L'Architecte de ma Propre Légende

Alexandre Dubois frottait le plan de travail en marbre, son sanctuaire de verre et d'acier, empli du parfum réconfortant d' un poulet rôti. Il était l' homme au foyer de Chloé, sa femme galeriste, un rôle qu' il avait accepté en mettant sa carrière d' architecte entre parenthèses, tout, toujours, pour elle. Son téléphone vibra : un message de Chloé glaça le sang dans ses veines, exigeant un Château Margaux 2015 à plus de 800 euros pour Antoine, l' artiste « branché » et omniprésent ami d' enfance. Malgré sa règle absurde de ne dépenser plus de 100 euros qu' avec son accord, la réponse fut cinglante : « C' est pour Antoine. C' est une dépense professionnelle. Achète-la. » Sur le chemin, sous une pluie battante, une voiture lui coupa la route, son scooter dérapa. Le monde bascula. Il se réveilla à l' hôpital, sa main droite, celle avec laquelle il dessinait, brisée. L' opération coûtait 3000 euros. Il appela Chloé, le cœur serré. « Le vin ? Il n' est pas cassé, j' espère ? » fut sa seule question. Puis, glacialement : « 3000 euros ? Tu plaisantes ? Je ne gagne pas de l' argent pour que tu me siphonne ! » Son opération fut retardée, laissant des séquelles permanentes. Quelques jours plus tard, il tomba sur un post Instagram d' Antoine, montrant une Patek Philippe de 50 000 euros, offerte par Chloé. Le cœur d' Alexandre devint un puits asséché, vidé de toute émotion. Alors qu' elle célébrait le Nouvel An avec Antoine, Alexandre assistait, impuissant, à un spectacle de drones payé par Chloé pour son « ami d' enfance » : « AIMER COMME AU PREMIER JOUR, SANS COMPTER Le PRIX. » Ces mots scintillaient pour Antoine, pas pour lui. « Bonne année, Alexandre, » murmura-t-il à son reflet, une solitude choisie l' envahissant. L' année qui commençait serait la sienne. Le lendemain, il décrocha son téléphone. « Marc ? C' est Alexandre. » Le chemin vers sa nouvelle vie venait de commencer.

Je m'appelle Amélie Dubois, et il y a cinq ans, le jour de mon mariage, j'ai détruit la vie d'Antoine Lefevre. Devant tous nos invités, j'ai annulé nos noces, révélé ses secrets commerciaux à son rival, vidé nos comptes et disparu. Il m'a suppliée, à genoux sous la pluie, les yeux rougis par les larmes, mais j'étais impitoyable. Puis je lui ai jeté un dossier médical au visage, et d'une voix glaciale, je lui ai lancé : « J'ai avorté. Ne me dérange plus. » Je l'ai laissé là, un homme brisé. J'avais joué mon rôle de « méchante » à la perfection. Cinq ans plus tard, alors que je savourais ma liberté sur une plage idyllique, un écran translucide est apparu devant moi. Une voix mécanique a résonné dans ma tête : « Hôte, la relation des protagonistes est instable. Veuillez la réparer dans un délai d'un mois, sinon vous serez immédiatement éliminée. » Le « Système » ! Je pensais en avoir fini avec lui. C'était lui qui m'avait forcée à détruire Antoine, pour une « mission ». Antoine Lefevre et Chloé Martin, l'héroïne « officielle » de cette histoire. Je devais retourner à Paris et jouer les entremetteuses pour l'homme que j'avais brisé et qui me haïssait. L'élimination. Je savais ce que cela signifiait. Je n'avais pas le choix. En une seule soirée, j'ai réussi à aggraver la situation, provoquant Antoine et Chloé. Dans ma rage, j'ai déclaré que je reviendrais prendre ce à quoi je tenais. Puis, le Système m'a punie. Antoine, fou de douleur, m'a chassée de sa vie. Mais un cauchemar, cette fois, a mis le feu à sa demeure. J'ai cru ma fin venue dans les flammes, Chloé, l'héroïne, en voulait ma mort. Mais Antoine, cet homme que j'avais torturé, m'a sauvée. Il a succombé pour moi. J'ai cru le perdre à jamais. Puis, l'écran est apparu : « Ce monde est un livre, hôte Amélie Dubois. Vous êtes une transmigratrice. Le monde va être réinitialisé. » Je me suis réveillée dans un lit familier, son corps contre le mien. Il était là, vivant, sans aucun souvenir de la douleur que je lui avais infligée. Ses yeux brillaient d'un amour pur. « Ne me quitte jamais, d'accord ? » a-t-il murmuré. J'avais enfin ma liberté, ma deuxième chance. « Non, Antoine, » ai-je répondu, les larmes de soulagement coulant sur mes joues. « Je ne te quitterai plus jamais. »

Le dîner de fiançailles devait être le couronnement de ma vie, une fusion parfaite entre deux dynasties parisiennes. Assise à la table d'honneur, Léa Dubois, la future Leclerc, je jouais mon rôle avec une perfection coutumière. Alexandre, l'héritier charismatique, s'apprêtait à officialiser notre union devant l'élite de la ville. Mais le silence se fit lourd, et son regard ne se posa pas sur moi. Il cherchait quelqu'un d'autre qui finirait par se révéler être Chloé Bernard, la discrète fille de notre ancienne gouvernante. Mon sourire se figea lorsque, d'une voix vibrant d'une émotion feinte, il déclara : « Ce soir, je veux vous présenter la femme de ma vie. » L'humiliation fut publique, brutale. Sous les yeux de tout Paris, Alexandre s'agenouilla devant Chloé, lui offrant non pas le saphir familial, mais une bague clinquante. Il la demanda en mariage, et elle accepta en larmes, me laissant devenir, en trente secondes, la risée de la ville, tandis que les murmures emplis de pitié et de méchanceté rongeaient ma réputation. « Léa me porte malheur. Notre union aurait été un désastre. Son énergie est néfaste pour moi, pour ma famille. » Ces mots absurdement grotesques, prononcés pour justifier sa trahison, me transpercèrent, me laissant pantelante. Ma position, ma dignité, tout était réduit en cendres, mais je refusai de leur offrir le spectacle de mon effondrement. Pourtant, au milieu de cette tempête, une pensée glaciale et tranchante prit forme : Alexandre venait de cracher sur sa destinée, celle qui, selon mon "profil astral" secret, aurait dû nous élever ensemble. Puisqu'il a renoncé à ce destin, je ne le sauverai pas. Je le regarderai tomber.

Trois ans en Afrique, à travailler pour l'humanitaire. Trois ans loin de Paris, de mon mari Antoine. Mon retour était une promesse de retrouvailles, de bonheur, mais à l'aéroport, l'homme qui m'attendait portait un masque grotesque de gargouille, me déclarant être mon époux. L'horreur s'est intensifiée quand le véritable Antoine est apparu, main dans la main avec ma meilleure amie, Chloé. Ils ont nié notre mariage, m'accusant de folie, de délire, preuves numériques à l'appui altérées en temps réel. De ma famille à la foule anonyme, tous m'ont montré du doigt, la "folle de l'aéroport", alors que ma réalité volait en éclats sous mes yeux. Un ultime espoir : une boîte cachée, contenant des preuves "physiques" de mon passé, de notre amour. Mais même mon journal intime, rédigé de ma propre main, avait été falsifié pour me désigner comme l'épouse de cet homme masqué. Acculée, humiliée, ma dernière ancre semblait se briser, mais une cicatrice oubliée, un détail infime et indélébile sur mon visage, a allumé une étincelle de certitude: je n'étais pas folle. J'ai saisi cette faille, et j'ai compris que pour me battre contre ce complot monstrueux, il fallait d'abord laisser le monde entier entendre ma vérité. En direct.

Ma sœur, Manon, m' a toujours volé mes petits amis, profitant de sa beauté et de son charme pour séduire quiconque croisait son chemin, même Julien, mon premier amour, qu' elle a raillé d' une nonchalance cruelle. Pourtant, c' est moi qui me suis agenouillée à ses côtés, implorant qu' elle fasse attention à sa santé, que ses mœurs légères ne lui coûtent pas cher, face à son sourire moqueur et ses yeux levés au ciel. Quelques mois plus tard, elle a été larguée par ce même Julien. Et notre mère, Madame Dubois, obsédée par la réputation et le statut social, lui a trouvé un bon parti : Antoine Leclerc, un riche héritier exigeant une épouse « pure ». La nuit de noces, le scandale a éclaté, l' absence de virginité de Manon était indéniable. De retour à la maison, Manon, le visage déformé par la haine, m' a crié dessus, furieuse. « C' est de ta faute ! Tu aurais dû me forcer ! Tu aurais dû m' empêcher de faire des bêtises ! Tu savais que ça finirait comme ça, tu l'as fait exprès ! Tu voulais que je sois humiliée ! » Elle s' est jetée sur moi, m' attrapant par les cheveux et me traînant vers une marmite d' eau bouillante. Mon visage a heurté l' eau, la douleur était inimaginable. Alors que ma peau brûlait, et que je hurlai, ma mère m' a regardée, pétrifiée ou indifférente, sans lever le petit doigt. Le visage triomphant de ma sœur fut la dernière chose que je vis avant que tout devienne noir. Je suis morte en la maudissant, emplie d' une haine pure et glaciale. Mais je me suis réveillée en sursaut, le souffle coupé, le cœur battant. J' étais dans mon lit, mon visage intact. Manon est entrée, radieuse, me rejouant la même scène, prononçant les mêmes mots que ce jour où tout avait basculé. Le calendrier affichait la même la date. J' étais revenue en arrière. Cette fois, la vengeance serait mienne.

L' écran de mon téléphone s' est allumé, un message d' un numéro inconnu m' a coupée dans mon élan. « Antoine te ment. L'école de province, c'est une arnaque pour te garder près de lui. Ne sacrifie pas ton avenir pour ses mensonges. » C' était absurde. Antoine, l'homme avec qui je partageais ma vie depuis le lycée, était incapable d' une telle trahison, n' est-ce pas ? Pourtant, au moment même où il entrait, le sourire aux lèvres, parlant de « notre avenir » et me pressant de renoncer à l' Institut Parisien des Arts pour une école à Lyon, une petite voix me rongeait. Ses larmes sur les prétendues difficultés financières de sa famille, si riches et puissants, commençaient à sonner faux. Mon rêve parisien s' est envolé d' un clic, ma main guidée par la sienne, sur le bouton « Soumettre » pour Lyon. La nuit, impossible de dormir. Une photo sur Instagram, postée par sa mère, a brisé mes dernières illusions : la famille Chevalier sur un yacht immense, célébrant leur « avenir radieux ». Le message anonyme n' était pas une blague. Antoine m' avait menti, manipulée, et saboté mon avenir. Et ce n' était que le début de sa machination. Les messages anonymes ont continué, révélant qu'une autre femme, l' influenceuse Chloé Martin, était la « vraie raison » de ses manigances. Malgré ses dénégations méprisantes, je les ai vus ensemble, leurs doigts s' effleurant, ses yeux la dévorant d' une convoitise qu' il ne m' avait jamais montrée. Puis, la preuve irréfutable : sa chemise que je lui avais offerte, imprégnée du parfum capiteux de Chloé. Mon cœur s' est déchiré. Il m' avait trompée. Tout ce plan pour me retenir à Lyon n' était qu' une mascarade pour préparer son avenir avec une autre, faisant de moi son plan de secours. La douleur était physique. À la remise des diplômes, Antoine a officialisé leur relation, m' humiliant publiquement en demandant Chloé en mariage avec un collier de diamants, devant des centaines de personnes. J' étais l' ombre, elle était la lumière. J' étais le brouillon, elle était l' œuvre finale. La nausée m' a prise. Lors d' un cocktail professionnel le lendemain, ils ont remis ça. Antoine m' a présentée comme une « vieille amie », et Chloé, avec un sourire de prédatrice, a renversé du champagne sur mon portfolio, détruisant des mois de travail. Pire, Antoine a pris sa défense, m' accusant de négligence. « Moi ? C'est de ma faute ? » J' ai hurlé. « Tu es aveugle ou tu es juste stupide, Antoine ? Elle l'a fait exprès ! » Le spectacle était de lui, pas de moi. Je n' avais plus peur. Dans le couloir, Antoine a tenté de me faire croire que j' étais hystérique, jalouse, me demandant d' acheter un carnet pour Chloé en guise d' excuses. « Jamais », ai-je craché. Il m' a saisie, essayant de me forcer à retourner auprès d' elle. Son visage s' est durci, m' aspirant dans un petit couloir de service, sombre et froid. Il m' a poussée dans une réserve, puis la porte s' est refermée. Le clic du verrou résonnait dans le silence. Il m' avait enfermée. « Antoine ! Ouvre cette porte ! C'est pas drôle ! » Sa voix étouffée m' est parvenue. « Je l'ouvrirai quand tu auras décidé de te comporter raisonnablement. » Puis, le silence. La panique m' envahissait. Ma mère… elle allait s' inquiéter. Il fallait que je sorte. Quand il a refait irruption, me demandant d' apporter une boisson à Chloé, l' automatisme m' a envahie. « Tu vois, Estelle, » m' a-t-elle susurré, « quand je veux quelque chose, je l'obtiens. Même Antoine. » Un sourire est apparu sur mes lèvres, un vrai. « Félicitations. Vous vous méritez. » Je suis partie, la tête haute. Ma première pensée fut pour ma mère. En rentrant, j' ai trouvé notre voisine paniquée : ma mère avait fait un malaise et avait été emmenée à l' hôpital. Antoine était passé. Il avait déversé des horreurs sur moi à ma mère, qui a eu une crise cardiaque. Je l' ai trouvé à son chevet, le comédien parfait, tentant de racheter son silence avec l' argent de ses parents. Mais là, sous mes yeux, le moniteur s' emballant, il brandissait des photos truquées pour la convaincre de mes prétendues infidélités. « Sors ! » ai-je hurlé. « Tu es un monstre ! » Il m' a attrapé les poignets. « J'ai fait ça pour te protéger ! » Puis, il a changé de ton, essayant de m' acheter, de m' enchaîner par la dette et la culpabilité. Il voulait tuer la lumière en moi. « Antoine Chevalier. Écoute-moi bien. Si jamais il arrive quelque chose à ma mère, je te jure que je passerai le reste de ma vie à te détruire. » Ma voix était basse, sans émotion. Il a reculé, la peur dans les yeux. Ses parents ont tenté de raisonner ma mère, lui proposant de l' argent pour son rétablissement. Mon ex a alors explosé, crachant sa haine, sa jalousie envers mon talent. « J'en ai marre d'être dans son ombre ! » Ma mère, malgré sa faiblesse, l' a éconduit. « Dehors. » Antoine m' a balbutié des excuses, mais c' était trop tard. J' ai fermé la porte sur son passé toxique. Ce fut le son de ma libération. Deux ans plus tard, Paris m' avait adoptée. Mon stage s' était transformé en un poste à plein temps. Ma mère, créatrice d' un atelier de retouches de luxe, était mon associée. Nous étions en paix. Un soir, je suis tombée sur lui. Antoine. Il était méconnaissable, fatigué, brisé par Chloé qui l' avait ruiné. Il s' est excusé, les larmes aux yeux, me suppliant. « Je t'ai toujours aimée. C'est toi, la femme de ma vie. Donne-moi une seconde chance. » J' ai senti une pointe de tristesse, mais non de la colère. « Antoine. Je te pardonne. Mais te donner une seconde chance ? C'est impossible. » « La Estelle que tu as connue n'existe plus. » Il s' est effondré. Je me suis retournée sans un regard. J' ai lancé ma propre marque, Estelle Dubois. Mes créations ont trouvé leur public, ma mère était ma première associée. Un soir, regardant le soleil couchant sur Paris, j' ai souri. J' étais libre. Mon avenir brillait devant moi.

Chaque soir, elle rêve de lui, l'homme qui lui a sauvé la vie. L'homme qui l'a arraché des griffes de son kidnappeur. Mais pour lui, elle n'était sans doute qu'une mission. Quand elle était jeune, un accident de voiture lui a fait perdre l'usage de ses jambes et comme si ce n'était pas suffisant, par la suite, Sam est devenu la cible d'un baron de la drogue donnant aussi dans le trafique humain qui faisait une fixation sur sa meilleure amie qu'il ne pouvait avoir. Aux mains de ce monstre, Samantha a passé plus de sept ans au milieu de la jungle avant d'être rescapée lors d'une opération militaire de grande envergure. Aujourd'hui, elle doit refaire sa vie et réapprendre à vivre en société. Elle ne se serait jamais attendue, quand ces yeux se sont posés sur Wyatt dans la jungle, ce navy seal qui lui avait sauvé la vie, d'en tomber éperdument amoureuse. Tout comme elle ne s'attendait pas non plus, quelques mois plus tard, en faisant la connaissance de son frère Darren, d'en tomber amoureuse également. Les frères Paxton, ces deux cowboys très séduisants, sont réputés dans la communauté locale pour être des doms d'expériences et de sacrés joueurs qui enlignent les conquêtes depuis plusieurs années. La rumeur veut aussi qu'ils aiment bien à partager et qu'ils ont fait du Ménage à trois un art de vivre. Toute sa vie durant, Samantha a été une bonne fille. Elle allait à l'église tous les dimanches, elle faisait ce qu'on lui demandait. Elle n'a jamais commis le plus petit péché qu'elle n'aille tout de suite confesser et ne coucherait certainement pas avant le mariage, elle qui préserve sa virginité pour ce moment si spécial! Samantha a donc aussi parfaitement conscience que d'aimer deux hommes en même temps est... mal! Que, ce ne sera jamais admis par l'Église et que donc, aller vers les frères Paxton vivre ses fantasmes les plus secrets voudrait aussi dire renoncer à son rêve de se marier devant Dieu. Renoncer à ses convictions. Elle ne croit pas non plus que Wyatt ou Darren soient prêts à s'engager et à fonder une famille, ce qui est son rêve depuis toujours! Mais elle ignore comme les frères Paxton la désirent plus que tout. Tour à tour, dès le moment où leurs regards se sont posés sur elle, ils en sont tombés amoureux. Mais Samantha est une personne très pure et très chaste et ils ne voudraient en aucun cas détruire cette pureté du cœur qui la caractérise. Cependant, ils réalisent très vite plus les mois avancent que la petite Colombienne est devenue le centre de leur vie et qu'ils l'ont dans la peau. Réussiront-ils à la convaincre de donner une chance à cet amour si peu conventionnel? À clamer ce cœur si tendre de Samantha et le conquérir? C'est ce que vous découvrirez dans « Rodéo du désir : Clamer Samantha »

Devenu aveugle à la suite d'un accident, Cary est rejeté par toutes les mondaines, sauf Evelina, qui l'épouse sans hésiter. Trois ans plus tard, il recouvre la vue, mais met fin à leur mariage. « Nous avons raté tant d'années. Je ne vais pas la faire attendre encore. » Evelina signe les papiers du divorce sans un mot. Tout le monde se moque de sa chute, jusqu'à ce qu'ils découvrent que le docteur miracle, le magnat de la joaillerie, le génie de la bourse, le meilleur hacker et la vraie fille du Président... C'est Evelina. Lorsque Cary est revenu en rampant, un magnat impitoyable l'a mis à la porte. « Regarde bien ! C'est ma femme maintenant. »

Pendant trois ans, Shane s'est marié avec Yvonne, partageant des nuits torrides, tandis que sa dévotion s'accrochait à son ex. Yvonne s'efforçait d'être une épouse dévouée, mais leur mariage semblait creux, construit sur le désir plutôt que sur une véritable chaleur. Tout a changé lorsqu'elle est tombée enceinte et que Shane l'a poussée sur la table d'opération en l'avertissant : « Soit toi, soit le bébé survit ! » Brisée par sa cruauté, elle a disparu dans le chagrin et est revenue plus tard, radieuse et accomplie, laissant tout le monde stupéfait. Hanté par le remords, Shane lui a demandé une autre chance, mais Yvonne a souri et a répondu : « Je suis désolée, les hommes ne m'intéressent plus. »

Ma mère, le visage dur, a jeté un chèque de cinq millions d'euros sur la table basse en marbre. « Mademoiselle Figueroa, prenez cet argent et quittez Paris. Disparaissez de la vie de mon fils. » Mon cœur a tremblé. Cinq millions, une somme que je n'aurais jamais pu imaginer. Mais cet argent n'était pas un don, c'était le prix de ma douleur, une compensation pour avoir sauvé la vie de Roderick, l'homme que j'avais aimé comme Alex, l'homme qui m'avait promis l'éternité sous le ciel de Provence. Pourtant, il m'avait abandonnée, installée dans une chambre de bonne, me forçant à regarder Éléonore, sa nouvelle fiancée, recevoir toutes les caresses et les cadeaux qui auraient dû être les miens. Quand nous sommes tombées dans la Seine, c'est Éléonore qu'il a sauvée, me laissant me noyer. La pire humiliation est venue quand Éléonore a prétendu avoir été empoisonnée, et Roderick, sans la moindre hésitation, m'a forcée à donner mon sang pour la sauver. Mon sang, dans les veines de la femme qui m'avait tout pris. Il a même osé me demander de créer les parfums de leur mariage, foulant mon cœur et mon talent dans la boue. Comment avait-il pu oublier cet « Alex » sans mémoire que j'avais soigné, aimé, et qui m'avait juré fidélité pour toujours ? Était-ce la réalité d'un prince aveuglé par le pouvoir, ou le souvenir d'un rêve trop beau ? Ce soir-là, la mère de Roderick m'a fouettée, "pour m'apprendre ma place". Chaque coup était une blessure, mais chaque coup m'a rendue plus forte. J'ai serré le chèque, ma décision prise : demain, le jour de son mariage, je serai libre.

Linsey s'est fait poser un lapin par son fiancé pour s'enfuir avec une autre femme. Furieuse, elle s'est emparée d'un inconnu au hasard et a déclaré : « Marions-nous ! » Elle a agi sous le coup de l'impulsion, réalisant trop tard que son nouveau mari était Collin, qui a la réputation d'être un loser. Tout le monde s'est moqué d'elle, et même son ex lui a proposé de se réconcilier avec elle. Mais Linsey n'a pas hésité à refuser. « Mon mari et moi sommes très amoureux ! » Tout le monde pensait qu'elle délirait. Puis Collin s'est révélé être l'homme le plus riche du monde. Devant tout le monde, il s'est agenouillé et a brandi une magnifique bague en diamant. « J'ai hâte que nous soyons ensemble pour toujours, chérie. »

J'avais consacré dix ans de ma vie, mon talent de vinicultrice, à Adrien, l'homme que j'aimais et que j'aidais à reconstruire son domaine familial. Il était mon univers, ma passion, mon avenir. Un soir, la vérité, d'une brutalité indicible, m'a frappée alors que mon corps, drogué par un verre de vin, refusait de bouger. J'ai entendu Adrien confesser sans remords qu'il m'avait droguée pour voler ma précieuse souche de levure indigène, fruit de dix ans de travail acharné. Pire, il avait délibérément saboté ma cuvée expérimentale, mon "enfant" tant chéri, tout cela pour sa maîtresse Camille. L'humiliation s'est amplifiée lors de nos fiançailles, où il m'a publiquement abandonnée pour Camille simulant un malaise, sous les yeux de tous. Puis, alors que je lui donnais mon sang pour le sauver à l'hôpital, j'ai entendu sa voix arrogante et faible déclarer : « Elle m'aime autant que j'aime Camille. » Mon cœur, qui avait tant souffert, s'est figé, se transformant en un bloc de glace. Comment pouvais-je être à ce point son outil, sa béquille, lui qui m'avait réduite à rien d'autre qu'un moyen ? La douleur de la trahison était incommensurable, mais une nouvelle détermination est née de la cendre de mon amour. J'ai alors décroché mon téléphone, cherchant le numéro de Luc Bergeron, le plus grand concurrent d'Adrien. La guerre venait de commencer, et cette fois, il allait tout perdre.