Elara Swift

Après sept ans de mariage, j'ai découvert le testament de mon mari milliardaire, Grégoire. Il léguait toute sa fortune non pas à moi, mais à sa jeune protégée, Clara. Ma vie était un mensonge ; je n'étais qu'une remplaçante, un ventre pour l'héritier que sa maîtresse ne pouvait pas porter. Quand j'ai demandé le divorce, il a ri. « Tu es enceinte, Elyse. Et tu crois que tu vas simplement partir avec mon enfant ? » Il a déchiré les papiers, menaçant d'utiliser son immense pouvoir pour me prendre notre bébé. Puis Clara, sa maîtresse, s'est présentée à ma porte, confirmant ma pire crainte : Grégoire voulait mon enfant pour l'élever comme le leur. Elle m'a même envoyé une photo de lui endormi dans son lit, portant le pyjama que je lui avais acheté, avec un message glaçant. « Il espère que notre bébé aura aussi une fossette. Pour moi. » J'avais été choisie parce que je lui ressemblais. Mon fils était destiné à être son enfant. Cette nuit-là, j'ai disparu. Les informations ont plus tard rapporté qu'une femme enceinte, identifiée par mon alliance, était morte dans l'incendie d'une clinique. Mais j'étais déjà dans un avion, la main sur mon ventre, m'échappant vers une nouvelle vie.

La couverture d'un magazine me célébrait comme « L'architecte qui a bâti un empire ». C'était censé être un triomphe pour moi et mon mari, Axel. Au lieu de ça, ce fut le début de notre fin. Son adoration s'est muée en un froid polaire du jour au lendemain. Il a exigé que je cède le projet de ma vie – mon projet de musée – à Béa, une jeune stagiaire qu'il avait soudainement prise sous son aile. Il m'a volé mon projet, m'a humiliée publiquement et a menacé de détruire ma carrière. Il a pris le parti de ses mensonges, même lorsque je gisais en sang sur le sol d'un gala, alors qu'il choisissait de la sauver d'un lustre qui tombait. Le coup de grâce est venu quand j'ai perdu notre enfant. Il m'a arrachée de mon lit d'hôpital, m'accusant de simuler pour attirer la sympathie, et m'a abandonnée dans un entrepôt froid et délabré. C'était l'homme qui avait autrefois juré de toujours soutenir mes rêves. Il était devenu un monstre, et il ne me restait que les cendres de la vie que nous avions construite. Mais alors que je fuyais Paris avec un unique sac pour tout bagage, une nouvelle résolution s'est forgée en moi. Ils pensaient m'avoir brisée. Ils n'avaient aucune idée de ce qu'ils venaient de déchaîner.

Il y a cinq ans, mon tuteur, Augustin de Valois, m'a envoyé une vidéo du cheval de mon enfance conduit à l'abattoir. Puis il m'a jetée à la rue, brisée et sans un sou. Ce soir, je suis revenue à leur gala annuel, non plus comme la pupille sans défense, mais comme une femme puissante, prête à prendre ma revanche. Mais lui et sa fiancée, Cassandre, me voyaient toujours comme le déchet dont ils s'étaient débarrassés. Elle m'a narguée, me demandant si j'étais à court d'argent, avant de « trébucher » et d'inonder ma robe en soie blanche de vin rouge. Elle m'a regardée avec une joie mauvaise, s'attendant à ce que la fille brisée d'il y a cinq ans fonde en larmes. Augustin, lui, observait la scène, un sourire narquois et blasé aux lèvres, me disant de retourner dans le caniveau d'où je venais. Ils voulaient une réaction. Ils voulaient la fille hystérique qu'ils avaient détruite. Ils n'avaient aucune idée que le souvenir de la mort de mon cheval avait tout gelé en moi, nourrissant une rage glaciale qui avait mijoté pendant une demi-décennie. Je n'ai même pas jeté un regard à la tache. Au lieu de ça, j'ai calmement pris une bouteille de champagne pleine sur le plateau d'un serveur qui passait. « Ne t'en fais pas, ai-je dit d'une voix dangereusement douce. Les accidents, ça arrive. » Puis j'ai balancé la bouteille et je l'ai fracassée contre sa tête.

La dernière fois que j'ai entendu la voix d'Arthur, mon petit ami, il me disait d'arrêter mon cinéma. J'avais été enlevée par un homme qu'il avait ruiné, et je le suppliais de me sauver la vie. « Tu tombes bien bas, même pour toi », a-t-il dit, sa voix glaciale d'agacement. « Je n'ai pas de temps à perdre avec tes gamineries. » Il m'a raccroché au nez pour gérer une crise au travail pour son associée, Inès. Mon ravisseur, comprenant qu'aucune rançon ne serait jamais payée, m'a attaché une bombe sur la poitrine et m'a laissée pour morte. L'explosion m'a tuée, mais elle ne m'a pas libérée. Au lieu de ça, mon esprit s'est retrouvé lié à Arthur, une chaîne cruelle et invisible me forçant à le suivre partout. J'ai dû le regarder enquêter sur le meurtre d'une « inconnue », sans jamais se douter que la victime méconnaissable, c'était moi. Il a vu mon dernier SMS – celui où je lui disais que j'étais enceinte – et l'a qualifié de mensonge abject et manipulateur avant de bloquer mon numéro et de m'effacer de sa vie. J'étais un fantôme, enchaînée à l'homme dont l'indifférence avait signé mon arrêt de mort, forcée de le voir pleurer une étrangère tout en maudissant mon nom. Je pensais que c'était ma punition éternelle. Mais un an plus tard, j'ai surpris sa nouvelle fiancée, Inès, se vanter auprès de ses amies. Et j'ai enfin appris la vérité sur qui avait vraiment envoyé mon assassin frapper à ma porte.

Pendant trois ans, j'ai été l'âme sœur prédestinée de l'Alpha Laurent, un titre qu'il n'a jamais honoré. Il était amoureux d'une autre femme, Rosalie, et je n'étais qu'un substitut gênant qu'il refusait de marquer. La nuit où mon père était mourant, je l'ai supplié de me donner le médicament vital qu'il avait promis de livrer. Il était avec Rosalie. À travers notre lien mental, j'ai entendu son rire en arrière-plan avant qu'il ne coupe la communication. « Arrête de m'importuner avec des questions insignifiantes », a-t-il grondé. Son amante a ensuite simulé une maladie, éloignant tous les guérisseurs expérimentés du chevet de mon père. Il est mort pendant que mon âme sœur choisissait un smoking avec une autre femme. La vie de mon père était une « question insignifiante » pour l'homme qui était censé être mon autre moitié. Dans son obsession, il était devenu complice de meurtre. Mais il n'avait aucune idée de ce que j'avais fait. Quelques jours plus tôt, alors qu'il était distrait par un de ses appels, j'ai glissé une seule page dans une épaisse pile de documents. Il l'a signée sans la lire, et d'un simple geste du poignet, il a tranché sa propre âme. Il venait de signer le Rituel de Rejet.

Après avoir été blessée, mon âme a quitté mon corps et j'ai découvert la vérité : toute ma famille voulait me nuire. Alors, j'ai pris les choses en main. J'ai commencé à instruire mon jeune frère, à m'éloigner de mon fiancé, à prendre le contrôle des affaires familiales et à auditer la boutique héritée de ma mère. J'ai contraint ma belle-mère et mon père à compenser l'argent détourné, puis j'ai tendu un piège pour prendre ma demi-sœur Nora et mon fiancé Max en flagrant délit, faisant éclater le scandale dans toute la ville. Après avoir consulté un médecin de renom, ma santé s'est progressivement améliorée. J'ai exposé les actions de ma belle-mère contre moi, cherché à me venger, et peu à peu révélé la vérité : c'était mon père, que je croyais bon, qui était derrière les torts infligés à ma mère et moi. Grâce à la confrontation et à une enquête discrète, j'ai rassemblé des preuves et découvert un secret suffisant pour détruire toute la famille de mon père... Je me suis vengée pour moi et ma mère, et ai également trouvé un mariage heureux.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pourquoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Maia a grandi comme une héritière choyée, jusqu'à ce que la véritable fille revienne et la fasse accuser à tort. Avec l'aide de son fiancé et de sa famille, elle a envoyé Maia en prison. Quatre ans plus tard, libérée et mariée à Chris, le fils illégitime tristement célèbre, Maia était considérée par tous comme une perdante. Mais ils ont rapidement découvert qu'elle était en secret une joaillière renommée, une hackeuse d'élite, une chef cuisinière célèbre et une conceptrice de jeux vidéo de premier plan. Alors que son ancienne famille implorait son aide, Chris a souri calmement. « Chérie, rentrons à la maison. » C'est seulement à ce moment-là que Maia a réalisé que son mari « inutile » était en réalité un magnat légendaire qui l'adorait depuis le début.

Les heures ensoleillées faisaient scintiller leur affection, tandis que les nuits au clair de lune enflammaient un désir imprudent. Mais lorsque Brandon a appris que sa bien-aimée n'en avait peut-être plus que pour six mois à vivre, il a froidement remis à Millie les papiers du divorce, murmurant : « C'est juste pour sauver les apparences, nous nous remarierons une fois qu'elle se sera calmée. » Millie, le dos droit et les joues sèches, a senti un vide dans son cœur. La séparation fictive est devenue définitive. Elle a discrètement mis fin à sa grossesse et s'est lancée dans une nouvelle vie. Mais Brandon s'est effondré, sa voiture dévalant la rue, refusant de laisser partir la femme qu'il avait rejetée, la suppliant de se retourner ne serait-ce qu'une seule fois.

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Dans la vie précédente, Gracie avait épousé Theo. En apparence, ils formaient le couple parfait, mais en privé, elle n'était rien d'autre qu'un tremplin pour son ambition, et a connu une fin tragique. Sa sœur cadette Ellie a épousé Brayden, mais celui-ci l'a abandonnée pour son véritable amour, la laissant seule et déshonorée. Les deux sœurs ont connu une renaissance. Ellie s'est précipitée pour épouser Theo, poursuivant le succès que Gracie avait connu autrefois, sans se rendre compte qu'elle répétait la même erreur. Gracie a plutôt conclu un mariage contractuel avec Brayden. Mais lorsque le danger a frappé, il l'a défendue avec acharnement. Le destin pourrait-il enfin réécrire leur fin tragique ?

Pendant trois ans, Cathryn et son mari Liam ont vécu un mariage sans intimité. Elle croyait que Liam se noyait dans le travail pour leur avenir. Mais le jour où sa mère est décédée, elle a découvert la vérité : il la trompait avec sa demi-sœur depuis leur nuit de noces. Elle a abandonné tout espoir et a demandé le divorce. Les moqueries ont suivi, elle reviendrait en rampant, disaient-ils. Cependant, les choses se sont avérées tout à fait contraires : Liam était à genoux sous la pluie. Lorsqu'un journaliste a demandé Cathryn si elle envisageait de se remettre avec lui, elle a haussé les épaules. « Il n'a aucune estime de soi et ne fera que me harceler sans cesse. » Un magnat puissant a passé un bras autour de ses épaules. « Quiconque convoite ma femme en paiera le prix. »

La beauté d'Elena était indéniable, bien que Greyson n'ait jamais fait confiance à la douceur de sa voix. Il voyait ses mots charmants comme rien d'autre qu'un simple déguisement. Puis, un jour, la passion d'Elena s'éteignit, ne laissant que le silence entre eux. Cette indifférence a déstabilisé Greyson plus qu'il ne l'avait prévu. Il l'a attirée vers lui et lui a murmuré : « Dis-moi quelque chose de doux, Elena. Je veux l'entendre de toi. » Greyson était un homme qui valorisait le calme et la maîtrise de soi, mais sa rencontre avec Elena avait bouleversé son monde. Quand celle-ci a cessé de l'aimer, il s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas supporter le vide qu'elle avait laissé derrière elle.

En public, elle était la secrétaire de direction du PDG. En privé, elle était l'épouse qu'il n'avait jamais officiellement reconnue. Lorsqu'elle a appris qu'elle était enceinte, Jenessa était folle de joie. Mais cette joie a cédé la place à la peur lorsque son mari, Ryan, a ravivé la flamme avec son premier amour. Le cœur lourd, elle a choisi de le libérer et de partir. Lorsqu'ils se sont revus, l'attention de Ryan a été attirée par le ventre proéminent de Jenessa. « Tu portes le bébé de qui ? » a-t-il demandé. Mais elle s'est contentée de se moquer. « Ça ne te regarde pas, mon cher ex-mari ! »

Pour réaliser le dernier souhait de son grand-père, Stella s'est marié en hâte avec un homme ordinaire qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant. Cependant, même après être devenus mari et femme sur le papier, ils menaient chacun leur vie séparément, se croisant à peine. Un an plus tard, Stella est revenue à ville de Seamarsh, espérant enfin rencontrer son mystérieux mari. À sa grande surprise, il lui a envoyé un message, demandant inopinément le divorce sans même l'avoir rencontrée en personne. Grinçant des dents, Stella a répondu : « Très bien. Divorçons ! » Suite à cela, Stella a fait un geste audacieux et a rejoint le Groupe Prosperity, où elle est devenue une attachée de presse travaillant directement pour le PDG de la société, Matthew. Le PDG, beau et énigmatique, était déjà marié et réputé pour sa dévotion inébranlable à sa femme en privé. À l'insu de Stella, son mystérieux mari était en réalité son patron, sous une identité différente ! Déterminée à se concentrer sur sa carrière, Stella gardait délibérément ses distances avec le PDG, bien qu'elle ne pût s'empêcher de remarquer ses tentatives délibérées de se rapprocher d'elle. Avec le temps, son mari insaisissable a changé d'avis. Il a soudain refusé de poursuivre la procédure de divorce. Quand son identité alternative serait-elle révélée ? Au milieu d'un mélange tumultueux de tromperie et d'amour profond, quel destin les attendait ?

Après avoir été mise à la porte de sa famille, Harlee a appris qu'elle n'était pas la fille biologique de celle-ci. Selon les rumeurs, sa famille biologique pauvre privilégiait les fils et prévoyait de tirer profit de son retour. Contre toute attente, son vrai père était un zillionnaire, ce qui l'a rendue extrêmement riche et elle était choyée par tous les membres de la famille. Alors que tout le monde s'attendait à sa chute, Harlee détenait secrètement des brevets d'invention valant des milliards. Renommée pour son intelligence, elle est invitée à devenir mentor d'un groupe national d'astronomie. Elle a attiré l'attention de riches prétendants, y compris celle d'un personnage mystérieux.