La Maître de Chai Ressuscitée

Le message lapidaire sur les réseaux sociaux m' a glacé le sang : Antoine, le jeune stagiaire, s' était suicidé par amour. Quelques heures plus tard, ma femme, Sophie, que j' aimais par-dessus tout depuis dix ans, s' est jetée de notre toit, sans un mot, sous mes yeux horrifiés. Anéanti, j' ai erré comme un fantôme dans l' appartement de notre « bonheur factice », jusqu' au jour où j' ai découvert, cachée sous notre lit, une boîte contenant 99 lettres. Elles étaient de Sophie, mais pas pour moi. Chaque mot m' a poignardé, révélant qu' elles étaient toutes adressées à « Mon cher Antoine », son premier et unique amour, et que j' avais été un simple substitut, une « cage dorée » l' étouffant à petit feu. La rage et le chagrin m' ont consumé, me laissant mourir seul, le cœur brisé… jusqu' à ce que j' ouvre les yeux. Je suis revenu dix ans en arrière, au jour de ma première rencontre arrangée avec Sophie, celle qui allait détruire ma vie. Cette fois, j' ai juré que les choses seraient différentes.

Fatiguée de lutter pour payer mon loyer, ma camarade de classe Camille, si 'généreuse', m'a proposé un prêt. Quelques jours plus tard, j'ai découvert qu'elle avait utilisé ma carte d'identité pour contracter un crédit de 30 000 euros en mon nom, avec des intérêts exorbitants qui ont fait doubler la dette. Pour me forcer à rembourser, elle m'a contrainte à travailler illégalement dans un club privé sur les Champs-Élysées. Elle a exposé mes photos à tout mon village, poussant mes parents à se suicider, ne supportant pas la honte. « Leur vie ne vaut rien, » m'avait-elle dit froidement, alors que je sombrais dans la rage et le désespoir. Remplie d'une haine brûlante, j'ai entraîné Camille avec moi dans une chute fatale depuis un toit. Puis, j'ai rouvert les yeux. Je suis revenue au jour exact où Camille m'a proposé son « aide ». Le soleil filtrait à travers la lucarne de ma chambre de bonne, l'odeur de térébenthine me ramenait à ce passé maudit. Cette fois, je ne serais plus sa victime. Cette fois, le piège, ce serait le mien.

Je suis Élise, parfumeuse de Grasse. Pour sauver le secret familial et notre guilde, j'ai approché Julien, mon amour d'enfance. Mais le Julien que j'ai retrouvé était rempli de haine, convaincu que ma famille avait assassiné les siens. Il m'a emprisonnée, me prenant pour sa pire ennemie. Prisonnière, j'étais soumise à d'indicibles humiliations par lui et sa perfide fiancée, Camille, qui me forçait à extraire mon "Cœur de Parfum". Loin de Grasse, ma force et mon essence vitale s'éteignaient. Le pire survint quand Léo, mon jeune frère, eut ses mains de futur parfumeur brisées par Julien, sous mes yeux impuissants. Comment vivre, connaissant la vérité, mais contrainte au silence par un serment ? Pourquoi devais-je périr pour un crime que je n'avais pas commis, sous les coups de celui que je m'étais juré d'épouser ? Mon dernier souffle. C'est alors que ses parents, que l'on croyait morts, apparurent, révélant Camille comme la traîtresse et espionne derrière tout. Julien a enfin compris, mais pour moi, il était trop tard. Il demeure, dévoré par le remords, à jamais marqué par le prix de ma tragédie, cherchant une justice qu'il n'a pas pu me donner vivante.

Pour réaliser le dernier souhait de son grand-père, Stella s'est marié en hâte avec un homme ordinaire qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant. Cependant, même après être devenus mari et femme sur le papier, ils menaient chacun leur vie séparément, se croisant à peine. Un an plus tard, Stella est revenue à ville de Seamarsh, espérant enfin rencontrer son mystérieux mari. À sa grande surprise, il lui a envoyé un message, demandant inopinément le divorce sans même l'avoir rencontrée en personne. Grinçant des dents, Stella a répondu : « Très bien. Divorçons ! » Suite à cela, Stella a fait un geste audacieux et a rejoint le Groupe Prosperity, où elle est devenue une attachée de presse travaillant directement pour le PDG de la société, Matthew. Le PDG, beau et énigmatique, était déjà marié et réputé pour sa dévotion inébranlable à sa femme en privé. À l'insu de Stella, son mystérieux mari était en réalité son patron, sous une identité différente ! Déterminée à se concentrer sur sa carrière, Stella gardait délibérément ses distances avec le PDG, bien qu'elle ne pût s'empêcher de remarquer ses tentatives délibérées de se rapprocher d'elle. Avec le temps, son mari insaisissable a changé d'avis. Il a soudain refusé de poursuivre la procédure de divorce. Quand son identité alternative serait-elle révélée ? Au milieu d'un mélange tumultueux de tromperie et d'amour profond, quel destin les attendait ?

Belinda pensait qu'après le divorce, ils se sépareraient pour de bon. Il pourrait vivre sa vie comme il l'entendait, tandis qu'elle pourrait profiter du reste de la sienne. Mais le destin en a voulu autrement. « Ma chérie, je me suis bien trompé. Veux-tu revenir vers moi ? » L'homme, qu'elle aimait autrefois profondément, a baissé humblement sa tête fière. « Je te supplie de revenir vers moi. » Belinda a froidement repoussé le bouquet de fleurs qu'il lui offrait et a répondu : « C'est trop tard. »

Avertissement : Cette histoire contient des thèmes matures et du contenu explicite destiné à un public adulte (18+). La discrétion du lecteur est conseillée. Ce roman contient des éléments tels que des dynamiques BDSM, des contenus sexuels explicites, des relations familiales toxiques, des scènes de violence occasionnelles et un langage cru. Ce n'est pas une romance douce. C'est intense, brut et désordonné, et explore le côté sombre du désir. ***** « Enlève ta robe, Meadow. » « Pourquoi ? » « Parce que ton ex regarde », a-t-il dit en se calant dans son siège. « Et je veux qu'il voie ce qu'il a perdu. » ***** Meadow Russell était censée se marier avec l'amour de sa vie à Vegas. Mais elle a surpris sa sœur jumelle en train de coucher avec son fiancé. Elle noyait son chagrin dans l'alcool au bar. Une erreur en état d'ivresse est devenue réalité. Et l'offre d'un inconnu s'est transformée en un contrat qu'elle a signé avec des mains tremblantes et une bague en diamant. Alaric Ashford est un diable en costume sur mesure. PDG milliardaire, brutal, possessif. Un homme né dans un empire de sang et d'acier. Il souffre également d'une condition neurologique : il est insensible au toucher. Ni les objets, ni la douleur, ni même le toucher humain. Jusqu'à ce que Meadow le touche, et il ressent tout. Et maintenant, il la possède. Sur le papier et dans son lit. Elle veut qu'il la détruise. Prendre ce que personne d'autre n'a pu avoir. Il veut le contrôle, l'obéissance... la vengeance. Mais ce qui commence comme un marché se transforme lentement en quelque chose que Meadow n'avait jamais vu venir. Obsessions, passions dévorantes, secrets qui n'auraient jamais dû refaire surface, et une douleur du passé qui menace de tout briser. Alaric ne partage pas ce qui lui appartient. Ni son entreprise. Ni sa femme. Et encore moins sa vengeance.

Nadine a retrouvé sa famille, convaincue qu'elle avait été rejetée, bouillonnant de rage, pour finalement découvrir un véritable chaos : sa mère a perdu la raison, son père a été empoisonné, son frère pianiste a été victime d'un mariage blanc, son frère détective a été victime d'un coup monté et emprisonné, et le plus jeune a été entraîné dans un gang. Pendant que la fausse fille se moquait et complotait, Nadine agissait en secret : elle guérissait sa mère, soignait son père, mettait fin à la relation toxique, effaçait les accusations et élevait le plus jeune au rang de chef. Les rumeurs disaient qu'elle vivait sur le dos des autres, indigne de Rhys, le magnat hors pair. Peu de gens savaient qu'elle était une guérisseuse renommée, une assassin légendaire, une mystérieuse magnat... Rhys était à genoux. « Épouse-moi ! Tout l'empire t'appartient ! »

Prisonnière de l'obsession de Damian Kingsley pour la survie de sa lignée, Serena Whitmore a risqué sa vie dans une grossesse extra-utérine pour lui offrir une fille. Mais, au lieu de la reconnaissance qu'elle espérait, elle découvre, au sixième anniversaire de leur mariage, que l'homme qu'elle a aimé jusqu'au sacrifice promet désormais son éternité à une autre – et que leur enfant, Marjorie, aspire à appeler cette rivale « maman ». Brisée, Serena disparaît. Lorsqu'elle renaît, c'est en femme indomptable, à la tête de la moitié de l'empire Kingsley et d'une écurie de Formule 1 qui accumule les victoires mondiales. Elle n'est plus l'épouse soumise reléguée dans l'ombre, mais une puissance flamboyante que même Damian peine à reconnaître. Face à lui, elle cède froidement ses parts du Kingsley Group, réduisant en cendres des années de domination conjugale : « Gardez vos babioles. Considérez cela comme une aumône. » Mais Damian, incapable d'accepter sa perte, la retient d'une voix rauque et suppliante : « Assez de théâtre, chérie. Rentre à la maison. »

Sous une pluie diluvienne devant l'hôpital, mon mari Harrison s'est précipité vers sa voiture en portant sa cousine Charlotte avec une dévotion que je n'avais jamais connue. Il est passé devant moi sans même un regard, me traitant comme une ombre invisible dans ma propre vie, alors que je tremblais sous le vent glacial. Dans ses bras, Charlotte a entrouvert un œil pour m'adresser un sourire de prédatrice, savourant sa victoire totale sur mon existence et sur mon mariage. Elle avait tout volé : mon identité, mon passé, et surtout le mérite de l'avoir sauvé de ce bunker tragique quand nous étions enfants. Convaincu que Charlotte était son ange gardien, Harrison m'avait épousée par pur dépit, me reléguant au rang de femme trophée, inutile et effacée. Je subissais en silence les railleries des domestiques et le mépris d'une belle-mère qui me considérait comme une parasite sans éducation, ignorant tout de ma véritable valeur. Pendant des années, j'ai caché mon génie derrière des lunettes banales, agissant dans l'ombre sous le nom d'Oracle, la neurochirurgienne et hackeuse d'élite que les puissants s'arrachaient à prix d'or. Je voyais Harrison s'enfoncer dans les mensonges de Charlotte, dépensant des fortunes pour soigner ses caprices alors qu'il ignorait mes propres sacrifices. L'injustice me rongeait le cœur, me demandant comment un homme si brillant pouvait être aussi aveugle face à la femme qui l'avait réellement protégé au péril de sa vie. La coupe déborda lorsqu'il me demanda de rester enfermée pour ne pas l'embarrasser lors d'un gala prestigieux, préférant s'afficher avec sa cousine manipulatrice. Ce soir-là, je n'ai pas baissé la tête ; j'ai agi avec une froideur chirurgicale. J'ai déposé les papiers du divorce sur son bureau, repris le contrôle de mes comptes secrets et décidé de lui montrer le vrai visage de celle qu'il avait méprisée. S'il préférait son ange de pacotille, il allait découvrir ce qu'il en coûtait de trahir la véritable reine de l'ombre. Mon plan de reconquête ne faisait que commencer, et cette fois, personne ne pourrait arrêter ma vengeance.