À toi jusqu’à l’enfer

01

L’aéroport était l’un des meilleurs endroits pour regarder les gens.

Il y avait des familles avec des enfants grincheux et des adolescents de mauvaise humeur, des voyageurs surexcités, des voyageurs anxieux essayant de calmer leurs nerfs avant d’embarquer, et ceux qui avaient clairement la gueule de bois alors qu’ils étaient assis penchés en sueur tout en allaitant du café et de l’eau.

Ensuite, il y avait des gens comme moi qui voyageaient seuls et passaient simplement par les mouvements.

Ayant pris l’avion pour San Francisco pour être avec ma famille pour les vacances—ce qui avait été exactement la pause dont j’avais besoin après ne pas être de retour sur la côte Ouest pendant près de deux ans—j’étais arrivé à l’aéroport quelques heures avant mon vol de retour pour me donner le temps de passer la sécurité, de prendre de la nourriture et de me détendre à ma porte. Quelque chose que je regrettais maintenant, car mon vol de retour à Boston avait été retardé. Cela se passait à la cinquième heure alors que j’étais assis dans un fauteuil inconfortable et que j’avais déjà parcouru les épisodes que j’avais téléchargés du dernier succès de Netflix.

D’où les gens qui regardent.

Avec mes écouteurs dans-vide de toute musique pour essayer de récupérer ce qui restait de la batterie de mon téléphone—et un café tiède dans les mains, j’ai laissé mon attention vagabonder.

Je pouvais entendre l’homme qui était assis derrière moi avoir une conversation beaucoup trop bruyante au téléphone, avec quelqu’un que je supposais être un collègue, à propos de sa nouvelle entreprise. Des mots comme investissement, capital et actionnaires m’ont fait oublier tout en me rendant fier à un certain niveau que cet étranger travaillait si dur pour lancer une idée.

Ensuite, il y avait la femme assise à côté de moi qui, même si elle devait avoir au moins deux fois mon âge, n’essayait pas de cacher le fait qu’elle sextait quelqu’un du nom de Jimmy. Quelque chose que j’aimerais ne jamais avoir à voir parce que j’ai rapidement détourné mon regard de la police extra large sur son écran.

Sauf que cela m’a fait regarder momentanément un couple au bout de l’allée, probablement quelques années plus jeune que moi, qui partageaient un siège et s’embrassaient comme s’ils étaient dans l’intimité d’une pièce et non entourés d’étrangers.

Mais, je veux dire, si ça faisait passer le temps plus vite, tout le pouvoir pour eux.

Sentant l’embarras de voir un autre couple se laver au-dessus de moi, couplé au-dessus de la légère piqûre d’envie dans ma poitrine, j’ai tourné la tête et écouté la conversation entre les parents deux rangées devant moi et leurs jeunes enfants.

« Mais pourquoi devons-nous attendre si longtemps ? »demanda l’aîné des deux enfants, semblant avoir environ huit ans alors qu’il était assis sur le tapis.

« Ouais, il fait beau dehors. Pourquoi disent-ils qu’il y a une tempête ? »le plus jeune a pressé.

Ce qui, pour être juste, étaient des questions valables pour les enfants de leur âge. Avant qu’aucun de leurs parents ne puisse répondre, cependant, une voix crépita sur le haut-parleur au-dessus de leurs têtes.

« Attention passagers à bord du vol 534 à destination de Boston. »Un silence s’est installé dans la salle d’attente alors que tout le monde écoutait l’annonce, espérant que nous pourrions enfin embarquer. « L’heure de départ du vol a été reportée à 19h00. L’embarquement aura lieu trente minutes avant, veuillez donc avoir votre billet prêt à ce moment-là. Merci. »

Un gémissement collectif emplissait la zone. C’était la troisième annonce de retard en deux heures, tout cela à cause d’une tempête de neige monstre balayant le centre du pays. Et même si je comprenais les précautions de sécurité que la compagnie aérienne devait prendre, j’aurais presque souhaité qu’ils annulent simplement le vol et me mettent ainsi que tout le monde hors de notre misère.

En essayant de regarder du bon côté cependant, le retard supplémentaire m’a donné l’impulsion dont j’avais besoin pour abandonner mon siège et trouver un semblant de dîner, sachant que je ne mangerais pas de sitôt sur le vol. Mon estomac grommela pour ce qui semblait être la centième fois alors que je me levais, attrapais mon bagage à main et hochais subtilement la tête à une femme qui était appuyée contre le mur depuis une heure pour qu’elle puisse prendre ma place avant de se diriger vers la salle à manger.

Trente minutes plus tard, après avoir démoli un cheeseburger et des frites, j’avais les yeux rivés sur mon téléphone alors que je pivotais sur le tabouret de bar pour descendre, seulement pour tomber sur une autre personne qui passait devant.

Une personne qui était clairement un homme et qui était définitivement en forme si les muscles forts de la poitrine sous mes paumes étaient quelque chose à passer.

« Merde, désolé. Mon mauvais, « dis-je en me redressant alors que les mains de l’étranger tombaient autour de ma taille.

Levant les yeux vers lui avec une teinte rouge d’embarras couvrant mes joues, j’ai immédiatement remarqué la façon dont ses lèvres se tordaient vers le haut et des rires emplissaient ses yeux brun foncé. « Ne t’inquiète pas pour ça, » répondit-il.

Sachant qu’il n’y avait rien d’autre à dire sans divaguer et me ridiculiser complètement, je suis resté silencieux et j’ai baissé les yeux, pas du tout surpris quand il m’a évité et s’est fondu dans la foule de gens qui se dirigeaient vers les portes.

J’ai secoué la tête, marmonnant quelques mots de choix dans ma respiration alors que je commençais de cette façon aussi, réalisant que je devais accepter le fait qu’aujourd’hui n’était tout simplement pas ma journée.

« Bienvenue aux passagers du vol 534, nous nous excusons pour les retards d’aujourd’hui, mais le personnel de cabine vient de m’informer que nous semblons prêts à commencer l’embarquement. »Enfin. La voix de l’employé à notre porte venant des haut-parleurs suspendus a rapidement réveillé tout le monde à proximité immédiate. « Nous commencerons par toute personne embarquant dans la zone 1, ainsi que ceux qui ont besoin d’une aide supplémentaire ou les familles avec de jeunes enfants. Encore une fois, cela ne concerne que les passagers de la zone 1, ceux qui ont besoin d’une assistance supplémentaire et les familles voyageant avec de jeunes enfants. Nous appellerons le reste d’entre vous sous peu, alors asseyez-vous bien et attendez d’autres instructions. »

Mais comme presque tout le monde avait dépassé le point d’en avoir marre, tous prêts à monter à bord et à prendre l’air, personne n’écoutait. Cependant, je suis resté là où j’étais—assis sur le dessus de ma valise tout en m’appuyant contre le mur en face de la porte. Regarder les gens commencer à encombrer le comptoir d’enregistrement-pousser et bousculer-créant une folie complète et totale pour les employés essayant de garder les choses aussi ordonnées que possible.

Finalement, lorsque le dernier appel d’embarquement a été passé et qu’il ne restait plus que quelques personnes à ruminer autour du comptoir d’enregistrement, je me suis levé et j’ai rejoint la courte file d’attente. Passeport et billet prêts, je les ai remis pour qu’ils soient scannés avant de descendre le pont branlant menant à l’avion.

C’était un avion plus petit, avec seulement deux sièges de chaque côté de l’allée, et alors que je passais devant tout le monde déjà assis, je ne pouvais m’empêcher de remarquer que la moitié d’entre eux se tortillaient anxieusement dans leurs sièges, impatients et attendaient que les portes se ferment. Arrivé au milieu de l’avion, j’ai jeté un coup d’œil à mon billet, vérifiant deux fois mon numéro de siège.

27J.

Quand j’ai repéré le numéro vingt-sept sous un compartiment supérieur à moitié plein, j’ai roulé mes bagages jusqu’à l’arrêt, attirant l’attention de l’homme assis sur le siège de l’allée.