Wilton Potter patientait à l'entrée de l'hôpital. Il portait son uniforme de travail et des lunettes sans monture sur le nez. Il était debout, à côté de la Maybach.

Quand il a remarqué Darren sortir de l'hôpital, il est tout de suite allé à sa rencontre. Son calme habituel avait disparu et il paraissait plutôt anxieux. « Enfin vous êtes là, monsieur Sampson. Il nous reste à peine cinq minutes avant que la vidéoconférence ne débute. Tout le matériel est déjà prêt... »

Darren a levé la main pour arrêter Wilton.

« Renvoie la réunion. »

Wilton est resté sans voix un moment, mais s'est rapidement repris. « C'est compris », a-t-il acquiescé.

Darren semblait pourtant accorder une grande importance à cette collaboration. Wilton ne comprenait pas pourquoi il repoussait brusquement la réunion.

Sans se poser plus de questions, il a appelé les collaborateurs.

Cette conférence était primordiale pour Darren et il avait passé beaucoup de temps à la préparer. Toutefois, à ce moment précis, il n'arrivait à penser à rien d'autre qu'au fait que Claire lui avait demandé le divorce.

Quand son père avait eu une crise cardiaque il y a trois ans, c'était Claire qui l'avait sauvé.

Ce dernier s'était bien entendu avec elle. Quand le père de Darren avait découvert les sentiments de Claire pour son fils, il avait demandé à celui-ci de l'épouser.

Darren avait d'abord été contre cela. Mais il avait fini par accepter, pour faire plaisir à son père.

Malgré leur mariage, Claire et lui n'avaient jamais rien eu d'un vrai couple. Ils se montraient polis et courtois l'un envers l'autre, mais c'était tout. Darren n'était pas amoureux de Claire, mais il avait fini par s'habituer à sa présence.

Il y a deux mois, il avait trop bu et avait fini au lit avec Sierra.

Il avait voulu tout avouer à Claire, mais n'y était pas arrivé.

Il avait eu tort. Il fallait qu'il s'excuse auprès de Claire.

Après avoir grimpé dans la voiture, il a appelé la femme mais n'a pas eu de réponse.

Il a alors appelé l'hôpital, mais on lui a dit qu'elle était partie.

L'homme s'est mis à paniquer.

Alors qu'il s'apprêtait à composer le numéro de sa maison, son regard s'est posé sur une petite boîte enveloppée d'un ruban de satin.

« C'est quoi ça ? »

Assis sur le siège passager, Wilton s'est retourné. « C'est madame Sampson qui m'a demandé de vous remettre ça. »

Le visage de Darren s'est éclairé. « Tu l'as vue ? Quand ? »

« Ce matin ; c'est à ce moment-là qu'elle m'a remis cette boîte pour vous.

Ça s'est passé juste avant l'accident. » L'espoir de Darren s'est dissipé et son cœur s'est serré.

Il a ouvert la boîte et y a vu de magnifiques boutons de manchette en forme de queue de baleine.

« Vous fêtez vos trois ans de mariage aujourd'hui », lui a rappelé Wilton.

Darren lui a lancé un regard noir et Wilton a compris qu'il avait dit quelque chose qu'il ne fallait pas. Il a forcé un sourire et s'est retourné. Toutefois, il pouvait sentir le regard meurtrier de Darren sur lui et cela le mettait mal à l'aise.

Après un moment, Darren a décidé d'appeler Marcel Morris, le majordome.

« Je serais là pour le dîner, Marcel, dis au chef de cuisiner tous les plats que Claire aime. En plus, elle est blessée, il faut donc qu'il utilise des aliments nutritifs et bons pour la santé », a-t-il dit au majordome tout en caressant les boutons de manchette.

« D'accord monsieur. »

« Claire est là ? »

« Non monsieur. »

Darren a froncé les sourcils et raccroché.

Non seulement elle était blessée, mais il faisait aussi très froid. Où pouvait-elle bien être allée ?

Darren a à nouveau appelé Claire, mais elle n'a toujours pas répondu.

Dans un premier temps, il avait cru que c'était sous le coup de la colère, que Claire demandait le divorce. Mais il commençait à se rendre compte qu'elle ne plaisantait pas.

Darren a massé ses tempes douloureuses. Il commençait à perdre sérieusement patience.