garda le dos de Clara s'éloigner, ses pas étonnamment stables, jusqu'à ce qu'elle disparaisse au coin. Il ne pouvait p

dix ans. La femme qui n'avait jamais levé la voix, encore moins la main. Il toucha sa joue, la chaleur persistante un témoignage

émotionnel qu'elle chancelait. Il avait essayé de la protéger, de protéger leur image professionnelle. Il avait essayé de les protéger. Il croyait sincèrement qu'elle était simplement dépas

yer de réconforter quelqu'un ? De... de montrer de l'affection ? Il ne comprenait pas. Il n'avait jamais compris les émo

sa torpeur. Elle se tenait au bout du couloir, les yeux rougis, le visage encore

», dit-il, la voix sèche. « Juste un petit désaccord. Rentre chez toi. Repose-toi. » Il ne voulait pas exp

me un outil, n'est-ce pas, Damien ? » Était-ce vraiment ce qu'elle pensait ? Il ne la voyait pas comme un outil. Il la voyait comme... indispensable. La seule personne qui comprenait sa vision

arler. Expliquer. S'excuser, peut-être. Il n'avait pas voulu la blesser. Il

onible pour le moment. Veuillez réessayer plus tard. » Son cœur se serra. Indisponible

ssage. Encore. Toujours indisponible. Un frisson de malaise commença dans son estoma

s. Il réalisa, avec un sursaut écœurant, que c'était toujours Clara qui l'appelait. Pour lui rappeler des rendez-vous, pour vérifier s'il avait mangé, pour lui demander s'il

lle finirait par revenir à l'appartement. À lui. Il réalisa, avec une clarté terrifiante, qu'il n'avait pas connu son adresse en dehors de leur appartement commun depuis des années. Il avait pris sa présence constante, sa dévotion inéb

a vie. Le vide absolu de cette prise de conscience était une douleur physique, aiguë et inattendue. Il avait toujours été en contrôle, toujours rationnel, toujours logique. Mais maintenant, sans elle, son m

une femme en crise. Les yeux d'une femme qui disait au revoir. Un au revoir final et absolu. La pensée lui envoy

ment général. Il la trouverait. Il devait la trouver. Il ne pouvait pas imaginer sa vie sans elle. La pen

iques se moquant de lui avec leur anonymat. Il demanda son nom à la réception.

un profond sentiment de perte qui le laissa sans voix. Il avait pris son amour, sa loyauté, son être même, et l'avait traité comme un inconvénient. Et maintenant, il l'avait per