Le Rat dans l'ombre : Sa chute

La quatre-vingt-dix-neuvième fois que Maxence Petit m'a brisé le cœur fut la dernière. Nous étions le couple en or du Lycée International de Saint-Germain, notre avenir parfaitement tracé jusqu'à Dauphine. Mais en terminale, il est tombé amoureux d'une nouvelle, Catalina, et notre histoire d'amour est devenue une danse macabre et épuisante, rythmée par ses trahisons et mes menaces vaines de le quitter. Lors d'une fête de fin d'année, Catalina m'a « accidentellement » entraînée dans la piscine avec elle. Maxence a plongé sans une seconde d'hésitation. Il est passé juste à côté de moi alors que je me débattais, a enroulé ses bras autour de Catalina et l'a ramenée en sécurité. Alors qu'il l'aidait à sortir sous les acclamations de ses amis, il a jeté un regard en arrière vers moi, mon corps tremblant et mon mascara coulant en rivières noires. « Ta vie, ce n'est plus mon problème », a-t-il dit, sa voix aussi glaciale que l'eau dans laquelle je me noyais. Cette nuit-là, quelque chose en moi s'est finalement brisé. Je suis rentrée chez moi, j'ai ouvert mon ordinateur portable et j'ai cliqué sur le bouton qui confirmait mon admission. Pas à Dauphine avec lui, mais à NYU, à l'autre bout du monde.

Toute ma vie, j'ai cru que mon Alpha, Kaëlen, était mon âme sœur. Un don sacré de la Déesse de la Lune. Mais la veille de mes dix-huit ans, il a présenté une autre louve, Séraphina, comme sa Luna. Il s'est servi d'un louveteau emprunté dans un complot cruel pour anéantir mon âme. Quand des Rogues ont attaqué notre meute, un lustre en argent s'est décroché et a chuté vers nous. Kaëlen a bondi. M'ignorant. Sans un regard. Il a protégé Séraphina de son corps. Me laissant là. Prête à être écrasée. Il ne s'est jamais retourné. Plus tard, après m'avoir accusée à tort de l'avoir blessée, il a traîné mon corps meurtri jusqu'à un bassin d'eau glacée et m'a poussée sous la surface. Alors que je luttais pour respirer, il s'est penché sur moi, sa voix un rugissement de commandement. « Si tu la touches encore une fois, je te retirerai ton nom et je ferai de toi une Rogue. » En voyant l'homme que j'aimais essayer de me tuer, le dernier de mes espoirs s'est finalement réduit en cendres. Cette nuit-là, j'ai accepté une offre pour rejoindre la meute de Bois-d'Argent. Puis, je suis allée à la forge et j'ai jeté dans les flammes chaque souvenir qu'il m'avait donné, regardant la fille qui l'aimait brûler et disparaître à jamais.

Pendant cinq ans, j'ai été la fiancée d'Adrien de Martel. Pendant cinq ans, mes frères m'ont enfin traitée comme une sœur qu'ils aimaient. Puis ma jumelle, Chloé – celle qui l'avait abandonné devant l'autel – est revenue, avec une histoire de cancer inventée de toutes pièces. En cinq minutes, il l'a épousée. Ils ont cru à chacun de ses mensonges. Quand elle a essayé de m'empoisonner avec une araignée venimeuse, ils m'ont traitée d'hystérique. Quand elle m'a accusée d'avoir gâché sa fête, mes frères m'ont fouettée jusqu'au sang. Ils m'ont appelée la doublure sans valeur, le bouche-trou qui portait son visage. Le coup de grâce est venu quand ils m'ont attachée à une corde et m'ont laissée suspendue au-dessus d'une falaise pour y mourir. Mais je ne suis pas morte. Je suis remontée, j'ai simulé ma mort et j'ai disparu. Ils voulaient un fantôme. J'ai décidé de leur en donner un.

L'algorithme a su que mon fiancé me trompait avant moi. Cinq jours avant mon mariage, il m'a menée à un compte Instagram secret. Ma témoin portait ma robe de mariée. Ce compte était un sanctuaire dédié à sa liaison de trois ans avec mon fiancé, Arthur. Ils avaient bâti une narration parfaite pour leurs abonnés : ils étaient des âmes sœurs tragiques, et j'étais la méchante, froide et calculatrice, qui les maintenait séparés. Les commentaires débordaient de haine à mon égard. Mais le coup de grâce, ce fut de voir que ma meilleure amie, Chloé, avait « liké » un commentaire qui me souhaitait d'avoir un « accident » et de me casser à nouveau la jambe. Je lui avais sauvé la vie. Ma famille avait sauvé la sienne de la ruine. Pourquoi cette cruauté si élaborée, si publique ? Le jour de mon mariage, je ne me suis pas présentée. À la place, sous les yeux de l'élite de la société parisienne, les écrans de la salle de bal se sont illuminés avec une présentation que j'avais préparée, exposant chaque photo, chaque message, chaque mensonge.

Enceinte de huit mois, je pensais que Damien et moi avions tout pour être heureux. Une maison parfaite, un mariage plein d'amour, et notre fils miracle en route. Puis, en rangeant son bureau, j'ai trouvé son certificat de vasectomie. Il datait d'un an, bien avant même qu'on commence à essayer. Perdue, paniquée, je me suis précipitée à son bureau, pour n'entendre que des rires derrière la porte. C'était Damien et son meilleur ami, Édouard. « Je n'arrive pas à croire qu'elle n'a toujours rien compris », gloussa Édouard. « Elle se pavane avec son ventre énorme, elle rayonne comme une sainte. » La voix de mon mari, celle qui me murmurait des mots d'amour chaque nuit, était pleine de mépris. « Patience, mon ami. Plus elle s'arrondit, plus la chute sera dure. Et plus mon gain sera énorme. » Il a dit que tout notre mariage n'était qu'un jeu cruel pour me détruire, tout ça pour sa précieuse sœur adoptive, Elsa. Ils avaient même lancé un pari sur l'identité du vrai père. « Alors, le pari tient toujours ? » demanda Édouard. « Je parie toujours sur moi. » Mon bébé n'était qu'un trophée dans leur concours malsain. Le monde a basculé. L'amour que je ressentais, la famille que je construisais, tout n'était qu'une imposture. À cet instant, au milieu des ruines de mon cœur, une décision a germé. Froide. Claire. J'ai sorti mon téléphone, ma voix étonnamment stable en appelant une clinique privée. « Bonjour », ai-je dit. « Je dois prendre un rendez-vous. Pour une interruption de grossesse. »

À huit ans, Dante Moretti m'a arrachée aux flammes qui ont tué ma famille. Pendant dix ans, ce puissant parrain de la pègre a été mon protecteur, mon dieu. Puis, il a annoncé ses fiançailles avec une autre femme pour unir deux empires criminels. Il l'a ramenée à la maison et l'a présentée comme la future maîtresse de la famille Moretti. Devant tout le monde, sa fiancée m'a passé un collier en métal bas de gamme autour du cou, me traitant comme leur animal de compagnie. Dante savait que j'étais allergique. Il a simplement regardé, les yeux froids, et m'a ordonné de l'accepter. Cette nuit-là, à travers les murs, je l'ai écouté l'emmener dans son lit. J'ai enfin compris que la promesse qu'il m'avait faite enfant n'était qu'un mensonge. Je n'étais pas sa famille. J'étais sa propriété. Après une décennie de dévotion, mon amour pour lui s'est finalement changé en cendres. Alors, le jour de son anniversaire, le jour où il célébrait son nouvel avenir, j'ai quitté sa cage dorée pour de bon. Un jet privé m'attendait pour m'emmener vers mon vrai père – son plus grand ennemi.

« Chaque fois que tu enfreindras une règle, je réclamerai une partie de ton corps comme mienne. » Forcée d'épouser l'héritier du plus grand syndicat mafieux afin de rembourser les dettes de ses parents et les frais d'hôpital de sa grand-mère, Malissa se voit proposer un marché : « Vis avec mon fils pendant trente jours. Si tu ne tombes pas amoureuse de lui, j'annulerai ce contrat. » Mais Malissa peut-elle réellement cohabiter trente jours avec le séduisant, chaud et dominateur Hayden sans succomber à ses charmes ? Il existe pourtant des règles pour vivre avec ce monstre de désir, et à mesure qu'elle les enfreint, Malissa découvre des plaisirs qu'elle n'aurait jamais imaginés. À chacun de ses gestes, il met son corps en feu, et peu à peu, son cœur commence à fondre. Mais peuvent-ils vraiment avoir un avenir ensemble, quand Hayden aime déjà une autre femme et que Malissa n'arrive pas à oublier son ex-petit ami ?

Aujourd'hui, c'était mon quatrième anniversaire avec Charles-Antoine. Il m'avait dit de porter ma robe blanche pour une surprise qu'il avait organisée. J'ai passé tout l'après-midi à me préparer, à répéter mon « Oui », certaine qu'il allait enfin me demander en mariage. Mais quand je suis arrivée dans la salle de bal de l'Hôtel Impérial, la bannière disait : « Félicitations, Charles-Antoine & Carine ». Devant tous leurs amis et leur famille, il s'est agenouillé et a demandé en mariage son amie d'enfance, Carine Moreau. Il a utilisé la bague de sa mère, un bijou de famille. Celle qu'il m'avait montrée un jour, en me disant qu'elle était pour la femme avec qui il passerait sa vie. Puis il m'a présentée, moi, sa petite amie depuis quatre ans, comme « une très bonne amie ». Sa nouvelle fiancée m'a souri doucement et m'a dit que leur mariage serait libre, me donnant la permission de rester sa maîtresse. Je l'ai entendu confier son vrai plan à un ami : « Carine, c'est ma femme pour la galerie, mais Ambre, c'est mon jouet pour le plaisir. » Il pensait que j'accepterais d'être sa marionnette. Il avait tort. J'ai sorti mon téléphone et j'ai envoyé un message à un numéro que je n'avais jamais osé appeler. Celui de l'exécuteur testamentaire de mon père, avec qui j'étais en froid. « Je dois réclamer mon héritage. » Sa réponse a été instantanée. « Bien sûr, Mademoiselle Lefèvre. La condition est un mariage avec moi. Êtes-vous prête à procéder ? » « Oui », ai-je tapé. Ma vie avec Charles-Antoine était terminée.

Pendant le mariage de Kiera, elle et sa sœur ont plongé dans l'eau. Abasourdie, elle a vu son fiancé tirer uniquement la sœur vers un endroit sûr et s'éloigner sans même un regard. Rongée par la rage, Kiera a épousé l'inconnu qui l'avait sauvée de la noyade, un mécanicien sans le sou, et lui a promis de subvenir à ses besoins, quoi qu'il en coûte ! Son ex lui a dit avec mépris : « Quitte-le. Reviens avec moi, tu seras toujours ma femme. » Sa sœur intrigante lui a dit d'un ton mielleux : « Je vais tenir compagnie à ton fiancé. Profite de ta vie avec un mécanicien. » Kiera les a rembarrés. « Laissez-nous tranquilles. Nous sommes bien ensemble. » Puis, la surprise est arrivée : le mécanicien était en réalité un milliardaire secret ! Devant le monde entier, il s'est agenouillé avec un diamant unique en son genre. « Mon amour, je te chérirai toute ma vie. »

aurora Dupont porte un enfant dont le père est un mystère . Alors qu'elle était enceinte, elle a épousé un homme avec qui elle était fiancée depuis l'enfance, pensant que ce mariage arrangé serait avantageux pour les deux parties. Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que cette union les rapproche. Au moment de l'accouchement, Julien Beaumont lui propose un divorce, la ramenant brusquement à la réalité. Néanmoins, plusieurs années plus tard, il la retrouve et lui dit : "Chérie, reviens auprès de moi, ne me quitte pas, la femme que j'aime, c'est toujours toi."

Dayna avait aimé son mari, pour finalement le voir dépouiller la succession de sa défunte mère et vouer un amour démesuré à une autre femme. Après trois années misérables, il l'avait rejetée, et elle était restée brisée, jusqu'à ce que Kristopher, l'homme qu'elle avait autrefois trahi, la sorte de ses décombres. Il était désormais assis dans un fauteuil roulant, le regard dur comme l'acier trempé. Elle lui a proposé un pacte : elle guérirait ses jambes s'il l'aidait à détruire son ex. Il a ricané, mais a accepté. Alors que leur alliance impitoyable prenait de l'ampleur, il a découvert ses autres vies : guérisseuse, hackeuse, pianiste, et son cœur engourdi s'est réveillé. Mais son ex, rampant, est revenu. « Dayna, tu étais ma femme ! Comment as-tu pu épouser quelqu'un d'autre ? Reviens ! »

« Que savez-vous vraiment de la trahison ? Rien ou pas grande choses probablement. Moi, je l'ai vécue. » La trahison est l'une des blessures les plus silencieuses, mais les plus ravageuses. Elle ne hurle pas, elle s'infiltre - dans les regards détournés, dans les mots qui changent de ton, dans les gestes qui deviennent froids. Ce qui la rend insupportable, c'est qu'elle vient souvent de ceux dont on n'aurait jamais douté. Commençons. À 18 ans, elle perdit tout en une seule journée. Les voix qui l'entouraient, jadis pleines de tendresse, s'étaient changées en jugements acérés. Celui dont l'amour semblait acquis détourna les yeux, sans même chercher à comprendre. On la bannit sans explication, sans appel. Elle disparut, brisée, abandonnée, effacée. Sept années s'écoulèrent dans l'ombre. Lorsqu'elle réapparut, elle n'était plus la même. Dans son regard : la tempête calmée d'une survivante. À ses côtés marchait un garçon aux yeux perçants, silencieux mais dangereux - son fils. On la raillait, la traitant de mère indigne. On murmurait sur son passage : « enfant né sans père » ...sans savoir qu'il était le fils caché, inavoué, d'un puissant PDG - dissimulé par sa mère pour mieux le protéger... ou mieux frapper.