Raptor

J'ai passé quatre ans et toutes mes économies à financer les études de droit de mon copain à l'autre bout du pays. Je pensais que nous construisions un avenir. Mais quand j'ai pris l'avion pour la Californie pour le surprendre avec une demande en mariage à sa remise de diplôme, je l'ai trouvé à genoux. Pas pour moi, mais pour Janessa, ma meilleure amie d'enfance. Je me suis effondrée sur place. Quand je me suis réveillée à l'hôpital, le cauchemar n'a fait qu'empirer. L'infirmière m'a achevée avec innocence : « C'est bien que vous soyez réveillée. Éric était si inquiet, comme quand leur chien est tombé malade. Ils forment un couple si adorable, ils vivent ensemble depuis deux ans. » Mon sang s'est glacé. Puis sa mère a appelé sur son téléphone, demandant s'il avait enfin largué son « distributeur de billets » pour épouser la fille que la famille approuvait vraiment. Chaque facture que j'ai payée, chaque virement « d'urgence », avait financé leur vie secrète. Janessa portait même la robe que je lui avais achetée en acceptant la bague que j'avais payée. Ils sont entrés dans ma chambre d'hôpital, prêts à me manipuler une dernière fois. Mais je n'étais plus la fille naïve. J'ai essuyé mes larmes, déverrouillé les preuves sur son téléphone, et je me suis préparée à réduire leur petit monde parfait en cendres.

Mon beau-frère, Baptiste Chevalier, m'a sauvée d'une vie de sévices. Il a été mon protecteur, mon professeur et mon premier amour. Pendant deux ans, notre petit appartement a été un rêve baigné de soleil. Puis il est parti en voyage d'affaires. Je l'ai appelé, enceinte de notre enfant, et c'est une autre femme qui a répondu à son téléphone. Il m'a raccroché au nez. Plus tard, sa belle-mère l'a mis sur haut-parleur pour que je puisse l'entendre rire de toute notre relation. « Dis-lui que c'était juste pour s'amuser, » a-t-il dit. « Elle ne devrait pas prendre ça si au sérieux. » Juste pour s'amuser. Ces mots m'ont anéantie. Je me suis débarrassée de notre fils, j'ai pris l'argent du silence et j'ai disparu. La fille qui l'aimait est morte ce jour-là. À sa place, je suis devenue « Neuf », une agente impitoyable, forgée dans la trahison. Aujourd'hui, cinq ans plus tard, une explosion m'a laissée « amnésique ». Quand la police me demande qui sera mon tuteur, je désigne l'homme qui a brisé mon monde. « Lui, » dis-je avec un sourire timide. « C'est le plus beau. »

Mon mariage avec Étienne, l'homme que j'aimais depuis cinq ans, n'était plus qu'une question de semaines. Tout était prêt pour notre avenir, une vie à deux magnifiquement planifiée. Puis l'appel est arrivé : Chloé, l'amour de lycée d'Étienne, avait été retrouvée, frappée d'une amnésie sévère, se croyant toujours sa petite amie. Étienne a reporté notre mariage, m'a demandé de prétendre être la petite amie de son frère Léo, insistant que c'était « pour le bien de Chloé ». J'ai enduré une agonie silencieuse en le regardant revivre leur passé, chacun de ses gestes tendres désormais pour elle. L'Instagram de Chloé est devenu un sanctuaire public de leur amour « ravivé », le hashtag #AmourVéritable placardé partout. J'ai même trouvé une clinique révolutionnaire pour Chloé, espérant une fin à ce calvaire, mais Étienne a balayé ma trouvaille d'un revers de main. Puis, je l'ai entendu par hasard : je n'étais qu'un « bouche-trou », la « bonne poire » qui attendrait, parce que je n'avais « nulle part où aller ». Cinq ans de ma vie, mon amour, ma loyauté, réduits à une commodité jetable. La trahison, froide et calculée, m'a coupé le souffle. Il pensait que j'étais piégée, qu'il pouvait m'utiliser à sa guise, puis revenir vers moi en s'attendant à de la gratitude. Anéantie, j'ai titubé. Et puis, j'ai croisé Léo, le frère discret d'Étienne. « Il faut que je me marie, Léo. Avec quelqu'un. Vite. » Les mots m'ont échappé. Léo, qui avait observé en silence, a répondu : « Et si je te disais que je t'épouserais, Eva ? Pour de vrai. » Un plan dangereux, désespéré, a germé en moi, nourri par la douleur et un désir féroce de vengeance. « D'accord, Léo », ai-je déclaré, une nouvelle résolution durcissant ma voix. « Mais j'ai des conditions : Étienne devra être ton témoin, et il devra m'accompagner à l'autel. » La mascarade allait commencer. Mais cette fois, selon mes règles. Et Étienne n'avait aucune idée que la mariée, c'était moi.

Richard, mon âme sœur prédestinée, et moi, nous nous préparions pour notre Cérémonie d'Union sacrée. Un vœu devant la Déesse de la Lune censé lier nos âmes pour l'éternité. Mais un message psychique a explosé dans mon esprit – un souvenir empoisonné envoyé par sa sœur adoptive, Eva. Dans cette vision, elle était blottie dans les bras de Richard, tandis que ses parents, l'Alpha et la Luna, rayonnaient d'approbation. Pendant les deux semaines qui ont suivi, j'ai été forcée de jouer le rôle de la fiancée Oméga éperdue d'amour. Il prétextait des « urgences de la meute » pour courir la rejoindre, me laissant seule dans une boutique de robes de mariée pendant qu'elle m'envoyait des visions de leurs rendez-vous secrets. Ses parents m'ont arraché le projet auquel j'avais consacré mon âme pendant deux ans, pour l'offrir à Eva en cadeau. Ils m'ont traitée d'Oméga au sang impur, indigne de leur fils. Pendant ce temps, Eva m'a envoyé un enregistrement audio de Richard lui promettant que ce serait elle qui porterait son puissant héritier, pas moi. Ils me prenaient tous pour un pion pathétique et sacrifiable dans leur jeu pervers. Ils attendaient que je craque. Ils n'avaient aucune idée que j'étais secrètement l'héritière de la meute la plus puissante du continent. Et j'avais déjà tout arrangé pour que notre Cérémonie d'Union soit diffusée dans le monde entier, transformant leur jour sacré en scène de leur humiliation suprême.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pourquoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Dans la vie précédente, Gracie avait épousé Theo. En apparence, ils formaient le couple parfait, mais en privé, elle n'était rien d'autre qu'un tremplin pour son ambition, et a connu une fin tragique. Sa sœur cadette Ellie a épousé Brayden, mais celui-ci l'a abandonnée pour son véritable amour, la laissant seule et déshonorée. Les deux sœurs ont connu une renaissance. Ellie s'est précipitée pour épouser Theo, poursuivant le succès que Gracie avait connu autrefois, sans se rendre compte qu'elle répétait la même erreur. Gracie a plutôt conclu un mariage contractuel avec Brayden. Mais lorsque le danger a frappé, il l'a défendue avec acharnement. Le destin pourrait-il enfin réécrire leur fin tragique ?

Linsey s'est fait poser un lapin par son fiancé pour s'enfuir avec une autre femme. Furieuse, elle s'est emparée d'un inconnu au hasard et a déclaré : « Marions-nous ! » Elle a agi sous le coup de l'impulsion, réalisant trop tard que son nouveau mari était Collin, qui a la réputation d'être un loser. Tout le monde s'est moqué d'elle, et même son ex lui a proposé de se réconcilier avec elle. Mais Linsey n'a pas hésité à refuser. « Mon mari et moi sommes très amoureux ! » Tout le monde pensait qu'elle délirait. Puis Collin s'est révélé être l'homme le plus riche du monde. Devant tout le monde, il s'est agenouillé et a brandi une magnifique bague en diamant. « J'ai hâte que nous soyons ensemble pour toujours, chérie. »

Maia a grandi comme une héritière choyée, jusqu'à ce que la véritable fille revienne et la fasse accuser à tort. Avec l'aide de son fiancé et de sa famille, elle a envoyé Maia en prison. Quatre ans plus tard, libérée et mariée à Chris, le fils illégitime tristement célèbre, Maia était considérée par tous comme une perdante. Mais ils ont rapidement découvert qu'elle était en secret une joaillière renommée, une hackeuse d'élite, une chef cuisinière célèbre et une conceptrice de jeux vidéo de premier plan. Alors que son ancienne famille implorait son aide, Chris a souri calmement. « Chérie, rentrons à la maison. » C'est seulement à ce moment-là que Maia a réalisé que son mari « inutile » était en réalité un magnat légendaire qui l'adorait depuis le début.

Son ex-mari a déclaré : « La personne que j'admirais le plus est ce coureur légendaire. » Elle a esquissé un sourire. « Désolée de te décevoir, c'est moi. » Il a dit : « Tu es jalouse que j'aie dépensé une fortune chez un joaillier de renommée mondiale pour Violet ? » Elle a laissé échapper un rire froid. « Quelle coïncidence ! Ce joaillier a été formé par moi. » Il a rétorqué avec mépris : « Acheter une entreprise en déclin ne te mettra pas à mon niveau. Tu rêves ! » Elle a haussé les épaules. « Comme c'est étrange, je viens de réussir à ruiner ton entreprise. » Abasourdi, il a lâché : « Chérie, reviens. Je t'aimerai pour toujours. » Elle a plissé le nez. « Non merci. Garde ton amour bon marché pour toi. » Puis elle a pris le bras d'un magnat et n'a jamais regardé en arrière.

Pour la plupart des gens, Verena passait pour une médecin de campagne, mais en réalité, elle accomplissait de petits miracles. Trois ans après qu'Isaac soit tombé éperdument amoureux d'elle et ait veillé sur elle pendant de longues nuits solitaires, un accident l'a laissé dans un fauteuil roulant et lui a fait perdre la mémoire. Pour le guérir, Verena l'a épousé, mais il lui a répondu : « Je ne t'aimerai jamais. » Elle a souri. « Ça tombe bien, je ne suis pas amoureuse de toi non plus. » En proie au doute, il a reculé devant l'espoir, mais elle l'a retenu avec patience, s'agenouillant pour croiser son regard, posant sa main chaude sur ses cheveux pour le rassurer, jusqu'à ce que son sourire radieux ravive des sentiments qu'il croyait perdus à jamais.

Stella avait autrefois savouré la dévotion de Marc, mais sa cruauté dissimulée l'avait profondément blessée. Elle avait brûlé leur photo de mariage à ses pieds alors qu'il envoyait des messages coquins à sa maîtresse. La poitrine serrée et les yeux brûlants, Stella lui avait donné une gifle cinglante. Puis elle avait effacé son identité, s'était engagée dans une mission de recherche classée secret défense, avait disparu sans laisser de traces et lui avait laissé une bombe cachée. Le jour du lancement, elle a disparu ; à l'aube, l'empire de Marc s'est effondré. Tout ce qu'il a trouvé, c'est son certificat de décès, et il s'est effondré. Lorsqu'ils se sont revus, lors d'un gala, Stella était aux côtés d'un magnat. Marc l'a suppliée. Avec un sourire narquois, elle lui a répondu : « Tu n'es pas à ma hauteur, mon ex. »

Nadine a retrouvé sa famille, convaincue qu'elle avait été rejetée, bouillonnant de rage, pour finalement découvrir un véritable chaos : sa mère a perdu la raison, son père a été empoisonné, son frère pianiste a été victime d'un mariage blanc, son frère détective a été victime d'un coup monté et emprisonné, et le plus jeune a été entraîné dans un gang. Pendant que la fausse fille se moquait et complotait, Nadine agissait en secret : elle guérissait sa mère, soignait son père, mettait fin à la relation toxique, effaçait les accusations et élevait le plus jeune au rang de chef. Les rumeurs disaient qu'elle vivait sur le dos des autres, indigne de Rhys, le magnat hors pair. Peu de gens savaient qu'elle était une guérisseuse renommée, une assassin légendaire, une mystérieuse magnat... Rhys était à genoux. « Épouse-moi ! Tout l'empire t'appartient ! »

Après trois ans passés à se consacrer entièrement à son mariage, Eleanor n'a eu pour toute récompense qu'un divorce sans pitié ! Les ennuis ont commencé avec l'ancienne amante de son ex-mari, et sa belle-famille s'en est mêlée avec enthousiasme. La maîtresse de son ex-mari est venue chercher des ennuis, et sa belle-famille s'en est également mêlée. La femme docile qu'ils avaient écartée s'est avérée être le cerveau derrière la mise en bourse de l'entreprise de son ex-mari et la célèbre Chirurgienne de l'Âme du monde médical. Il l'a suppliée en larmes, mais il était déjà trop tard. Les journalistes ont eu le souffle coupé lorsque la vérité a été révélée. Un magnat l'a attirée dans ses bras. « Elle est à moi ! »