Le Refrain Oublié

J'étais la protégée du légendaire architecte Aurélien, sa partenaire et sa compagne depuis sept ans. Le soir où nous avons remporté le prix le plus prestigieux de notre carrière, il m'a murmuré à l'oreille : « Encore un succès, ma Léa. » Mais quand son amour de jeunesse, Samira, a traversé la salle, il m'a lâchée sans un mot. Son corps m'a heurtée violemment, me projetant au sol. Ma cheville s'est brisée dans un craquement sec. Il est parti la rejoindre, me laissant seule, en sang, au milieu des débris de notre maquette primée. À l'hôpital, il m'a de nouveau abandonnée pour elle. Puis j'ai découvert la vérité : depuis des années, il modifiait secrètement mes créations pour imiter le style de Samira. J'étais son substitut, une simple marionnette. Neuf ans de ma vie, de mon amour, de mon travail... tout n'était qu'un mensonge. Il ne m'avait jamais aimée, il était simplement obsédé par son fantôme. Le jour où Samira m'a montré la bague de fiançailles qu'il m'avait promise, j'ai tout quitté. J'ai accepté l'offre de ma tante pour reconstruire ma vie, loin de lui. Cette fois, je ne serai plus l'ombre de personne. Et il allait regretter chaque seconde de sa trahison.

Le vent glacial de Paris mordait mon visage, mais je ne sentais rien. Accoudée au pont de Bir-Hakeim, je regardais la Seine sombre et indifférente. Quelques heures auparavant, j'étais Jeanne Dubois, héritière riche, influenceuse en vogue, en couple avec Antoine Moreau. Un conte de fées, un mensonge. J'ai entendu son rire mielleux, puis celui de ma sœur adoptive, Sophie : « Laisse tomber Jeanne, elle peut bien attendre. » Et Antoine de répondre : « J' arrive, ma belle. Juste une seconde pour rassurer la poule aux œufs d' or. » La poule aux œufs d' or. C' était tout ce que j'étais pour eux. Prise d' un doute horrible, j'ai fouillé. J' ai trouvé. Des documents stipulant que si je mourais avant 25 ans sans héritier, ma fortune reviendrait à mes parents adoptifs. Ceux qui m' avaient « recueillie par amour » ne voyaient en moi qu' un ticket de loterie. Mon monde s'est effondré. Mon petit ami, ma sœur, mes parents… tous complices. Le suicide n'était plus une idée ; c'était une issue. J' ai enjambé la barrière. Le vide m'appelait. « Mademoiselle ! Ne faites pas ça ! », une voix forte et calme m' a percé. Marc, un pompier. Je l'ai maudit, déversant ma douleur sur cet inconnu. Il a écouté. « Mais ce n'est pas une fin. » Je me suis jetée. Ses doigts puissants ont agrippé mon poignet, puis sa prise a faibli. Le noir complet. Puis, une sonnerie stridente m' a tirée du vide. Mon téléphone. J'étais dans mon lit, chez moi. La date affichait le jour même de ma tentative. J'étais revenue. Je n' étais plus la victime naïve. Il m'avait donné une seconde chance. Cette fois, je n' allais pas sauter. J' allais me battre. Et la première chose, c'était de retrouver Marc, mon sauveur. « Jeanne ? T' es là ? », la voix d'Antoine, agacée. « Oui, je suis là, Antoine, » ai-je répondu d' une voix que je ne me connaissais pas, dure et déterminée. « Et nous avons beaucoup de choses à nous dire. »

Camille Dubois, biologiste marine passionnée, partageait sa vie et son amour pour l'océan avec Marc, son fiancé explorateur des abysses. Puis, Marc disparut en mer, et mon monde s'effondra sous les accusations infâmes de M. Leclerc, un magnat de l'industrie que l'on disait salement impliqué dans cette disparition. Ma réputation fut anéantie, mes recherches brûlées, et je fus jetée en prison, tandis que Leclerc, avide d'une mystérieuse fiole laissée par Marc, me força à choisir entre ce dernier espoir et la vie de mon frère, dont il coupait les traitements médicaux qu' il exigeait. Chaque jour, j'étouffais de rage et d'impuissance, ma fiole se vidait de sa lumière et mon Thomas s'éteignait, je ne comprenais pas pourquoi j' étais dans cette situation. Après l' annonce de la mort de mon frère, la fiole brisée dans ma main ensanglantée, je fus traînée devant les caméras par Leclerc, qui se vantait. C'est alors que mon ancien mentor, le professeur Moreau, intervint, révélant au monde la vérité sur l'innocence de la fiole, et l'empire de Leclerc s'effondra. Mais le combat était loin d'être terminé, car Leclerc se vengea en s'acharnant sur quiconque m'avait soutenue, et détruisit la vie de Moreau. Cependant, je ne le savais pas encore, la véritable punition allait s' abattre sur Leclerc et j' allais en devenir l' instrument.

La lumière douce du crépuscule bourguignon filtrait sur notre vignoble, comme un voile de promesse. J'étais aux côtés d'Alan, mon fiancé, le cœur débordant de fierté pour ce domaine que j'avais sauvé avec mon héritage, sacrifiant tout, même mon rêve de peintre. C'était censé être notre triomphe. Soudain, une ombre du passé, Brenda, l'ancienne flamme d'Alan, est apparue, tenant la main d'un enfant et brisant l'harmonie. Alan s'est figé, son visage affichant une tendresse qui ne m'était jamais destinée. En un instant, j'ai été reléguée au rang d'étrangère, alors que l\'anneau à mon doigt, gravé d' initiales mal effacées, criait une vérité glaçante : je n'étais qu'un substitut. Humiliée et isolée, j'ai vu Alan et Brenda partager des regards intenses, des murmures complices, jusqu'à l'indicible baiser. Le sol s'est dérobé sous mes pieds. La famille d'Alan, loin de me soutenir, m'a blâmée pour le scandale. Poussée à bout, mon monde s'est effondré quand, enceinte, j'ai découvert Alan et Brenda encore ensemble, et que Kenia, leur fils caché et non le neveu d'Alan, m'a précipitée dans les escaliers, provoquant ma fausse couche. Comment une vie construite sur l'amour pouvait-elle se révéler ainsi, n'être qu'un tissu de mensonges, une substitution cruelle ? Comment j'avais pu être si aveugle ? Rejetée par tous, même par ma propre famille qui sacrifiait ma dignité pour de l'argent, j'ai quitté ce cauchemar. Une rencontre fortuite, une seconde chance inattendue allait me permettre de renaître de mes cendres... mais cette fois, pour me venger.

Mon téléphone a sonné, et ma vie de modeste caviste parisien a basculé. Mon fils, Léo, avait été victime d'une brutalité choquante à l'école, humilié, traité de "bâtard" et mon honneur, de "gigolo", par un garçon du nom de Maxime. Quand je suis arrivé, son visage portait les marques de la violence, mais c'est moi qui ai été accusé d'être l'agresseur par une professeure condescendante, sous le regard suffisant du père de Maxime, un certain Frédéric. Le plus insupportable ? Mon ex-femme, Camille, la mère de Léo, celle qui aurait dû nous défendre, a choisi leur camp, balayant l'incident d'un revers de main, m'accusant d'en faire "toute une histoire", et protégeant ce Frédéric, un homme qui m'était présenté comme un simple fournisseur. Comment se faisait-il que la femme que j'avais aimée et le père d'un gamin arrogant aient pu orchestrer une telle mascarade, allant jusqu'à insinuer que j'étais le problème ? Alors que les rumeurs infâmes et les trahisons me submergeaient, j'ai pris une décision implacable : il était temps que le "petit vendeur de vin" se débarrasse de ses lunettes de façade et révèle l'homme qu'il était vraiment.

Léo Vincent était l'ombre indéfectible de Solange Moreau, sa main droite loyale, l'homme qui l'avait suivie sans poser de questions depuis son adolescence, le pilier de son empire clandestin. Mais son monde s'est effondré le jour où Solange est revenue de Corse, non pas seule, mais accompagnée de Julien, un jeune homme aux yeux trop clairs et au sourire trop poli, dont la présence insolite a transpercé Léo d'une angoisse glaciale. Sous ses yeux, Solange a commencé à le détruire méthodiquement, l'humiliant publiquement, avant d'ordonner, dans un acte d'une cruauté indicible, la mise à mort de Caramel, son chaton adoré, le seul rayon de soleil dans sa vie, l'apogée de sa chute étant l'accusation de trahison, montée de toutes pièces par Julien, qui le conduira à être, sans ciller, jeté du haut d'une falaise. Comment Solange, celle pour qui il aurait tout sacrifié, a-t-elle pu le trahir avec une telle cruauté, croire les mensonges de ce gamin arriviste, reniant des années de loyauté absolue, et quels sombres secrets se cachaient derrière la manipulation de Julien et l'aveuglement de Solange? Mais contre toute attente, Léo a survécu, échoué sur une plage isolée, il a ouvert les yeux, non pas vaincu, mais animé par une rage froide et une question lancinante: était-il temps de réécrire son destin, loin de l'ombre de la trahison?

Maître Colin Cleaver est un avocat Alpha respecté doublé d'un procureur général, ambitieux et déterminé à devenir un jour juge en chef pour faire régner la justice et réparer les crimes de son père déviant. Un mégaprocès contre plusieurs déviants pourrait bien propulser sa carrière et lui garantir l'élection tant convoitée. Mais son passé ressurgit de manière inattendue : la femme avec qui il a eu une aventure d'un soir refait surface... et il découvre qu'il a un fils qu'il ignorait totalement ! Béatrice, elle, n'a jamais oublié cette nuit qui a bouleversé sa vie. Une morsure sans consentement, une grossesse surprise, l'expulsion de son collège et le rejet de son père : elle a tout affronté seule. Elle ne se souvient pas du visage de l'homme avec qui elle avait couché, rencontré dans un bar dans des circonstances pour le moins tortueuses, ne conservant de lui que des impressions fugaces... Mais Colin, lui, se souvient très bien et se fait un devoir de le lui rappeler ! La réaction de Béatrice n'est cependant pas celle qu'il attendait. Dès qu'elle découvre que l'Alpha en question est son nouveau patron, Maître Colin passe dans son esprit de l'homme qu'elle admirait le plus à celui qui est désormais, à ses yeux, le plus repoussant de l'univers. Malgré son rejet, Colin persiste. Patron et Alpha, il la courtise sans relâche : des présents déposés sur son bureau le matin, des bouquets de roses le soir, des rendez-vous embarrassants devant ses collègues... et un flirt insolent qu'elle ne peut ignorer. - On peut savoir ce que ça signifie, Maître Colin !? rugit Béatrice, lui lançant les fleurs à la figure. - C'est évident ! Je vous courtise ! répond Colin, arrogant et imperturbable. Même leur fils finira par soutenir son père... preuve que Colin ne laisse jamais tomber ce qu'il veut. Passion, pouvoir et fierté Alpha se mêlent dans cette histoire : Béatrice pourra-t-elle résister à l'homme qui a marqué sa vie à jamais ? Plongez dans ce livre captivant, où romance brûlante, suspense et jeux de pouvoir s'entrelacent, et découvrez comment un Alpha déterminé peut conquérir le cœur d'une femme forte, même contre toute attente.

On n'avait jamais souhaité sa venue. Depuis toujours, Lola portait le poids d'une existence refusée, subissant les sarcasmes et les regards chargés de dédain. Dans sa maison d'enfance, les mots les plus cruels coulaient comme un poison familier : on lui prédisait qu'aucun homme digne ne voudrait d'elle, qu'elle ne mériterait jamais qu'un époux perdu ou sans honneur. Les années passèrent, et Lola devint une femme au regard calme mais aux cicatrices invisibles. Un jour, elle revint dans la demeure de son passé, non pas pour y chercher l'affection qu'on lui avait refusée, mais pour en finir avec les chaînes du sang. Elle voulait tourner la page, définitivement. Pourtant, à peine avait-elle franchi le seuil qu'une scène inattendue la désarma : deux petits êtres se jetèrent contre ses jambes, leurs bras serrés autour d'elle. - Maman, ne pars pas, laisse-nous devenir tes enfants ! Le second, les yeux humides, ajouta d'une voix tremblante : - Maman, papa pleure sans toi... Il dit qu'il veut un autre bébé avec toi ! Tout autour, les visages qui jadis s'étaient réjouis de ses larmes demeuraient figés, confus, incapables de comprendre ce qui se jouait sous leurs yeux. Et c'est alors qu'une voix grave s'éleva, imposant silence à tous : - Mon épouse, je vous en supplie... rentrez à la maison. Celui qui parlait n'était autre que l'homme le plus puissant du pays, celui dont la seule présence faisait taire les rumeurs. Et, pour la première fois, le nom de Lola fut prononcé non plus avec honte, mais avec respect.

J’ai regardé mon mari signer les papiers qui allaient mettre fin à notre mariage, pendant qu’il envoyait des textos à la femme qu’il aimait vraiment. Il n’a même pas jeté un œil à l’en-tête. Il a juste griffonné sa signature nerveuse et acérée, celle qui avait signé les arrêts de mort de la moitié de Marseille, a balancé le dossier sur le siège passager et a tapoté à nouveau son écran. « C’est fait », a-t-il dit, la voix dénuée de toute émotion. Voilà qui était Dante Moretti. Le Sous-Chef. Un homme capable de sentir un mensonge à des kilomètres, mais incapable de voir que sa femme venait de lui faire signer un décret d’annulation, dissimulé sous une pile de rapports logistiques sans intérêt. Pendant trois ans, j’ai frotté le sang sur ses chemises. J’ai sauvé l’alliance de sa famille quand son ex, Sofia, s’est enfuie avec un civil. En retour, il m’a traitée comme un meuble. Il m’a laissée sous la pluie pour sauver Sofia d’un ongle cassé. Il m’a laissée seule le jour de mon anniversaire pour boire du champagne sur un yacht avec elle. Il m’a même tendu un verre de cognac – sa boisson préférée à elle – oubliant que je détestais ça. Je n’étais qu’un bouche-trou. Un fantôme dans ma propre maison. Alors, j’ai arrêté d’attendre. J’ai brûlé notre portrait de mariage dans la cheminée, laissé mon alliance en platine dans les cendres et pris un aller simple pour Genève. Je pensais être enfin libre. Je pensais m’être échappée de la cage. Mais j’avais sous-estimé Dante. Quand il a finalement ouvert ce dossier des semaines plus tard et réalisé qu’il avait renoncé à sa femme sans même regarder, le Faucheur n’a pas accepté la défaite. Il a mis le monde à feu et à sang pour me retrouver, obsédé par l’idée de récupérer la femme qu’il avait déjà jetée.

Le silence pesait comme une chape de plomb sous les voûtes de la cathédrale Saint-Patrick, écrasant Anya Vance qui attendait seule devant l'autel dans une robe de soie représentant toutes ses économies. Le témoin s'approcha alors pour murmurer l'impensable : Blake était parti rejoindre Chelsea, sa « meilleure amie » prétendument évanouie aux urgences, l'abandonnant le jour de leur mariage devant toute l'élite de New York. Les murmures des trois cents invités se transformèrent instantanément en un venin social, tandis qu'Anya voyait sa future belle-mère esquisser un sourire de victoire. Humiliée publiquement et traitée comme un déchet par l'homme qu'elle avait soutenu envers et contre tout, elle réalisait que sa loyauté n'avait été qu'un paillasson pour la cruauté de cette famille. Une rage glaciale remplaça sa douleur, alimentée par l'injustice d'être la victime d'un spectacle macabre orchestré par ceux qu'elle aimait. Pourquoi devait-elle porter seule le poids de cet échec alors que Blake l'avait sacrifiée sans la moindre hésitation pour une autre femme ? Dans un geste de défi pur, Anya déchira sa traîne de dentelle et ignora la sortie pour se diriger vers l'ombre du fond de l'église où siégeait Asher Sterling, le paria handicapé et ruiné de la famille. Elle s'arrêta devant son fauteuil roulant, le regard brûlant de défi face aux flashes des photographes qui commençaient à crépiter. « Asher Sterling, épousez-moi maintenant et faisons de ce jour leur pire cauchemar. » Le scandale commençait, et cette fois, Anya ne serait plus la victime, mais l'incendie.

Linsey s'est fait poser un lapin par son fiancé pour s'enfuir avec une autre femme. Furieuse, elle s'est emparée d'un inconnu au hasard et a déclaré : « Marions-nous ! » Elle a agi sous le coup de l'impulsion, réalisant trop tard que son nouveau mari était Collin, qui a la réputation d'être un loser. Tout le monde s'est moqué d'elle, et même son ex lui a proposé de se réconcilier avec elle. Mais Linsey n'a pas hésité à refuser. « Mon mari et moi sommes très amoureux ! » Tout le monde pensait qu'elle délirait. Puis Collin s'est révélé être l'homme le plus riche du monde. Devant tout le monde, il s'est agenouillé et a brandi une magnifique bague en diamant. « J'ai hâte que nous soyons ensemble pour toujours, chérie. »

Pendant trois ans, Cathryn et son mari Liam ont vécu un mariage sans intimité. Elle croyait que Liam se noyait dans le travail pour leur avenir. Mais le jour où sa mère est décédée, elle a découvert la vérité : il la trompait avec sa demi-sœur depuis leur nuit de noces. Elle a abandonné tout espoir et a demandé le divorce. Les moqueries ont suivi, elle reviendrait en rampant, disaient-ils. Cependant, les choses se sont avérées tout à fait contraires : Liam était à genoux sous la pluie. Lorsqu'un journaliste a demandé Cathryn si elle envisageait de se remettre avec lui, elle a haussé les épaules. « Il n'a aucune estime de soi et ne fera que me harceler sans cesse. » Un magnat puissant a passé un bras autour de ses épaules. « Quiconque convoite ma femme en paiera le prix. »