Swing

J'étais la prunelle des yeux d'Adelbert et Robin. Mes protecteurs, mes amis d'enfance, ceux qui avaient abattu les murs de nos appartements pour ne jamais me quitter. Mais tout a basculé quand Natacha, ma stagiaire aux allures de petite chose fragile, est entrée dans nos vies. Ce matin-là, le salon était envahi de fleurs. Le pollen saturait l'air. Ma gorge s'est instantanément serrée, mes poumons ont brûlé. En titubant vers mon inhalateur, j'ai renversé un vase par accident. « Lilas ! Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu es devenue hystérique ! » Robin m'a repoussée violemment pour sauver les fleurs. Pendant que je suffoquais au sol, luttant pour chaque bouffée d'air, ils consolaient Natacha qui pleurait sur ses roses abîmées. Ils avaient oublié mon asthme sévère. Ils m'avaient oubliée, moi. Ce soir-là, j'ai pris ma décision. J'ai brûlé nos albums photos dans la poubelle, vendu mon appartement en secret et accepté la demande en mariage d'Hermès à Bordeaux. Quand ils découvriront enfin le vrai visage de Natacha et courront me supplier à genoux, il sera trop tard. Je ne serai plus leur Lilas, mais l'épouse intouchable d'un autre.

Je m'appelle Amélie Dubois, une humble fleuriste qui croyait au grand amour. Mon monde s'est effondré le jour où Marc, l'homme que j'aimais follement, m'a brutalement jetée, avouant qu'il ne m'avait utilisée que comme un vague substitut à son ex-petite amie décédée, Chloé. Humiliée et le cœur brisé, j'ai sombrais dans le désespoir, ma boutique de fleurs et ma vie se fanant avec mes rêves. Alors que je sombrais, une voix moqueuse s'éleva de ma rose fanée, celle que Marc m'avait offerte. « Tu perds vraiment ton temps avec ça, tu sais. Elle est aussi morte que ton histoire d'amour. » C'était Chloé, le fantôme de son ex, cynique et bien vivante dans l'esprit. Elle m'a révélé la véritable nature de Marc, non pas l'homme parfait que je pensais, mais un manipulateur froid et cruel, qui l'avait détruite elle, et prévoyait de faire de même avec moi. « Il m'a menti. Il t'a menti. Il nous a détruites toutes les deux. Il ne mérite pas de s'en tirer comme ça. » Une rage glaciale a remplacé ma tristesse. « Je te propose un marché, Amélie Dubois. Tu m'aides à me venger, et je t'aide à te venger. » Devenue l'alliée d'un fantôme, j'ai commencé ma quête, mais ce qui a commencé comme une vengeance personnelle s'est transformé en une guerre contre des forces sombres et anciennes, car Marc cachait un secret terrifiant lié à un pacte démoniaque. Un rituel raté m'a ramenée à un an en arrière, mon esprit fusionné avec celui de Chloé, ce qui m'a donné un pouvoir inattendu. Le même jour, Marc, radieux, m'a offert une rose rouge. « Joyeux anniversaire, mon amour. » Je savais maintenant qu'il était un monstre, car cette fois, je savais ce qui m'attendait. Je n'étais plus la fleuriste naïve. Et cette fois, Marc Leclerc ne s'en sortirait pas.

Une douleur fulgurante m'a transpercé le bas-ventre, me coupant le souffle, alors que je venais de finir un dîner silencieux et tendu avec Marc, mon fiancé. Pliée en deux, la sueur froide au front, j'ai supplié : « J'ai mal… Appelle une ambulance, s'il te plaît. » Mais Marc, les yeux rivés sur son téléphone, m'a toisée avec un dégoût glacial : « Qu'est-ce que tu as encore, Jeanne ? Arrête ton cinéma. J'ai une réunion capitale demain, je ne peux pas passer ma nuit aux urgences pour un mal de ventre. Prends un Doliprane et va te coucher. » Sa cruauté m'a frappée plus fort que la douleur physique. Quand j'ai tenté d'appeler les secours moi-même, il m'a arraché mon téléphone, hurlant : « Ne me fais pas honte. Pense à l'image de la famille. » Le choc que j'ai ressenti en moi n'était pas seulement physique, mais la déflagration de l'amour autrefois partagé, anéanti par sa lâcheté et son mépris. Je l'ai regardé droit dans les yeux, ma voix claire et ferme malgré la douleur : « C'est fini, Marc. » Alors que j'agonisais sur le sol de notre appartement, seule, forcée d'appeler l'aide avec mon téléphone professionnel, il me menaçait de ruiner ma carrière et ma vie, prouvant que la Jeanne naïve et amoureuse était morte dans l'ambulance, et qu'une avocate, froide et déterminée, allait désormais se battre.

Je me suis réveillée, le froid piquant d' un matin d' octobre parisien mordant ma peau, dans cette même chambre d'étudiante que j'avais quittée il y a trois ans. Trois ans. C' était la date sur mon calendrier. Trois ans avant ma mort. Mon cœur s' est emballé en constatant l' absence des cernes de l' insomnie et du désespoir dans mon reflet. J'étais Jeanne, mais la Jeanne d'avant le drame, celle qui croyait encore aveuglément en l'amitié, en l'amour. Le souvenir du défilé de fin d' études, de mes créations volées, et du rire glaçant de Claire sur le tapis rouge a déferlé sur moi comme une vague, me replongeant dans l' horreur de sa trahison. Elle, ma "meilleure amie", s' était emparée de tout : mon succès, mon amour, ma vie. Elle avait ri de ma naïveté, révélant l'existence d'un "système" d'échange qui lui permettait de voler mon destin. La haine pure et viscérale que j'ai ressentie en cet instant m'a ramenée à la vie. Cette fois, le jeu sera différent. Je ne la dénoncerai pas, car personne ne me croirait. Non. Je vais jouer son jeu, nourrir sa cupidité, lui construire un trône d' illusions. Et quand elle sera au sommet, je lui arracherai tout, brique par brique, la laissant tomber de si haut qu'elle ne s'en remettra jamais. Elle connaîtra la misère qu'elle m'a infligée. Claire, la partie ne fait que commencer.

« Bois, Léo. Juste un verre. Pour moi. Pour Julien. » La voix de Camille était douce, mais ses doigts serraient mon bras avec une force qui me faisait mal. Devant moi, sur la table, dix verres de vin étaient alignés : neuf purs, un piégé. Julien, son ami d' enfance et autoproclamé « sauveur », prétendait avoir du mal à identifier les défauts des vins, un handicap pour un vigneron visant une finale de concours. Camille, le visage tordu par l' impatience, insistait pour que je boive, assurant que ce n' était qu' une « petite amertume inoffensive ». Je savais qu'elle me forçait à boire un poison, à cause de ma phobie irrationnelle de l'empoisonnement, qu'elle connaissait depuis toujours. Elle a ignoré ma supplication et m'a rappelé le « sacrifice » de Julien, qu'il aurait fait pour elle, me reprochant mon inutilité. J' ai ouvert la bouche et j' ai bu. Une brûlure atroce a envahi ma gorge et mon estomac, des spasmes incontrôlables ont secoué mon corps, et j'ai craché du sang. Ma femme, Camille, m'a laissé agoniser sur le sol de notre maison, préférant s' occuper de ce manipulateur de Julien, qui simulait une crise de panique. Quand ma sœur Chloé m'a retrouvé, je gisais dans une mare de sang et de vomi, ma gorge en feu. À l'hôpital, la vérité est tombée : le produit chimique avait gravement endommagé mon système digestif et surtout, brûlé mes papilles gustatives. Mon palais, mon don, la seule chose qui me restait de mon père, était détruit. La trahison était totale : elle m'avait abandonné pour mourir. Je ne pouvais plus rester. Avec une force surhumaine, j'ai écrit deux mots à Chloé : « Fais-moi sortir. » Je devais quitter cet enfer pour toujours.

Pendant dix ans, j'ai été Amélie Dubois, l'œnologue de génie et le pilier silencieux du prestigieux Domaine de la Roche, endurant les humiliations publiques de mon partenaire Julien et ses innombrables maîtresses. J'ai fermé les yeux sur son mépris, protégeant notre héritage qu'il prétendait aimer autant que moi. Mon amour pour le domaine était ma seule ancre, la raison de ma résilience face à sa cruauté. Mais le soir où Julien et sa dernière conquête, l'influenceuse Chloé, ont délibérément saboté des années de mon travail en déversant nos cuvées les plus précieuses sur le sol du chai, quelque chose en moi s'est brisé. Son rire arrogant, combiné à la moquerie de Chloé sur ma "stérilité" et mon incapacité à lui donner un enfant, ont déchiqueté la dernière parcelle de mon âme. Je ne l'ai pas revu. J'ai activé ma séparation légale, refusant de sauver son image comme je l'avais toujours fait. Face à mon silence, Julien a orchestré une fausse conférence de presse, se déclarant ruiné pour me forcer à revenir, espérant que je sacrificierais tout à nouveau pour notre "bébé". Dix ans à donner ma vie, mon talent, mon cœur pour que tout soit ainsi piétiné, transformé en un spectacle pitoyable visant à me manipuler ! Comment l'homme que j'avais aimé, celui qui m'avait fait tant de promesses, pouvait-il pousser la trahison à de telles extrémités ? L'injustice et la rage bouillonnaient, mais je savais qu'il y avait une autre voie. Ce jour-là, devant les caméras, j'ai calmement révélé son acte de sabotage, preuves à l'appui, sous le regard horrifié de ses parents qui l'ont publiquement renié, laissant Julien déshonoré. Aujourd'hui, j'ai mon propre Domaine Amélie Dubois, récompensé par des médailles d'or, une réussite écrasante qui laisse Julien, ruiné et seul, s'écrouler dans la misère. Il a rampé jusqu'à moi, implorant mon pardon à genoux, mais face à ses larmes de crocodile, ma voix claire et sereine a prononcé le mot final : « Non. » Ma nouvelle vie, pleine et libre, ne regardera jamais en arrière.

Je suis Élise, un Nez d'exception, celle dont le talent avait sauvé la Maison Dubois de la faillite. Ma vie tenait aussi par un fil, celui de mon fils Léo, un enfant si fragile que seule la lavande sacrée de notre domaine, cultivée depuis des générations, pouvait calmer ses crises mortelles. Puis, il est revenu. Jean-Luc, mon mari. Tenue par le bras, Camille, son sourire triomphant et son ventre légèrement arrondi. « Élise, Camille est enceinte. Elle restera ici, » a-t-il lancé, indifférent. Camille, une manipulatrice stérile, a inventé une grossesse difficile, exigeant NOTRE lavande, l'oxygène de Léo. Aveuglé par son ambition, Jean-Luc a balayé mes supplications. Un champ rasé plus tard, Léo est mort dans mes bras, étouffé, son père indifférent à ses agonies. Mais l'horreur ne s'est pas arrêtée. Camille, accusatrice, m'a blâmée pour une fausse couche simulée. Mon mari a profané les cendres de Léo, les jetant comme de vulgaires ordures. Et puis, il a brisé mes mains, celles qui avaient bâti leur empire, mon identité, ma dignité. Mon cœur, une ruine fumante. Comment l'homme que j'aimais avait-il pu sombrer dans une telle inhumanité ? La douleur était une compagne constante, la rage une flamme froide. Qui étaient-ils vraiment pour agir ainsi ? Recueillie par un grand-père effondré, j'ai trouvé refuge dans un monastère. Tandis que la Maison Dubois s'effondrait sans moi, entraînant Jean-Luc dans une chute abyssale, ma paix grandissait. Le jour de mes vœux, il est venu, implorant. Mais pour moi, il n'était plus qu'un fantôme de haine et de regret. Son amour n'était que de l'égoïsme. Mon chemin était ailleurs.

Le silence pesait comme une chape de plomb sous les voûtes de la cathédrale Saint-Patrick, écrasant Anya Vance qui attendait seule devant l'autel dans une robe de soie représentant toutes ses économies. Le témoin s'approcha alors pour murmurer l'impensable : Blake était parti rejoindre Chelsea, sa « meilleure amie » prétendument évanouie aux urgences, l'abandonnant le jour de leur mariage devant toute l'élite de New York. Les murmures des trois cents invités se transformèrent instantanément en un venin social, tandis qu'Anya voyait sa future belle-mère esquisser un sourire de victoire. Humiliée publiquement et traitée comme un déchet par l'homme qu'elle avait soutenu envers et contre tout, elle réalisait que sa loyauté n'avait été qu'un paillasson pour la cruauté de cette famille. Une rage glaciale remplaça sa douleur, alimentée par l'injustice d'être la victime d'un spectacle macabre orchestré par ceux qu'elle aimait. Pourquoi devait-elle porter seule le poids de cet échec alors que Blake l'avait sacrifiée sans la moindre hésitation pour une autre femme ? Dans un geste de défi pur, Anya déchira sa traîne de dentelle et ignora la sortie pour se diriger vers l'ombre du fond de l'église où siégeait Asher Sterling, le paria handicapé et ruiné de la famille. Elle s'arrêta devant son fauteuil roulant, le regard brûlant de défi face aux flashes des photographes qui commençaient à crépiter. « Asher Sterling, épousez-moi maintenant et faisons de ce jour leur pire cauchemar. » Le scandale commençait, et cette fois, Anya ne serait plus la victime, mais l'incendie.

Vespérine vit dans l'ombre, composant secrètement les plus grands succès de la pop star Sereine sous le pseudonyme d'Iris. Mariée à Julien D'Argent, elle pense avoir trouvé un refuge, ignorant que son talent est pillé et son identité effacée par l'homme qu'elle aime. Tout bascule lorsqu'elle découvre que son mariage n'était qu'une manœuvre cruelle de Julien pour la distraire pendant qu'il dépouillait l'entreprise de ses parents. Elle réalise avec horreur qu'il la trompe avec Sereine et qu'il a orchestré la ruine de sa famille pour s'emparer de leur héritage. Chassée de son propre foyer et privée de ses comptes bancaires, Vespérine devient la cible d'une campagne de haine mondiale lancée par Sereine. Accusée d'extorsion et traquée par les paparazzis, elle se retrouve seule dans un motel miteux, tandis que Julien utilise la mort tragique de ses parents pour tenter de l'emprisonner à nouveau. Elle ne comprend pas comment l'homme en qui elle avait placé toute sa confiance a pu transformer sa vie en un tel enfer. Pourquoi l'avoir piégée dans cette union mensongère alors qu'il préparait déjà sa chute et le vol de son identité artistique ? Prête à tout pour obtenir justice, elle s'allie avec Damien, le frère ténébreux et redouté de Julien. En découvrant le secret médical de cet homme puissant, elle décide de devenir son unique remède : Iris va enfin révéler son vrai visage pour détruire l'empire de ceux qui ont volé sa voix et sa vie.

J'ai fait tout le chemin du retour pour fêter mon anniversaire avec mon mari et ma fille. Cependant, non seulement ils ont oublié mon anniversaire, mais ils préparaient tous les deux une surprise pour ma demi-sœur. Pendant sept ans de mariage, pour soutenir la carrière de mon mari, j'ai dû vivre séparée de lui et de ma fille. Contre toute attente, cela leur a permis, à eux et à ma demi-sœur, de former presque une vraie famille. J'ai cru un jour qu'en donnant tout ce que je pouvais, je pourrais obtenir leur véritable amour. Mais lorsque la cruelle vérité a brisé cette dernière lueur d'espoir, j'ai demandé le divorce sans hésiter. Peut-être est-ce parce que je me suis concentrée sur ma famille ces dernières années qu'ils ont oublié que je suis en réalité une rare génie des affaires ! Je ne serais plus jamais la pauvre femme qui implore leur attention. Même s'ils s'agenouillaient devant moi, pleurant et implorant mon pardon, je ne leur accorderais aucune attention. Cette fois, je vais faire en sorte que tout le monde me regarde d'un œil nouveau.

Sa sœur refuse catégoriquement d'épouser son fiancé. On dit de lui qu'il est hideux, froid... et pire encore, impuissant. Sa mère s'agenouille, implorant Clara : «  Ma fille... sauve ta sœur. Prends sa place à l'autel. » Un frisson parcourt son échine . C'est insensé... et pourtant, Clara accepte. Le soir des noces, tout bascule. L'homme qu'on disait monstrueux est d'une beauté à couper le souffle. Mais son regard, glacé, la transperce : - Tu es d'une laideur sans nom. Elle s'attendait à une indifférence polie... elle découvre une brutalité inattendue. Il la plaque sur le lit, ses mots tranchants comme une lame : - Peu importe ton visage. À présent, tu es mienne. Clara relève les yeux, son cœur battant à tout rompre. Elle ose répliquer d'une voix ferme : - Toi, en revanche... tu n'as rien d'impuissant. Et quand il arrache enfin ses déguisements, révélant un visage d'une beauté envoûtante, son sourire s'assombrit : - Il semblerait que les rumeurs étaient fausses... mais désormais, tu ne pourras plus échapper à ton rôle d'épouse.

Alors que je me vidais de mon sang sur la table d'opération, l'infirmière a supplié mon mari au téléphone de venir me voir une dernière fois. Mais c'est sa maîtresse qui a répondu en riant, affirmant que je simulais une urgence pour gâcher leur soirée, et Loïc a froidement ordonné de raccrocher. Je suis morte seule, le cœur brisé par cinq années d'humiliation, pour me réveiller soudainement dans mon lit, le matin de notre premier anniversaire de mariage. Loïc avait prévu que je porte une robe blanche modeste pour le gala de ce soir, exigeant que je reste son ombre silencieuse pendant qu'il paraderait avec Séraphine sous les yeux de tous. Dans ma vie passée, j'aurais obéi, espérant désespérément une miette d'affection de sa part. Mais la Céleste qui pleurait pour un homme cruel est morte sur cette table d'hôpital. J'ai déchiré la robe blanche qu'il m'avait achetée et j'ai enfilé une tenue rouge sang, fendue et provocante, digne de la femme puissante que je suis née pour être. Ce soir, je ne vais pas au gala pour être son épouse soumise. J'y vais pour détruire son empire, reprendre ma fortune familiale, et regarder son monde brûler avec un sourire aux lèvres.

Le médecin m'a annoncé froidement que j'avais perdu le bébé à cause du stress. À côté de moi, Quion ne m'a même pas regardée, trop occupé à faire défiler des données boursières sur sa tablette, déjà mentalement prêt pour son prochain rendez-vous. Il m'a renvoyée seule au manoir familial. C'est là, sur son iPad oublié dans le salon, que j'ai vu la notification. C'était notre troisième anniversaire de mariage, mais il organisait un gala secret pour le retour de sa maîtresse, Catine, le soir même. Quand je lui ai présenté les papiers du divorce à son retour, il a ri au nez de ma détresse. Il m'a dit que j'étais hystérique, que sans son argent et le nom Taillefer, je n'étais qu'une incapable qui finirait à la rue. Il a bloqué mes cartes de crédit cinq minutes après mon départ, persuadé que je reviendrais en rampant dès que j'aurais faim. Le pauvre idiot. Il ignore que la femme silencieuse qu'il prend pour une simple décoration est en réalité « Solaris », la hackeuse légendaire du MIT. Il ne sait pas que c'est mon code qui a bâti son empire, que c'est moi qui corrigeais ses algorithmes la nuit pendant qu'il dormait, et que j'ai amassé une fortune en cryptomonnaie dont il n'a même pas idée. J'ai acheté un coupe-boulon dans une quincaillerie et j'ai brisé mon alliance à trois millions de dollars devant son assistant, juste pour le sport. Puis, j'ai activé mon compte secret en Suisse et j'ai postulé chez son pire ennemi commercial. Il pensait que j'étais sa chose. Il va vite comprendre que j'étais son cerveau, et je m'apprête à tout débrancher.

Le matin où Acier a exigé le divorce, il pensait se débarrasser d'une épouse trophée inutile juste avant l'introduction en bourse de son empire technologique. Il m'a jetée à la rue comme une vulgaire opportuniste, ignorant que le code révolutionnaire qui valait des milliards était mon œuvre, écrite dans l'ombre pendant qu'il dormait. Sa famille a applaudi mon départ, sa nouvelle fiancée a ri de ma valise usée, et le monde entier s'est préparé à voir la "fille du ghetto" sombrer dans l'oubli total. Ils ne savaient pas que je n'étais pas seulement Lueur, l'épouse soumise, mais "Phénix", le génie de l'ombre et l'héritière secrète de leurs plus grands rivaux. Au lieu de pleurer, je suis montée dans la Maybach de son oncle redouté, Chardon, et j'ai appuyé sur une seule touche de mon téléphone. En une seconde, les serveurs d'Acier ont fondu, et sa fortune est devenue la mienne. Le roi est mort, vive la reine.

Avertissement : Cette histoire contient des thèmes matures et du contenu explicite destiné à un public adulte (18+). La discrétion du lecteur est conseillée. Ce roman contient des éléments tels que des dynamiques BDSM, des contenus sexuels explicites, des relations familiales toxiques, des scènes de violence occasionnelles et un langage cru. Ce n'est pas une romance douce. C'est intense, brut et désordonné, et explore le côté sombre du désir. ***** « Enlève ta robe, Meadow. » « Pourquoi ? » « Parce que ton ex regarde », a-t-il dit en se calant dans son siège. « Et je veux qu'il voie ce qu'il a perdu. » ***** Meadow Russell était censée se marier avec l'amour de sa vie à Vegas. Mais elle a surpris sa sœur jumelle en train de coucher avec son fiancé. Elle noyait son chagrin dans l'alcool au bar. Une erreur en état d'ivresse est devenue réalité. Et l'offre d'un inconnu s'est transformée en un contrat qu'elle a signé avec des mains tremblantes et une bague en diamant. Alaric Ashford est un diable en costume sur mesure. PDG milliardaire, brutal, possessif. Un homme né dans un empire de sang et d'acier. Il souffre également d'une condition neurologique : il est insensible au toucher. Ni les objets, ni la douleur, ni même le toucher humain. Jusqu'à ce que Meadow le touche, et il ressent tout. Et maintenant, il la possède. Sur le papier et dans son lit. Elle veut qu'il la détruise. Prendre ce que personne d'autre n'a pu avoir. Il veut le contrôle, l'obéissance... la vengeance. Mais ce qui commence comme un marché se transforme lentement en quelque chose que Meadow n'avait jamais vu venir. Obsessions, passions dévorantes, secrets qui n'auraient jamais dû refaire surface, et une douleur du passé qui menace de tout briser. Alaric ne partage pas ce qui lui appartient. Ni son entreprise. Ni sa femme. Et encore moins sa vengeance.

Résumé Pendant six ans de mariage, Sonia Reed était comme une nounou qui avait perdu toute identité, jusqu'à ce que des mots la tirent de sa rêverie. « Tina va bientôt rentrer, alors déménage demain. » « Bien sûr, on divorcera alors. » Sur ces mots, elle se retourna pour partir. Au moment où le couple allait se dire au revoir, elle se retrouva dans les bras d'un autre homme. Le visage de Toby Fuller était sombre et menaçant lorsqu'il la railla : « Tu étais déjà si impatiente d'être avec un autre homme alors que tu venais de divorcer ? »

Jessica Hall croyait avoir tout laissé derrière elle en quittant la famille Thomas : un mariage étouffant, une belle-famille hostile, et un amour qui s'est lentement transformé en défiance. Pourtant, à Los Angeles, rien ne disparaît vraiment. À peine divorcée, elle se retrouve propulsée au cœur des jeux de pouvoir de la haute société : rumeurs savamment distillées, scandales médiatiques, dîners sous tension et négociations à plusieurs milliards. Tandis qu'elle reprend les rênes du groupe familial Hall avec une assurance redoutable, chaque apparition publique devient un champ de bataille. Les Thomas observent, manœuvrent, provoquent. Lucas, son ex-mari, oscille entre remords, jalousie et orgueil, incapable de couper le lien invisible qui les unit encore. Entre attaques sournoises, affronts publics et alliances ambiguës, Jessica avance, décidée à ne plus jamais plier. Mais derrière la façade de contrôle, les failles demeurent. Les blessures du passé refont surface lors de confrontations nocturnes, de silences trop lourds et de gestes inattendus. Terry, figure calme et déroutante, trouble l'équilibre fragile que Jessica s'est imposé, tandis que les intrigues familiales s'épaississent : complots, manipulations financières, chantages affectifs. À mesure que les enjeux s'élèvent, l'histoire glisse d'un simple récit de revanche vers une lutte intime : comment se libérer sans se perdre ? Chaque victoire a un prix, chaque décision rapproche d'un point de non-retour. Le roman se tend autour d'une question brûlante : jusqu'où peut-on aller pour protéger sa dignité, sans trahir ce qu'il reste de son cœur ?