La Fille Abandonnée Est Revenue Sans Pitié

Trois années s'étaient écoulées en un clin d'œil.

Dans le service psychiatrique de l'hôpital psychiatrique de Kansas, une aide-soignante avançait dans le couloir en fronçant profondément les sourcils. D'un coup de pied, elle dispersa un groupe de patients recroquevillés les uns sur les autres, occupés à leur étrange jeu consistant à s'empiler.

Lorsqu'ils s'écartèrent en poussant des cris déformés, une femme apparut tout au fond de la pile. Elle était recroquevillée, immobile.

Ses cheveux emmêlés lui cachaient presque entièrement le visage, et son regard était vide tandis qu'elle écoutait la voix sèche de l'aide-soignante.

"2150, tu as de la visite. Quelqu'un de ta famille est venu te voir. Lève-toi et va te nettoyer."

Sa famille... Parlait-elle de ceux qui l'avaient enfermée dans cet endroit avant de l'abandonner pendant trois ans ? Ce n'était plus sa famille.

Voyant que la jeune femme restait allongée comme un cadavre, l'aide-soignante perdit patience. Elle l'attrapa brutalement par les cheveux et la tira de force. "Tu cherches à mourir ? Tu es devenue sourde ?"

Allison Rogers porta aussitôt ses deux mains à sa tête tandis que l'infirmière la traînait sans ménagement par le col jusqu'à la salle de bains. Elle ouvrit la douche à pleine puissance, aspergeant Allison, recroquevillée dans un coin, comme si elle n'était rien de plus qu'un animal enfermé dans une cage.

Vingt minutes plus tard, Allison fut conduite dans la salle des visites. "Monsieur Nigel, la patiente 2150 est arrivée."

Les yeux vides d'Allison se posèrent lentement sur l'homme assis sur le canapé. Les mains jointes, les coudes appuyés sur les genoux, il affichait un profond froncement de sourcils qui trahissait son agacement et des émotions contradictoires.

C'était son deuxième frère aîné, Nigel Rogers.

À sa naissance, ses parents s'étaient violemment disputés. Après l'avoir mise au monde, sa mère avait quitté la maison sans jamais revenir. Son père l'avait cherchée pendant des années sans succès, avant de mourir d'une maladie inconnue lorsqu'Allison avait treize ans. Après son décès, Toby Rogers et Nigel avaient pris la responsabilité de toute la famille.

À cette époque, ils lui avaient juré que tant qu'ils seraient à ses côtés, personne n'oserait jamais lui faire du mal.

Aujourd'hui, en revoyant ce visage si familier, Allison sentit une vive douleur lui transpercer la poitrine. Pourtant, son regard devint glacial.

La douleur était bien réelle. Mais sa rancœur l'était tout autant.

Nigel ne tenait plus à elle. C'était lui qui l'avait envoyée dans cet hôpital psychiatrique.

Nigel la regardait lui aussi. En venant ici, il s'était imaginé qu'après trois années de séparation, elle aurait reconnu ses erreurs et se jetterait dans ses bras pour lui demander pardon. Mais rien de tout cela ne se produisit.

Elle resta simplement debout, le visage fermé, le regard froid.

Il était venu le cœur rempli de joie, persuadé qu'il allait enfin ramener sa petite sœur à la maison. Pourtant, elle ne le salua même pas.

Nigel eut envie de se lever pour la prendre dans ses bras, mais il ravala cette impulsion et déclara d'un ton contrarié : "Sherrie s'ennuie de toi. Elle m'a supplié de venir te chercher. À partir d'aujourd'hui, tu peux quitter cet hôpital psychiatrique."

Lorsqu'il vit enfin une réaction apparaître sur le visage d'Allison, il poursuivit d'une voix plus ferme : "Mais il y a une condition. Une fois rentrée à la maison, tu n'as plus le droit de rendre la vie difficile à Sherrie."

L'expression d'Allison s'assombrit.

Pensait-il vraiment que si elle cessait de s'en prendre à Sherrie Morgan, tout redeviendrait comme avant ?

C'était pourtant Sherrie qui l'avait envoyée dans cet hôpital psychiatrique.

Cinq ans plus tôt, la police avait retrouvé sa mère, disparue depuis quinze ans, accompagnée d'une jeune fille d'un an plus jeune qu'elle, Sherrie. C'est ce jour-là qu'Allison apprit que sa mère avait été enlevée par des trafiquants d'êtres humains, emmenée dans les montagnes et forcée de donner naissance à Sherrie.

Autrement dit, Sherrie était sa demi-sœur.

Ces retrouvailles avaient profondément ému Toby et Nigel. Sans le moindre ressentiment, ils avaient accueilli Sherrie comme leur propre sœur.

Au début, Allison l'avait elle aussi traitée avec sincérité, espérant rattraper toutes ces années perdues. Mais Sherrie ne cessait de comploter dans son dos et de lui tendre des pièges.

Pour ne pas attrister ses frères ni mettre sa mère mal à l'aise, Allison avait tout supporté en silence.

Puis, trois ans auparavant, un incendie s'était déclaré. Sherrie avait insisté pour entrer dans les flammes afin de la sauver.

Lorsque Nigel était arrivé, il avait retiré le masque à oxygène du visage d'Allison pour le mettre sur celui de Sherrie. Sans la moindre hésitation, il avait porté Sherrie hors de l'incendie, abandonnant Allison, presque inconsciente, derrière lui.

Plus tard, Sherrie s'était moquée d'elle en lui avouant qu'elle était volontairement entrée dans le feu uniquement pour voir laquelle des deux Nigel choisirait de sauver.

Selon elle, la famille Rogers n'avait besoin que d'une seule fille. Celle qui n'était pas aimée était tout simplement inutile.

Allison avait révélé toute la vérité devant la famille. Mais Sherrie s'était aussitôt jetée dans les bras de Nigel en pleurant. Tout le monde s'était précipité pour la réconforter, traitant Allison de cruelle et d'ingrate.

Finalement, Sherrie s'était poignardée elle-même alors qu'elle tenait la main d'Allison. En voyant Allison avec le couteau dans la main, toute la famille avait conclu qu'elle avait perdu la raison et l'avait fait interner dans un hôpital psychiatrique.

En voyant l'amertume qui se lisait sur le visage d'Allison, la colère de Nigel s'enflamma.

Il était venu la chercher. Il était venu la ramener à la maison.

Et pourtant, elle continuait à se montrer froide et ingrate.

Elle ne voulait donc pas quitter cet endroit ?

"Tu comptes rester dans cet hôpital psychiatrique pour continuer à y mener la belle vie ?"

Allison resta figée. À l'intérieur d'elle-même, elle hurla de toutes ses forces.

La belle vie ? Tu as seulement la moindre idée de ce que j'ai vécu ici ? Cet endroit est rempli de fous que ni la loi ni la morale ne peuvent arrêter. Ils peuvent me déchirer mes vêtements, me lacérer le visage avec le dos d'une cuillère, ou encore s'amuser à s'empiler les uns sur les autres en m'écrasant tout au fond. Le poids de leurs corps écrase ma poitrine et mes hanches jusqu'à m'étouffer. Même si l'un d'eux me tuait, personne ne le punirait !

Nigel ignorait tout cela. Depuis trois ans, il n'était jamais venu lui rendre visite. Il croyait probablement qu'elle vivait ici dans le confort.

Allison le connaissait trop bien. À ses yeux, elle mentait toujours. Elle était folle.

Peu importait le nombre d'explications qu'elle lui donnerait ou les cicatrices qu'elle lui montrerait. Il penserait toujours qu'elle faisait semblant.

Les infirmières de l'hôpital psychiatrique n'avoueraient jamais qu'elles laissaient les patients la maltraiter.

Allison avait déjà essayé à plusieurs reprises de le prouver à Nigel. Mais tenter de convaincre quelqu'un qui avait déjà pris parti était totalement inutile.

En voyant qu'Allison demeurait toujours aussi indifférente, Nigel se sentit encore plus irrité. "On dirait que ta folie n'est toujours pas guérie. Tu comptes te venger de Sherrie une fois rentrée à la maison ?"

Il voulait qu'elle reconnaisse ses torts. Mais son attitude froide lui donnait l'impression d'étouffer.

Dans un accès de colère, il donna un violent coup de pied dans la bouilloire posée près de lui. Elle glissa jusqu'aux pieds d'Allison, laissant s'échapper des étincelles.

Prise de panique, Allison recula aussitôt et cacha instinctivement ses mains derrière son dos.

"Si tu oses prendre ce charbon ardent dans tes mains, je croirai que tu es guérie... et je te laisserai quitter cet endroit."