquoi ? « Pourquoi notre compagnon nous ignorait-il ? « Ne voyait-il pas que nous souffrions aussi ? » Mais je n'avais pas de réponses pour elle. Je luttais aussi pour comprendre ce que je voyais.
L'Alpha Carter s'est alors raclé la gorge et a commencé à parler, « Elena Reed a été reconnue coupable du meurtre de sa mère et est par la présente déchue de son statut d'oméga et rétrogradée au rang d'esclave de la meute. Désormais, elle vivra séparée de la meute et ne viendra dans les quartiers de la meute que pour remplir ses devoirs d'esclave »
Je suis restée là, sous le choc, et j'ai regardé mon compagnon me donner une sentence pire que la mort, tout en tenant une autre femme contre sa poitrine.
Mon loup a pleuré, m'a suppliée d'approcher notre compagnon et de lui faire entendre raison, mais quand j'ai regardé l'Alpha Carter, j'ai vu l'avertissement clair dans ses yeux. Le lien de compagnon était la seule raison pour laquelle j'étais encore en vie, mais si je le forçais, il n'hésiterait pas à me prendre la vie.
Alors j'ai reculé, silencieuse, et j'ai accepté ma punition. Mon loup a pleuré pendant des jours, sa voix devenant de plus en plus faible chaque jour, jusqu'à ce qu'un jour, je ne puisse plus l'atteindre.
Peu après, l'Alpha Carter a déclaré qu'il avait trouvé sa compagne et a pris Sophia comme sa Luna.
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