Branchez-vous pour mes « excuses »

nité, me dévisageait comme si j'étais une tache sur son cost

n arrangement impossible à six chiffres et des ex

abriel avait cru à ses mensonges, m'avait publiquement dénoncée et avait fait voler mon monde en éclats. Le scandal

vais jamais commis, ses yeux froids et implacables. La puniti

ue, un mystérieux milliardaire m'a fait une offre. Il co

ulait un

é de lui e

pit

ouillure sur son costume coûteux, et j'ai su que ma vie allait de nouveau voler en éclats. Trois ans. Trois ans que j'av

de dix-sept ans, Julien, chercherait des noises au frère cadet d'Astrid Valois, Jordan. Et d'un coup, le passé

. Gabriel était assis en face de moi, la posture rigide, un contraste saisissant avec la façon décontractée dont il se penchait autrefois vers moi, son bras un poids chaud autour de ma taille. Maintenant, il é

série de photographies glacées, chacune étant un gros plan du visage tuméfié de Jordan. Une lèvre fendue, un œil gonflé, un

ait au tribunal, celle qui brisait les témoins et influençait les jurys. C'était la voix qui avait autrefois murmuré des promesses dans mes c

vais. C'était un bon gamin, mais aussi une bombe à retardement de colère, surtout quand il s'agissait de q

éussi à dire, ma voix à peine un murmure. « Il doit y avoir

r des conjectures et des vendettas personnelles n'ont aucun poids devant un tribunal, Élise. Nous tra

Elle déchira le mur que j'avais si soigneusement construit autour de moi. Il croyait aux fait

ui savourait le chaos qu'il avait provoqué. Il croisa mon regard et m'offrit un sourire narquois, une lueur de triomphe dans les yeux. Julien, qui était censé

nt de garder ma voix stable. « Y a-t-il eu un rapport de

instant, nous tentons une médiation, une courtoisie offerte par la famille Valois. » Il marqua une pause, ses yeux se pl

veux en désordre, les yeux flamboyants. « Je l'ai frappé ! » cria-t-il presque,

non ! » Je me suis précipitée sur mes p

e toi, Élise. Il disait que tu méritais tout ce qui t'était arrivé, que tu étais

e. Le visage de Julien était tordu de rage, ses poings serrés le long de son corps. Il

er assis ici pour cette farce », cracha-t-il, fusillant Gabriel et Jordan du regard. « Faites ce que vous voulez. Je

me précipitant vers la po

à mi-chemin, ses longues foulées l'emportant au

dessus ? » Il fit un pas de plus, sa voix tombant à un murmure rauque. « Tu es comme eux. Toujours à essayer d'arranger les choses, toujours à essayer d'être la gentille fille. Regarde où ça t'a menée. Regarde

Leur accident de voiture, se précipitant à Paris après l'éclatement du scandale, après mon expulsion. Ma poitrine se serra, une douleur froide

usation, la douleur brute dans sa voix, m'écrasaient. Julien me regardait, son expression un mélange de dé

mes poumons. Je suis retournée en chancelant dans la salle de médiation, mes jambes comme du plomb. Gabriel

ait... productif. » Il se pencha en avant, ses mains jointes sur la table. « Étant donné l'ave

e coupa. « De

r Jordan de son traumatisme physique et émotionnel, et pour s'assurer qu'un te

Vous connaissez notre situation ! » Les mots sortirent, désespérés et bruts. Il savait. Lui, plus que quiconque,

l'explosion de Julien, c'est une possibilité très réelle. Des excuses publiques de votre part, Élise, seraient également attendues

t. Mon sang se glaça. L'idée de faire face à nouveau aux caméras, d'être publiquement humiliée une fois de plus, me donnait envie de me ro

er l'arrangement et organiser les excuses. Sinon, nous engageons des poursuites judiciaire

y, mon chou », minauda-t-il, sa voix mielleuse à en être écœurante. «

ois. Bien sûr. Ils étaient fiancés. La pensée avait un goût amer dans ma bouche, un rappel b

justice, Jordan, c'est une question de conséquences. Et certaines conséquences », sa voix se durcit, « se font attendre depuis trop longtemps. » Ses yeux se pl

vanant, puis ils sortirent tous les deux, me laissant seule dans la pièce silencieuse. L

açant ma peau. Ma tête tomba dans mes mains, les larmes me brûlant les yeux mais ref

jeunes, idéalistes et profondément amoureux. Il était l'étudiant boursier d'un milieu modeste, brillant et ambitieux, tandis que j'étais l'héritière insouciante, m'adonnant à ma passion pour l'art. Nos mondes étaient différents,

ée par une jalousie venimeuse. Elle m'éclipsait toujours. Ou du moins, c'est ce qu'elle prétendait. Elle aspirait aux feux de la rampe, à

, de faire de sa vie un enfer. Elle s'est peinte en victime, l'artiste sensible poussée à bout par la « harceleuse privilégiée ».

on visage un masque de trahison. « Je pensais t

ais les preuves, soigneusement élaborées par Astrid, étaient trop convaincantes. Il

n d'Astrid, détruisant son art, la chose même qu'elle prétendait que je détestais. C'était un acte stupide, impulsif, né d'une rag

ent eu un accident de voiture. Ils étaient partis. D'un coup, tout ce que j'avais, tout ce que j'aimais, m'avait été arraché. L'entreprise familiale, s

ilité était une compagne de tous les instants, une pierre lourde dans mon ventre. Si je n'avais pas été si

. Julien. Je devais protéger Julien. Un arrangement à six chiffres. C'était une somme impossible. Je travaillais déjà à deux emplois, hôtesse VIP

elques jours plus tôt, désespérée de trouver n'importe quel boulot bien payé. L'objet était : « Hôte

tion pour cet engagement particulier couvrirait une part importante de votre récente obligation financière. Cependant, elle est assortie de... conditions spécifiques. La di

it le danger, l'humiliation, probablement l'illégalité. Mais l'alternativ

. Répondez avant minuit ce soir.

je n'avais pas le choix. J'ai tapé une