Nikita

Point de vue de Corinne

« Je suis rentrée. »

J'avais répété cette phrase des dizaines de fois.

C'était censé être une joyeuse surprise.

Aujourd'hui, c'était mon anniversaire.

J'avais pris le premier vol depuis Boston pour retrouver notre penthouse à Manhattan.

Notre foyer.

Je voulais juste passer cette soirée avec ma famille.

Mais les rires en provenance du salon m'ont coupé le souffle.

Les mots sont morts sur mes lèvres.

Je suis restée figée sur le seuil.

Le bois massif de la porte d'entrée était glacial sous mes doigts.

Mon cœur battait à tout rompre.

Un rythme chaotique, mélange de fatigue du voyage et d'un espoir désespéré.

Mon mari, Blake.

Une légende du hockey.

Une véritable icône sportive.

Son visage dur, presque arrogant, s'affichait en permanence sur les couvertures des magazines.

Il était l'un des meilleurs défenseurs de la NHL.

Le genre de joueur que les fans surnommaient le mur.

Celui sur lequel la ligue basait toutes ses campagnes publicitaires.

Ce soir, il était adossé au canapé.

Un sourire tendre, que je voyais si rarement, étirait ses lèvres.

Il ne regardait pas vers la porte.

Toute son attention était captivée par ce qui se passait sur le tapis.

Ma fille de cinq ans, Lily, gloussait de joie.

Elle essayait de faire tenir une brique de Lego sur une tour bancale.

Et elle n'était pas seule.

Dayna.

La commentatrice sportive vedette d'ESPN.

Ma demi-sœur.

Elle était agenouillée à côté d'elle.

Sa main parfaitement manucurée stabilisait la construction fragile.

« Dayna », a gazouillé Lily.

Sa petite voix débordait d'une adoration absolue.

« Lily », a grondé doucement Blake.

Sa voix était chargée d'une chaleur dont j'étais affamée depuis des mois.

« Ne renverse pas le chef-d'œuvre de Dayna. »

Ses yeux bleu glacier les couvaient du regard.

Une scène idyllique.

Je me tenais dans l'ombre de l'entrée.

Une étrangère dans ma propre maison.

Ils formaient le portrait d'une famille parfaite.

Et moi, l'épouse légitime, j'étais la pièce rapportée.

J'ai rentré la poignée de ma valise.

Le léger cliquetis a fini par attirer leur attention.

Lily a levé les yeux la première.

Son sourire radieux s'est effacé en une fraction de seconde.

« Maman », a-t-elle lâché.

Le mot était plat.

Froid.

Presque déçu.

Dayna s'est relevée avec une grâce infinie.

L'image même de la perfection dans son pull en cachemire, ses ondulations blondes cascadant sur ses épaules.

Elle m'a offert un sourire éclatant et faussement innocent.

« Corinne, te voilà.

Nous ne faisions qu'occuper Lily en t'attendant. »

Le regard de Blake a fini par croiser le mien.

La tendresse qui l'animait s'est évaporée dans l'instant.

Elle a laissé place à cette distance glaciale que je connaissais trop bien.

Il a fait un bref signe de tête.

« Salut. »

C'était tout.

Son unique mot de bienvenue après mon vol depuis Boston.

Une douche glacée qui a noyé ma dernière lueur d'espoir.

J'ai forcé un sourire crispé sur mon visage.

« Oui, je suis de retour. »

Je me suis avancée vers Lily.

J'ai ouvert les bras pour la serrer contre moi.

Dans mon autre main, je tenais un petit paquet soigneusement emballé.

Je l'avais ramené de Boston.

Une boule à neige musicale en édition limitée de l'Atelier n 9 à Beacon Hill.

Il n'en existait que cent exemplaires au monde.

J'avais patienté trois mois sur liste d'attente pour l'obtenir.

Du verre soufflé à la bouche, abritant une minuscule ballerine qui dansait sur une berceuse de Brahms.

« Lily, je t'ai ramené une surprise... »

Elle a reculé pour se cacher derrière les jambes de Dayna.

« Je n'en veux pas maintenant.

Dayna et moi, on n'a pas fini de jouer », a-t-elle marmonné.

Puis elle a couru vers la table basse.

Elle a attrapé un dessin aux crayons de couleur et l'a tendu fièrement à ma demi-sœur.

« Je l'ai fait pour toi, Dayna !

Regarde, il y a une couronne ! »

Mes mains sont restées suspendues en l'air.

Puis elles sont retombées lourdement le long de mon corps.

L'humiliation m'a brûlé les joues.

Je sentais le regard de Dayna peser sur moi.

Un mélange toxique de fausse pitié et de triomphe silencieux.

Je me suis tournée vers Blake.

Je cherchais désespérément une once de soutien.

Mais son attention était déjà retournée sur sa tablette posée sur l'accoudoir.

Ses pouces faisaient défiler des statistiques surlignées en rouge.

Il n'avait absolument rien remarqué.

Ou pire, il s'en moquait éperdument.

« Ce n'est rien », ai-je murmuré dans le vide.

« Vous étiez juste plongées dans votre jeu. »

J'ai traîné ma valise vers la chambre.

Je gardais le dos raide, refusant de m'effondrer devant eux.

La porte de la chambre s'est refermée dans un claquement sec.

Elle a coupé le son de leurs rires complices.

Le silence est devenu assourdissant.

J'ai ouvert ma valise et j'ai fixé la boîte délicate.

J'avais tellement imaginé son visage s'illuminer de joie.

Ce globe à six cents dollars que j'avais attendu pendant trois mois.

Maintenant, en le regardant, je me sentais juste pathétique.

Que valait un simple jouet face à l'amour que Dayna obtenait sans le moindre effort ?

Je me suis aspergé le visage d'eau froide.

J'ai dévisagé la femme pâle et épuisée dans le miroir.

Toute étincelle de vie avait déserté ses yeux.

Aujourd'hui était un jour important, me suis-je rappelé.

Je pouvais au moins faire un effort pour moi-même.

Quand je suis retournée dans le salon, Dayna s'apprêtait à partir.

Elle a attrapé son sac à main de créateur.

Elle a adressé à Blake un au revoir d'une chaleur très professionnelle.

« Blake, je vais y aller.

On se voit demain pour l'analyse d'avant-match. »

Lily s'est immédiatement accrochée à sa jambe.

« Ne pars pas, Dayna ! »

Dayna a caressé les cheveux de ma fille avec tendresse.

« Sois sage, ma puce.

Je reviens te voir demain. »

Ses yeux ont croisé ceux de Blake.

Une entente silencieuse est passée entre eux.

Une complicité qui m'excluait totalement.

Blake s'est levé pour l'accompagner jusqu'à la porte.

Sa voix s'est faite grave et protectrice.

« Conduis prudemment.

Envoie-moi un message quand tu es rentrée. »

Une marque d'attention à laquelle je n'avais jamais eu droit.

Après son départ, un silence de plomb s'est abattu sur l'appartement.

Je me suis approchée de Blake.

Mon courage ne tenait plus qu'à un fil effiloché.

« Blake, je pensais...

Je croyais que nous allions dîner au restaurant ce soir ?

Aujourd'hui est un jour important. »

Il faisait défiler les statistiques de l'équipe sur son écran.

Ses sourcils étaient froncés de concentration.

Il n'a même pas daigné lever les yeux.

« Pas possible ce soir.

Les entraîneurs ont convoqué une réunion de stratégie de dernière minute.

C'est crucial. »

Il n'y avait pas l'ombre d'une excuse dans sa voix.

Annuler nos projets n'était qu'un simple fait.

Un détail sans importance qui ne méritait aucune discussion.

J'ai observé la ligne dure de sa mâchoire.

La vieille cicatrice au-dessus de son sourcil paraissait encore plus glaciale sous les spots du plafond.

Une lassitude écrasante m'a submergée.

Mon âme s'est brisée en mille morceaux.

« D'accord », ai-je murmuré.

Ma voix était si faible que je m'entendais à peine.

Elle tremblait de chagrin.

« Je...

Je pensais juste que tu te souviendrais de la date d'aujourd'hui. »

Il a enfin levé les yeux de sa tablette.

Son regard bleu glacier a trahi une lueur d'agacement.

Puis, une confusion sincère a pris le relais.

Comme s'il essayait de résoudre une énigme complexe.

À cet instant précis, j'ai compris.

Il avait oublié.

Il avait totalement oublié que c'était mon anniversaire.

Et le pire, c'est qu'il s'en fichait royalement.