ue de Clar

uée, d'artiste chérie, s'est instantanément brisée. Le sang a quitté son visage, la laissant pâle et creuse. Transactionnelle. Pas personnelle. La vér

, avait organisé une rencontre « fortuite » avec Cédric lors d'un vernissage de galerie très en vue. Elle avait admiré son intelligence vive, son pouvoir in

l dit, ses yeux froids et évaluateurs. « Quelqu'un d'intelligent, de présentable

un mari puissant, une vie de luxe et d'opportunités infinies. Son cœur avait battu la chamade d'ambition, croyant qu'elle pourrait

. problème personnel. Une fois ce problème résolu, notre arrangement se dissoudra. À l'amiable, bien sûr. » Il lui a

le ne pouvait que rêver, était trop fort. Elle avait accepté, se convainquant qu'elle pourrait le faire changer d'avis,

oir gagné, qu'elle avait éradiqué le « problème enfantin » et assuré sa place à ses côtés. Chaque fois qu'elle voyait la douleur d'Amira, Clara ressent

pion, tout comme Amira l'avait été, utilisée pour ses desseins impénétrables. Il ne l'avait pas choisie par amour ; il l'avait choisie

tu finirais par m'épouser. Que ce n'était pas juste une affaire commerciale. » Elle s'e

ur finaliser le départ d'Amira de ma vie. Ce mariage aura lieu, et tu obtiendras tout ce sur quoi nous nous sommes

vue de Cé

t commercial. Elle connaissait les termes. Il avait été clair depuis le début. Cette mascarade, ce mensonge soigneusement construit, était pour Amira. Pour la faire abandonner. Pour la faire partir. Pour la faire en

Il a passé une main dans ses cheveux, un rare signe de son trouble intérieur. Il a vérifié son téléphone. Toujours rien. Pas d'app

isage, pâle et résolu alors qu'elle exigeait qu'il admette ses motifs égoïstes, a flashé dans son esprit. Elle avait l'air...

s, l'air complètement perdue. Il était intervenu, par devoir, une promesse à son meilleur ami. Mais ensuite, elle s'était nichée dans sa vie, une plante fragile s'accrochant à l'arbre robuste le plu

manière décisive, cruellement si nécessaire, pour les sauver tous les deux. Il a choisi Clara, une artiste belle et ambitieuse qui comprenait la nature transactionnelle de leur arrangement. Il l'avait char

, un resserrement inhabituel dans sa poitrine, mais il l'avait rejeté comme de l'irritation, comme la frustration justifiable d'un tuteur face à une pupille rebelle. Il a renforcé son détachement, gardé

mira devait tourner la page. Il s'était même convaincu que c'était une bonne chose pour lui aussi. Une pa

Il avait cru qu'il était incapable d'un attachement émotionnel profond, que sa vie était destinée à être une vie de réussite solitaire. Puis Amira est arrivée. Il avait ess

n qu'elle « grandisse », mais peut-être n'avait-il réussi qu'à la faire grandir loin de lui. Peut-être avait-il confondu sa possessivité avec un soin paternel, son besoin de contrôle avec une

meau d'olivier. Un dernier geste avant qu'elle ne se lance vraiment dans sa vie indépendante. Il s'était convaincu que c'était un dernier acte de tutell

mposé. Une voix mécanique a répondu, froide et impersonnelle. « Le numéro que vous avez