Rabbit

Il y a cinq ans, j'ai offert un de mes reins à Aymeric pour le sauver d'une mort certaine, sacrifiant ma santé pour bâtir son empire. Aujourd'hui, ce sacrifice me tue. Le verdict du médecin est tombé comme une sentence irrévocable : mes reins lâchent, il ne me reste que trois mois à vivre. Cherchant du réconfort, je me suis traînée jusqu'à son bureau, pour le trouver avec Ania, son premier amour, celle qui l'avait brisé. Cachée dans l'ombre, j'ai entendu la vérité brute sortir de sa bouche, entre deux rires moqueurs. « Lotte est utile, c'est une parfaite femme d'intérieur, mais elle est si fade. Elle ne se doute de rien, elle est bien trop naïve pour comprendre. » Chaque mot était un coup de poignard. J'étais son marchepied, son ombre, et maintenant, son déchet. J'ai séché mes larmes. La tristesse a laissé place à une haine pure, glaciale et méthodique. Le lendemain, j'ai vendu ma bague de fiançailles place Vendôme, forçant Aymeric à la racheter une fortune pour éviter le scandale public. En remettant l'anneau à mon doigt, il pensait avoir acheté mon silence et ma soumission éternelle. « Organisons le plus grand mariage de Paris, mon amour », lui ai-je dit avec un sourire tendre. Il ne sait pas que cette cérémonie ne célébrera pas notre union, mais sa destruction totale.

Scientifique de génie, j'avais créé l'unique antidote capable de me sauver du virus qui me dévorait. Sur mon lit de mort, il ne restait qu'une seule dose, mon dernier espoir. Mon mari, Alexandre, me l'a arrachée des mains. Pas pour moi, mais pour son premier amour, Candice, qui se mourait dans la chambre voisine. Je suis morte dans l'agonie, en écoutant leurs murmures de joie. Devenue un fantôme, je l'ai vu la chérir, croire à ses mensonges qui faisaient de moi une meurtrière, et effacer jusqu'à mon souvenir. Pour lui, j'étais un monstre. Mais pour mon ami d'enfance, Victorien, qui a récupéré mon corps en pleurant, j'étais son « épouse aimée ». Pourquoi m'a-t-il sacrifiée après cinq ans d'amour ? Pourquoi a-t-il choisi de croire une manipulatrice ? Ma mort n'a pas été la fin. Libérée de mon corps, j'allais assister, invisible, à la destruction du monde qu'ils avaient construit sur mes cendres.

Ma fille Lily est morte le jour où j'allais enfin la récupérer. J'avais supplié, lutté, enduré trois mois de clinique forcée pour dépression post-partum, orchestrée par mon mari Marc et sa maîtresse Sophie Leclerc, qui jouait les mères de substitution. Quand je suis arrivée devant la villa où Sophie vivait avec ma Lily, un silence étrange et oppressant m' a glacée. Puis j' ai vu Lily, perchée sur un balcon du troisième étage, en plein soleil, son petit corps de trois mois suffoquant sous la chaleur. Sophie a ri, verrouillé la porte du balcon, refusant l'accès à ma fille. J'ai appelé Marc, le suppliant de sauver notre enfant, mais il a balayé mes craintes d'un revers de main, me traitant d' hystérique, préférant croire sa maîtresse. Le bruit sourd, horrible, d' un petit corps heurtant le sol a déchiré le silence. Lily était là, immobile sur les dalles brûlantes. Et Marc est arrivé, non pas pour pleurer sa fille, mais pour me regarder droit dans les yeux, son visage sans une once de tristesse, et me dire avec un agacement teinté de froideur : « Si tu aimes tant les enfants, Sophie peut t\'en faire un. » Cette phrase, prononcée alors que je tenais notre enfant morte dans les bras, a été le coup de grâce. Elle n'a pas brisé ce qu'il me restait ; elle a allumé une clarté terrible, une rage froide et pure. Il était temps de mettre fin à cette mascarade.

J'étais Amélie, destinée à une vie d'amour et de sacrifice pour Julien, l'homme que j'avais toujours aimé. Mon dévouement à le sauver d'une fièvre mortelle, en le veillant nuit et jour, m'avait liée à lui par l'honneur, un mariage forcé. Mais une semaine après nos noces, Julien m'a attachée à un tracteur rouillé et m'a laissée dévaler la pente, me tuant de ses propres mains, tout cela pour sa soi-disant "véritable" amoureuse, Camille. Dans ma mort, j'ai compris la cruauté de son cœur, aveuglé par une femme manipulatrice. Je me suis réveillée en sursaut, le corps en sueur, de retour dans la chambre d'où montaient les gémissements de Julien, terrassé par la même fièvre. C'était clair : j'avais une seconde chance. Cette fois, le tracteur ne descendrait pas. Cette fois, je ne le sauverai pas.

Huit ans de mariage, six « fausses couches », et une décision folle : pour le bonheur de mon mari Alan, j'ai supplié son ex-petite amie de porter son enfant. Ma nièce Chloé, huit ans, a eu un accident grave et avait besoin d'une transfusion sanguine d'urgence de mon groupe B négatif, rare. C'est alors que j'ai entendu le médecin faire une remarque étrange sur une "transfusion d'un parent du premier degré". Alan, paniqué, a confirmé l'impensable : Chloé, ma nièce supposée adoptée, était en réalité ma fille, arrachée à moi à la naissance. Mais là, l'horreur n'a fait que commencer. Mon « cher » mari a osé me regarder avec reproche, m'accusant d'égoïsme quand toute sa famille Moore m'a encerclée, me traitant de folle incontrôlable. Puis mon avocate m'a révélé l'indicible : je n'avais jamais fait de fausses couches. Les six fois, j'avais porté à terme des enfants, tous déclarés mort-nés grâce à de faux certificats signés par sa sœur infirmière, Cécile. Mes signatures de renonciation aux corps avaient été parfaitement imitées par Alan. Six enfants vivants, mes enfants, volés et offerts à sa famille stérile comme de simples marchandises ! Une rage froide et dévastatrice a tout balayé en moi. J'ai transformé notre appartement parisien en champ de ruines, filmé chaque scène de destruction, puis tout envoyé à Alan. La guerre était déclarée, et cette fois, c'était eux qui allaient tout perdre.

Dans ma vie antérieure, ma réussite scolaire, la fierté de mes parents, m'a menée tout droit dans les bras de Brandon Gordon, "l'avenir politique du village". Mais ce "destin" s'est transformé en cauchemar : après avoir épousé cet homme toxique, il m'a tenue pour responsable de la mort de ma sœur, puis m'a poussée du haut d'un immeuble alors que j'étais enceinte. Quand j'ai rouvert les yeux, je suis revenue au début, ce jour crucial où le pacte familial dictait mon mariage avec Brandon et celui de ma sœur avec Joseph Moore, le simple d'esprit. Cette fois, j'ai tout fait pour échapper à Brandon, me permettant même d'être piégée et de rater mon examen, scellant ainsi ma nouvelle union avec l'homme que tout le monde surnommait "l'idiot". Mes parents m'ont reniée, ma sœur se pavanait de son "triomphe" aux côtés de Brandon, et je me suis retrouvée seule, prête à épouser un homme défiguré, pourchassée par les moqueries de mon ancienne famille. Comment ai-je pu me tromper ainsi ? Ma vie était-elle condamnée à la misère et à l'humiliation éternelle ? Mais alors que j'attendais, abandonnée, sur le chemin de terre menant au mariage, une luxueuse berline noire est apparue, et l'homme dont je devais épouser la pitié en est descendu. Ce n'était pas l'idiot attendu, mais un capitaine du GIGN, beau, charismatique, venu me chercher. Ce jour-là, j'ai compris que mon destin prenait enfin un nouveau virage, bien plus prometteur que tout ce que j'aurais pu imaginer.

Depuis trois ans, mon mariage avec Amélie Dubois n'était qu'une farce. Un arrangement pour sauver la fortune déclinante de ma famille. Elle était insignifiante, un obstacle à la vie que je désirais au côté de Chloé, mon véritable amour. Pourtant, un soir, alors que je la méprisais plus que jamais, Amélie m'a jeté au visage son souhait de divorcer, sans rien exiger. J'ai signé les papiers avec un soulagement fiévreux, pensant enfin me libérer de cette union maudite. Je croyais qu'elle était partie pour toujours. Mais l'annonce de sa mort brutale, quelques jours plus tard, a balayé toutes mes certitudes. Au début, j'ai pris cela pour un ultime chantage, ignorant les appels, persuadé qu'elle simulait encore. Mais la vérité est apparue, choquante : « Aube », l'artiste dont les toiles inondaient les galeries, c'était Amélie. Ses portraits intimes de moi, remplis d'un amour silencieux que j'avais aveuglément piétiné, ont révélé mon aveuglement, ma cruauté. Chaque humiliation résonnait désormais en moi comme des couteaux. La prétendue empathie de Chloé s'est révélée être une manipulation glaciale, voilant sa complicité. La douleur s'est changée en rage froide, la culpabilité en un désir de vengeance inassouvible. Si Amélie avait dû mourir seule, je m'assurerai que personne d'autre, surtout pas Chloé, ne connaisse le bonheur. Mon monde allait s'effondrer, mais le leur aussi, dans un chaos que j'allais orchestrer.

La veille de son mariage, Navia Harrison a surpris son fiancé au lit avec sa demi-sœur ; pire encore, tous deux étaient déjà en train de comploter pour se débarrasser d'elle après la cérémonie. Humiliée et rongée par la haine, Navia a révélé leur liaison au beau milieu de la cérémonie de mariage, ruinant d'un seul coup la réputation des deux familles. C'est alors qu'elle l'a rencontré. Leonel Crawford — le chef froid et dangereusement puissant de la famille Crawford. Intouchable. Impitoyable. Un homme qu'aucune femme n'a jamais su retenir. Il est aussi l'oncle de son ex-fiancé. Une proposition spontanée a tout changé. « Si vous avez besoin d'une épouse... mariez-vous plutôt avec moi. » « Honnêtement... nous serions plutôt bien assortis. »

June s'est réveillée dans une chambre exiguë, le crâne martelé par la douleur. Elle venait de se réincarner dans le corps d'une jeune fille adoptée par la riche famille Sears. Mais elle a vite découvert la vérité glaçante derrière cette prétendue générosité. Martha Sears ne l'avait pas sortie de l'orphelinat par bonté d'âme, mais uniquement parce que son groupe sanguin rare correspondait à celui de sa fille biologique, l'enfant chérie Ariana. Pendant neuf ans, la June originale a été traitée comme une simple poche de sang sur pattes. On la vidait de son sang à chaque fois qu'Ariana en avait besoin, la laissant étourdie et affaiblie dans un placard verrouillé. Hier encore, après un énième traitement forcé de quatre cents centimètres cubes, son corps frêle a fini par lâcher et elle en est morte. Pourtant, au lieu de s'inquiéter, sa mère adoptive hurlait depuis le rez-de-chaussée, exigeant qu'elle s'excuse pour avoir fait annuler la partie de golf de son père en s'effondrant. Ariana, rayonnante grâce à cette vitalité volée, jouait la comédie de la sœur innocente tout en souriant face aux cicatrices sur les poignets de June. Ils lui avaient tout pris, l'avaient traitée de déchet ingrat, et s'attendaient à ce qu'elle continue de se laisser saigner en silence pour maintenir leur mensonge. Mais l'âme qui habitait désormais ce corps était celle d'Aurora, une agente légendaire morte au combat. « À partir d'aujourd'hui, trouvez une autre source. » Avec les compétences de sa vie passée, elle a franchi la porte pour amasser des millions sur le marché noir et détruire ses bourreaux, ignorant que sa véritable famille, l'une des plus puissantes du pays, était déjà à sa recherche.

Alors que je faisais une hémorragie post-partum sur la table d'opération, j'ai utilisé mes dernières forces pour appeler mon mari treize fois. Quand il a enfin décroché, il m'a aboyé que l'accouchement était un travail de femme et qu'il ne fallait pas le déranger avant son match de hockey. « Ne laisse pas des personnes sans importance te contrarier, viens goûter ce que je t'ai préparé. » J'ai entendu la voix mielleuse de ma sœur adoptive en fond, avant qu'il ne me raccroche au nez. J'ai frôlé la mort pour donner naissance à nos jumeaux, complètement seule. À mon réveil, la télévision de l'hôpital diffusait sa victoire, le présentateur annonçant qu'il allait bientôt épouser ma sœur, son « véritable amour ». Dans la salle commune, j'étais devenue la risée de tous, pointée du doigt comme une profiteuse pathétique finalement jetée aux ordures par son mari star. Après deux ans à être traitée comme un vulgaire accessoire, je pensais être condamnée à rester cette orpheline sans défense que tout le monde pouvait piétiner. Jusqu'à ce que le directeur de l'hôpital me transfère dans une suite présidentielle et me tende un test ADN, les larmes aux yeux. Je n'étais pas une fille adoptive sans origines, mais Ariadne Sinclair, l'héritière disparue d'un empire mondial. Soutenue par mes parents milliardaires et mes trois frères d'élite prêts à écraser quiconque me ferait du mal, j'ai pris mon téléphone pour exiger le divorce. Il était temps de lui montrer qui était vraiment la personne sans importance.

J'ai accouché de jumeaux seule dans une chambre d'hôpital bondée et bruyante. Quand j'ai appelé mon mari pour lui annoncer la nouvelle, il m'a répondu d'un ton glacial qu'il fêtait le succès de sa maîtresse, qui n'était autre que ma sœur adoptive. Il y a six mois, il m'avait forcée à signer un accord de divorce en menaçant de me faire avorter, me laissant sans le moindre sou pour dédommager cette femme qu'il prétendait aimer. Allongée sur mon lit, j'entendais les inconnus derrière le rideau se moquer de moi, la femme pitoyable et rejetée. J'avais coupé les ponts avec mes parents adoptifs pour lui, j'avais tout sacrifié pour m'intégrer dans son monde, et au final, je n'étais qu'un déchet dont il se débarrassait. En regardant les visages parfaits de mes enfants, mon cœur s'est brisé mais s'est aussi endurci. Pourquoi devais-je subir cette humiliation pour un homme qui me méprisait tant ? C'est alors que le chef du service d'obstétrique est entré avec un test ADN, m'annonçant que j'étais en réalité la fille biologique disparue de la richissime et puissante famille Beaumont. Entourée par mes trois frères surprotecteurs et mes vrais parents prêts à détruire tous ceux qui m'avaient fait du mal, j'ai pris mon téléphone avec une froideur inédite. « Julien, on se retrouve demain à 10h à la mairie pour finaliser le divorce. Et crois-moi, tu n'aimeras pas les conditions de mon avocat. »

J'ai fait tout le chemin du retour pour fêter mon anniversaire avec mon mari et ma fille. Cependant, non seulement ils ont oublié mon anniversaire, mais ils préparaient tous les deux une surprise pour ma demi-sœur. Pendant sept ans de mariage, pour soutenir la carrière de mon mari, j'ai dû vivre séparée de lui et de ma fille. Contre toute attente, cela leur a permis, à eux et à ma demi-sœur, de former presque une vraie famille. J'ai cru un jour qu'en donnant tout ce que je pouvais, je pourrais obtenir leur véritable amour. Mais lorsque la cruelle vérité a brisé cette dernière lueur d'espoir, j'ai demandé le divorce sans hésiter. Peut-être est-ce parce que je me suis concentrée sur ma famille ces dernières années qu'ils ont oublié que je suis en réalité une rare génie des affaires ! Je ne serais plus jamais la pauvre femme qui implore leur attention. Même s'ils s'agenouillaient devant moi, pleurant et implorant mon pardon, je ne leur accorderais aucune attention. Cette fois, je vais faire en sorte que tout le monde me regarde d'un œil nouveau.

Pendant trois ans, j'ai travaillé dans l'ombre pour sauver le club de motards de mon mari de la faillite absolue. Mais à son retour d'une longue virée, il a ramené une femme et son fils, l'installant dans la chambre juste en face de la nôtre. Il exigeait qu'elle soit traitée avec le même respect que moi, sa Régulière. Quand le fils de cette femme m'a intentionnellement ébouillanté la main avec du café, Craig ne s'est pas soucié de mes hurlements de douleur. Il s'est précipité pour enlacer le gamin, vérifiant frénétiquement s'il n'avait rien. La matriarche du club m'a même pointée du doigt, m'accusant publiquement d'avoir voulu blesser un enfant innocent par pure jalousie. En regardant ma peau couverte de cloques sanglantes et le regard plein de reproches de mon mari, mon cœur s'est définitivement glacé. Trois années de dévouement total, d'investissements colossaux de ma famille, tout ça balayé pour une dette d'honneur envers une inconnue ramassée sur le bord de la route ? Comment a-t-il pu piétiner ma dignité avec autant de cruauté ? Je n'ai pas versé une seule larme. J'ai souri, j'ai balancé les registres comptables du club devant sa nouvelle protégée, et j'ai annoncé que je rendais mon écusson. J'ai hâte de voir leurs visages quand ils découvriront que sans moi, leur puissant empire n'est qu'une coquille vide criblée de dettes.

La douleur martelait mes tempes, mais ce n'est pas la migraine qui m'a terrifiée. C'est la sensation de la soie sous mes doigts et l'odeur de santal froid qui n'appartenait pas à mon petit appartement de Brooklyn. En me tournant, mon cœur s'est arrêté. L'homme endormi à côté de moi n'était pas un inconnu. C'était Lazare Le Nôtre. Mon patron. Le PDG froid et intouchable qui pouvait briser ma carrière d'un claquement de doigts. Je pensais que c'était la fin. Mais quand il s'est réveillé, il ne m'a pas virée. Il m'a tendu une boîte Chanel et m'a annoncé froidement : « Un scandale ruinerait l'action. Un mariage la stabiliserait. Épousez-moi, Océane. » J'ai ri nerveusement. J'ai refusé. J'ai crié que j'avais un copain, Vauvert, que j'aimais depuis trois ans. Que cette nuit était une erreur. Mais quelques heures plus tard, la réalité m'a frappée plus fort que la gueule de bois. En traquant la localisation de mon téléphone, j'ai découvert la vérité. Vauvert ne dormait pas quand je l'appelais en panique. Il n'était pas en voyage d'affaires. Il était dans le lit de ma soi-disant "meilleure amie", Élie. Pendant que je culpabilisais d'avoir couché avec mon patron, ils se moquaient de moi. J'étais l'assistante invisible, la fille naïve qui servait de marchepied à leur ego. J'ai regardé la robe émeraude hors de prix que Lazare m'avait envoyée. J'ai pensé à la puissance qu'il m'offrait sur un plateau d'argent. J'ai séché mes larmes. J'ai enfilé la robe. Ce soir, je ne suis plus l'assistante docile. Je suis entrée au gala au bras du diable, et quand j'ai vu le visage décomposé de mon ex en train de nous regarder, j'ai murmuré à mon nouveau fiancé : « Embrassez-moi. »

- Tu sais dans quoi tu t'embarques, n'est-ce pas ? demanda-t-il en croisant les jambes, un sourcil levé. Les lèvres de Tiana se pincèrent légèrement et ses yeux se plissèrent en le fixant. - Tant que vous me payez, je ferai tout ce que vous voudrez. Nicklaus fut surpris par cette audace soudaine. Mais il était convaincu qu'elle jouait la comédie, qu'elle tentait juste de faire bonne figure. Il la connaissait, ou du moins, il croyait la connaître. C'était une âme fragile, tremblante, qui s'efforçait désespérément de dissimuler sa vulnérabilité. Un sourire en coin apparut sur ses lèvres alors qu'une idée traversait son esprit. - Tout ce que je veux ? demanda-t-il à nouveau. Tiana répondit aussitôt, sans la moindre hésitation : - Oui, Monsieur Nicklaus, tout ce que vous voulez. - Très bien, alors je veux que tu te déshabilles et que tu ailles t'allonger sur le lit. Il n'avait pas réellement l'intention de la toucher ; il voulait juste voir comment elle allait réagir. Mais ce que fit Tiana ensuite le laissa sans voix.

Pendant trois ans, j'ai été l'épouse parfaite, un simple trophée silencieux dans le manoir des Rambouillet. Tout a basculé le soir où j'ai trouvé un long cheveu blond sur le costume de Julien et ce message sur son écran : « Tu me manques déjà ». Il ne se contentait pas de me tromper. Il m'humiliait publiquement, riant avec ses amis en me traitant de « potiche » pendant que sa jeune maîtresse, Écarlate, se pavanait à ses côtés. Même ma belle-mère prenait le parti de la maîtresse, m'humiliant devant toute la famille. Le soir où j'ai enfin osé me défendre, Julien m'a poussée dans les escaliers en pierre sous une pluie battante. Alors que je gisais au sol, la colonne vertébrale en feu, suppliant de l'aide, il m'a craché que j'étais pathétique avant de rentrer au chaud. Il m'a laissée là, seule, agonisante sous l'orage. J'ai fui en voiture, aveuglée par la douleur, et j'ai fini encastrée dans une barrière de sécurité. Mais ce n'est pas mon mari qui a arraché la portière pour me sauver de la carcasse fumante. C'est son pire ennemi commercial, Alexandre de Valincourt. Julien, lui, est venu à l'hôpital plus tard, uniquement inquiet pour son image publique, m'accusant de simuler pour attirer l'attention. C'était la fin de Viviane la soumise. J'ai déchiqueté ses costumes italiens, j'ai jeté mon alliance de trois millions d'euros dans le caniveau sous ses yeux ébahis, et j'ai signé ma lettre de démission. Julien pense avoir gagné la guerre. Il ne sait pas que je viens d'accepter un poste stratégique chez son rival mortel, et que je suis sur le point de mettre son empire à genoux.

Après une grossesse imprévue, Adrian et Kenna sont contraints de se marier. Au début, ils se battent comme chien et chat, mais peu à peu, ils parviennent à se comprendre et finissent par vouloir faire fonctionner le mariage, mais face à tant d'obstacles, il devient de plus en plus difficile de le faire fonctionner.