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Manon Dubois était cette énigme ambulante, une lycéenne qui portait des vêtements usés mais parlait de jets privés et de réceptions d'ambassadeurs suédois. Assise à côté de moi en cours de français, elle lançait avec une désinvolture feinte : « L'université ? Oh, mon père a déjà tout arrangé avec le doyen de la Sorbonne. C'est juste une formalité. » Ce mensonge, insulte directe à notre labeur, a glacé l'atmosphère, et ma colère a explosé : « Arrête tes bêtises, Manon. Tout le monde sait que tu mens. » Un masque de supériorité s' est brisé, laissant apparaître une douleur si vive, si profonde, que je l'ai regretté instantanément : « Tes parents, au moins, ils existent. » C'était méchant, gratuit. Et la douleur a cédé la place à une fureur blanche, suivie d'un claquement. Sa main sur ma joue. Le lendemain, la culpabilité me rongeait. Je l'ai aperçue dans les toilettes, lavant à la main son unique polo blanc, un spectacle d'une tristesse infinie. Mon offre d' aide, un sweat-shirt propre, a été rejetée avec mépris : « Je n'ai pas besoin de ta pitié. J'ai plein de vêtements de marque, pas tes trucs bas de gamme. » Puis, au conseil de classe, elle a affirmé que ses parents étaient « rappelés d'urgence à l'ambassade de France à Washington », nous laissant tous sidérés. Plus tard, la proviseur a annoncé que Manon recevait une bourse d' études pour les élèves méritants en difficulté financière. Les mensonges de Manon l' avaient piégée. La foule s'est déchaînée, la jugeant sur ses propres affabulations. Les accusations de favoritisme fusaient, exacerbées par des récits de sacrifice de la part d'autres élèves. Poussée à bout, elle a rétorqué, la voix brisée : « Je refuse votre aumône ! Je n'en ai pas besoin ! Gardez-la pour les vrais pauvres ! » Je suis alors intervenue, folle de rage de la voir se détruire : « Arrête de mentir ! Dis-leur la vérité ! Dis-leur pour tes vêtements ! Dis-leur que tu n'as rien ! » Son visage s'est décomposé, trahi. Elle a hurlé, vidant des années de douleur : « Tes parents, au moins, ils sont là pour toi ! Ils ne sont pas allés se faire tuer bêtement pour des inconnus ! » Ces mots, un venin, ont anéanti ma raison. Folle de rage, je l'ai poussée, violemment. Elle est tombée. La violence physique avait éclaté. Après notre suspension, Manon a réaffirmé, à des élèves plus jeunes, qu'elle avait refusé la bourse pour un stage à l'ONU. La spirale du mensonge continuait. Mais le coup de grâce fut les résultats du baccalauréat. Manon, mention Très Bien, avec un bonus de 20 points. Elle a jubilé : « Un petit coup de pouce du ministère des Affaires étrangères. Mes parents tiennent toujours leurs promesses. » La salle s'est transformée en arène hostile. Je me suis sentie mal. Comment un tel bonus était-il possible ? Le soir, j'ai surpris Manon et le proviseur. Elle implorait : « Vous devez les enlever. » Ces vingt points, elle n' en voulait pas. « C'est une mesure nationale », répétait le proviseur. « C'est un hommage. » « Charité posthume », balbutiait Manon. Le mot m' a glacée. Elle se battait pour retirer ces points, tout en narguant le monde. Un mensonge pour en cacher un autre. L' affaire a explosé en ligne. #BacCorrompu est devenu viral. Les insultes fusaient, des photos d'elle circulaient. Elle était lapidée publiquement. Manon avait disparu. Son numéro résilié, ses profils désactivés. Elle était seule face à cette haine. Il fallait que je la retrouve. Le proviseur, accablé, m' a donné son adresse. Une cité. Loin. Très loin. Là-bas, une voisine m'a tout dit. Ses parents n' étaient pas diplomates, mais policiers. Morts en service. Il y a dix ans. Elle les haïssait de l'avoir laissée seule, les détestait d'avoir choisi leur travail plutôt qu'elle. Tout s'expliquait. La voisine m' a donné une autre adresse. Un mémorial. Le seul lieu où elle trouvait la paix. C'est là que je l'ai trouvée, assise devant un mur de granit noir, où étaient gravés des centaines de noms. Parmi eux, JEAN-PIERRE DUBOIS, ISABELLE DUBOIS. Manon a avoué. Ses parents étaient morts. Assassinés en service, des héros qui avaient démantelé un grand trafic de drogue. Ce bonus de 20 points, c' était la reconnaissance des « pupilles de la Nation », le prix de leur sacrifice. « Vingt points en échange de leur vie. » Elle a éclaté en sanglots, une douleur indicible jaillissant d'elle. Je l'ai serrée dans mes bras, au pied de ce mur froid. Au milieu de cette tempête médiatique, le commissaire Bernard, un collègue de ses parents, a organisé une conférence de presse. Il a rétabli la vérité. Il a raconté l'héroïsme de Jean-Pierre et Isabelle Dubois, morts en mission. « Ils ne sont pas morts bêtement. Ils sont morts en héros. » Il a expliqué la nature du bonus : « la plus haute marque de reconnaissance de la Nation envers les enfants de ses serviteurs morts pour la France. Ce n'est pas un cadeau. C'est le prix du sang. » L'opinion s'est inversée. La haine a cédé la place à la honte, puis à l'admiration. Manon était libérée. Quelques semaines plus tard, Manon n'a pas accepté l'admission à la Sorbonne. Elle a choisi les officiers de police nationale. Pour vivre. Pour que leur sacrifice ait un sens. Elle était Manon Dubois. Fille de Jean-Pierre et Isabelle Dubois. Et pour la première fois de sa vie, elle en était fière.