Smoke

Les lumières de la scène venaient de s'éteindre, le tonnerre d'applaudissements encore dans mes oreilles. Léa Dubois, danseuse étoile, j'étais au sommet de ma carrière, un triomphe absolu. Soudain, une douleur aiguë a traversé ma cheville, le monde a basculé. Ma carrière brisée en un instant, et mon mari, Marc Chevalier, célèbre chef d'orchestre, à mon chevet, un pilier de force. Les médias ont loué son dévouement, le saluant comme un héros, sacrifiant tout pour sa "pauvre" femme blessée. J'étais reconnaissante, aveuglée par cet amour que je croyais infini. De retour à la maison, convalescente, j'ai surpris une conversation glaçante. Sa voix, basse et confidentielle : « Oui, tout s'est passé comme prévu. L'accident était... parfait. » Mon cœur a cessé de battre. Puis, la voix de Chloé Martin, sa muse, cristalline et faussement inquiète : « Elle ne se doute de rien ? » Le rire sec de Marc m'a transpercé. « Absolument rien. Elle me voit comme son sauveur. C'est presque trop facile. » Ce n'était pas un accident. C'était un plan. Et puis, le coup de grâce. « Le petit... c'était nécessaire. Un drame était indispensable pour te propulser. » Le petit. Notre enfant. Mort-né, croyais-je. Mais ce n'était pas une fausse couche. Marc l'avait "nettoyé" de son chemin. La vérité a éclaté. Mon accident, la mort de mon bébé, ma carrière brisée ! Tout était un piège diabolique pour faire de moi la doublure de Chloé. Et moi, l'idiote, l'avais cru. Mon corps tremblait, mais une rage froide me brûlait. Je ne pouvais pas rester inactive. J'ai activé l'enregistreur de mon téléphone. Il était temps que le rideau tombe sur leur pièce.

À quelques semaines de notre mariage, l'homme que j'aimais s'est transformé en étranger. Antoine, chirurgien brillant et mon grand amour depuis neuf ans, me demandait l'impensable : porter le bébé de son mentor décédé, Louis. Son indifférence à mes larmes, son empressement à consoler Louis après les funérailles, m'ont glacée. Puis, la trahison ultime : un message sur son téléphone, confirmant qu' il avait déjà décidé pour moi, me présentant comme un simple instrument de sa "promesse". J'ai compris que j'étais un fantôme dans sa vie, un moyen pour lui d'atteindre ses propres objectifs. La colère et l'écœurement m'ont submergée quand il m'a poussée vers l'agresseur sur le toit de l'hôpital, me livrant en appât pour protéger son cher Louis. Dans ses yeux, j'ai vu que je n'étais qu'un bouclier humain, une monnaie d'échange sans valeur. Comment l'homme que j'avais aimé tant d'années avait-il pu devenir un tel monstre ? Submergée par des années d'illusions brisées, j'ai agi d'une manière radicale et inattendue. Dans un cri désespéré, j'ai posté sur mes réseaux sociaux : "Le marié s'est enfui. Qui veut être ma nouvelle mariée ?" La réponse est venue d'un numéro oublié, celui de Cécile Martin, mon éternelle rivale d'enfance. Sa voix, claire et directe, a tranché : "Je suis partante. Change mon nom dans ton répertoire. Mets 'Ma femme'." Ce choix impulsif, presque absurde, marque le début de ma véritable libération et une histoire d'amour inattendue.

Le mot « divorce » venait de résonner dans mon atelier, aussi vide et froid que mon mariage avec Camille. Je suis Pierre Dubois, peintre, et ma vie, c'est la couleur, la passion qu'elle, artiste conceptuelle, méprisait au profit d'une spiritualité glaciale. Pendant des années, j'ai tenté d'escalader ce mur qu'elle avait bâti entre nous, persuadé qu'elle était ma muse, mon obsession. Jusqu'à cette nuit, où, attiré par des gémissements venant du salon, j' ai découvert Camille, les yeux mi-clos, caressant une sculpture phallique et murmurant un nom : Lucas. Lucas, son frère adoptif, l'arrogant musicien dont la présence sous notre toit n'était plus maternelle, mais celle d'une amante, et pour qui j' étais un simple paravent. La révélation de leur passion incestueuse et inavouable, que Camille sublimait dans son art, a fait exploser mon monde, mon amour réduit en cendres. Pourtant, le vrai choc restait à venir : après que Lucas m'ait violemment agressé dans un bar, laissant ma tête ouverte et mon honneur bafoué, Camille, mon épouse, a non seulement protégé son "trésor" de frère, mais a permis qu'on me prélève un lambeau de peau pour réparer sa joue égratignée. Comment cette femme, pour qui j'avais tout sacrifié, du temps, de l' énergie, jusqu' à mon art, pouvait-elle afficher une telle cruauté, une telle abjection devant tous ? J'étais devenu une banque d'organes pour son obsession, une saleté sous le pied de son amant. Non, je ne me battrais plus pour elle, je me battrais pour me sauver de la décomposition que Camille incarnait : ma vie devait commencer, loin d'elle.

Je suis mort noyé dans la Garonne, l'eau boueuse emplissant mes poumons. La dernière chose que j'ai vue était le visage triomphant de ma femme, Éléonore de Courcy, et le ricanement de son fils, qui n'était pas le mien. Pourtant, me voilà, de retour au palais de l'Élysée, face à Brigitte Macron qui me présente les dossiers des plus belles jeunes femmes de France. C'est ce jour-là que j'avais fait le pire choix de ma vie, obsédé par Éléonore, cette reine de la haute société parisienne qui m'avait conduit à une mort humiliante. J'avais tout donné pour elle, mais elle n'avait vu en moi qu'un « toutou » de la Première Dame, me rejetant et me brisant. Comment le destin pouvait-il être si cruel après une telle trahison ? Mais cette fois, alors que le nom d'Éléonore trône au-dessus des dossiers, je le sais : je ne referai pas la même erreur.

Le jour de mon bac, le soleil de l'Alsace écrasait tout, mais mon esprit était ailleurs. Un SMS d'un numéro inconnu, « Ne va surtout pas aux épreuves ! » a glacé mon sang. C'était sûrement Léo, mon frère disparu trois ans plus tôt, le jour de son propre bac. Puis, mes parents sont apparus, leurs visages familiers, mais une cicatrice sur la mauvaise main de maman, une tache de vin sur la mauvaise joue de papa. Ce n'étaient pas mes parents. Et Mathieu, le meilleur ami de Léo, m'a tendu un piège. Je me suis enfuie, un message m' a prévenue: « Ne fais pas confiance à Mathieu ! Fuis ! » Pourtant, un soi-disant Dr. Dubois m'a contactée, affirmant que Léo avait fait une dépression, que j'étais dissociative, et que tout cela n'était qu'hallucination. Mon monde chancelait : étais-je folle ? Mes messages avaient disparu, les siens comme mes spams. La vidéo de Léo a failli me briser : il y peignait, l'air vide, mais il tenait le pinceau de la main droite. Léo est gaucher. C'était un mensonge, une mise en scène macabre. Qui était Mathieu, ce faux ami, pour inventer une telle supercherie ? Mon Léo, le vrai, n'était-il qu'un fantôme de mon esprit malade ? Les visages se déformaient devant moi, la simulation se fissurait. Un dernier message de « Léo » : « Saute. C'est le seul moyen de te réveiller. » J'ai fermé les yeux et j'ai sauté de l'église, me jetant dans l'inconnu pour échapper à cette effroyable mascarade.

Depuis que Ryan l'avait recueillie, Kailey s'était efforcée d'être raisonnable et de lui faire plaisir, s'adaptant à ses sautes d'humeur. Même s'il l'avait élevée, elle ne l'avait jamais considéré comme un aîné, car elle était convaincue qu'ils finiraient par se marier. Le jour de ses vingt ans, alors que Kailey était prête à avouer à nouveau ses sentiments, la femme que Ryan aimait tant est revenue. Kailey a entendu Ryan dire de ses propres oreilles : « Pour moi, Kailey n'est qu'une gamine, je ne pourrais jamais l'aimer. La seule femme que j'aime, c'est Olivia. » Kailey s'est éloignée, et Ryan s'est effondré. Plus tard, à son mariage, Kailey souriait dans sa robe blanche. Ryan la suppliait : « Je regrette, Kailey. S'il te plaît, ne l'épouse pas. » D'un ton calme, elle a dit : « Tu peux lâcher prise ? Mon mari ne va pas être content. »

La douleur a transpercé le ventre de June comme une lame dentelée, si soudaine qu'elle s'est effondrée sur le tapis persan de l'immense domaine vide. Se vidant de son sang, elle a composé en tremblant le numéro de son mari, Cole. Mais au bout du fil, au milieu du tintement des flûtes de champagne et de la voix douce de sa maîtresse Alycia, il n'y a eu qu'un mur de glace. « Arrête ta comédie, tu vas très bien. » Il a lâché ces mots sèchement avant de raccrocher, la laissant perdre leur enfant seule sur le sol. Transportée d'urgence à l'hôpital pour une intervention vitale, elle n'a vu Cole arriver que le lendemain. Il n'était pas là pour s'excuser. Agacé par ce qu'il croyait être un simple caprice, il l'a plaquée brutalement contre le lit, déchirant ses points de suture chirurgicales. La regardant faire une nouvelle hémorragie sur les draps blancs, il a ricané avec mépris, l'accusant de faire honte à sa famille, avant de partir la laisser pour morte. Pendant quatre ans, June avait caché son véritable statut de génie médical et de multimillionnaire pour protéger l'ego de cet homme, endurant son mépris par amour. Comment avait-elle pu être aussi aveugle pour un monstre dont la famille cachait peut-être le meurtre de ses propres parents ? La June qui l'aimait est morte sur cette table d'opération. Elle a arraché sa perfusion, signé les papiers du divorce avec une goutte de son propre sang, et a quitté l'hôpital. Il était temps de débloquer son compte secret de 128 millions de dollars et de commencer la guerre.

Tout le monde savait que Kristine aimait Colton. Pourtant, son cœur appartenait toujours à une femme à l'étranger, quelqu'un avec qui il passait la plupart de ses journées, désormais enceinte de son enfant, et Kristine lui a tout de même demandé de l'épouser. Mais le jour de l'enregistrement du mariage, il ne s'est pas présenté : son véritable amour était revenu dans le pays. Après sept ans de fidélité, Kristine l'a quitté, l'a bloqué et a quitté sa ville. Colton restait impassible, jusqu'à ce qu'il la voie bras dessus bras dessous avec un autre homme, en route pour enregistrer leur mariage. Le fier PDG a pâli. Il l'a poursuivie, submergé par le désespoir. « Je suis désolé. S'il te plaît, donne-moi une autre chance. » Elle a rétorqué : « Tu peux arrêter ? Je suis déjà mariée. »

Pendant ma garde aux urgences, mon mari milliardaire a fait irruption en portant une femme couverte de sang. C'était Allena, la fiancée de son propre cousin. L'échographie a été sans appel : une rupture du corps jaune, causée par des rapports sexuels d'une violence extrême. Pour étouffer le scandale, il a jeté un chèque de cent mille dollars sur le comptoir en m'ordonnant de me taire. Plus tard, ses amis m'ont piégée dans un club privé, m'accusant d'avoir répandu des rumeurs de fausse couche. Pour protéger sa maîtresse d'une simple tasse de café renversée, mon mari m'a violemment poussée contre une table en verre. Le bord tranchant m'a ouvert le bras. Mon sang coulait à flots sur le tapis persan, mais il est resté de marbre, les bras protecteurs autour d'Allena. « Mets-toi à genoux et présente-lui tes excuses. » Il a prononcé ces mots alors que je me vidais de mon sang pour nos sept années de mariage. Je n'ai ressenti que du dégoût. Comment avais-je pu jouer l'épouse parfaite et soumise pour un homme aussi pathétique ? Je n'ai pas versé une seule larme. J'ai calmement fait un garrot avec mon manteau, j'ai révélé la cause humiliante de l'hémorragie d'Allena devant tout le gratin de Wall Street, et j'ai tourné les talons. Notre contrat de mariage expire dans trois jours. Il est temps que je rejoigne ma fille cachée et que je reprenne ma véritable identité.

Pendant trois ans, Allison a incarné la Première Dame parfaite dans un mariage qui ne lui a jamais rendu son amour. Nolan lui a remis les papiers du divorce, se moquant de ses origines, tandis que sa mère la raillait en la traitant de stérile et que sa maîtresse enceinte prenait sa place. Alors Allison est partie. Le jour même où elle l'a quitté, la famille royale l'a réclamée comme leur princesse perdue. Couronne, fortune, pouvoir, trois frères terrifiants et un prétendant royal choisi avec soin se tenaient désormais à ses côtés. Son frère aîné, le marchand d'armes le plus redouté au monde, a posé une carte de crédit illimitée sur la table. « Vas-y. Dépense ce que tu veux. » Son deuxième frère, le médecin génial, faisait tournoyer un scalpel entre ses doigts. « Dis-moi, sœur. Combien de coups méritent ceux qui t'ont blessée ? » Son troisième frère, superstar mondiale des arts martiaux, s'est rendu directement chez son ex-mari. « Qui a fait pleurer ma sœur ? Il est temps de régler ses comptes. » Quand Nolan, plein de remords, l'a suppliée de lui donner une autre chance, Allison s'est contentée de sourire. C'était trop tard. Elle n'était plus sa femme. Elle était son plus grand regret.

Ava a tout donné pour un mariage qui n'a jamais été réciproque. Brisée mais déterminée, elle choisit le divorce pour sauver ce qu'il lui reste : sa fierté et son cœur. Mais lorsqu'elle pense avoir enfin tourné la page, Harry, son ex-mari, est rattrapé par ses propres démons... et par le retour de celle qu'il croyait être son grand amour. Déchiré entre son passé et la femme qu'il a toujours tenue pour acquise, Harry découvre trop tard que la plus grande perte de sa vie pourrait bien être Ava elle-même. Cette œuvre est une romance vibrante où se mêlent passion, trahison et rédemption. Un récit captivant qui explore la douleur des regrets, la puissance du pardon et la magie d'une seconde chance à saisir... avant qu'il ne soit trop tard.

Pendant trois ans, Scarlett a caché son intelligence et s'est comportée en épouse dévouée. Mais son mari, Ezra, choisissait toujours une autre femme, et sa mère qualifiait Scarlett de rustique. Quand Scarlett a été kidnappée à l'étranger, Ezra est resté auprès de sa « bien-aimée ». Son espoir était mort, et elle a demandé le divorce. Ezra pensait qu'elle serait ruinée, jusqu'à ce que des voitures de luxe, appartenant à une famille influente, viennent la chercher. Dès lors, une héritière redoutable a fait son apparition dans les cercles influents. Ses frères l'ont soutenue grâce à leur entreprise et à leur influence dans le monde du spectacle, son père lui a cédé plus de la moitié de sa fortune, et un magnat influent lui a fait la cour. Lors d'un banquet, Ezra a tendu la main vers elle, mais ses cinq frères l'en ont empêché. « Tu veux notre sœur ? Fais la queue. »

Pendant trois ans, Ella a été enfermée dans un asile psychiatrique lugubre, gavée de sédatifs et isolée du monde. Tout cela parce que sa sœur, la parfaite Ashlyn, l'avait piégée pour protéger sa propre réputation. Aujourd'hui, son père milliardaire l'a enfin fait sortir. Pas pour la libérer, mais pour la forcer à s'agenouiller devant l'élite de New York et présenter des excuses publiques à Ashlyn. Dans les coulisses du gala, son frère aîné Ivan l'a violemment étranglée, la soulevant du sol jusqu'à ce qu'elle suffoque. Ses parents n'ont eu aucune pitié face à son cou violacé. Ils ont simplement ordonné de cacher les ecchymoses sous une épaisse couche de maquillage pour qu'elle puisse jouer son rôle sur scène. Sur l'estrade, lorsqu'Ella a subtilement réclamé une véritable enquête policière pour prouver la vérité, Ashlyn s'est jetée au sol en hurlant, la faisant de nouveau passer pour une folle dangereuse. L'homme qui lui avait juré de la protéger la regardait désormais avec un mépris absolu, tandis que son père menaçait de la renvoyer pourrir à l'asile. Le seul à pleurer pour elle fut son frère jumeau en fauteuil roulant, que l'ivrogne d'Ivan est venu humilier en se vantant fièrement de ses violences. Comment sa propre famille pouvait-elle la haïr à ce point et chérir un monstre ? Ils pensaient que ces trois années de torture avaient fait d'elle un chien brisé et obéissant. Mais ils ignoraient que sous le faux fond de sa boîte d'effets personnels se cachaient ses cahiers de mathématiques, sa seule véritable porte de sortie. Le dernier fil de son humanité venait de se rompre, et sa vengeance allait être d'une précision terrifiante.

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pour quoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »