Milkyway

Mon mari, Augustin, était un infidèle en série, et j'étais une artiste en phase terminale. Sa maîtresse n'a pas seulement volé mon mariage ; elle l'a affiché publiquement, me narguant à chaque instant. Le coup de grâce est venu quand ils ont profané la sculpture que j'avais faite pour ma mère décédée, riant alors qu'ils souillaient mon souvenir le plus sacré. Il a utilisé le traumatisme de mon enfance pour me briser, gelant mes avoirs, détruisant ma carrière et m'enfermant chez nous comme une prisonnière. Il avait promis d'être mon refuge, mais il est devenu le monstre qui a transformé ma plus grande douleur en une arme contre moi. Mais mon cancer m'a donné une date butoir et un but sombre. Je l'ai attiré de nouveau à moi, le manipulant pour qu'il détruise sa maîtresse et se ruine pour un pardon que je ne lui accorderais jamais. Alors qu'il s'agenouillait devant moi, un homme brisé offrant son empire en ruines, je lui ai donné mon dernier ordre. « Maintenant, » ai-je murmuré, ma voix aussi froide que la tombe, « il est temps de payer de ta vie. »

J'ai passé trois ans à jouer la petite amie parfaite pour Auguste Armstrong, le « Roi de Glace » de la Station F, pour finalement l'entendre dire que toute notre relation n'était qu'un « exercice d'entraînement » pour reconquérir ma demi-sœur, Caroline, avec qui j'avais coupé les ponts. Il s'est servi de moi, puis m'a jetée, m'accusant de l'avoir agressée à leur fête de fiançailles après qu'elle a délibérément brisé le collier de ma défunte mère. Les hommes d'Auguste m'ont rouée de coups et abandonnée dans un entrepôt désaffecté. « Tu n'es qu'un problème à régler », ont-ils ricané. Brisée sur le sol en béton, j'ai trouvé le téléphone d'Auguste. Un SMS de Caroline brillait sur l'écran : « Ils se sont occupés d'elle. Elle ne nous dérangera plus. On se voit au mariage, mon amour. » Ils pensaient m'avoir enterrée, mais ils n'avaient fait que planter une graine. À leur mariage, alors qu'ils se tenaient devant l'autel, les écrans géants derrière eux se sont allumés. Au lieu de leurs visages souriants, le monde entier a vu une vidéo de Caroline, en parfaite santé, riant avec un autre homme en Europe, suivie d'images de vidéosurveillance la montrant me pousser sur la trajectoire d'une voiture folle.

J'étais la *sugar baby* d'Alexandre Dubois, sa jolie petite chose. Mais quand je l'ai vu embrasser sa belle-sœur, Hélène – son unique véritable amour – j'ai su que je devais m'enfuir. J'ai planifié ma sortie méticuleusement, dans le but de disparaître à la seconde où mon contrat prendrait fin. Je deviendrais une scientifique, je trouverais un homme gentil et ordinaire, et je construirais ma propre vie. Mais Alexandre ne voulait pas me laisser partir. Il a saboté la carrière de Clément, l'homme bien dont j'étais tombée amoureuse, et a utilisé ma mère, avec qui j'avais coupé les ponts, pour m'humilier publiquement. Tout ça pour me forcer à retourner dans sa cage dorée. « Épouse-moi, Ayla », m'a-t-il proposé, un contrat à vie pour remplacer l'ancien. « Tu seras vraiment libre. Avec moi. » Les cris de ma mère résonnaient dans mes oreilles : « C'est une pute ! Ta pute ! Une marchandise souillée ! » Et Clément, mon Clément, a entendu chaque mot. J'ai regardé les yeux froids et possessifs d'Alexandre, puis ceux de Clément, remplis d'une douleur qui m'a brisé le cœur. Je devais faire un choix. Cette fois, je n'allais pas seulement m'enfuir. J'allais y mettre un terme, une bonne fois pour toutes.

Béthanie, une femme splendide aux prises avec des difficultés financières, se débattait avec ses perspectives d'avenir dans la ville après avoir fui son ancien amant manipulateur. En même temps, un homme audacieux et déterminé commençait à la poursuivre avec une passion inébranlable. Les rumeurs disaient que le réservé Monsieur Swanson avait pris sous son aile une femme d'une beauté saisissante, prétendument volée à son meilleur ami. Fasciné par chacune de ses paroles, il la comblait de cadeaux somptueux. On disait qu'elle n'était pas simplement une belle femme, mais un trésor unique qui exigeait une dévotion et une attention constantes.

Mon fiancé, Alexandre, m'a plantée devant l'autel 98 fois pour la même femme, Camille. À chaque fois, elle organisait une nouvelle catastrophe, et il se précipitait à ses côtés, me laissant seule dans ma robe de mariée, face à l'humiliation. Mais je lui pardonnais toujours. Il y a des années, alors que j'étais une étudiante harcelée sur le point de sauter d'un pont, il m'a sauvée. Il est devenu mon héros, mon protecteur, l'homme à qui je devais la vie. Ce soir, j'ai entendu la vérité. « Tu t'es servie d'elle », a dit Camille. « Tu as orchestré "l'accident" de son père pour que j'aie son foie. » La réponse d'Alexandre a fait voler mon monde en éclats. « Elle n'était qu'un moyen. Ça a toujours été toi. » Il ne s'est pas contenté de m'utiliser ; il a assassiné mon père pour elle. Puis, pour apaiser la jalousie de Camille, il a tenté de me tuer avec une allergie aux fruits de mer, m'a poussée du haut d'une falaise et m'a laissée pour morte. Mais j'ai survécu. Sauvée par mon ancien mentor, j'ai effacé mon identité et je suis devenue une scientifique de renom dans une mission spatiale au long cours. Quatre ans plus tard, je suis de retour, et cette fois, je ne serai pas un pion dans leur jeu. Je serai celle qui y mettra un point final.

Le lancement de mon chef-d'œuvre, mon parfum, a tourné au chaos. Ma création a été accusée d'avoir provoqué une réaction allergique de masse, envoyant des dizaines de personnes à l'hôpital. Mon fiancé, Baptiste, l'homme qui m'avait promis le monde, était celui qui m'avait piégée. Il m'a exilée dans un chalet isolé pendant trois ans, prétendant me protéger. En réalité, il a demandé à son frère jumeau de se faire passer pour lui, volant chaque nouvelle formule que je créais pour les donner à ma sœur de cœur, Carla, qui est devenue une star grâce à mon travail. Quand je les ai enfin confrontés, le bâtiment où nous nous trouvions s'est effondré. J'étais coincée sous les décombres, me vidant de mon sang. Les sauveteurs ont donné le choix à Baptiste : me sauver, ou sauver le chien de Carla d'une autre zone instable. « Sauvez le chien », a-t-il dit. « Émilie est forte. Elle peut attendre. » Il m'a laissée pour morte. Mais j'ai survécu. Secourue par les parents puissants que j'avais repoussés, on m'a donné une nouvelle identité et une nouvelle vie en Suisse. Maintenant, je bâtis mon propre empire, et je reviens pour réduire le leur en cendres.

Ma mère était à l'hôpital après une terrible morsure de chien, alors j'ai appelé mon fiancé, Côme. Il était censé être mon roc. Au lieu de ça, j'ai eu droit à son exaspération. Il était à Courchevel, en voyage de ski avec ma meilleure amie, Héloïse. « Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? Que je prenne un avion tout de suite ? » a-t-il aboyé, avant de raccrocher pour retourner à sa « neige parfaite ». Le chien, s'est-il avéré, était celui d'Héloïse. La morsure sur la jambe de ma mère diabétique s'est rapidement transformée en une infection virulente. J'ai envoyé un SMS à Côme pour lui dire que son état empirait, qu'on parlait de l'opérer. Il n'a pas rappelé. À la place, la story Instagram d'Héloïse s'est mise à jour : une photo d'elle et de Côme, les joues rougies par le froid, souriant devant un feu de cheminée. La légende était un simple emoji cœur. Pendant qu'ils sirotaient leur chocolat chaud, ma mère est entrée en choc septique. Assise seule dans la salle d'attente sinistre de l'hôpital, fixant mon téléphone silencieux, j'ai su qu'il avait déjà fait son choix. Il avait choisi ses vacances. Il avait choisi ma meilleure amie. Il avait laissé ma mère mourir toute seule. Elle est morte à 3h17 du matin. J'ai tenu sa main jusqu'à ce qu'elle devienne froide. Puis je suis sortie dans l'aube grise. Je n'étais pas seulement en deuil. C'était fini. J'allais m'effacer de son monde et tout réduire en cendres.

La douleur a transpercé le ventre de June comme une lame dentelée, si soudaine qu'elle s'est effondrée sur le tapis persan de l'immense domaine vide. Se vidant de son sang, elle a composé en tremblant le numéro de son mari, Cole. Mais au bout du fil, au milieu du tintement des flûtes de champagne et de la voix douce de sa maîtresse Alycia, il n'y a eu qu'un mur de glace. « Arrête ta comédie, tu vas très bien. » Il a lâché ces mots sèchement avant de raccrocher, la laissant perdre leur enfant seule sur le sol. Transportée d'urgence à l'hôpital pour une intervention vitale, elle n'a vu Cole arriver que le lendemain. Il n'était pas là pour s'excuser. Agacé par ce qu'il croyait être un simple caprice, il l'a plaquée brutalement contre le lit, déchirant ses points de suture chirurgicales. La regardant faire une nouvelle hémorragie sur les draps blancs, il a ricané avec mépris, l'accusant de faire honte à sa famille, avant de partir la laisser pour morte. Pendant quatre ans, June avait caché son véritable statut de génie médical et de multimillionnaire pour protéger l'ego de cet homme, endurant son mépris par amour. Comment avait-elle pu être aussi aveugle pour un monstre dont la famille cachait peut-être le meurtre de ses propres parents ? La June qui l'aimait est morte sur cette table d'opération. Elle a arraché sa perfusion, signé les papiers du divorce avec une goutte de son propre sang, et a quitté l'hôpital. Il était temps de débloquer son compte secret de 128 millions de dollars et de commencer la guerre.

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Tout le monde savait que Kristine aimait Colton. Pourtant, son cœur appartenait toujours à une femme à l'étranger, quelqu'un avec qui il passait la plupart de ses journées, désormais enceinte de son enfant, et Kristine lui a tout de même demandé de l'épouser. Mais le jour de l'enregistrement du mariage, il ne s'est pas présenté : son véritable amour était revenu dans le pays. Après sept ans de fidélité, Kristine l'a quitté, l'a bloqué et a quitté sa ville. Colton restait impassible, jusqu'à ce qu'il la voie bras dessus bras dessous avec un autre homme, en route pour enregistrer leur mariage. Le fier PDG a pâli. Il l'a poursuivie, submergé par le désespoir. « Je suis désolé. S'il te plaît, donne-moi une autre chance. » Elle a rétorqué : « Tu peux arrêter ? Je suis déjà mariée. »

Mon mari a jeté le dossier de divorce sur le lit en soie, un air d'ennui sur le visage. « Victoire est de retour. Je veux que la maison soit vide ce soir. Voici cinq millions pour ton silence, va cacher ton visage défiguré à la campagne. » Il s'attendait à des larmes. Il s'attendait à ce que la faible et soumise Élise Pinson le supplie à genoux de ne pas l'abandonner. Mais il ignorait une chose : la femme qui s'est réveillée dans ce corps ce matin n'était plus Élise. C'était moi, Phénix. Au lieu de pleurer, j'ai signé les papiers d'un trait agressif, sans même lire le montant de la pension alimentaire. « Je ne veux pas de ton argent sale, Sokan. » Je suis partie avec un simple sac de sport, sous son regard stupéfait. Il pensait que j'allais mourir de faim dans les rues de Manhattan sans sa protection. Il ne savait pas que dix minutes plus tard, via un simple terminal de commande sur mon téléphone, j'avais vidé les comptes de marchands d'armes internationaux pour me virer 500 millions de dollars. Pendant ce temps, mon père et ma demi-sœur cruelle m'attendaient au domaine familial pour se moquer de ma "ruine". Ils pensaient pouvoir continuer à m'humilier et à utiliser ma mère malade comme moyen de pression, comme ils l'avaient toujours fait. J'ai lissé le col de mon nouveau tailleur à douze mille dollars, acheté avec une accréditation de sécurité "Protocole Zéro" qui a fait trembler le directeur du magasin. Ce soir, je ne rentre pas en victime pour subir leurs insultes. Je rentre pour récupérer ma mère et réduire leur petit monde en cendres.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pour quoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Frankie cherchait le collier de rubis de sa mère, le seul bijou qu'elle comptait porter pour le rapatriement militaire des cendres de ses parents. Mais le tiroir était vide. Son mari, Domenic, l'avait offert avec désinvolture à sa maîtresse, Carley. « Ce n'est qu'un bout de verre opaque. Ne dérange pas Carley pour une broutille. » Il lui arracha violemment son téléphone, le fracassa contre le sol en marbre et lui jeta une carte de crédit au visage. Le lendemain, il manqua la cérémonie honorant les parents de Frankie, morts en héros, parce que la mère de sa maîtresse s'était tordu la cheville. Pire encore, lorsque Frankie ramena les urnes funéraires dans leur penthouse, sa belle-mère hurla de dégoût et ordonna aux domestiques de jeter cette saleté au sous-sol. Domenic, au lieu de la défendre, la chassa de l'appartement pour avoir contrarié sa mère. Pendant cinq ans, Frankie avait enduré leurs humiliations. Ils la prenaient pour une orpheline sans le sou et une épouse docile, ignorant qu'elle avait secrètement utilisé l'indemnité de décès colossale de ses parents pour sauver l'entreprise de Domenic de la faillite. En voyant Domenic protéger Carley de son propre corps lors d'une soudaine attaque armée au restaurant, la dernière once d'amour de Frankie s'évapora, laissant place à une froideur létale. Elle déverrouilla son coffre-fort, remit ses plaques d'identité des Forces Spéciales et activa le virus destructeur qu'elle avait elle-même codé au cœur de l'entreprise de son mari. Il était temps de leur montrer qui elle était vraiment.

« Aidez-moi... je vous donnerai cent millions... » Cette nuit-là, Veronica Murphy sauve un homme au bord de la mort. Elle ignore encore qu'il est l'héritier le plus puissant de Bloomstead... et que cette promesse va devenir une malédiction. Le lendemain, la vérité est volée. La récompense détournée. Et l'héroïne effacée. « C'est Tiffany qui lui a sauvé la vie. » Face au mensonge, Veronica comprend une chose : dans ce monde, l'argent décide de tout... sauf d'elle. Elle réclame ce qui lui est dû. On tente de l'acheter. De la faire taire. De la réduire au silence. Pendant ce temps, Matthew Kings la juge sans la connaître. Pour lui, elle n'est qu'une femme attirée par son argent. Une compensation suffira. Il se trompe. Car Veronica n'a jamais voulu son argent. Et lorsqu'il réalisera qu'elle est la seule à ne rien lui avoir demandé... il sera peut-être déjà trop tard. Mensonges, désir, humiliation et pouvoir s'entremêlent dans une romance où chaque regard est une arme...et où la vérité pourrait tout détruire.

Depuis que Ryan l'avait recueillie, Kailey s'était efforcée d'être raisonnable et de lui faire plaisir, s'adaptant à ses sautes d'humeur. Même s'il l'avait élevée, elle ne l'avait jamais considéré comme un aîné, car elle était convaincue qu'ils finiraient par se marier. Le jour de ses vingt ans, alors que Kailey était prête à avouer à nouveau ses sentiments, la femme que Ryan aimait tant est revenue. Kailey a entendu Ryan dire de ses propres oreilles : « Pour moi, Kailey n'est qu'une gamine, je ne pourrais jamais l'aimer. La seule femme que j'aime, c'est Olivia. » Kailey s'est éloignée, et Ryan s'est effondré. Plus tard, à son mariage, Kailey souriait dans sa robe blanche. Ryan la suppliait : « Je regrette, Kailey. S'il te plaît, ne l'épouse pas. » D'un ton calme, elle a dit : « Tu peux lâcher prise ? Mon mari ne va pas être content. »

Ava a tout donné pour un mariage qui n'a jamais été réciproque. Brisée mais déterminée, elle choisit le divorce pour sauver ce qu'il lui reste : sa fierté et son cœur. Mais lorsqu'elle pense avoir enfin tourné la page, Harry, son ex-mari, est rattrapé par ses propres démons... et par le retour de celle qu'il croyait être son grand amour. Déchiré entre son passé et la femme qu'il a toujours tenue pour acquise, Harry découvre trop tard que la plus grande perte de sa vie pourrait bien être Ava elle-même. Cette œuvre est une romance vibrante où se mêlent passion, trahison et rédemption. Un récit captivant qui explore la douleur des regrets, la puissance du pardon et la magie d'une seconde chance à saisir... avant qu'il ne soit trop tard.

Les heures ensoleillées faisaient scintiller leur affection, tandis que les nuits au clair de lune enflammaient un désir imprudent. Mais lorsque Brandon a appris que sa bien-aimée n'en avait peut-être plus que pour six mois à vivre, il a froidement remis à Millie les papiers du divorce, murmurant : « C'est juste pour sauver les apparences, nous nous remarierons une fois qu'elle se sera calmée. » Millie, le dos droit et les joues sèches, a senti un vide dans son cœur. La séparation fictive est devenue définitive. Elle a discrètement mis fin à sa grossesse et s'est lancée dans une nouvelle vie. Mais Brandon s'est effondré, sa voiture dévalant la rue, refusant de laisser partir la femme qu'il avait rejetée, la suppliant de se retourner ne serait-ce qu'une seule fois.