Aimée Trop Tard par l'Alpha

~Point de vue de Jenny

J'avais dix-huit ans ce jour-là. Enfin. Cette date que j'avais attendue avec une impatience presque fébrile, celle où mon loup devait se révéler à moi. La maison de la meute débordait de monde : parents, proches, connaissances, tous réunis pour célébrer l'événement. Une énergie nerveuse me traversait de part en part, un mélange d'euphorie et d'appréhension qui me donnait l'impression de vibrer sur place. Lorsque je fermai les yeux devant le gâteau illuminé et que je soufflai les bougies, une seule pensée s'imposa à moi, insistante et pleine d'espoir : que ce jour marque le commencement de quelque chose d'extraordinaire.

Les applaudissements éclatèrent aussitôt, accompagnés de rires et de voix joyeuses. Je découpai une part de gâteau que je tendis d'abord à ma mère, puis à mon père. Mon regard parcourut ensuite la pièce, s'attardant sur les visages heureux, les décorations soigneusement installées, l'atmosphère chaleureuse qui enveloppait tout. Pourtant, au milieu de cette effervescence, une absence me frappa soudain. Pas un détail. Une personne. Faith n'était pas là.

Un malaise diffus s'installa. Nous n'étions pas toujours d'accord, elle et moi, mais elle ne manquait jamais les moments importants. Peut-être avait-elle simplement pris l'air, la salle était bondée. Je chassai cette pensée, convaincue qu'elle réapparaîtrait d'un instant à l'autre.

Les félicitations se succédaient lorsqu'Alpha Dean, chef de notre meute, s'avança avec son épouse, Luna Marinette. Leurs sourires étaient sincères. Il me souhaita un joyeux anniversaire, soulignant l'importance de cette année charnière. Je les remerciai avec respect. Leur famille avait toujours occupé une place particulière dans la nôtre, et nous les estimions profondément. Leur fils, Hazel, n'était pas présent. Je supposai qu'il était avec Faith. Ils se fréquentaient depuis quelque temps et semblaient heureux ensemble. Je n'y accordai pas plus d'attention.

Pourtant, quelques minutes plus tard, une sensation étrange me saisit. Un appel silencieux, irrépressible, me poussait à quitter la pièce et à monter à l'étage. Comme guidée par un instinct que je ne comprenais pas encore, je m'excusai et m'éloignai. Le couloir était plus frais, plus calme, presque apaisant. Chaque pas me donnait l'impression de m'éloigner du bruit pour entrer dans autre chose, sans savoir quoi.

C'est alors que je perçus cette odeur.

Elle était envoûtante, profonde, mêlant la chaleur de la terre à une note épicée troublante, étrangement familière. Elle m'enveloppa entièrement, me laissant étourdie, le souffle court. Sans réfléchir, je la suivis jusqu'à l'extrémité du couloir.

Que se passe-t-il ?

À mesure que j'approchais de la porte, d'autres éléments s'ajoutèrent à cette sensation oppressante : des murmures, des respirations hachées, des sons étouffés. Mon cœur battait si fort que j'en avais mal. Une crainte sourde se mêlait à une curiosité douloureuse. Je posai la main sur la poignée et entrouvris la porte.

La scène qui s'offrit à moi brisa quelque chose en moi.

Hazel était allongé sur le lit, nu. À ses côtés, Faith, le visage empourpré, leurs doigts étroitement liés. Le monde sembla se figer. J'avais déjà vu leur proximité, leur complicité, mais cela... c'était autre chose. Une lame invisible me transperça la poitrine. La douleur était si violente qu'elle me coupa presque les jambes.

Pourquoi cette souffrance était-elle aussi insupportable ?

À cet instant précis, Hazel releva la tête. Son regard croisa le mien et tout s'arrêta. Un mot franchit mes lèvres sans que je puisse le retenir.

« Âme sœur. »

Je vis ses yeux s'écarquiller, et je compris qu'il avait ressenti la même chose. Le mot resta suspendu entre nous, chargé d'une tension électrique, comme une étincelle prête à embraser l'air.

Non. C'était impossible.

Mon esprit refusait d'accepter ce qui se déroulait sous mes yeux. Hazel appartenait à Faith. Il devait y avoir une erreur. La Déesse de la Lune ne pouvait pas être aussi cruelle.

« Hazel... » murmurai-je, la voix tremblante, avançant d'un pas incertain, cherchant désespérément une explication, n'importe quoi pour apaiser cette douleur qui me déchirait.

Son expression changea brutalement. Toute trace de reconnaissance disparut, remplacée par une froideur tranchante. Il se redressa, s'écarta de Faith, et un sourire dur, presque moqueur, étira ses lèvres.

Il me lança des paroles qui me frappèrent de plein fouet. Il se moquait de l'idée même que je puisse être liée à lui, rejetant ce lien comme s'il n'avait aucune valeur. Chaque mot réduisait un peu plus en miettes l'espoir fragile qui venait de naître en moi.

Je tentai de protester, affirmant que je l'avais senti, que lui aussi l'avait perçu. Respirer devenait difficile. Il répondit avec mépris, déclarant qu'il ne voulait pas d'une compagne qu'il jugeait faible, incapable de tenir un rôle de Luna ou de diriger une meute. Pour lui, je ne représentais rien. Absolument rien.

Le rejet fut brutal, écrasant. Une vague de douleur m'engloutit, me laissant suffoquer. Je voulais hurler, pleurer, comprendre, mais mon corps refusait de bouger. Je n'étais plus qu'une spectatrice prisonnière d'un cauchemar éveillé.

Faith restait là, figée, le visage blême. Elle observait la scène sans intervenir, témoin silencieux de mon effondrement.

Je reculai, chancelante, puis me détournai et m'enfuis dans le couloir, le cœur en lambeaux. Arrivée en haut des escaliers, mes jambes cédèrent presque. Je m'agrippai à la rampe pour ne pas tomber. J'avais cru que cette nuit ouvrirait la voie à un avenir lumineux. Au lieu de cela, tout s'effondrait sous mes pieds, m'entraînant vers une obscurité profonde.

Les paroles de Hazel résonnaient encore dans ma tête, cruelles et implacables.

J'essayais de ne pas perdre pied lorsque je sentis une main douce se poser sur mon épaule. Luna Marinette me regardait avec inquiétude, me demandant ce qui n'allait pas. Autour de nous, le silence s'était installé. Tous les regards étaient braqués sur moi tandis que mes larmes coulaient sans retenue. L'Alpha s'approcha, me tendant des mouchoirs, le visage marqué par la préoccupation. Amis, famille, membres de la meute attendaient que je parle, mais aucun son ne parvenait à sortir.

Des pas résonnèrent alors dans l'escalier. Mon cœur se serra douloureusement lorsque je levai les yeux. Hazel apparaissait, Faith à ses côtés, leurs mains encore liées. La vision d'eux deux ensemble raviva la plaie béante en moi, et, au fond de mon esprit, un hurlement de détresse s'éleva. Mon loup souffrait autant que moi.