qui ont mis la construction sur pied. Elle comprend quatre grandes pièces et une grande espace cuisine/salle à manger où l’on reçoit les gens. Il y a aussi la varangue o

visite tous les zours (tu vois, je ne suis jamais seule, mes pe

papa Cassam le roi et Cassam, le petit prince. Cassam n’est pas le seul enfant. Il a encore deux frères que Jessica ne fait qu’entrevoir de temps à autre. Ils ont construit une maison suffisamment grande pou

leurs épaules. Les parcelles de légumes et, les plantations de cannes à sucre doivent être entretenues. Ils se mettent au travail

l’eau de pluie. Ils y plongent leur moque et s’aspergent d’eau pour enlever la poussière qui les recouvre de la tête aux pieds. Chaque matin,

ant leurs jambes au passage, elles s’adonnent aux confidences. C’est un vrai moment privilégié. Elles parlent de tout et de rien, partageant joies et peines, tout en faisant ainsi circuler les nouvelles d’un village à l’autre. Les jeunes mariées, bientôt enceintes, qui rejoignent le groupe, sont assaillies de conseils. Elles sont préparées pour assumer leur futur rôle de maman. Bien sûr, chaque femme y va de sa propre expérience. Évidemment, ces recommandations ont leur importance, car bien souvent les mamans seront seules pour débuter l’accouchement. L’aide viendra d’une voisine « expérimentée pour avoir déjà passé par là ». Heureusement la plupart du temps tout se passe sans de gros problèmes. Mais parfoi

à curry) qui sert à écraser les épices pour la préparation du massala, placée à côté de la maison, embaume les alentours et indique qu’elle s’active à la préparation du repas. La cannelle, le girofle, le safran, les feuilles « carripoulet » (curry), l’ail, le gingembre, les graines de moutarde, l’anis, le piment, tous ces arômes savamment mélangés réveille

tée de la canne coupée, si enivrante, en cette saison. Juste pour satisfaire un peu sa curiosité de gamine, elle voudrait accompagner Cassam aux champs un jour. Mais pour le moment elle les suit du regard quand ils empruntent, à petits pas, en file indienne, le chemin de terre qui traverse les plantations, le père en chef de file, suivant la trace de ses aïeux qui ont foulé ce sol des années auparavant croyant fermement en un avenir me

ontact avec Mamie, fait partie intégrante de sa vie. L’une ordonne, l’autre obéit. Mamie a toujours raison, Jessica a toujours tort. D’ailleurs, aux yeux de Mamie, un enfant a toujou

à ses yeux une forme d’affection. Une petite tape sur la joue, l’affleurement d’une boucle de ses cheveux, un clignement des yeux, tout cela la comble de joie. Elle se dit que si on lui donne de l’affection elle doit être reconnaissante. Alors elle est reconnaissante. Si Cassam veut faire le tour de l’étable, elle le suit sagement. Cela lui fait un bien fou de faire plaisi

mier cartable de Jessica. Il est beau et Jessica est fière de l’accrocher à l’épaule quand elle prend le chemin de l’école. En cours de route, el

Si tu les casses ou si tu les p

quand sonnera la cloche. Elle fera comme les autres petits écoliers. Mamie a aussi ajouté une moque (tasse en f

i les mène à l’école. Une fillette à peine plus âgée que Jessica conduit ce petit monde. Un jour, Jessica a juste eu envie de couri

ercie de sa gentillesse. Elle le prend dans ses bras et lui colle une bise sur la joue. Les élèves qui ont assisté à la scène se mettent à huer et à se moquer de Marc. Le voilà qui se met à pleurer. Entretemps, sa mère arrive. Elle est tout énervée, déjà par son retard. Elle cherche à connaître la raison de tout ce chahut. Chaque élève essaie de donner sa version, ce qui devient compliqué. Exaspéré